哑姑玉经

    柳大太太放下银匣，在铜盆里轻轻净手，兰梅不敢上去伺候，大太太脾气怪，尤其她遇事举棋不定的时候，最喜欢亲自动手干一些活儿，这时候你要是打扰了她，一般不会有好果子吃。

    四十岁的女人，一双玉手保养得十分成功，肌肤细嫩滑腻，纤纤十指，像一根一根剥净皮儿的白葱，两段粉白的皓腕上，左边戴一个绿玉镯，右腕上什么都不戴，简简单单，却给人朴素又高雅的美感。

    玫瑰花瓣水里兑了蜂蜜，加了特制的润肤膏液，一双玉手浸在水里，清凌凌，白生生。

    门帘轻轻一动，一个中年仆妇步子轻快地迈进，一直凑到柳大太太耳边，轻轻说一句:“谢先生走了。”

    柳大太太瞬间已经从失神状态里醒悟过来，“没说什么吧”

    “没有。”

    仆妇显得很精明，那微胖的体态在九紫绸衫的遮掩下显得十分丰韵，一个大大的发髻简简单单盘在脑后，一把彩银簪子横贯了脑后，将那个又肥又大的发髻固定不动。鬓角一枚发钗上垂下一串细碎的穗子，在额前轻轻摆动，摩擦着一个饱满明亮的前额。

    谢玉林轻轻拎着自己衣衫的下摆，他今天不知道怎么了，也许是这雪一直落个不停，脚底板沾了雪，他走路不稳，总感觉这件衣衫的下摆有点长，时不时就会踩到脚底板。

    转过照壁的时候，他忽然一个踉跄，差点一头栽倒。相送的管家一把搀住了他，“谢先生当心啊，雪天路滑，大太太还特意嘱咐我们伺候的时候要分外当心呢。”

    管家健谈，边说边笑呵呵的。

    那些刚才还斗牌的下人们闻声早就散了摊子，这会儿一个个正襟危坐，一副尽心尽责守着岗位的样子。

    “哎，那闹事的穷棒子呢”一个瘦子悄悄问胖子。

    胖子嘴一咧:“轰走了，穷烂货，也不撒泡尿……”

    谢先生已迈出门槛，回头轻轻施礼，早有一辆小小的马车候在右侧石板道上，谢先生拎起衣角准备上车。

    呼一声风响，一个身影忽然从几棵树后窜出来，一把抱住了谢先生左腿，身子出溜在地上，竟然是跪在了那里，一个劲儿磕头，嘴里战战兢兢喊着:“求求你了柳老爷，柳老爷您就可怜可怜我们吧，让我们见见哑姑一面，她还那么小，不懂事，又不会说话，我怕她伺候不好小少爷，她要是犯了错你们就打，就骂，不要舍不得，就是打死了我们也不敢有怨言，但是求求您让我们见上一面吧，见过了我们就走，从此走得远远的，再也不会给你们添麻烦了。”

    他这头可真是磕得结实，在刚刚扫过又落下的雪地上磕得咚咚响。

    “干什么干什么”

    管家和门房的下人们顿时拥过来，七手八脚拉扯抱腿磕头的男子，场面像有人拦路抢劫一样乱。

    倒是这谢玉林很快就镇静下来，他扶起来人，说:“是不是家里有人病了来求医我去出诊就是了，不用磕头。”

    灰衫男子一脸灰土，欢喜期盼的眼神顿时涣散，满是失望，“您不是柳家老爷我要见的是柳家老爷啊。”

    管家仔细一看这面色菜绿的男子忽然醒悟，一把拉




4 来龙
    兰梅这样身份的大丫环，一般情况下根本是不会轻易踏足角院这样的破落偏僻小院儿的。

    但是今天来了，当然是奉了主人命令，不得不来才来的。

    等她急慌慌冲进角院的门，那个白杨木单扇小门单薄得弱不禁风，被她狠狠一撞，顿时吱嘎嘎开了，门轴里发出一声悠长难听的涩鸣。

    这一声鸣叫顿时提醒了慌乱得手足失措的兰梅，她跳在屋檐下抬手掸掸挂在发梢的雪片，再很响地跺跺脚，那意思很明白，本姑娘驾到，识相的话，你们这些低等丫环仆妇们快来接驾。

