长命女

    终于熬到了二十七，梁满仓一数日子发现不对，才说:“行啦，都老实预备过年吧。”然后嘀咕，今年咋到这会儿才觉出味儿来呢后一想就明白了——他家就没有客上门！以往乡里乡间的，过了腊月就开始相约准备年货了。到了京城，没人理他们了。

    梁满仓正抱着头发愁的时候，就在二十七这一天，有一个人带着萧司空的帖子来，请他过府一叙。梁满仓不敢怠慢，找出他的官服来穿着就要去，被来人劝住了:“您穿常衣服就得，不必如此隆重。”

    他又换了身衣裳，跟着到了司空府。没多会儿回来的时候，身后还跟着一个中年文士模样的人。梁满仓道:“这是张先生，司空派来帮忙咱家过年的哩！”

    萧司空还真没不管梁家，耳闻了一些梁家的“趣事”，就知道这是一家什么都不懂的人。别的时候就算了，过年了，总得帮这个忙，




63.动乱之始
    此为防盗章　　全家加起来也没有她的嘴巧！梁大郎白了她一眼, 往后一退, 将这个不好对付的妹妹交给亲爹来管教。

    梁满仓也不含糊:“咋回事你才走，他们就来人问, 你事儿办得怎么样了”

    梁玉先把一块金子交还给梁满仓:“铜钱没法换, 这点金子兑出铜钱来得一麻袋，我扛着没法儿翻墙。另想办法吧。师傅那里去了，头一样，叫咱别声张，别拿自己就当舅爷了，这背后肯定有事儿, 有什么事儿, 她也猜不透。叫咱心眼别太实在。看着对咱好的，未必就全是好心。大户人家的心眼, 比咱们多。对了，还有，最要紧的一条, 读书认字。”

    梁大郎忍不住插嘴:“就这样了”

    梁玉道:“还能咋样”吴裁缝说她的那些话, 她当然就自己吞下去了。

    梁满仓却夸了一句:“你这师傅拜得好。我咋没想到叫你们认字儿呢方才张郎君来了，说了一堆好话，衣裳的事儿，你怎么弄的”

    梁玉一怔:“怎么都说衣裳衣裳咋了不好不行”

    梁满仓道:“那就不是啥大事了吧多一事不如少一事，等咱上了京再说。陆郎君说, 京里有圣上赐咱家的宅子呢。等到了自己家, 咱再讲究旁的。这认字儿, 要有先生呀。”

    梁玉道:“刚才他们问我话，我已经说了，他们答应了。”

    梁大郎道:“你咋不跟爹先说，就自己做主了”

    梁玉道:“我看他们对咱没那么贴心，有缝咱就得钻，要不得等到啥时候才有机会跟他们说这个事儿我看衣裳的事儿，在他们心里好像也不算太小。就拿着这事儿跟他们讲价呗。”

    梁满仓想吴裁缝的建议与自己先前想的，也差不太多，便对儿子们说:“行了，都能安心啦，告诉他们，都老实着点儿。等来了先生，都跟着学字儿。”

    梁大郎一脸为难:“阿爹，我就不用学了吧”

    梁满仓一看长子，三十好几，儿女都快能成家了，再叫他跟几岁的侄子一块儿学字，也确实不大像样。梁满仓自己是不想去上学的，将心比心，梁满仓发话了:“凡比六郎小的，都得上学！”梁大郎、梁二郎都舒了一口气。逼儿子读书，这个他们乐意干。

    梁满仓想了一想，又说:“玉也跟着上学！”

    “啥”梁玉吃了一惊，“我”

    她对读书识字并有执念，且也知道叫女孩儿读书的人家很少，自己的志向也不在这上头。乍一听梁满仓这吩咐，全然摸不着头脑。

    梁满仓肚里有一本账:小闺女是儿孙里最聪明的一个了。梁玉能记住家里每一样东西放在什么地方、谷子的损耗，几亩薄田的产出，每年出多少税。当初他把小女儿、比小女儿大一岁多的大孙女、比小女儿小几个月的二孙女、三孙女，四个一块儿送给吴裁缝，半个月后，退回来仨。梁玉在县城没几个月，没耽误学手艺还能听说官话了，不识字，但是会简单的算个数。

