烟花散尽似曾归

    胡端明哼哼道：“王爷知遇之恩，下官……”

    “我不求你报知遇之恩。”余靖宁狠狠钳住了他的手腕，声音发沉“我只是想让胡提督想一想，当初为何要投入我父王麾下的？真的只是为了混饭吃吗？”

    (iishu)是，，，，！




第一百七十八回：吊桥
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    大军在夜幕之中无声地行着，只能听见步伐齐整踏在地上的声音。

    余知葳一张口，险些要被风呛得打嗝儿，但还是问了一句：“你方才那句甚么意思？”怎么这胡端明一听就乐意借兵给你了？

    余靖宁目不斜视，言简意赅答道：“蜀中待遇比西北好许多。”

    蜀中？那不是蔺太后娘家人的封地吗？

    她忽然明白过来了。

    在西北守嘉峪关，风餐露宿日日吃沙子，就差要茹毛饮血了，还得日日与南下的鞑子较劲。相比起来，蜀中自然要太平多了，况且明眼人都知道，蔺太后当然是要更偏袒自己娘家些。所以，蜀中的兵士连银钱又要比嘉峪关的高些，每日都是些清闲的差事，人人都能混得油光水滑，人见了都要称一声“军爷”。

    所以，为甚么要自愿去西北呢？总不会是为了今后能得平朔王提点升官发财罢？当初那地方，谁能料到今后还能进京来做官？

    大概是凭着一腔“文死谏，武死战”的少年热血，脑子一昏就跟平朔王上了西北镇边，多多少少还有些情怀。

    余知葳欷歔一阵，大概年岁越大，越会被俗世凡尘当中的东西绊住脚，但若能看见和当初自己一样满腔热血上头的少年人，还是不免要心头悸动罢。

    从白洋淀到京城九门之下，二百多里路，原本去的时候走了将近两天，回时却用了不到一天的工夫。

    西郊大营三万大军到达京城的时候，已经是白日了。原先无事的时候，在京城门口守门的都是东厂的太监，守城的能耐有没有不知道，反正收钱的能耐是挺大的。叛军又是从里开始闹得，这群太监关了城门之后立即就被抓住了，如今死生不明。如今京城九门完全是被叛军控制住了，九门紧闭，不许出入。

    大白天的攻城，尤其是北京城这种大城，不是甚么太好的打算，然而为了争分夺秒地拿回京城，实在是没办法再等到夜里了。

    余知葳仰望了一眼京城极高的大门，沉声对身旁的余靖宁道：“京城里都是自家百姓，围城是围不得了。直接上炮轰门罢，城门坏了还能再修。”

    余靖宁望了她一眼，没说赞同还是不赞同。

    余知葳哼哼冷笑了两声：“我知道城门上头的守城重炮比咱们拉来这些厉害，但重炮可不是甚么人都会用的。掩日就算走私火器，那也是火铳一类的，要是敢走私大炮那么大的家伙，早就死了不知道百八十回了。他们没那么大本事养出炮兵来。”

    这余靖宁知道。

    一个好的炮兵把总对神机营来说极为重要，一门炮若是用不好，那说不定还没等它对敌方造成什么伤害，反倒是先炸膛伤了自己人。

    话不多说，余靖宁一声令下，几门大炮一齐轰鸣，隔着数十丈宽的护城河轰在了京城的城门之上。

    掩日当中的人虽说是亡命之徒，但那也不过是在走私的时候和正规军小规模作战而已，主要目的是逃命。还真没守过城门，炮声一响，城楼上头的人就慌了，一阵在城门上面乱跑。

    几个分堂主喊也喊不住人，气得在城墙上骂娘。

    过了好一会儿，城上之人才镇定下来，勉勉强强能与城下的余靖宁一众对阵。

    钱财之类的，生不带来死不带去，火药和炮弹也是一样，余靖宁余知葳早就做好必死的决心了，是以这回果然又发挥了“日子不过了”式打法，使劲狂轰滥炸了一阵。

    他们当然也知道叛军实战经验不足，大概是比不上他们这些在辽东平过兀良哈的。此时心理战术便尤为重要。他们此次开战声势浩大的程度，比当初在辽东的时候更甚几分——毕竟当初是要打持久战，如今只要算进了京城，就算是成功一半了。

    所以对这群人，能吓唬就吓唬，绝对不手软。

    余靖宁那一方还没用炮轰上两轮，城头上就已经快撑不住了。有人按捺不住，开始对城楼上的守城重炮打主意了。

    果不其然，没用过重炮的一群人，果真是手忙脚乱地操纵起来，还没等转动到正确的角度，那门大炮就轰然发作，一口气波及到了大炮之后好几个人，全成了血肉模糊的一团。

    那枚出师未捷的大炮，十分凄凉地落进了护城河当中，砸起了好大一片水花，完全没有派上用场。

    不仅如此，果真是有操作不当之人，城头上守城重炮当场炸膛，死伤无数。

    余知葳不禁又欷歔起来——这好端端的炮，全被这群人给毁了。

    正当余靖宁一众打算第三轮炮击之后，渡河攻城，谁知道忽然不知怎的，高悬的吊桥忽然被人放了下来。

    北京城之上，一个小内侍颤颤巍巍放下了吊桥，吓得手都抖了起来，还不等他从城楼上逃开，就被人当场抓住了——那是当时东厂守城的太监当中投降的一个，因着看起来乖顺，所以留了条命给掩日这群叛军跑腿儿。

