长女威武

    “皇上，臣女之所以如此肯定，是因为在骚乱发生后臣女便遇到了几名刺客。刺客在动手前很明确的说过，这是潘家两位公子的意思。”

    太后忍不住问：“刺客可有抓到现在何处”

    “没有，因为当时已经很晚，又有骚乱的事情更加紧急，府尹无暇顾及，刺客便被暂时拘留在羁候所内。也正因为如此在管制稍松懈的羁候所内，当晚那个刺客就被灭了口。”

    北安伯冷哼一声：“说来说去都是你空口白话，一张白纸要怎么画当然任你所为。皇上千万不要相信这丫头的胡言乱语，臣的儿子臣知道，他虽然风流放荡一些，他绝对没有这么大的胆子行凶杀人。”

    萧砚冷笑说：“话可不是这么说，今晚若不是我偶然发现表妹被令公子所掠，令公子会对表妹做出什么事谁能保证且看她脖子上的伤就知道，潘世谦在行凶伤人这一项伤可丝毫不逊色于他的放荡言行。”

    萧砚这样旗帜鲜明的偏帮南怀珂，气的北安伯在心里狠狠瞪了他一眼，嘴上却说：“八皇子并不熟识犬子，请不要妄加定论。”

    “正是因为不熟，所以才更客观。”

    眼看着陷入僵局，南怀珂决议一搏：“潘公子怕是不知道，其实在陈峰将那个刺客送交羁候所前已经私下得了他的口供，白纸黑字已画过押。”

     




第201章 别缠着他
    北安伯忙要说话，皇帝用眼神示意他住嘴。众人都默不做声，外头好像有冰棱断裂掉落在地的声音传来。

    南怀珂仔细看着皇帝的脸色心里有些担忧，如果他没有马上重责，那就是预备要放过潘家了。她摸了摸脖子上的伤，如果是那样，也许今天的戏还没有做到位。

    “那个张恒是个赌鬼，为了求财什么都做得出也什么都说得出。想必是一时被债主逼急了，游荡街头想要抢些银子使也未可知。这么巧就是庙会那天碰到了你，”皇帝对着南怀珂说：“并没有证据能证明庙会的骚乱和张恒劫持你有实质的关系。至于你说的那张口供，拿的出来吗”

    皇帝脸上带着很微妙的神情，仿佛他已经替南怀珂准备了一个答案，只要她按着他的意思去说，这件事就能轻易结束。

    南怀珂再恨潘家也不能违拗圣意，她垂下眼答：“没有，口供……丢了。”

    北安伯松了口气。

    皇帝一笑，对着众人说：“上元佳节不去逛灯市都闹到宫里来，吵吵闹闹真不吉利，北安伯，你的小儿子确实该带回去好好管教管教。劫持岐国公的女儿实在不能不给个教训，我记得你曾给你这个小儿子捐过一个散官，如今朕就去了他的散官官阶，回家好好思过去吧。”

    潘世谦一个激灵连忙跪了下来，寻着台阶就叩了个头，北安伯也连声称是。

    南怀珂不说话，心里非常丧气，脸上却还不能表露出来。太后想说几句，可是就算她是皇帝的生母，也不能当众逆着天子的意思。

    “眼看又是团圆的节庆，朕倒想起一件事来。”皇帝转了话锋冷不丁谈起：“你和你二弟也有三四年不见了，西北苦寒，想必你们也很思念他。”

    北安伯的二弟带着他的二儿子在西北戍边，手中握有的兵力与岐国公不相上下，大齐边境最艰难处便是西北。西北之境有渤海国和戎狄国虎视眈眈。尤其是戎狄国，每隔数年便会骚扰大齐边境，弄得百姓苦不堪言。这些年国伯府的人镇守西北，总算情况得到缓解。

    国伯府确实有功于朝廷，一时若要从除去真是万万使不得。

    北安伯不知道皇帝为什么突然提起此事，只觉得有一种很不好的预感在心头浮起，果然就听皇帝说：“朕也不忍心你们骨肉分离这么久，等出了冬开了春，就让你二弟镇军大将军先回京城。”

    “皇上，边关不可无大将镇守，臣的弟弟……”

    “无妨，朕会另派节度使巡视，还有你的二儿子在那，他是熟悉西北军务的你无须担忧。朕明日就会让中书省拟定诏书发去西北，你且回罢。”

    大齐的节度使隶属于御史台之下，而御史台是一个完全独立的监督机构，除了皇帝，不受任何人的控制调度。

    御史台左御史监察朝廷官员，而右御史则负责巡查各地方官员，每道一个，称“观察使”。

    观察使起初只负责在各道巡查，后来逐渐演变成常驻地方的京城官员，且无形中成为地方的最高长官。如果观察使的任务是巡视边疆，则会在边防重地停驻，朝廷将赋予他全部权力以应付地方事宜，这即成为“节度使”。