    梁满仓当然希望有一个精明的儿子，如果没有，女儿精明他也不会拒绝的。既然女儿聪明了，就得人尽其用！指望儿子学会这些，不如指望闺女。

    “学！凭啥不学还要你出力呢！你认字，我得再交你个事办，你得学记账、算数。”梁满仓知道有账房这种人，但是一个铁公鸡，更愿意相信自家人。

    那就学吧，梁玉也没拒绝，技多不压身。再说了，会自己记个账也挺好的。

    梁满仓道:“大郎啊，你去跟郎君们说，我求他们的，将你妹妹也捎上一块儿念书吧。”

    梁大郎赶紧答应了下来，梁玉左看没事，右看没事，也起身:“阿爹，那我也……呃，这没我什么事儿了呀。一闲下来还真是难受。”

    梁满仓也笑了:“都是贱骨头，你爹也是贱骨头，闲下来就心里发慌，非得干点活不行。去你娘那儿吧，再给她画个菩萨相，她家里那个没带出来哩。”

    家里那张也是梁玉给画的，梁玉没学过画画，这门手艺也是被逼出来的。梁满仓抠门，不舍得花钱去请张菩萨相，看闺女带花样子挺顺溜，就说:“都是画，你也见过庙里菩萨的，就给画一个。自家用心画的，比他们拿来卖钱的还心诚哩。心诚才灵验，你娘那念珠，就是我给车的，很灵的。”

    梁玉就担了这么一项任务了。画技好不好另说，倒真有几分像，南氏也不挑剔，天天对着念佛——南氏一卷经文也背不起来，只会念佛号、求愿。

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    梁大郎去找陆谊，一路上在肚里翻来覆去把要说的话打了无数遍的草稿，以期能说得顺溜。【读书、读书，我妹也要读。不对，是我爹说，我妹也要读。嗐，哪有姑娘家跟小子们一块儿念书的人家能答应么不不不，阿爹说了是得读的……】

    他在这里忐忑，却不知陆谊三人正商量着这件事呢。

    昨天夜里，他们就商量了一夜，达成的共识就是要梁家人读书学礼。

    不学不行！丢脸、耍横，都是小事，京城能人那么多，丢脸他们也丢不过一些人，耍横也绝耍不过另一些人。是不能让他们成为小人攻击太子的借口！

    故去的仁孝太子样样都好，虽然不是嫡出，却是长子，礼贤下士，得上下人心。只恨唯一的短处就是短命，早早的薨了。圣人宠爱凌贤妃，也宠爱贤妃所出的许王，想立许王为太子。贤妃有儿子，想做皇后，想儿子做太子。

    可宫中是有皇后的，杜皇后系出名门，虽然无子却素无过失。凌贤妃呢乐户出身。

    当今太子排行第三，因二哥夭折，如今是诸子之长，所以萧度的父亲萧司空联合一干老臣，硬是为他争了个太子之位。

    太子生母本是宫人，儿子封王，她也还是个宫人，没人在意她，自然更没有人觉得有关心她的娘家的必要。不幸仁孝太子就是太好了，觉得弟弟十四、五了，生母还是个宫人，不好！又由己及人，想给弟弟把外家给找到，也好叫梁宫人一家团聚。

    事没办完，仁孝太子病逝，因关系自己弟弟，将这事儿也在遗嘱里传了下来。

    要萧度讲，这真是仁孝太子除了短寿之外另一件让人不满意的事情。

    可既然都找到了，就得管起来。萧度还有一个主意，他们来的时候是走陆路，回去的时候从运河走，行船不耽误学习，得给他们灌输一些常识。昨夜商议完，连夜将这份建议发往京城。

    今天因为“小娘子失踪”事件却又不得不再商议一次。

    先开口的是陆谊:“十九郎、九郎，先别忙着夸她，事有蹊跷。这小娘子精明外露，可也不大安份。宁愿要一个愚蠢的人，也不能要一个聪明而不安份的人，还是要查的。”

    萧度笑道:“这有什么好问的方才婢子来报，回来换了旧衣衫不到一个时辰，她能到哪里拿旧衫必是那吴裁缝处了。我倒疑心，张家的仆人与她有私怨，信口雌黄。”