    这角院兰梅这辈子就进过一次，那还是两月前给柳万少爷娶亲，大太太吩咐人手布置新房，指派身边得力的兰梅将两床新被子新褥子新枕头等拿过来给铺进新房炕上。

    就算新媳妇娘家贫贱，新媳妇出身微寒，她娶进门也只是个童养媳，地位和干粗活儿的低等丫环没什么区别，不过既然要娶进来做柳家的媳妇，那就不能太寒酸了，不然怎么对得起少爷老爷面上也不好看。

    这门亲事，老爷可是听了算卦先生一番说辞才忽然要娶的，说需要娶一门亲事来冲冲喜，说不定少爷的病能好起来。这样的话柳老爷自然十分愿意听，不就是娶一门亲吗，很简单，娶呗，对于柳家不是难事。

    当然，这样傻儿子，年龄也没到婚娶的时候，要娶只能娶童养媳了。

    什么人家愿意将好好的女儿嫁给一个傻瓜并且兼做童养媳呢，那些和柳家门当户对有头有脸的大户人家自然是万万不肯的，只能找那些饥寒交迫走投无路准备卖儿卖女的穷苦人家了。

    也是巧，柳老爷这边刚动了心思，田庄的管家就来通报说城外东庄子上出了点事儿，有个佃农租种了柳家的五亩田地，本来说好秋后碾打后交租子，结果一直拖着，眼看都要入冬了，还是交不上来。管家派人催逼了几次都没有结果，最后一次去，那几个收租金的庄丁动了手，抢砸了那户佃农的家，把他们准备果腹的两口袋谷子都给扛来了。

    扛来就扛来吧，这事儿就算完了，等于那佃农家交租子了。

    可是当天夜里佃农两口子上吊了。

    幸亏佃农的女儿半夜里醒来发现了，屋梁上黑糊糊吊着一对瘦骨伶仃的身子，吓得那女儿跑到邻家求救，邻人们赶到，一番忙活，欣喜的是佃户两口子刚吊上去，只是暂时闭了气，经过大家折腾，最后都醒过来了。

    走投无路想死，最后没死成，第二天这事儿就传开了，一时间穿得四邻八舍都知道了，大家当乡村奇谈传播。大家传播的本意无非有二:

    一，灵州府柳府柳丁茂是大善人，大孝子，受到过当朝天子的提名夸赞，柳府做事一向宽厚，尤其对待下面的穷苦百姓，很少欺压欺凌，怎么这次会闹出这样的事

    二，那佃户两口子，居然双双上吊，双双不死，他们是真寻死呢还是故意做个样子，不然真能那么巧，刚刚要死的时候被女儿发现了，生死关头，被大家救下来了更奇怪的是，他们的女儿是个哑巴，哑巴据说天聋地哑，她又是如何能在黑夜里听到父母上吊的呢

    这事儿很快传进了柳丁茂的耳朵。

    柳丁茂爱惜名声，当下大怒，命令刘管家彻查这事，一番查下来，确实是那佃户欠了租子久拖不还，柳府催缴租子的庄丁确实动手抢砸了佃户本来也没什么可供抢砸的寒家。

    柳丁茂坐不住了，亲自跑到佃户家里进行抚慰，去了才知道姓田的佃户病着，自从入秋就病了，一直拖到现在，田里打了点儿粮都拿去换药吃了，这才发生了交不起租子的事情。

    柳丁茂看到了田佃户的女儿，一个十岁左右的孩子，面黄肌瘦的，穿得破破烂烂，不过见了人倒是不怕，低着头站在面前一声不吭。一双眼珠子骨碌碌盯着人看，别人说话的时候她喜欢盯着嘴巴看。她是个哑巴。一切外在表现都说明这是个真正的哑巴。

    田佃户趴下炕跪在地上给柳丁茂磕头，哭着求他发发善心，先欠着今年的租子，明年等他身体好了，一定好好种地，多产粮，将两年的租子一齐交上。

    柳丁茂扶起田佃户，望着眼前贫寒得四面透风的破家，忽然心头一点酸酸的难过，他当下免了他们今年的租子，并且吩咐管家请一个大夫给来田佃户瞧瞧病，药钱柳府出。

    田佃户两口子带着他们的孩子除了跪在地上一个劲儿磕头外，还能做什么呢

    柳丁茂才不在乎穷棒子们的磕头呢，口头谢恩有什么实际的好处呢一点都没有。

    他盯着那个哑巴姑娘看了又看，然后就走了。

    三天后柳府来人告诉田佃户，开春柳府的地不给他佃了，等着种那片地的人多了去了。

    惊骇得田佃户刚刚吃下的草药汁子吐了一被子。

    柳府的管家施施然望着这个吐尽了药液，再吐就只能吐血的老实棒子，好久才慢腾腾说出一句话，要表达你们对柳老爷的谢意和诚心，你可以拿出点像样的东西呀……说着目光慢腾腾在大家身上睃视。

