皇后无所畏惧

    何必如此呢。

    她眷恋的是外界那方天空，而不是这座宫城，强行用妻子与母亲的责任将她束缚住，固然能留住她，却也只会叫她觉得痛苦，在这种无形的枷锁中度日如年。

    世间没有第二只春秋蛊了。

    就像皇太子说的那样，还是放她走吧。

    皇帝笑了笑，却没有将这些心思说与她听，而是道:“是我想错了。你跟她毕竟是不一样的，即便再像，也不是她。”

    夕阳洒在他脸上，叫那原本有些冷峻的面庞添了几分柔和，乔毓在他的神情中察觉到了浓重的伤怀，顿了顿，真心实意道:“圣上，多谢你。”

    皇帝不置可否，目光落在她面上，像是在同往

    昔告别。

    他笑了笑，将自己腰间玉佩解下，躬下身，系在了乔毓腰间的丝绦上。

    乔毓原本还想躲开，再一想两人既然已经将话说开，皇帝又非言行不一之人，也就没必要再多矫情，便没有制止。

    那玉佩下的璎珞已经有些旧了，她隐约明白过来:“这玉佩……”

    “原本是我与她成婚时，她赠与我的，现下再见，也只是徒增伤感罢了，”皇帝直起身，淡淡一笑，道:“你姐姐若见到你，必然会很欢喜，这玉佩便赠与你吧，愿天下有情人终成眷属，也愿你如愿以偿。”

    大抵是它的主人经常把玩的缘故，那玉佩上的花纹都被消磨掉了。

    乔毓伸手抚摸几下，心中忽然涌出一股难以言表的哀恸来，踌躇半晌，方才又一次道:“圣上，多谢你。从前我乱七八糟想过好多，现下回头再想，却是以小人之心，度君子之腹了。”

    “朕是丈夫，是父亲，也是这天下的君主，天下苦战久矣，桑农凋弊，朕还有很多事情要做，实在无心去纠缠这些了。”

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37.盛世
    皇帝所说的两个掌事宫人, 便在显德殿外等候，二人年约三旬, 容貌端庄, 看起来很是沉稳。

    乔毓打量两眼，心中颇觉亲切，笑着问了句:“你们叫什么名字”话音落地, 却见那两人眼眶泛红, 潸然泪下。

    她微吃一惊，旋即又明白过来, 温声道:“我是不是跟二姐姐很像”

    “是，”左侧那人应了一声，笑中带泪, 又见礼道:“奴婢名叫立夏。”

    另一人则行礼道:“奴婢名为白露。”

    乔毓看这二人颇觉顺眼，轻笑道:“从今以后，便要二位多加提点了。”

    那二人连道:“不敢当。”

    时辰已经不早, 乔毓也该出宫, 便不再多说, 带着她们离去。

    她原以为卫国公与皇太子都该走了, 不想人到了宫门口, 却见那两人仍在等她。

    若无意外, 皇太子是不会外宿的，更不会随同卫国公往乔家去住宿, 她见这情状, 便知道他是不放心自己, 故而在此等候。

    乔毓心中一暖，笑吟吟近前去，道:“叫你们久等啦。”

    卫国公看她笑意盈盈，便知心绪不坏，心下微动，试探道:“说开了”

    “嗯，”乔毓点头，欣然道:“都说开了。”

    皇太子见她此刻毫不掩饰的轻松与欢欣，心间不由升起几分柔情与欣慰来，再想起自己与父亲对峙时他的神情，却是笑不出来。

    他知道进入宫城对于母亲而言是沉重枷锁，也知道放她远去对父亲而言是重重一击，可到最后，他还是这么做了。

    世间万事，哪里能够两全呢。

    皇太子暗暗叹口气，面色却恬淡如常，临风而立，向他们告别:“既然到了此地，我便不远送，舅父，小姨母，就此别过。”

    乔毓与卫国公向他颔首，道别之后，一道离去。

    暮色渐起，将人的影子拉得很长，莫名显露出几分孤单冷清。

    皇太子面上笑意逐渐敛去，不知怎么，又绕回了显德殿前，想要进殿去说几句什么，却也知此刻皇帝未必会想要见到他。

    他踌躇几瞬，遥遥致礼，转身离去。

    高庸守在殿外，见他要走，忙快步追上去，恭敬道:“太子殿下，圣上说明早叫您过来，有要事商议。”

    皇太子心生诧异，微微蹙眉:“我不曾叫人前去通传，父皇怎会叫你在外等我”

    高庸略微顿了一下，似乎是在斟酌语气，半晌过去，方才有些无奈的道:“圣上说，您刚刚才在他心口上捅了一刀，身为人子，若是连到此看一眼都不肯，刚出生时就该掐死的。”