    朱寂也说:“不错！他们为那婢子说情，倒是出乎我的意料了。”

    陆谊道:“那就这样吧。告诉他们，明日先上车，再转船，不要与此间有太多牵。”斩断了梁氏与故乡、旧人之间的联系，既安全，又便于控制、教导。识字先生他不打算在这里找。路上捞一个，或者就他们三个，又或者识字的随从，都能承担路途上的教学任务。还有奴婢，他也不打算从本地带。

    萧、朱二人都赞道:“还是七哥想得周到。”

    陆谊道:“那就使人去告诉梁翁一声吧。”

    这时，门外报一声:“梁郎君前来拜访。”

    陆谊笑道:“真是巧了。快请吧。”

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    梁大郎进了门之后，一张口，没出发声来。词儿他还记得，可他突然发现，自己不会说官话的。萧度微笑着鼓励他开口:“&##……”

    梁大郎听不大懂，急过之后，一跺脚，一串土话也说了出来。萧度的微笑一滞，他也听不懂这土话。

    县衙的杂役们倒是两样都能听得懂，现找了个来翻译。三人听了翻译，都笑了:“这是自然，我们也正要与梁翁说这件事情，有劳大郎转告，小郎君和小娘子们的先生，我们正在想办法，笔砚也有准备的。”

    梁大郎看着朴实敦厚，比不得妹妹嘴快，但也不是个笨人，当时就听出门道来了:“小娘子们不不，就我妹一个学就行了，我闺女和侄女们，她们不用学的，会个缝缝补补洗洗捞捞就行啦！她们不是那块料，我爹就是看我妹能学会才叫她跟着凑个数的！别的人那是白瞎了钱。”梁大郎对自己的亲闺女的要求也就是，学个女红、会做个饭、也要会下地干农活，会养鸡养鸭，做个合格的家庭主妇。梁玉学徒那是特例，不能当农家女的一般情况看的。

    真是没见识！

    陆谊被噎住了，萧度笑脸险些挂不住，朱寂又翻了一个大白眼。三人里，陆谊年长，萧度却是最精明强干的，果断地道:“大郎不须多言，我意已决！路上先应付一下，到了京里，是都要学的。不止年轻人，便是梁翁梁媪，也要学着演礼呢。”

    你照办就行了。

    梁大郎语带怯意地问:“这请先生，贵不贵演礼又是个啥”

    这是一家子的死抠穷鬼啊！萧度努力不让自己翻脸:“这些我自会安排，不须府上操心。”

    梁大郎千恩万谢地离开，向梁满仓复命去了。留下陆谊三人被活活气笑了，萧度道:“我宁愿回京与御史大战三百场。”

    陆谊大笑:“十九郎的风采，怕御史扛不住。”

    三人笑完，去探听的人回来了，道是梁玉果然去了吴裁缝那里。吴裁缝说，梁玉来跟她

    告别，也没说去哪里，只说不回来了。三人听了，又气又笑，陆谊道:“这梁家真是有趣，说它无礼，却又守序；说它蛮横，却又有点温情。”

    朱寂最损:“只有吝啬是一以贯之的。”

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    三人此行就是为了梁氏，又拿梁家说了一回嘴，第二天就启程。预备走一天陆路，再转水路，上了船，就能将人聚在一起教习文字礼仪了。不想第一天就又发现了一个麻烦——梁家十几口，没一个会骑马的。梁家顶天就骑个驴赶路，还是媳妇回娘家的时候，由梁满仓特许的。

    不会骑马，大不了塞进马车里上路，可到了京城再不会骑马，总不能让他们再骑驴吧

    萧度只好在计划里再添一笔，预备到了驿站就送信回京——再准备几个骑师。

    弃岸登舟，第一天是在好奇与适应中度过的，到了第二天，萧度便不容置疑地将梁家人分作三份，梁满仓等年长的是一群，年轻人里男一群、女一群，各有要学的。梁玉不知道另两处是谁在教，她与几个侄女在一间舱房里，分的是萧度的一位随从老仆，随主人姓萧。