    节度使拥有全权印信，可以调度当地一切。

    所以这种程度上来说，即使是北安伯的弟弟镇军大将军仍然留在西北，其实质权力也将被逐步架空。

    原来如此，南怀珂心里明白过来。皇帝是怕骤然发落国伯府会使镇军大将军闻风而动，他又远在西北多年，一时不好对付。如今这样做，倒叫他即使想要造反也师出无名，只能乖乖交出兵权回京。

    南怀珂不得不由衷佩服，皇帝果然老谋深算。

    话说到这个程度，北安伯也无可奈何了。他虽然一贯对潘世谦无感，但那到底是他的正房所出，已经失了一子一女，潘家在人丁上不能再有任何损失了，当下领着儿子谢恩告退。

    众人默然片刻，太后对皇帝的做法很满意，起身说了几句就要带南怀珂回去，皇帝却道：



第202章 予取予求
    南怀珂出了皇帝的大殿，发现原来萧砚一直等在院子里并没有离开，见她安然无恙的出来，他连忙上前询问：“他和你说了什么”

    他的神情十分关切，好像整颗心都只扑在她的事情上面，南怀珂很烦他这样，因此带着点促狭直接说：“皇上让我别缠着你。”

    萧砚有些意外，闷了半天半开玩笑地小声说：“我倒希望你缠着我。”

    “殿下别说这种话，我可不敢。”

    萧砚付之一笑：“太后还等着我们。”

    二人慢慢往太后宫中去，其实太后也没有别的事，只是心疼南怀珂，问了皇帝说些什么，她编了个谎应付过去。太后又对她说了好一会儿话，末了嘱咐萧砚在宫外要和南怀珂互相照应。

    “你们二人都是没有母亲在身边的，平日里玩的要好也要知道互相照顾。”

    萧砚笑道：“是，孙儿会照顾好怀珂的。”

    太后第一次听见他这么称呼她，诧异地看向二人，见南怀珂始终低着头，萧砚却一直温柔地看着她，太后低头一想，露出慈爱和欢喜的笑容。

    “哀家就不留你们了。灯市要天亮才结束，鳌山也还没有放烟花，你们两个孩子自去玩吧。”

    二人告退，出得宫门南怀珂便要回家，萧砚拦住她说：“别急着走好不好，太后让你和我去逛逛灯市呢。”

    “皇上也说要我别缠着殿下呢。”她微微一笑说的很是自然。这个萧砚，明明早就明确和他指明经纬，他却好像根本没有听进去一点也不在意。这许久不见，她还当他已经放下，想不到还是一成不变。

    萧砚道：“我今天帮了你，权当报答我也不行嘛”说罢一双眼睛不楞不楞盯着她看，眼里的委屈任是谁看了都忍不住心疼。

    简直是个赖皮鬼啊，南怀珂心道，别过头去不看他。萧砚却不在意，在她面前还要什么假装，他就是赖皮啊。他不依不饶转到她跟前说：“就陪我去看看嘛，我一个人很孤单啊。如今我就一个人了，不像你还有一个小弟弟。”

    说得这样可怜凄惨，南怀珂叹了口气说：“我只和你去这一次，下不为例。”

    萧砚高兴地裂开嘴笑，一双眼睛像月牙一样弯弯，好看极了。过往的痛苦并没有腐蚀掉这双眼睛的风流神情，相反还增添了一抹奇异的深邃。

    二人上了车离开皇城。

    而另一边，五皇子府门口，谋士邓通在书房等了许久才等到萧凌回来。不知外头发生了什么事，总之萧凌的神色十分沉重。

    “殿下去哪了，方才怎么突然跑出去”两人在书房说的好好的，探子来了消息，萧凌却突然不打一声招呼就闯了出去。

    “怎么了”

    “暗哨来了消息，说潘家父子完好无损的从宫里出来了。”

    “什么”萧凌吃了一惊，费尽心思安排了这样一出，父皇居然这样轻易就放过了潘家“父皇有什么旨意没有”

    “这暂时还不得而知，总是要天亮后才能有消息的。”

    萧凌沉默半天，走到桌前脸色阴晴不定。

    好不容易买通那个大夫毒死了潘世卿，这才激怒了潘家，激得冲动的潘世谦做出不理智的事情。原以为一而再再而三父皇必然勃然大怒，潘家父子不可能完好无损走出皇宫，怎么闹得这样雷声大雨点小

    “南怀珂呢”

    “和八皇子一起离开了……方才说的好好的，五殿下突然去了哪里”

    &n



第203章 同赏烟火
    灯市恢宏绵长没有尽头，彩色花球与灯笼从街的这一头一直铺天盖地蔓延到辉宏的终点，像壮丽的长龙，衔接那一边的皇城。

    有她陪在身边，萧砚显得格外高兴，他几乎不放过任何一个好玩的摊子，套圈、面具……什么都要玩上一遍才觉得尽心。然而她的表情始终不咸不淡，像敷衍着一个不懂事的弟弟，看着他嬉闹，心却不在这里。

