革里眼听了知道说不动张献忠，换个话题问道，“那咱们出山又往何处去。”
“回陕西。”
“洪承畴在陕西，不是好去处，河南岂不更好，可是还怕石桥碑算的那一卦”“不留河南，石桥碑那庙里的神不灵，算不准，老子把他神像都剐了。”张献忠转头看看后边队列道，“自家算得准，咱挖了皇帝祖坟，官兵都往东向凤阳去，咱老子往西。
”“有理，你们烧了皇陵，老子帮着烧了皇觉寺，狗皇帝要帮咱们杀好多狗官，还得逼着各路官军追着咱们。”革里眼很快决定道，“那老贺也先跟你回陕西，路上若是碰到闯
将一伙，咱们跟他合营否。”
“闯将的营，不合。”
革里眼嘿嘿的笑了两声，“老贺知道你二人在凤阳争奏乐太监，便先问个明白。”
“争驴球子太监，奏乐的养来作甚。”张献忠面无表情，“闯将算何班辈，他想要，咱老子偏就砍了。”革里眼附和道，“高闯王在，合营无妨。闯将心气高，此次打凤阳他出了谋划，说话间便当了自己是大老爷，我等起事时，他又算得甚，敢开口问咱们要物件。若是我老贺
，照样不给他。但还是老八你狠，直接便砍了。”张献忠听到革里眼的话，眼睛眯起冷冷哼了一声。他在凤阳皇陵抢了一队奏乐的小太监，各家都图个稀罕，来看过乐班表演，其他人看便看了，李自成却暗示想要。张献
忠也不说不给，直接便砍了。两伙人就此分营，李自成回了河南，张献忠便与革里眼、扫地王一起往南。
“他便是要往南，这官道也走不得那许多人，仍有个先后…”张献忠话未说完，前面突然一阵喧哗，两人在马镫上站起，前方队列有一段断开，前后人马争先恐后的逃窜，右侧山上有一些人影晃动，山上不断有石块滚落而下，几辆
牛车行驶缓慢，仍在石块跌落的范围之内。
…
小娃子坐在牛车，仰望着右侧的山腰，那里几个人影正在一起用力，将一块石头推出原来的位置，翻滚着朝山下砸来。这已是今日第三次，前锋的流寇照例烧毁了沿途村落，但山民比平地上的百姓报复心重得多，很多山民逃上山之后便寻到官道上方，不断用石头袭击行进中的流寇大军。
（注1）小娃子的精神恢复得很好，攻破黄梅之后他们在城中驻扎，扫地王则扫荡了宿松，并在宿松遭遇了一股官兵。这股官兵是张国维从江南调来救援安庆的的，领兵的是吴淞
指挥张其威，他们匆匆而来，反而流寇以逸待劳，结果官兵在福昌岭被轻松击败，张其威阵亡。随后扫地王又与从安庆赶来的潘可大交战，原本历史上他在桐城郊外战败，连马都被射死了，靠着一个忠心部下让出的马才逃脱回到桐城。现在虽然不在桐城作战，但实
力并无变化，潘可大就那几百号人，自然寡不敌众，败回了安庆，官兵在安庆府的抵抗就此烟消云散。因为等待扫地王，张献忠和革里眼多留了几日，这几日让小娃子恢复了元气，手臂上的红肿渐渐消了，脚踝还没
第一百三十一章 问官
桐城向阳门，庞雨站立在城楼处，用手摸着一块烧黑的城砖。
墙外的紫来街已经烧成一片废墟，有许多百姓在其中翻找着，看看还能找到什么能用的东西。
一些稀稀落落的农民在街边贩卖农作物，桐城周边二十里内的村落几乎都被破坏，这些农民大多都是来自二十里之外。
官道的情况比庞雨想象的要好，因为流寇进军速度很快，除了几处流寇扎营地之外，大部分官道周边破坏不严重。
庐江和安庆方向，往日车马喧嚣的官道上行商绝途，除了传信的官差和少量农民，几乎没有行人。
城门下有两个粥棚，是县衙开设的，城中的部分士绅捐助了一些粮食。
城中避寇的百姓在陆续回家，但有很大一部分很快又返回县城，因为村落大多被烧毁，他们回乡无食无住，连生存都无法维持，只能又返回县城暂时安顿。
“阮劲你此去，路上不要急着赶路，在官道沿途和城镇周围都要仔细打听，这几项我需要你多下些功夫。”
阮劲头上缠着绷带，脸色有些憔悴。
当日夜袭的时候，他也游过了桐溪水，黑暗中往西入了山，等到流寇退去才返回城内。
他回城的时候穿着一套农民的衣服，上面还有血迹，头上则有一处刀伤。
他向庞雨汇报的是，衣服是从山上三清观里找到的，详情如何，庞雨并未细问，阮劲能活着回来，他已经很高兴。
阮劲拱手道，“班头请吩咐。”
