龙裔的轨迹

“不，殿下，那就是事实。”海利加轻笑——自己似乎会错意了，她并非是在问询自己此前的矛盾，而是在利用自己，加强对塞德里克讲述这一道理的说服力，“是不以人意志改变的事实。即便是在德莱凯尔斯大帝之前，那些功勋卓著的亚诺尔祖先们，就已经让这个姓氏拥有了价值。即便除去带有相当多缘故神话成分的「调停者」本尊，仅凭「征服者」朱诺ii世，「立法者」克勒曼大帝，「复兴者」赫克托i世……这些人的光辉履历，就已经足够帝国人民形成对亚诺尔之名崇拜的惯性。只有像伯流斯v世这样昏庸无能到极致的君主，才会在人民那里的口碑变得糟糕无比……”
“因此，不论如何，光是「亚诺尔」的名字，就是一笔不菲的财富……哪怕拥有它的，是个不谙世事，不懂治君也不懂理政的小女孩，也能够起到战场上和外交场的定海神针的作用——若是意识到了这一点之后，还放任海利加和兄长的苦心白费，那我就太笨了。”艾尔芬也露出笑容——她一开始就没因为这个要和海利加闹别扭的打算，只是稍微戏弄一下塞德里克罢了，“因此，圣阿斯特莱雅的教育，对于现在的我来说，已经没有什么用了。站在帝国传统的价值观上来说，它培养的是合格的贵族花瓶小姐，是符合帝国贵族男性们期许的装饰物；可它早已经是要被扫进历史尘埃中的落后腐朽之物。除非进行大刀阔斧的彻底改革，否则它是没有办法适应如今的新时代的。”
“殿下，我欣赏您的勇气。”海利加点了点头——他也对女子学院一直以来的定位感到有些不合时宜，“但您肯定也明白这样做出决定之后，会有什么样的传言出现吧？”
“大概在那些保守的贵族们眼中，我要成为叛逆的，被宠坏了的孩子，甚至是背弃帝国光荣传统的，自以为是的坏女孩？”艾尔芬的眼神中，闪过一丝海利加未曾见过的轻蔑——那是一个身居高位者本就应该有的，但是却从未在艾尔芬和塞德里克眼神中见到过的气场和优越，“但是那无所谓……想通了这些之后，我本就不打算做一个给大贵族们传宗借代，炫耀家门的工具了。如今的世界已经变了——「r.f」的会长，以及卡尔瓦德的革命领袖都是女子，她们都有相当的成就，而我作为亚诺尔的这个先天条件，就比她们都要强得多。我要好好利用这种优势——只有「亚诺尔」才会有的优势。”
“……”海利加没有立刻回答艾尔芬的豪言壮语——他把眼神转向了一旁，似乎变得彻底不知所措了的塞德里克。显然，这些话，艾尔芬刚才也没对塞德里克讲；看着一直以来温婉可人，人畜无害的姐姐居然也能表现出如此的野心，塞德里克忍不住要怀疑自己在做梦。
“殿下，您觉得刚才的艾尔芬，有没有些许奥利巴特殿下，甚至是奥斯本宰相的影子呢？”海利加轻轻碰了一下发呆的塞德里克。
“嗯……这个嘛……虽然确实很厉害的样子，但是总感觉太不真实了……艾尔芬竟然会说出这种话……真的不是一时兴起吗？”最后这句话是后补充的，从那副犹豫的样子看，应该是之前就问过艾尔芬了，只是似乎确实没办法接受这种事实。
“我本来就没打算干涉殿下的想法……不过，既然能够说服尤肯特陛下和奥利巴特殿下，艾尔芬殿下毫无疑问是在他们面前把所有的想法都表现出来了。所以既然他们二位都——”
“没有哦。”艾尔芬此时却忽然打断了海利加的话——在后者讶异的目光中，艾尔芬才有些不好意思地说道：“我对父亲说了要从女子学院退学没错，但我……没有在父亲和兄长面前说出刚才那些话。就是那些以皇族的名义扩展野心的话。”
“……我明白了。稍后我们再谈吧。”海利加稍加思考，就明白是怎么回事了。他故作凝重，，但其实心态轻松地点了点头，随后说道，“但是在那之前……殿下，除了确实打算探望之外，我是来听您的答复的。陛下想必早就告知您他的决定了。”





龙裔的轨迹 第1211章 应付
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海利加就这个问题想过很多次了，他最终还是认为，不论最终结果，这件事背后表现出的情况对自己来说都不是坏处。也许比起一般的学生来说还稍早了些，但是塞德里克之后也就年满十七岁了，也是就读于军官学院的年龄了。而在之前，皇太子的专有小灶也已经没有什么能够教授的——那些更加高深的内容和一些不合时宜，不应当由教师教育皇子的话，那些知名学府的学者们也只能三缄其口。