    守城的分堂主怒急攻心，一把掐住了他的脖子，将人举了起来。

    那小内侍还是个半大孩子，惊恐万状地睁大了眼睛，喊都喊不出一声儿来，两手徒劳地在空中猛抓，却抓不住一根救命稻草。

    忽然，那分堂主松开了他，还不等他喘上一口气来，就被更大的恐惧包围住了。他发觉自己正在从高处往下落——他被人从城墙上扔下来了！

    那小内侍绝望地哭号起来，很快就听不见声音了。

    要知道，吊桥这东西，放下去容易，稍微耽搁一会儿，再升起来可就难了。余靖宁众人逮住机会，策马疾驰而上，大军呼啸上前。

    北京城若是守好了，根本不可能被三万人就在这么短的时间内打开城门的，谁知道被这群毫无经验的人守成这样。

    余知葳不禁还要感叹一句京城内的守卫空虚，照理来说，掩日虽然高手很多，但打仗绝对不是靠甚么高手五步杀一人就能解决的，讲的是一个整体的统筹，所以正面战场上掩日不大可能占到便宜才对。

    竟然搞成这个样子！

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第一百七十九回：城内
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    三万大军稀里哗啦进了北京城，先将守门的掩日叛军好一顿胖揍，没折腾到下午就彻底接管了城门。

    至此，京城与外界的消息才畅通起来。

    余知葳扯住缰绳，与余靖宁道：“分头行动罢，如此到底要快些。”

    余靖宁好像对这个分头行动有点担心，看着余知葳欲言又止。

    “没事儿，大哥哥放心好了。”余知葳冲着他笑了笑，露出两颗小虎牙来，“我好歹也是军功授的郡主，怎么说也与你在辽东抗了一年多的铳。况且，他们掩日用的功夫我都学过，门儿清，大哥哥尽管放心便是。”

    “你……”余靖宁将头往别处一别，“你自己多加小心。”

    这话说完，余靖宁立即就策马转身，别处去了。

    余知葳留在原地笑了两声，也转身走了。心道，都这种时候了，连句关切的话都说的别别扭扭，果真江山易改本性难移吗？

    她手上拿着西郊大营的鸟铳，领着一群人直直往宫城那处走。

    路上果真是满目疮痍，夏日里热，气味极难散开，死尸的味道在空中梭巡不去，让余知葳甚至感觉空中罩着朦朦胧胧一层雾气。

    路上的人都是大门紧闭，路上很少能见到人影，余知葳策马跑进城中，正巧瞧见一群叛军领着一群俘虏朝前不知要去做甚么。

    那群俘虏好似是被拴住了手，一个跟在一个后面，像一群畜生似的被带头的人领着，一点反抗的能力都没有。

    叛乱已经两天了，路上很少还有人大剌剌骑着马狂奔，城中叛军下意识就以为是城中的锦衣卫还不自量力，又拿着手里头的刀剑来对付火器了，当即冲着余知葳就开了一铳。

    余知葳当然不傻，立马朝一侧闪去，避过了那一枚铅子儿，就着那个低头侧避的劲儿，冲着那人发了一枚背弩。

    同时手里头也不停，飞快地扣了一下鸟铳的扳机。余知葳当初在辽东军里做副将的时候，乃是铳手，还很少能寻出比她准头更好的来。

    几乎是同时，背弩的弩箭和鸟铳中的铅子狠狠掼进了敌方两人的脖颈，鲜血狂喷而出。

    余知葳所用鸟铳乃是火绳铳，换弹有些麻烦，得与身后之人配合着来，好在今日领来的多是当初北上辽东那一群，这阵型用惯了，很娴熟地就补上了余知葳的缺。

    这时候，对方应当还来不及换弹才对。

    余知葳手上的鸟铳正拖着火绳滋啦滋啦，她不管这东西，精准无比地朝着敌方甩出去几枚金钱镖。谁知道对方根本没管他们的阵型，忽然发射了第二轮铅子。

    这是……

    余知葳瞳孔猝然缩小，似乎是惊了一惊——掩日守城是没有经验，但极其善于巷战，而且他们手里是有资本的！

    这是燧发火铳啊！

    大衡这两年海港闹得厉害，兵工两部又惯做缩头乌龟，从尚书大人到六品主事，胆子全都小的像鹌鹑，一出事儿连向鸿胪寺申请起帆令都不敢了。最后一批进口的，恐怕还是长治六年的英吉利新式千里镜。

