铁血残明

    那传令的快手转身离开，庞雨看后面没有排着人，才长长的舒一口气。从流寇的警讯传来之后，杨尔铭将城防指挥权全部交给庞雨，此时连兵房都只能听他的调遣。桐城正式进入防御状态，庞雨按着预案开始调兵遣将，但一实际做起来，还

    是发现有很多没有预计到的地方，大多都是些细节问题，但又不能放任不管。庞雨稍稍休息片刻后，叫过城梯边的姚动山道，“你的中队今晚住在东作门城楼里，三个小队轮流休息，必须有一个小队戒备，一伍在城墙巡逻，一伍守着城门。有闲就多

    跟那些社兵交流，光靠壮班守这六里城墙是守不住的，对社兵态度温和些。晚上要是有警，就放炮敲锣。”

    “明白。”姚动山一个立正，随即又把姿态放松道，“那些社兵上城后，城头乱得不得了，送饭送衣服的家眷都数不清多少，能不能别让他们上来，光是添乱。”

    庞雨往城墙上看了一眼，确实人来人往，许多女人都端着饭碗，有些牵着几个小孩，还有一个女人提着一口大锅，说是给他丈夫挡箭用的。

    城墙上建了草厂，垛口方向挂了悬帘、高灯，各类器械火器堆积在道路上，间隔着还有火盆，原本就有些局促，现在这些人一来，更是拥挤不堪。不由笑道，“守城没有社兵不行，这第一天嘛，家里人担心在清理之中。一会你教习社兵的时候，叫他们以后不要让家眷上城头，别说是添乱，就说流寇随时到来，以防流

    箭伤到他们家眷，他们自然会叫那些女人别来了。实在要来的，在城梯下面等，只能由壮丁转交。”

    “班头你这法子好。”姚动山拍拍头盔，“啥难事到班头这里都好办”庞雨打量那头盔片刻，怎么看都不对劲，头盔一点不平滑不说，右边还憋了一块，更没有庞雨印象中的避雷针，看来桐城铁匠铺的技术水平有待提高，只能说是比没有好

    。

    庞丁从城梯上呼哧呼哧的跑上来，“壮班有七十多个壮丁的家眷已入城，都安置在叶家旧宅，名册在这里写好了。”

    庞雨接过看了一眼就交还给庞丁，“家眷已入城的，今晚不安排值夜，让他们看看家里人，去通知。”

    庞丁两腿一软，今日壮班两百多人散在六里长的城墙上，在各处教习社兵防御，通知一趟就是六里路，从城里要走街串巷，也省不了力。

    庞雨指指城下，“骑我的马去。”庞丁这才兴高采烈的去了，庞雨目送庞丁离开后，站到墙垛边往城外看去，杨尔铭今日也在紫来桥现场办公，不知情况如何，却见桥头那里围了一大群人，杨尔铭似乎被

    围在中间，正在争执什么。

    …

    紫来桥西桥头，桥上百姓匆匆来去，还有不少商号在指挥力役往城里运送东西，街道上弥漫着紧张的气氛。

    杨尔铭被一群乡村赶来的里长围在中间，脸色涨得通红，不停的说着话，嗓子都有些嘶哑了。“堂尊派人来说流寇将至，要我等传警让百姓离家避祸，不知可是确实。其他都好说，这天寒地冻的出门，扶老携幼的，谁也难说不会出人命，若是最后又是个假警，却因

    此死了人的话，到时那些人赖到在下头上，要我等偿命怎办”

    杨尔铭看着那里长，尽量放缓口气道，“本官反复询问那传信的马快，他们在庐州确实见到有不少百姓逃出，庐州已封城戒严，当是无疑的。”旁边另一个里老道，“可他没见着流寇不是，上次潜山也是如此说的嘛，最后不也没来，路上流言原本便不可靠，就算庐州确实有警，未必桐城也有警，中间还有几百里路

    呢。不是我等为难堂尊，乡里人少有离家，若是全家都出门避祸，最后流寇没来，家里反而丢点什么东西的话，不知多少人要找咱们这些里老。”又一个里老附和道，“堂尊是读书人知书达理，但乡间百姓不是人人通情理的。若是他们自己得知流寇来了，要逃难之时咱们襄助一把是情义。但如今是县衙让里长传警，