在这种情况下，皇帝把皇太子交给自己的这种举动，传出去的话说不定会引起许多争议。因此海利加大概猜测，皇室应当会放出一些谣言，宣称皇太子因为身体原因之类的问题，需要暂时休养，等到身体完全健康后才能参与高强度的军校学习。虽然一些诸如皇子是不是体弱多病，国家未来将会如何之类的担忧和谣言也会出现，但也总比让民众和媒体得知真相要好而引发的争议更大。
所以，尽管皇帝说了不会管束自己的做法，但是自己应当避免让塞德里克在外界露面。因此，他的计划是对利贝尔的外交行动之后，他会开始策划针对诺森布里亚的行动；在这个过程中，他也许可以让塞德里克参与其中的一些工作——再怎么说这也算得上是大陆这段时间以来，可能发生的最大的大事了。此外，他还打算传授塞德里克一些必要的技能，主要是为了帮助他可以驾驭得了「绯之骑神」的力量。
海利加认定聪明的塞德里克大概也能把这些内容琢磨得大差不差的。所以他就这样问了。丝毫不令人意外的是，塞德里克只在短暂的思考过后，就答应了。
“我明白了。最近我也思考了很多……况且既然是父亲和兄长一致通过的决定。”言简意赅，塞德里克迅速明白了艾尔芬和自己谈论这些的目的：帮助自己更快地看清自己的立场和身份。打破传统和常规需要的是勇气，比起按部就班地进入托尔兹，机械式地完成皇族成员的义务，跟随一位被父亲和皇兄一致看好，且让奥斯本宰相深深忌惮的军政新星一起做事先让更能缓解塞德里克对于未来不确定性的深深不安，以及对于社会未来方向的迷茫。对于普通百姓而言，担心这些事情或许会被认为是咸吃萝卜淡操心，但是塞德里克是货真价实的统治阶级，是下一任国家元首，他对这些价值的关注是理所当然。
再者说，在塞德里克看来，海利加这个人的存在就相当不可思议了。考虑到他的年龄和做出的事，塞德里克不得不认为，兄长取得的绝大多数成绩似乎都要拜这个人所赐。只有海利加自己明白这是怎么回事——也许的确有着自己谨慎、多疑的本性的影响，但是更多地是因为拥有了绝对强大力量后的有恃无恐，以及伴随着这份力量而来的学识和思想方面的馈赠。以理想和道德打底，同时保有现实主义和实用主义这两把利刃，以及海利加在无数磨砺中终于学会了的，在必要的时候弄脏自己双手的壮士断腕——比起早些年，现在的海利加倒是变得更加无懈可击。
况且，他们都不知道海利加内心深处隐藏着的避世思想，这给之后的许多事情都带来了相当的影响。当然，这是后话。
根据医院方面的说法，塞德里克的身体并没有什么大的问题，经过一个疗程的疗养后就可以康复；皇帝本人对此毫不担心的原因就在于此了。因此，对于塞德里克来说，只是按部就班地完成这些既定工作就可以了。海利加和艾尔芬会时不时抽空来看他，普莉希拉王妃也会在每周末来一次，保证在三月份康复前不会让他感觉到孤独；就连奥斯本宰相似乎也安排了探望皇太子的时间表。
“不可以推脱吗？”还没等海利加说什么呢，一旁的艾尔芬似乎对此就表现出了明显的不满——她伸手去拿旁边放着的日程表，上面果然有宰相预定于二月底前来探望皇子的预定章程，“总觉得不是很想让塞德里克和宰相单独相处……”
“有什么问题吗？”塞德里克表示不解——宰相确实在很多人那里都不受欢迎，但是帝国宰相前来探望康复中的皇太子，而且只来一次，这又有什么不对的地方吗？
“大概是因为……”海利加知道是怎么回事了——奥利巴特前不久似乎和艾尔芬讲了他在利贝尔时，被宰相找上门来，以及被其在利贝尔王城的会客厅里以近乎威胁的态度约谈了的事情。在艾尔芬看来，连做事游刃有余的奥利巴特都会被奥斯本宰相的侵略性给吓唬住，那塞德里克就更别提了——目前表现出来的倾向就是，这对皇族兄弟很可能会被看作是在政坛上的盟友，很有可能会被宰相给借着探病的名义重点关照。当初的奥斯本宰相就狂得没边了，换做如今他在国内势头更盛时，难免不会有更加放肆的举止——艾尔芬对此相当担心。