    皇太子先是微怔，旋即失笑，又颔首道:“知道了，我会来的。”

    ……

    回府的路上，卫国公什么都没问，乔毓也就没有多说。

    正是晚膳时分，乔老夫人与常山王妃等人早就备了膳食，待他们回来，便催着用饭。

    “我听说，南安侯也进宫去了”

    乔老夫人笑眯眯的问:“圣上是怎么说的”

    乔毓有些迟疑，道:“南安侯主动请罪，想削爵归乡，从头到尾都没提起我来。”

    “南安侯总算聪明了一回，别说是唐六郎先行挑衅，即便不是，他进宫去告状，怕也讨不到好。”

    乔老夫人叹口气，道:“你年轻，许多事情都不知道。当年唐家送女入宫，不过三月，便晋位贤妃，诞下皇子后，一跃成为仅次于皇后的贵妃。南安侯府很是得意，行事也猖狂起来，得罪了好些人，连同属太上皇阵营的章家、吴家、裴家也颇有微词。”

    “再则，唐家既登上了太上皇的船，便是他手中的剑，自然也会用来扫清前敌，圣上也曾因南安侯折过心腹臂膀，来日清算，如何也不会轻轻放过的。”

    乔毓不知朝政如何，只是静听，待她说完，方才继续道:“我还见到了武安大长公主……”

    “哦”乔老夫人没有做声，开口的是昌武郡公，他的语气有些疑惑:“大长公主竟会同南安侯一道进宫”

    “不奇怪，”男人不知后宅之事，也不奇怪，卫国公之妻陈氏道:“武安大长公主与南安侯之母有交，若是唐老夫人求到门前，总不好推拒。”

    昌武郡公轻轻颔首，乔老夫人却拉住小女儿的手，叮嘱道:“你可不要因为武安大长公主帮南安侯这一回而生气，她心肠软，又是故交，遇上这种事，情面上总不好拒绝，说起来，唐老夫人也是很豁达的，只是她这儿子……唉！”

    乔毓第一次见武安大长公主，心中便觉有些面善，记得秦王说她对帝后有恩，不免多问一句:“大长公主与二姐姐……”

    “此事也有些年头了，那时战事正盛，圣上往荥阳去打蒋宏业，你二姐姐怀着阿昱，便留在晋阳，不想许翎发军攻打，晋阳城破……”

    乔老夫人回想起旧事，神情隐约显露出几分痛恨来:“李氏一族久居晋阳，男人领军在外，家眷便留在老宅，守城之人见许翎来势汹汹，心知不好，便送信叫城中人先行迁往他处，章太后瞒下消息，带着女儿、儿媳悄然离去，却将你二姐姐留在晋阳。”

    说到此处，她不禁垂泪:“你二姐姐那时有孕，原就辛苦，阿琰又小的紧，离不开母亲，也不知她是怎么熬过来的……”

    乔老夫人不忍再说下去，只言简意赅道:“武安大长公主年轻时，也是能提刀上马的猛将，与圣上惯来亲厚，听闻此事，率军去寻，才接了你二姐姐回去。”

    乔毓听得心中酸涩，低声道:“原来还有这等缘故。”

    乔老夫人原就心疼女儿，看她在自己身边懵懂无知的模样，更是难过，搂着她直落泪。

    “好好的，怎么就哭了”

    常山王妃忙劝慰道:“阿娘，你再哭下去，才是叫四娘不自在呢。”

    “我糊涂了，大好的日子，不该说这些的。”

    乔老夫人回过神来，拭去眼泪，笑着抚了抚乔毓的背，温柔道:“好孩子，一天到晚也没吃多少东西，指定是饿坏了，快吃吧，娘不念叨了。”

    乔毓见状，当然也不好再提，说笑了几句缓和气氛，又低头吃饭。

    长辈说话的时候，小辈不好插嘴，等他们都说完了，乔安才不无钦佩的道:“小姑母那一刀，真是意气风发，神武非凡，我在旁边儿看着，都觉得热血沸腾……”

    常山王妃眉头一跳，一巴掌拍在他后脑勺上，道:“凉下来了没有！”

    “……”乔安放下筷子，两手交叠在膝上，耷拉着脑袋，道:“凉了。”

    “你小姑母这事做的没错，但太过冲动也是真的，”常山王妃哼了声，道:“你只看见贼吃肉，没看见贼挨打。”

    “……”乔毓没敢出言反对，又有些气不过，试探着哼了声。

    常山王妃扭头去看乔毓，道:“你这是什么态度”

    乔毓有些不自在的抖了抖，声如蚊讷:“没什么啊。”

    常山王妃没听清楚:“你说什么”

    “我认了嘛，”乔毓闷闷道:“矮子放屁，低声下气，都这样了，还要我说什么。”