    梁玉略有失望。

    老仆五十上下，头发花白，精神却很足，腰杆挺得也直，看起来比梁满仓还有气派些。清清嗓子，话倒说得客气:“给小娘子们见礼了，老奴学问不深，只



64.要变天了
    此为防盗章　　刘氏、杨氏已等得不耐烦了。人的耐性都是有限度的，限度是有弹性的, 而弹性是因对象而异的。如果是入宫觐见, 再多等一个时辰都不是个事儿, 等梁玉来见礼, 多等一刻都是多余。

    杨氏欠身道:“阿家，旅途奔波已是辛苦，连日又各处奔走, 您还是早些安歇吧。佛奴那里, 我再等等，与他说说。”可不能连这么没规矩的人都招待呀！

    刘氏动了动眉毛，缓缓地道:“也好。”慢慢地扶着使女的手起身，行动间带着年长者特有的从容迟缓。

    刘氏才起身, 袁樵已带着梁家兄妹杀了过来, 一路上还低声解释了目前的处境。他心知自己与梁玉是好事难成的, 也不想造成梁玉的困扰, 但却希望梁玉能在自家长辈那里得个好评, 至少不能是差评。否则传出点“梁氏无礼”的实迹来, 梁玉就更难在京里立足了。

    一头扎进厅里，袁樵衣冠都没正好便先一揖:“阿婆、阿娘, 梁翁遣子女前来问好。”

    袁樵个叛徒一句话将刘氏与杨氏堵了回去, 刘氏见状，又慢慢地坐下了。到这个时候, 她也觉得事情不大对劲了。杨氏更是紧张！一看到袁樵后面带的人, 她心里有一种不妙的感觉——先前大概是猜错了。

    杨氏平生只干三件事, 且活了近四十年就只干这三件事，业务格外的熟练。这三件事都局限在内宅里:一、管理一切庶务家事，二、关心琢磨丈夫儿子，三、以上两条忙完之后悲春伤秋嘤嘤嘤。第一项对她而言是手到擒来的事，盖因自家没有拖后腿的人，还有一个婆婆刘氏掌舵。第二项如今只有一个对象，还是她养大的，推敲起来比较容易。所以目前她的主业就是伤心落泪。

    如今第二件上出了问题，就顾不上办第三件事了。她先前猜袁樵是瞧上什么婢女了，现在一看梁玉，活脱脱一个美人胚子，再看袁樵这关切回护的样子，心头警铃大作。【我说他怎么非得将错就错要教梁氏呢！】杨氏把前因后果都串起来了。这种事情，宁错杀不错放。

    杨氏往上首婆婆那里递眼色。

    刘氏微微点点头，再垂下眼睛往堂下看的时候，梁家兄妹俩已经趴在地上磕头了。进了别人家里，拜拜人家的长辈，多正常的礼仪呀！梁家兄妹跪得一点也不委屈，甚至还说了两句吉祥话。

    刘氏抬手虚扶了一下，声音平平淡淡的，听不出喜怒，也没显出轻蔑来:“看座。”待梁家兄妹坐下了，又说了一句:“在京中住得可还习惯常有人水土不服，可是要当心。”

    袁樵第一次知道，礼貌也是能让人难受的。刘氏与杨氏两个人的脸上都挂着得体的表情，言谈也很亲切，但是就是有一种疏离，用礼貌客气与梁玉划出了一道线，隔离住了不让人再近一分一毫。

    她们，和她们的亲朋故旧手帕交们，就是用这样的态度，憋退了一个又一个试图挤进来的人。让她们知难而退，又或者知难而死。现在，轮到梁玉了。

    袁樵一颗心提到了嗓子眼儿，觉得带梁玉过来的主意真是糟透了。不安地将臀从脚跟上提起，旋即被杨氏的目光又压了回去。有心要插什么话，又对这些妇人之间的“黑话”没有深入研究，急得搓了搓手。

    深呼吸了几下，他硬着头皮，顶着杨氏的目光，硬是对梁玉道:“你们还在学演礼吧还是早些回去，不要被礼部的人挑剔。那样对你们日后不好。”

    没想到杨氏收回了目光，也对梁玉提醒道:“他这话倒有点道理了，小娘子以后还是不要再来了，要用心学礼仪。不是所有人都有机会让别人刮目相看的，人呢，多半第一眼瞧见你是什么样，一辈子就瞧你是什么样了。”