    是咱让他们逃难的，一旦出了门，吃喝拉撒衣食住行必定都要赖在咱们里长身上，还会振振有词谁叫你传警的，如此一来，咱们倾家荡产也供养不了。”杨尔铭今日来紫来桥，本来是督促城外粮店将粮运入城内，正巧碰到了赶来的里长。他少有面对如此多的里长，平日在县衙大堂上时，这些里长一个个老老实实，此时这

    些人一人一句，才发觉如此难对付。他闭眼稳稳神，睁开眼后对周围的里长道，“尚有两名马快在庐州府打探，本官昨日已派人再赴庐州接应，不日应有确切消息传回。流寇若是不来，自然是好事，但万一来

    了，到时想跑也不及了，无异于坐以待毙。孰轻孰重，各位应当心中有数。”

    “那县衙既叫我等传警，可是在城内已预备好了粮食住所，否则叫我等如何跟乡民说。”

    杨尔铭尴尬的道，“本官已尽力筹措，但确实有些局促。”

    “堂尊体谅，这警咱们还是不能传，除非大人能确定那流寇一定会来。”

    “这…本官岂能确定流寇行止。”杨尔铭颇有点焦头烂额，不知如何应付，他身边三个皂隶没啥经验，只是站在他背后发呆。

    一群里长围着杨尔铭，继续吵闹着，虽然不是围攻，但也让杨尔铭十分难堪。

    “围着堂尊干啥”一个声音在外边响起，里长回头一看，他们秋季交粮的时候很多人都见过庞雨了，知道是杀人如麻的庞班头，纷纷住口散开让出通道。庞雨走到杨尔铭身边，扫视一遍里长后道，“县衙只让你们传警，啥叫警，没来才叫警，来了就叫灾。你们这些里长的责任，把流寇出现在庐州的消息告诉百姓，是让他们

    先有个预备，做好随时逃难的准备，早些出门也行，谁让你们管吃喝拉撒了。”

    一个里长壮起胆子道，“那方才我等说的，乡人未必愿意出门，更何况此时天寒地冻，县衙既是要传…”庞雨打断道，“他们要怎做是他们的事，要想在家里等流寇堵门的，县衙也无力把他们抬进城来，自个的命自个负责，但县衙一定要把话说到。你们想让堂尊确定流寇来不

    来，还说不是为难堂尊，庐州一路传言，连凤阳也被烧了，各位都堂总兵都没法确定流寇往哪里走，堂尊如何能确定。”

    庞雨一口气说完，丝毫不给这些里长面子，他现在管着两三百的手下，说起话来自有股理所当然的味道，那些里长呆呆看着庞雨，一时没人敢反驳他。

    “各位等在这里还有何事”

    一群里长没人说话，也不愿意现在就离开，他们也是进城来打探消息的。

    杨尔铭乘这时机脱了身，对庞雨招招手，庞雨连忙跟过去。

    “还是士绅好说通，城内各大家富户都在出银出粮，怎生这些里长如此不通情理。”杨尔铭边走边道，“不说他们了，你那预案上，还有一处是要本官亲自去的。”

    庞雨想想道，“东来楼”

    “正是。”杨尔铭抬头便看到依然矗立的东来楼。

    从紫来桥过去很近，两人片刻便到了东来楼。

    楼外围满了附近的百姓，人群中一片喧哗，先来的徐典史正在此处，还有江之淮、孙颐、蒋臣、方文等士绅代表。

    紫来街的里老对着徐典史大声道，“官爷不能烧楼




第一百零六章 两全
    “此处条件局促，阮先生勿怪。”庞雨在向阳门内一处民房里，给阮大铖端上一杯清茶。

    这是从里老手里借来的房子，成了向阳门的临时指挥部，里面条件自然不会讲究，外间的堂屋用作办公，里间有一架床，快班又搬了茶几椅子，作为庞雨休息的地方。

    “些许小事，庞班头不必在意。”阮大铖脸带忧愁，随手端起茶杯来，发现是个粗瓷杯子，又往茶几上放回，见庞雨此时正转过身来，连忙又凑到嘴边。

    庞雨并未留意到阮大铖的小心思，他刚从城头上下来，今日是社兵上城练习的第二日，各处状况不断，一整天忙得脚不沾地。

    阮大铖方才来时，带来了家中的奴仆和戏班，都让庞雨调派守城，还送来两车粮食，依然一副豪爽模样，加上以前对壮班的帮助，庞雨再忙也要抽时间接待一下。

    “阮先生怎地还未去南京，今日已有一些庐江百姓逃来，确认流寇在围攻庐州府，随时可能进攻庐江，我等是不得不困守于此，阮先生有处可去，不必立于危墙之下。”