    如今连衡军西郊大营和号称大衡第一铁骑的余家军所配，都只是火绳铳而已，甚至三眼神铳都是手动点火的。

    而掩日最惯做的生意，却是走私军火！

    这一批燧发火铳，想都不用想，绝对是西洋货。

    这两年大衡故步自封，车四儿当初所谓“闭门造车”的几张图纸甚至还没来得及投入生产，“工部造”的名声算是越来越臭了。

    余知葳倒吸一口凉气，简单判断了一下敌我双方的人数，心道，还能怎么办，硬抗罢！

    上过辽东战场的兵士到底是素质过硬，见了燧发铳也不惊慌，还能听着余知葳的指挥不忙不乱，稳稳将阵型朝前推进着。

    余知葳身后到底人多，支持起来还不算有太大的问题。

    正当余知葳那一方快要得胜的时候，那群人忽然将俘虏们全都扯上前来，挡在自己身前。

    西郊大营的兵果真束手束脚起来，那群叛军趁着这个时候，忽然朝着空中抛了些甚么东西。

    那几个玩意儿冲上天空的时候发出了几声尖锐的嘶鸣，在天上炸了个满堂彩。

    余知葳咬牙骂了一句娘——这是叫援军了。

    远处马蹄声疾驰而来，余知葳当场打起了十二分的警惕，火铳都端起来了。

    铳中的枪子儿还没破膛而出，面前的几个敌人却忽然跌下马去，仔细一看，有利箭从其身后破膛而出。

    余知葳目眦欲裂，猛地一抬头，却瞧见对面来人整整齐齐穿着飞鱼服。

    是锦衣卫！

    得救了的俘虏四散而逃，对面的锦衣卫狠狠扯住缰绳，冲着余知葳大喊道：“来者何人？”

    余知葳咬了一下牙，朗声答道：“西郊大营。”

    这群锦衣卫见了西郊大营的像是见了娘家人，没问消息是从谁那儿传过去的，也没问是谁领的兵，直接激动不已地扑了过来，人都快哭了。

    那领头大概是个千户百户一类的，到余知葳跟前，抱拳道：“这位将军，我们实在是撑不住了，还请将军……”

    他往后撤了撤，露出身后一群人包裹起来的一个人，那人还是个半大孩子，露出可怜兮兮的一张小脸儿来。

    余知葳一见这个人，头发根儿都竖起来了，心道，谁没事儿干还把这小兔崽子往外带！抽风了吗？！皇宫里好好待着是不安全还是怎么样？

    她满面狰狞，那锦衣卫以为她是不认得这孩子，赶忙着急忙慌地打眼色道：“哎呀，这……这是……他们这群叛军已经放过信号了，等会子要来了，我们就真的撑不住了！”

    余知葳仔仔细细看了看这群锦衣卫，发现他们不仅神色疲惫，身上都是带着伤的，大部分还不轻。

    忽然，天上一个惊雷，猛然炸开来，白花花的闪电几乎就闪在了眼前——雨季在不该到来的时候偏偏来了，这是要下雨了。

    余知葳周身一个哆嗦，沉声道：“这孩子我认得，你们放心，给了我便是了。”

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第一百八十回：皇爷
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    余知葳看了看眼前这个小少年，个子还没长起来，是个半大孩子模样，身上像是带着伤的，面色有些痛苦。

    她伸手往那少年的身子外头摸了摸，发现飘着雨丝，她叹了口气，皱眉道：“往里面来一些。”

    那少年哆嗦了一下，没动，像是身上的伤疼的厉害。

    余知葳再次狠了很心，将他抱了起来，想将他安置在里头更干燥的地方。

    那少年脸上红了红，用一只胳膊搂住了余知葳的肩头，轻声道：“第二回了。”

    余知葳翻了两个白眼，她当然知道这个“第二回了”是甚么意思。

    先前那群锦衣卫刚将他交给自己，雨点子和叛军便先后到来，那群锦衣卫拼死抵抗，给西郊大营挣出了一点救命的时间。

    而西郊大营为了混淆视听，兵分几路逃开。

    余知葳刚开始将这少年护在胸前，骑马狂奔，后来带着的鸟铳上的火绳彻底被雨水浇灭了，只剩下铳刀还有些用。骑马跑的目标实在太大，余知葳干脆就带着这少年下了马。

    她觉得这娇生惯养的小兔崽子肯定跑不动，便略略观察了下他的身高。嗯，和自己差不多，还没几两肉，于是一咬牙，把他扛起来就跑。

    余知葳扛着这小兔崽子一路狂奔，然后把他塞进了一个说不上是狗洞还是桥洞的地方。

    这地方是以前二狗那几个闹着玩的地方，要不是他们两个身量瘦小，估计还进不来。

    余知葳学着余靖宁的样子，绷着一张脸，将那少年放在了地上。