    田佃户的老婆哭得眼眶都烂了，她也跟着管家的目光一路睃视，最后落在了女儿哑姑身上。

    听不到一句话的哑姑在埋头缝补一件破褂子。

    柳府的管家叹一口气，好像很无意地闲聊到了一件事，柳老爷那么高贵的人，其实也是有忧愁苦恼的事情的，柳家家大业大，可惜人丁单薄，眼看着柳老爷四十来岁的人了，可怜只留下一个儿子，如今和你家哑姑一般大，柳老爷有心给儿子娶门童养媳妇，小小地娶进门，早早地养着，等有一天长大了再圆房，一起长大的孩子，从小就能摸透对方的心性脾气，以后对少爷好，对柳府传宗接代更好，可惜这样的好姑娘不好找哇，现在的姑娘一个个都娇生惯养，要遇上个懂事的不容易。

    田佃户两口子听得糊里糊涂。

    刘掌柜心里说柳老爷也太小心翼翼了，跟这些穷棒子玩什么委婉的心眼儿，自己在这里绕了半天弯子，这两口子就是听不明白，真是对牛弹琴了，还不如直接说了算了。

    刘掌柜望着那乖顺地坐着



5 亲家
    没有人告诉他们进了门该怎么走路，但是他们一进门就天然地脊背发凉，大腿骨发软，脖子低低垂在胸前，随着刘管家的脚步跌跌撞撞小跑步往前走，柳府的阔大远远超出了他们的想象。

    自从女儿被一顶小轿子抬走，两个月来，他们对柳府进行过无数次的想象，夜里冻饿难当，睡不着觉就睁着眼睛说他们的女儿，猜想他们的哑姑这会儿在柳府干什么呢，吃得饱饭吗，穿得缓和吗，晚上睡在哪里，会不会和他们一样没有炭火烧炕烧炉子，正在受冻

    当然，他们很快就推翻了这样的猜想，他们信心满满地相信，哑姑不会像他们一样在熬苦日子，而是已经过上了好日子，顿顿吃得饱，穿着又软又厚的大棉袄，坐在温暖的屋子里做针线呢。

    想吃肉就吃肉，想吃米就吃米，一碗吃不饱还可以再添一碗。

    在他们看来，这就是富人家享福的日子了，除了这些，他们实在想象不出还能有什么比吃饱穿暖更享福的事儿。

    有时候，他们又无端地担心，哑姑毕竟是个哑巴，天生的残缺人，就算孩子从小十分懂事听话，什么活儿都难不倒她，但毕竟是有残缺的，这要是伺候不好柳府的少爷那可怎么办不会讨好柳府的太太们可怎么办会不会被辞退回来呢，要是人家把女儿退出来，要求拿走人家的三吊钱，那可就麻烦了，钱他们已经抓药花出去了，拿什么给人家赔偿呢

    现在，他们终于走进了想象过无数遍的地方。

    田佃户依稀注意到柳府的院子很大，大得让人昏头转向，房子更多，一道一道的门从眼前头飘过去，他早就记不清有多少屋子。每一个屋檐上都落着白生生一层雪，雪遮盖住了屋顶和屋脊，他觉得有点遗憾，这就看不到柳府的屋脊究竟是一种什么造型。透过刚扫过又落下的一层薄雪，他看到院子用青砖铺了，铺出一片一片的花形，像有一朵一朵的花儿开在青砖地上。

    扫起来的雪堆像小山一样堆在那里，有几个下人正在哗啦哗啦地铲雪，用一辆小木车往外面运送。

    田佃户妻子的目光捕捉到他们进了两道门，现在正站在一个豁然开阔的天井里，一株海棠树静静垂立，身上挂满了雪挂，几株红梅正在打苞儿，就像有人拿红红的丝线绕出了一个又一个红艳艳的小圆线团挂在了梅枝上，满世界白茫茫的世界里，那一点一星的红，显得分外醒目。