“第一，流寇每处宿营地之间的距离；第二，观察营地设置，有无壕沟，有无营墙，各营地之间间距，宿营地周围破坏范围，你要亲眼看到，记录好距离；第三，州县城池，流寇攻城所用器械，是否与桐城相同，在每个城池停留时间、周边破坏范围、攻城手段、伤亡人数。
第四，沿途重要桥梁要记录，标明是石桥还是木桥；第五，流寇前锋到达时间，比其大队早多久；第六，各股流寇名号…”“这，班头，属下怕记不了这许多要点，属下不识字。”
庞雨点头道，“给你随行一个书办，从户房借的，你记不清的，都可问他，需要记录的便让他记下，多看多记。”
阮劲一听是户房借的，微微错愕了一下，以往户房的书办在衙门中都是趾高气扬，何时会给他们这些快手当差。
“原本这是马快的活计，但眼下城中无马快可用，只有让你跑这一趟。
总之跟流寇相关的一切，你都要记下，不厌其烦，不厌其详。”
阮劲迟疑片刻后问道，“只要是班头安排的事，属下原本就该办好。
属下是走到南直隶边界，还是要往河南走？”
“只到南直隶边界，舒城、庐州 、寿州、凤阳必须走到。”
“属下明白了，但这只是北边，南边的州县是否回来还要去？”
庞雨摇摇头，“若是江帆回来，我便安排他做此事，若是他没回来…我就自己去。”
两人沉默了一会，此次快班损失惨重，特备是马快，衙门里面只剩三人可用，官道几处铺舍里的递夫早早就跑光了，连往安庆送信也不得不用马快，三个人已经尽数派出，衙门里面一个马快也没有。
这次阮劲往北打探，还是借的周县丞的配马。
阮劲抬眼看看庞雨问道，“那书办不知何时能走？”
庞雨往北边看了一眼，见到唐为民正从东作门方向过来，转头对阮劲道：“两日内应当可以，此去费时不短，你先安顿好家中。”
阮劲答应一声要离去，庞雨又叫住他道，“流寇离去不久，尚不知会否返回，你此去首要保证自己安全，若是城池不开启，不要住在路边客栈，离官道远一些住宿，给些银子住农户家中也可，晚上警醒些。”
阮劲躬身道，“属下理会得，谢过班头。”
待阮劲离去后，庞雨往北走去，迎接走来的唐为民。
两人碰头之后，唐为民脸有忧色，挥手让背后跟着的一个书手离开，站到墙垛前道，“孙先生今日与我说，此次守城时各仓颗粒无存，堂尊极为震怒，恐怕…”唐为民说到此处，往前后看了无人之后压低声音，“恐怕要借着守城叙功的时机，也要追查此事。”
庞雨靠在城垛上道，“今时不同往日，以前仓中无粮便无粮，要不了人命。
如今流寇肆虐，一旦有警之时，数天便能围城。
周遭逃难的百姓一来，城中人口数倍与平日，衙门要随时有备，这次是围得短，若是围个十天半月的，城中粮店支撑不住，无粮就无城了。”
唐为民皱着眉道，“谁能料到流寇果真要来，还是庞小弟你说得准，但如今不缺也缺了，城外粥棚用的士绅捐的，眼下这样子，不知要开多久粥棚，等到吃完的时候，堂尊必定更加震怒。”
“眼下先想法调些粮食来，解了堂尊的燃眉之急，然后才说几个仓中无粮的事情。”
“此事倒不难，唐某昨日派了皂隶去枞阳，码头的粮商那里有些存粮，明日便派人去买些，只是银库中也无多少银子，购不得许多。”
庞雨揉揉额头道，“我与王文耀和姚棐孙说说，让他们出面再找士绅捐助一些，但唐大人你是管钱粮的，捐助非是长久之法，钱粮终究还是要从衙门中出。
此次守城时无粮，堂尊震怒也是情理之中，总要有些人受着，但必定不是唐大人，谁看着仓库，便是谁。”
唐为民舒一口气，桐城毕竟是守住了，仓库无粮也并非是从他这里开始，他估计杨尔铭动自己的可能也不大，听了庞雨如此说更加放心，看着城外淡淡道，“粮食没了，仓子责无旁贷，银库空了，库子难辞其咎。”
“兄弟我也是如此想的，之前的仓储便不说了，春节之前收了一次本色，补了进预备仓还不足一月，库存便不翼而飞，况且在下已经提前告知过他，当时已有流寇警讯。”
唐为民冷冷道，“有人既如此不识抬举，唐某也留不得他。”
两人谈话间，已经定了几个仓子的命运。
几个仓库无粮的事情，一贯便是如此，在衙门中并非什么新鲜事，但遇到流寇入侵的大事，没人出来背锅是不可能的，唐为民要自保，自然就只能拿仓子开刀。