“我也同意殿下的看法……虽然您总要亲自面对宰相这个对手，但是如今的情况下，直接和其会面，我觉得是有一定风险的。”海利加听了艾尔芬说出的担心，思考了片刻，点了点头，便转向塞德里克，“宰相的话术向来相当高明，直击要害……若是没做好准备，和他的对话相当消磨心智……我和奥利巴特殿下也就是如今才算是引起了他的注意罢了。”当然，海利加说得也相当谦虚了——奥斯本宰相现在已经把他们视作相当重视的对手——“但是呢，作为帝国宰相，想要来探望皇太子病情的这个做法本身又非常合理，直接拒绝似乎也不合情理……会落下在民间不好的名声。殿下您要懂得勿以善小而不为的道理……任何可能会导致您民间形象受损的做法，都要尽可能避免。”
说到一半，海利加忽然停住了——因为他似乎想到，比起派人日夜盯梢皇太子身边的情况，在宰相出现后再赶来的做法，另一种更加积极的，以攻势为核心的做法似乎更加管用一些。




龙裔的轨迹 第1212章 出乎意料的联系
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在告别塞德里克之后，海利加陪着艾尔芬一起来到了医院后方的停车场，那里正停着一辆莱恩福尔特社制造的白色豪华轿车，车头的地盘附近低调地刻着黄金军马的纹章，代表其皇室财产的身份。在车的旁边，是早已等候在那里的「铁道宪兵队」军官——一头金发，一脸肃穆，看起来似乎也是不亚于「冰之少女」的精锐。
“殿下……”看到艾尔芬出现，他赶忙上前迎接，却在看到海利加跟在身后时不免愣住。好在，他很快就调整了心态——考虑到这位年轻英雄和皇族的良好关系，以及一些流言蜚语中所说的他和艾尔芬皇女的关系……
“辛苦你了，厄文上尉。”艾尔芬提起裙摆，向这位宪兵队的军官致意道，“之后就按照之前说的，驱车前往离宫吧。”
“……遵命。”厄文上尉向艾尔芬深深鞠躬，再起身时却撞上了海利加打量的眼神。身为一名职业军人当中的精锐，他自有自己的骄傲，不喜欢被别人用这种审视的目光打量；然而这次情况毕竟特殊——毕竟眼前的这名少年，是得到皇帝授权，军部许可的正规军准将。即便是非一线指挥员的技术军种，在军衔上官大一级压死人的情况在帝国军内部都是广泛存在的，更别提这种一看就大有来头的，和皇室沾边的特例。
“「不屈」的米海尔·厄文少尉……在帝国西部带领少量宪兵队抵御了拉马尔州领邦军许久，没有溃败……还在等来了正规军援军后发动过多次反击。”海利加只需稍加思索，就能猜透眼前人的身份：虽然大概比不上自己，但是这位米海尔上尉的壮举，在帝国军当中也是有一定名声的，海利加也听说了不少关于他的事。虽说宪兵队里的几千人总有重名的可能性，但是既然有资格成为皇女的护卫，那么想必就是盛名之下无虚士的那位了。
“不敢当。”米海尔并未对这番评价有太多反应，只是依照帝国军的军礼，不卑不亢地回答道。这让海利加觉得有点没意思，毕竟他略带有挑衅和审视举动的做法就是为了让这些奥斯本宰相的爪牙们生起些小情绪，看着他们敢怒不敢言的样子来取乐罢了。但是米海尔身上固有的，帝国军官特有的木讷、古板和笨重，倒也不算是什么奇特的地方。
“厄文上尉是「t.m.p」当中年轻一代的佼佼者……之前听梵戴克元帅说的哦。”艾尔芬在一旁笑眯眯地补充道，“似乎在四月份之后就会晋升为校官了。此外，他还是克蕾雅小姐的亲属。”
“噢？这倒是头一次听说。”海利加稍显意外——眼前这个一丝不苟，散发着苦命社畜气息的男人，和那个游刃有余的克蕾雅·利维特是亲戚？“是这样吗，上尉？”
“……从血缘关系上来说，克蕾雅是我的堂妹。不过，我们已经断绝了来往……”沉默了片刻，米海尔还是有些生硬地交代了情况。但是很明显，他不是很想谈论这个话题，因此他只进行了最低限度的回答。
“原来如此……他的父亲和克蕾雅的父亲是兄弟关系。不过考虑到他的姓氏……看起来发生了些不太愉快的事情。”联想到这些，海利加决定不追问下去，只是点点头，示意自己知道了，随后便和艾尔芬先后钻进了车的后座。