    一个面相富态脚步轻快的大个子妇人快步走过来，却不说话，只是冲前头带路的刘管家点了点头，刘管家就悄悄退出去了。

    他们两口子又跟着这妇人走，田佃户妻子一颗心突突狂跳，她在心里猜测着这个女人是不是柳家的大太太呢

    可是人家不开口说话，她也不敢贸然开口，一直随着走到了一道门帘跟前，不等她看清楚那门帘的样子，已经有人将帘子轻轻打起一个角。

    大个子女人伸手做出一个请进的动作，然后她自己闪身在旁边等着。

    田佃户差点一个跟头栽倒了，亏得他们的儿子哑郎眼亮，一把扶住了他爹。

    看着丈夫吃了亏，田佃户妻子就分外当心，高高地提起腿，谁知道落脚的时候脚下一晃，踩虚了，刺溜，她结结实实栽了个大马趴。

    有女人细细的声音在吃吃地暗笑。

    她忘了赶紧往起来爬，抬头循着笑声偷偷抬头看，看到好几个穿得簇新的漂亮姑娘齐刷刷站在门边，田佃户妻子真是看傻了，心里说哪里这么漂亮的姑娘呢，是不是天上的仙女儿下凡了啊，柳老爷家就是和我们平头百姓家不一样，这些姑娘一个个都是画儿里才有的人物呢。

    田佃户忽然抬脚踢了妻子一脚，妻子这才醒悟过来自己原来还在地上趴着呢，不等她爬起来，一个声音稳稳在耳畔说道:“这是我们柳府的大太太，万哥儿的嫡母，你们哑姑的婆婆。”

    惊得田佃户妻子扑通一声重新跪倒，顺手拽一把丈夫，田佃户顺势也跟着跪倒了，两个人对着地面嘭嘭嘭磕头，田佃户一听接见的不是柳老爷，而是太太，就知道现在他这个男人不好多嘴，这时候需要女人来说话寒暄，偏偏妻子平时也算是伶牙俐齿的人，现在竟然紧张得刷刷刷颤抖，上牙磕着下牙，结结巴巴地说:“谢谢大太太，谢谢大太太，谢谢大太太。”

    “已经做了亲，就是亲戚了，亲家你们何苦这么客气呢，这可就见外了不是，”田佃户两口子耳畔听到一个不高不低温和饱满的声音，缓缓地清亮地说道，“李妈快扶起来说话儿吧，你们这样跪着，可真是折煞我了。”

    那个高个子女人应声过来，做出一个虚虚的架势来搀扶，田佃户妻子哪里敢让人家真搀扶，赶忙借助田佃户胳膊站了起来。

    站起来这才敢慢慢抬头看面前。

    一个白白净净五官饱满的妇人，端端正正坐在一个方形木椅子上，满月一般的脸上飘着一层热热的笑。

    这就是柳府的大太太了，田佃户妻子觉得自己真是走在云端里了，身子轻飘飘的，心扑通扑通跳荡，自己居然见着了传说中最好命的女人，柳府的正房太太，她可是乡下多少女人嘴里议论的第一等有福气的女人啊，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，过的是锦衣玉食的日子，哪里像她们那些乡下女人，一年四季都在风里雨里地做苦活儿，一个个活得皮粗肉糙艰苦不堪。

    柳大太太慢慢从左边衣襟里掏出一片软软的帕子，按在眼睛上慢慢地擦，擦着擦着那帕子就湿了，她也哽咽难言，竟是抽抽噎噎地哭了。

    这一哭骇得田佃户夫妻脸都白了，他们不知道自己哪里惹人家不高兴了，女人赶忙再跪下，连连说是不是哑姑这童养媳做得不好，哪里做错了什么，不合太太的心意，太太可以打她骂她，教训她，但是太太千万要担待着，孩子还小，才十一岁半。

    柳大太太使劲揩一把泪，清清嗓子，含泪挤出一点笑，“难得亲家母这么通情达理，时时处处想着我们的难处，其实，我们何尝不是这样的心肠呢，只是哑姑这孩子别的都好说，就是太淘气了，自打来了就喜欢爬高攀低，追着撵着猫儿狗儿闹，闹也就罢了，我们也知道你们乡里长大的孩子，自然和我们府里的大不一样，我们也就从来没有为难过孩子，可



6 去脉
    雪越下越大，丝毫没有停止的迹象。

    几个人冒雪进了角院门，田佃户妻子看出女儿可能住在这里，再也顾不得别的，嗓子里发出一声悲怆的哭叫，跌跌撞撞扑进门去，直往炕头就扑，嘴里一叠声地哭叫:“我的哑姑呀，娘的心头肉，你好好地怎么会爬什么假山呢又怎么会摔跟头呢你是哑巴不错，可你不傻啊，你放着大户人家的好日子不过，怎么就那么不懂事呢我苦命的孩子啊——”