“那明日便请庞小弟带几个快手，与唐某一起再去巡查预备仓和常平仓。”
庞雨拱手道，“听唐大人调派。”
唐为民心中有事，匆匆跟庞雨拱手道别，庞雨在城楼上多站了片刻，城外满目疮痍，要想恢复到战前的繁华，不知要多少年之后了。
转身下了城楼，庞丁已经等在城梯处，他过来低声道，“少爷，方才庄朝正来说话，壮班共有三十四人要离开，战死的那些，衙门里拿不出银子，有几家的家眷在叶家老宅外边闹事。”
庞雨点点头，没有任何迟疑的道，“知道了，要离开的把月银结算给他们，毕竟帮着守了桐城，也是他们应得的。”
“可衙门中没有银子…”“让刘掌柜调些银子，先结算给他们，战死的那些，给抚恤银子也是应当的，只是…应该衙门给付，这笔银钱不少，咱们有银子，但不便出面给，我再想想如何办，先把那些家眷安顿好，还有何事？”
“阮大铖的马车入城了，他请你去他宅中见面。”
庞雨没有多说，直接往阮大铖在城内的宅院走去，很快到了门前，那些家仆这次参与守城，都认得庞雨，直接领了他去书房。
阮大铖面色红润，见到庞雨哈哈一笑，大步走过来道，“老夫便说，有庞班头这等壮士在，桐城一定能守住，果不其然，庞班头主理城防，当是守城首功。”
庞雨拱手见礼，笑笑摇头道，“托阮先生的福，侥幸守住了，但损失也颇为惨重，有些愧对桐城乡亲。”
“庞小友不可妄自菲薄嘛。”
阮大铖两人分主客坐了，等到家仆上了茶水，书房中只剩下两人。
阮大铖正想问报功文书的事情，还在组织措辞的时候，岂知庞雨却先开口了。
“在下想请教阮先生一事。”
阮大铖耐心的道，“庞小友但说无妨，只要老夫知道的，必定言无不尽。”
“在下想当官，究竟是文官好还是武官好，各有什么路子？”
第一百三十二章 市场
阮大铖没想到庞雨问得如此直接，虽然他一直结交庞雨，但心目中只是把庞雨当做一个皂隶，班头也是衙役，倒没想过庞雨还有这么高远的追求。
“这…待老夫想想。”
阮大铖摸着胡子思索片刻后问道，“庞小友可是役籍？”
庞雨摇头道，“小人家中是民籍，这衙役是投充的。”
“那便好一些，若是役籍的话，便不用想文官了，既是投充的，朝廷倒无明文。”
阮大铖站起来在书房中走动，一直埋头看着地面，看样子庞雨的官途颇有些费精力，需要靠走动来增加能量。
庞雨也不催他，自顾自的端起茶来喝，过了好一会，阮大铖才停下走动，又坐回了原位。
“庞小友方才问的是文官还是武官，我大明以文制武，如此便是文贵武贱。
自熹宗时候建奴起于辽东，武人渐有跋扈之态，但总归朝廷体制在此，不过一时之势罢了，待建奴流寇剿灭，仍会回归旧态。”
阮大铖停顿一下又道，“地方上县州府，再上面分守道、布政司，再有管兵的总督、巡抚、兵备道，凡封疆一方者，皆为文官，庞小友要上官途，还是要文官的好。”
庞雨点头道，“但州县府至布政司，都是不管兵的。”
“便是如此，但管兵的都要熬不少年份，说得便远了。
原本衙役是不能科举，但庞小友原本不是役籍，只是投充过，应是可以的。
庞小友若是当文官，便要一路从童生、秀才、举人、进士考将上去，总督不论，巡抚的正职皆是都察院佥都御使，非进士当不得，就算是兵备道，若非京官出任，便要在地方历任知县、知府、布政司参政，这些年头不会少于十年，前面还要科举那些年头，好在庞小友年华正盛，倒不怕年头久些。”
庞雨皱着眉问道，“便没什么捷径？”
阮大铖咳嗽一声，清清嗓子道，“庞小友不可作如此想，职官乃朝廷重器，科举方为正途，庞小友天份聪慧，按着科举一路考上去，才能让他人心服。”
庞雨瞟了阮大铖一眼，他知道阮大铖是二甲进士出身，平日说话间是颇以为傲的，常拿这点来嘲讽复社那些士子，科举是他晋升的正途，自然把这点看得特别重，受不得别人问科举的捷径。
但庞雨哪有闲情去看那些八股文，以明代连刑罚都能代板的作风，说没有捷径庞雨是不信的。
“阮先生自幼饱学，小人不能与先生比，只是要谋一个出身方便为朝廷效力罢了。”
阮大铖听他如此说，缓缓口气道，“文官嘛也有一个捷径，便是捐纳一个国子监的监生。”