    “老夫先前还以为是假警，便未放在心上。”阮大铖放下茶杯后，迟疑片刻道，“阮某这里有个不情之请。”

    “阮先生对在下多有提携，但凡在下能做到的，一定帮先生做到。”

    阮大铖几次欲言又止，又不停的四下打量，似乎怕有人偷听。

    这不由令庞雨有些奇怪。按他了解到阮大铖的作风，只要确定流寇要来，他肯定是转进如风，赶夜路也要去枞阳，然后一溜烟就去了南京，只要到了枞阳，就是安全的。

    阮大铖此时开口有求于自己，庞雨估摸着也就是帮忙看守一下他的房屋家产之类，不然庞雨也想不出其他事情来。

    阮大铖迟疑着，不停的看向屋内那张床，手中的茶杯盖子摆弄几下，忽然当一声掉在地上，这间屋子没有石板，杯盖转了一圈完好无损。

    庞雨连忙要去捡起，阮大铖已经飞快的蹲下把茶杯拿在手中，庞雨注意到他乘着这瞬间，往床下看了一眼。

    确定了床下无人，阮大铖起来时表情轻松了许多。

    “庞小友对阮某那些前尘往事，或许也耳闻一些。”阮大铖终于开口道，“往事已矣，平白受人诬陷也不愿去理会了，但总有些憾事。”

    庞雨连忙肯定的点头，却没有出言打断。“不瞒庞小友，阮某交际满天下，朝中有不少正直之士，也早想助我起复。然则总有人横加阻拦，不外乎以逆案塞众人之口。阮某非是功利，只是想着这有用之身，有一日

    还能为吾皇解忧，为生民立命。故此平日在乡间也是热心公益，但凡能出力的，一定要尽心以待，只要行得正，这直名总会上达天听。”

    “阮先生确实出了大力的，不但襄助壮班创立，此次还捐银捐物，家中奴仆戏班皆尽力协守，无论谁问起，庞某也是如此说。”

    “听闻杨知县委任庞班头守城全权，有庞班头镇守桐城，老夫也放心了，流寇必定铩羽而去。”庞雨自然知道阮大铖说的假话，要是他那么肯定流寇会铩羽而去，就不会现在这般神色了。但他一个致仕乡官，即便逃走了，谁也说不得他，不知绕一个召集援兵的圈子

    为何。

    “但守城不可无援，老夫想着可去枞阳，为县衙筹措粮草，若是流寇围城，老夫必定在枞阳召集乡兵救援。”

    原来还是要跑路，理由也找好了，庞雨面上仍是一副感动的神色，“谢过阮先生高义。”阮大铖叹口气道，“但士绅世受国恩，在乡也是守土有责，老夫担心的是，旁人难以体谅老夫的苦心，某些人事后更要编排老夫望风而逃，在士林败坏老夫清誉。”阮大铖停顿了片刻，他或许自己也觉得有些难以自圆其说，但终究还是开口道，“守城总还是城中固守更合适，老夫想着如何既能在枞阳为桐城奥援，又不必被人诟病，特来找庞

    班头商议，看有没有一个两全之法。”庞雨此时已经恍然，流寇比土寇势大，守城的功劳也肯定比民乱要大，所以阮大铖又打起军功心思，如果桐城顺利守住，就可以在战功里面分一杯羹，期望在士林和朝廷

    都扩大名望。但偏偏他又怕死不敢留下，这中间需要一个完美的解决方案，就要着落在庞雨身上。此事的麻烦在于，杨尔铭和周县丞都不愿和阮大铖沾上关系，阮大铖机关算尽，最后可能还是上不了报功文书。不过阮大铖目前是庞雨跟上层官场和士林的唯一联系，虽