    乔安忽然有点想笑，乔南与乔静、乔菀也是如此。

    常山王妃瞪了乔毓一眼，却也严肃不下去了，伸手戳了戳她额头，“噗嗤”一声笑了出来。

    卫国公也笑了，目光环视一周，道:“吃饭吧。再不吃就凉了。”

    ……

    乔毓回府之后，一直都是住在乔老夫人院子里，晚上也是跟母亲和姐姐一起睡，这晚沐浴之后，却没急着回去，叫她们早些歇下，自己往书房去了。

    常山王妃奇怪道:“大晚上不睡觉，跑到那儿去做什么”

    顿了顿，又道:“跟姐姐生气了”

    “怎么会呢，”乔毓笑了笑，又正色道:“我有正事要做。”

    常山王妃微微变色，盯着她看了一会儿，叹气道:“说吧，你是不是又闯祸了”

    “……没有！”乔毓恼羞成怒:“姐姐，在你心里，我就是个不停闯祸的人吗！”

    常山王妃看她一眼，道:“你自己没点数吗”

    “……”乔毓受伤了，哼了一声，闷闷的往外走:“我不理你了。”

    常山王妃见状失笑，追上去为她披了件衣裳，嘱咐道:“晚上冷，别熬得太晚。”

    “知道了。”乔毓又被哄好了:“你们都早点睡，别等我。”

    ……

    书

    房里笔墨纸砚俱在，无需再多准备，乔毓叫立夏寻了支炭笔来，便将她们遣出去了，自己则花了几个时辰功夫，对着灯盏，将自己脑海中的那副地图描绘出来。

    待到停笔，已经过了子时，乔毓站起身，有些倦怠的打个哈欠，便听外边儿白露道:“女郎，时辰晚了，且去歇息吧。”

    “阿娘觉浅，我若回去吵醒她，反倒不好，”乔毓左右看看，见此处有软塌，便道:“我在这儿睡就行，你们也歇息去吧。”

    白露应了一声，又送了水来，见她没有别的吩咐，方才退了出去。

    乔毓将地图卷起，用丝带系起来，抱着到软榻上躺下，合眼睡了。

    ……

    第二日是个晴天，乔毓醒的很早，先去问候过母亲与姐姐，这才去用早膳，说了自己要进宫的事情。

    她以为那两人会问一句的，即便不问，也会有些疑惑，不想竟跟落了片叶子似的，一点儿波动都没有。

    乔毓有种被冷落了的惆怅:“阿娘，姐姐，那我走了啊。”

    “去吧去吧，”乔老夫人笑问道:“午间还回来吃饭吗”

    乔毓给问住了:“我也不确定。”

    乔老夫人思量道:“那就叫人给你留着好了。”

    乔毓道:“阿娘，你不问我进宫去做什么吗”

    “你想做什么，那便去做什么吧，”乔老夫人慈爱道:“阿娘老了，不能与你并肩前行，但也不会托你的后腿。”

    常山王妃也笑道:“去吧，走得远些也没什么，记得回家吃饭就好。”

    家人



38.纲略
    这天下如此辽阔, 任何一个心怀壮志的君主，都很难视若无睹, 皇帝也不例外。

    面前的地图颇为详尽, 但也只是局限于大唐及其周边国都，在更远的地方，都只是草草勾勒出轮廓, 不甚仔细。

    皇帝盯着看了半晌, 忽然一指地图西侧的空白地方，那处被乔毓抹了几点朱砂:“这是什么意思”

    乔毓看了眼, 道:“这里有矿。”

    皇帝又指向北方空白处的墨点:“这个呢”

    乔毓道:“不同的矿。”

    皇帝目光热切起来，紧盯着思忖片刻，方才轻出一口气:“慢慢来。”

    他转向皇太子:“你怎么想”

    “小姨母所说的倭国, 一时半刻的打不过去的，”皇太子徐徐道:“正如此前所说，若要攻打倭国, 必然要有水师帆船, 通晓风向水势, 此非一日之功, 再则, 又有高句丽、东突厥虎视眈眈……”

    他的手指在那几个国家所在之处一点, 又重新敛入袖中:“对于我们而言，时常寇边的东突厥, 才是迫在眉睫之事。”

    “父皇登基三年, 厉兵秣马, 与民生息，已有与之一战之力，此外，小姨母所说的吐蕃王朝，也须得留意，既然已经知道此处来日会是劲敌，也当早做防范。”

    卫国公眉头微动:“太子殿下是说……”

    “囊日论赞既死，新旧两派激烈对抗，短时间内，幼主只怕很难将这个烂摊子收拾起来，”皇太子道:“对于大唐而言，一个四分五裂的吐蕃，远比统一起来的王朝有利。”