很快，这台纯白色的轿车就驶出了医院大门，朝着卡雷尔离宫的方向前进着。
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“原来如此……事情的经过我明白了。”很快，轿车就已经安稳地停在了离宫外侧的平地处。海利加记得，就在大概三个星期前，这地方还是有着大量装甲车和拉马尔州精锐镇守的地方呢，现在却一点儿也看不出有过交战的痕迹。在上尉离开之后，海利加被艾尔芬带进了一个小小的房间里，两人闲聊着刚才的事情，其中就包括艾尔芬做出这么个决定的具体细节。
“你觉得……怎么样？”艾尔芬似乎有点不太自信的样子，她小声地问道，时不时用眼睛瞄着海利加看，而后者很显然正在思考。
“我只能说，这是个很有想法的决定。”海利加沉默片刻，说道，“艾尔芬你应该明白这可能造成的影响……特别是对于学院来说。虽然皇族成员做出的决定很难被他们挽回……但这会对女子学院的声望造成影响的。”
“是啊……”艾尔芬点了点头——二人在完全私下时，是以名字互相称呼的，“况且，距离新的入学期似乎还有小半年的时间。这时候做出决定的话，确实有些小尴尬。”
“我听爱丽榭小姐说，你在女子学院成绩还挺不错的。”海利加想了想，说道，“不如学vii班他们那样如何？你可以向学校申请考试，让他们破例允许你参加高年起课程。如果顺利的话，你就可以提前一个学期毕业，这样也不会对学校造成什么困扰。”
“有道理……之后我和教师们商量一下好了。他们大概会觉得这是在乱来……”艾尔芬想了想，大概也是觉得肄业的话传出去也不是很好听；况且虽然她已经不怎么在乎女子学院教授的东西，但是包括爱丽榭在内的朋友可能会因此遭受些许负面的影响；最大的问题在于，她事实上还没有完全下定决心。
皇族成员特有的，在正式入学之前的培训，让艾尔芬能够不太吃力地学习女子学院的课程；但若是想要考取正规的高等学府进行学习的话，那就完全是另一回事了。皇族不对口的小灶恐怕不能在这种层面上的知识提供更多帮助。
艾尔芬告诉了海利加她想法的来源——就那么简单，就是因为她觉得通过在真正的高等学府的深造，才能够更好地履行自己的想法。只不过她没说，会有这种想法产生，除了确实被激发起了身为皇族的责任感之外，剩下的部分便是想给海利加提供力所能及的帮助——很简单的原因而已。
不过，海利加说的话也并非没有道理——如果自己能够在半年内破格完成提前毕业所需的一切学分的话，才能够算是证明了自己的能力；毕竟在高等学府，这种程度的高强度学习本来就是家常便饭的。那些女子学院针对皇族的方便也不会有；循序渐进的风险，总比一步登天要好。




龙裔的轨迹 第1213章 切除毒瘤(上)
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七曜历1205年2月18日，两则新闻在「帝国时报」的头版分庭抗礼，显然报社主编也不知道哪条应该被放在头条最显眼的位置上，因此只好把两条新闻一同放在了头版。
在帝都海姆达尔的各大酒吧、咖啡馆里，民间的那些政治爱好者们所讨论的，也是这两个话题中的一个。总的来说，一喜一忧，帝国人民在这种有些魔幻的气氛中体会这一点。
其一，是来自帝国边境，克洛斯贝尔方面的消息——在经历了大约一个月的沉寂之后，卡尔瓦德共和国的军队开始在阿尔泰市郊大规模集结，报纸上写道，「大约有2万人左右」——尽管和卡尔瓦德全军的规模来说并不大，但是在前些年签订「不战条约」之后，此前经常发生的帝国军和共和国军在边境大规模对峙的消息已经没有再出现过了；此番过去的情景再现，许多帝国人纷纷指责共和国政府背信弃义，公然做出了条约明令禁止的事。
不过，他们不知道的是，共和国国内也正散发着类似的气氛，民众也多在批判帝国政府。在他们看来，两国缓和军事上的互相斗争的前提，是帝国在克洛斯贝尔和诺尔德高原等争议领土问题上做出妥协姿态，不再那么——像共和国媒体说的「咄咄逼人」。然而，帝国军队在内战期间于诺尔德高原大打出手，以及在战后对克洛斯贝尔方面的吃独食态度，让共和国人也感觉到帝国政府把条约当作废纸对待。