    萧砚在套圈摊上赢得盆满钵满，他将赢来的小玩意儿一股脑全都塞给了隋晓和管冲，又往南怀珂手里塞了一只兔子灯，自己则两手空空跟在她一侧，极尽所能地哄她高兴。

    “我想回去了。”她突然说。潘家只是受了点皮外伤，她很不满意。

    “说好陪我的，你不喜欢这些东西吗”

    “崇礼还在家，他会想我。”

    萧砚努力挽留她：“至少……看完烟花再走好不好”

    她不想和他一起在这里闲逛，也不想让皇帝针对自己。虽然方才在那个半老老头面前说的义正言辞，可她其实还是很忌惮皇帝的，毕竟那个人是她复仇计划中最难掌控的环节。

    只要他翻一下手掌，轻而易举就能倾覆一个家族。

    可是萧砚眼巴巴瞅着她满眼都是期盼，她犹豫着，忽然听见人群里开始沸腾，人们纷纷喊着，鳌山的烟花即将点燃。

    “那好，就看一会儿烟花。”她轻声说。

    “这里不好看，我知道一个视线最好的地方，跟我走。”他欢喜着，突然就拉过她的手往一侧跑去。南怀珂吃了一惊，一声轻微的低呼还未出口，人就跟着他一起去了。

    “借过借过。”

    “八殿下！”

    “小姐！”

    拥挤的人群里冷风从头顶掠过，耳边是沸反盈天的喧闹声，身后的管冲和隋晓捧着大堆的东西根本追不上二人。

    渐渐甩开他们时，萧砚已经带着她跑到江边，却仍然没有止步的意思。

    江面上的莲花小灯像可爱的萤火虫，星星点点布满岸边。偶尔一些摇摇晃晃飘荡到江心，远远看去，如同传说中忘川河边盛开的彼岸花。

    “你要带我去哪”再往前人烟越来越稀少，南怀珂有些着急：“就在这里看不好吗，你到底要去哪里”

    萧砚没有回答，只是紧紧握住她的手带着她朝前奔去。

    “嘭——”忽然的一声炸响，一束烟花窜到夜空炸开释放出夺目的色彩。正在看河灯的人纷纷抬头，兴奋的叫喊声响成一片。

    再往前去已经没有人烟，萧砚又跑一段才终于在一处自然形成的河堤前停下脚步。二人跑了一路，南怀珂已经气喘吁吁，萧砚倒显得自如很多。

    她喘了一阵气，见面前是一处陡峭的草坡，因为位置偏僻又不好攀爬，所以寻常没有人会来这里。

    “就是这”

    萧砚解释：“这里绝对是看烟火视线最好的地方，我不会骗你，上去看了就知道。”说罢轻巧地攀了上去。

    “我不上去。”她还穿着裙子呢，怎么爬上爬下

    “怀珂，上来看看嘛，这里真的很不错。”

    南怀珂无奈，提着裙子手脚并用跟在他后面。她觉得自己狼狈极了，又是气他又是气自己，干嘛非要答应他的要求，下次绝对不会再同他出去。

    带着一点无可奈何以及抱怨的心态攀上河堤后，这种不快却很快一扫而空，因为目及之处景色实在太美。

    河堤高出街道，往江面望去一览无余，抬头看向天空，云朵仿佛触手可及。绽放的烟花像五彩斑斓的丝带，一朵接着一朵争先恐后



第204章 几幅画像
    萧砚渐渐靠近，所幸并没有做出她预计的事情，只是将毛茸茸的脑袋乖巧地贴在她的耳侧，用一种幽微到只有两个人才能听见的低语声问：“你讨厌我是吗”

    他的声音像个急待温暖呵护的孩子，破天荒的，面对他，南怀珂心中柔得能掐出水来。她忘了推开他，沉默半晌低声说：“没有，我从来没有讨厌过你。”

    “真的”

    “嗯，真的。”

    夜色下，他的呼吸均匀的起伏于她耳畔：“那我最近的表现好吗”

    “嗯，我听说了，赈灾的事情皇上夸赞了你。”他的起步比所有皇子都晚，要付出多少努力才能得到皇帝一句称赞。南怀珂很清楚，他一定熬得很辛苦。

    “还不止呢，”萧砚却像个邀功讨糖吃的小孩说：“太子的生日宴，我骗他们说有仙鹤落于府内花园。”他痴痴笑出声，仿佛很得意的样子。

    南怀珂吃了一惊，原来是他传播的这个谣言将众人骗去了长溪亭。

    “你为什么要这么做”

    “因为我想帮你。”他说得理所当然的样子。

    他这样是不是太不问青红皂白了一点如果她要刻意害人，他也会帮着她妈看着面前枯黄的草，她沉默片刻问：“你不问我为什么要这么做不觉得我太恶毒了吗”

    “我不需要知道，你的仇人就是我的仇人，这就够了。而且太子妃想出这样的招数讨好太子，他们是活该。我一点也不觉得你恶毒，相反，我觉得你很可爱。”

    世事就是这样奇怪，哪怕她再狠辣，在他眼里也无端觉得她可怜可爱需要保护。

    她轻轻哂笑。

    萧砚侧头问：“你笑什么”温热的气息抚过她的耳垂。