    然不知道有什么用，但庞雨下意识的要维持这道纽带，何况阮大铖还一直提供实际帮助。庞雨踌躇片刻后道，“阮先生急公好义，今日领数十健仆来我处，自告奋勇上城墙固守，并提供战守数策。在下念在阮先生年事已高，又因南城社兵云集，且大批难民流落于此，民生维艰。想请先生主理南城部分街区粮食供应。此事十分要紧，但阮先生高义，一定会恪尽职守，在下想着，要是先生受了这差事，恐怕一直要忙到流寇退去，

    才能有空与在下再次见面，在下一定据实以报。”阮大铖微微仰头，这差事显然是庞雨随口安的，肯定没有人来找阮大铖办事，主理南城部分街区粮食供应，又没说是哪个街区，事后也是难以查证的，只要庞雨事后说他

    确实办了，那别人是没办法质疑的。此事庞雨也无多少风险，因为他说了流寇退去才有空和阮大铖见面，就算阮大铖中间出去了被人看到，庞雨没发现也是情有可原的。

    当下阮大铖站起拱手道，“原来如此，老夫责无旁贷。”

    两人谈妥了交易，但阮大铖如何瞒过众人出城去，还是一个重要的技术问题。

    果然阮大铖又道，“老夫受了这差事，还要把家中一二家眷送走，总还要叨扰庞班头。”

    “那阮先生请早些安排家眷出城，午前已经在用砖石封堵东作门和南熏门，这向阳门还留着，万一切实警讯传来，六门都要封堵，到时出城就不便了。”

    ……一架马车来到门洞前，驾车的人是阮大铖的管家，车架上搭了个红底花布，一看就是大户人家的女眷用的。但车后还套着两匹马，缰绳就栓在车架上，跟着马车后面慢慢

    行走，看起来有些怪怪的。城头上庞雨正看着马车，他自然知道那两匹马是阮大铖留待出城后骑行用的，看来他确实打算赶一夜的路，在天亮前进入枞阳某处藏身，这样就没有任何目击证人。若是

    庞雨来选，藏身处应该是一艘大船，那样绝不会走漏消息，也更加安全。城门内并无多少往外走的人，城外却排起了长队，县城在紧密的准备，附近有不少传言，城周的气氛开始紧张起来，关厢附近有些百姓开始陆续进城，衙役要在门口一一

    查验身份，无论有没有户贴，都需要验证口音并搜身才能进城，东作门和南薰门又被封堵，尽管加派了衙役，但依然很快排起长队。

    按照规矩，出城的马车也要搜查。不等守城的快手上前，门前的



第一百零七章 老爷
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    崇祯八年正月二十六日，庐州府庐江县，全城大雾弥漫，浓雾中传出阵阵惨厉的哭喊。

    县衙内外刀枪林立，黄面的张献忠戴着一顶乌纱帽，高坐于大堂之上，堂下站着数十名凶悍大汉，大多身着各色箭衣，堂中的位置跪着十几人。

    “裁缝养了总归有用。”张献忠面无表情的开口道，“谁家带来的，长家带回去厮养。”

    两个裁缝战战兢兢的道，“谢千岁爷爷不杀之恩。”

    旁边一个管队上来应一声，带两个裁缝走了。

    “禀老爷知道，下一个是此处的典史，伤了躲在煮夫房中，被下三哨拿住。”张献忠眼神转过来，看向堂中穿着短褂的典史，举起惊堂木一拍，一指那典史怒道，“你既是庐江典史，受了皇帝的官，便该守土有责。平日里不预备，城既被我破了，你

    该穿着官衣坐在衙署尽节，躲在煮夫房里是何道理。”

    一番话说得义正言辞，不知道的听了还以为是御史在搞弹劾。那典史闷头不语，只是在原地发抖。

    张献忠又一惊堂木，“那知县吴光龙逃去了何处说得出来也可留你。”

    “小人不知。”那典史终于壮起胆子抬头道，“城破前他在乡绅家中饮酒，后来一乱不知了去处。”“看你等牧守干的些甚么事，你们前两日守得也有些模样，本来咱老子收兵要走了，正巧起了雾，你等以为下雨起雾就不打仗了否咱老子在攻城呢，你等不顾一城人之性