尽管在此前的内战当中损失不小，但是帝国人并没有因此就放松对最大的敌人——卡尔瓦德的警惕。类似于厌战的情绪也几乎从未有过；对于帝国人来说，这无非是让他们重新体会了一下1203年之前的那种剑拔弩张的氛围罢了。针对共和国的激烈批判在帝国境内此起彼伏，正如同对帝国的批判在共和国也是家常便饭一般；许多人认为这将会是两国关系重新恢复到此前程度的前兆。
至于另外一件事情，则是近期要在帝都举办的，一场公开的授勋仪式——在此前举办的内战中，涌现出了一批年轻人当中的翘楚，为终结内战做出了卓越的贡献，同时也有诸如奥拉夫·克雷格之类的中流砥柱们发挥的巨大作用。因此，帝国政府和皇室决定对在内战中做出卓越贡献的人做出表彰。不过，最出人意料的是，在「帝国时报」得到的消息源中，当今皇帝尤肯特iii世将会久违地不再隐居幕后，让宰相代劳这一切，而是将会公开地露面，并且亲自主持这一授勋仪式。
换句话说，皇帝将会在公开场合公开地对民众露面，这件事本身的讨论度甚至就能压过授勋仪式本身。对于皇帝如此久违的公开露面，帝国国内的舆论展开了激烈交锋，其中比较占据主流的一种说法是，帝国如今上下局势不稳的情况下，皇帝的露面主要是为了稳定局势，重振军心，并不会从根本上改变宰相的地位；很可能在这之后，依然会恢复到过去的那种状态，即宰相被全权授予代理执行权，代理皇帝的一切公开事务。不过也有人认为，是奥斯本宰相的一些失误触怒了隐居幕后的皇帝，此次出山主要是为了敲打一下奥斯本宰相，让他不要再犯类似的小错误。
不论怎么说，皇帝会公开露面，是被各大团体当作是一件好事来宣传的。不论对奥斯本宰相的看法如何，帝国人对于皇族的爱戴这么些年来从未变过；若是海姆达尔的大街上有来自于卡尔瓦德的间谍，想必他能够轻易地判断出这一点，也能够明白这意味着什么。
“「洛克史密斯机关」所属的「中央情报省」……你怀疑他们的人已经渗透进了帝都？”把报纸扔到一旁的海利加，重复了一遍来者——也就是雷克特·亚兰德尔的话，“他们的目的呢？总不会是想着刺杀陛下吧？”
“不……那应该不可能吧。现在这种情况下，挑起和帝国的战争对他们是没好处的……虽然帝国军和共和国军状况都很糟糕。”雷克特摊了摊手，“我想，大概是想要刺探一些关键情报吧……毕竟尤肯特陛下多年不曾露面，关于他的精神状态，身体健康情况等一切都是个谜。若是皇帝陛下打算重新回到公众视野，那他们自然需要调差清楚陛下的情报。”
“既然如此，你还担心什么呢？”海利加料想结果也是如此，“我到时候就在现场……就算真有人想要搞点什么事情，也得掂量掂量自己的牙口。反正帝国和共和国的情报人员在对方的首都里就像沙丁鱼群在海里那样常见，你我都心知肚明，这么大惊小怪做什么？”
“不……没那么简单哦。”雷克特摇了摇头，“「中央情报省」的主体是雾香·楼兰那个女人掌控的保守派这没错，但是……总的来说，洛克史密斯总统对自己瞎下机关的掌控力，似乎没那么强。也许是因为共和国政治体制的原因……总之，那些在野党对这届政府的影响还是挺大的，在之前洛克史密斯通过向地方妥协的方式缓解了国内矛盾之后就更是如此了。不知道我这么说你能不能理解……”
“也就是说……你有证据表明，「中央情报省」内受到卡尔瓦德在野党派支持的一小撮激进派已经在海姆达尔展开活动了？”海利加理解了这种顾虑——若是说占据多数的稳健派还讲究点江湖上的规矩，那么这一小撮激进分子会做出什么就没人知道了，“但我也不觉得他们有胆子和能力刺杀皇帝。我自己先不提，到时候「雷神」马特乌斯阁下会全程陪同，正规军的一票得力干将也会齐聚帝都，十万大军就在帝都近郊随时接受调遣……他们有这么大的胆子？”
“那就是我担心的。”雷克特苦笑，“对于被排挤在核心圈子之外的他们来说，越是能让稳健派难受的事情，他们就越趋之若鹜，哪怕这会导致大陆局势大乱也在所不惜。这个世界上就是有这么一群疯子……本来克蕾雅就足够帮我了，但是她现在正在克洛斯贝尔那边协助组织防御，而这件事情又是突发事件……”