江南孤雁

    他心里倒是时刻期盼着杨星汉尽快从乌岭镇消失。至于已经入狱的曹世雄，再也无法对他构成什么威胁了。

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第248章 山村一探
    面对钟子恒的善意提问，曹世雄并未立马给出回应。

    但曹世雄心里非常清楚，当年的那件案子的确得罪了很多人。至于具体都是些谁，他到现在也还没弄清楚，只知道当时牵三挂四，仿佛密密麻麻一张网。

    不过，随着时间的日渐推移，那些人要么已经去世了，要么隐姓埋名，要么远走他乡。让曹世雄最为担心的是，唯一会给他带来麻烦的人，就是现任镇长杨星汉。

    对于早已渺渺如烟雾的往事，曹世雄打心眼里再也不愿意提起，更不愿意去回忆。那是一场骇人的梦靥，会让他寝食难安。

    如今被关进了暗无天日的牢狱里，曹世雄才后悔没有妥善处理那些被半夜抛进他家院子中的不义之财。

    那时候的他和楼青云谁也没有料到，那样秘密的一件事情居然会走漏了风声，被向来图谋不轨、居心叵测的杨星汉知道了……

    钟子恒见曹世雄不愿提及过往，便也不再多问。他只是在暗示曹世雄，若是新帐旧账一起算，一切恐怕会变得非常糟糕，将会对他极为不利。

    分别时，曹世雄拜托钟子恒有空时照顾一下他的家人，希望他们不被随意打扰。

    “这个你放心，我一定尽力！”钟子恒说完便站起了身，“倒是你，在这种地方呆着，也不知道什么时候是个头儿，恐怕得时刻有越王勾践的那种精神才能挺过去。”

    曹世雄听到这话，不由得睁大了眼睛，仰起一张苍白消瘦的脸看着钟子恒，眼神中似乎流露出了那么一丁点儿往日的智慧之光。

    离开监狱后，钟子恒带着黄天住进了县城里的一家旅馆。这一夜，他没有睡好，听着街上不知哪里传来的时断时续的铃铛声，恍恍惚惚直躺了一夜。

    钟子恒是一个商人，但他和曹世雄之间的交情却不是一般人所能比的，静水流深。不曾经历过的人不会理解。

    第二天，钟子恒见到了县里的一些领导，但一听说他又是为曹世雄的案子来的，便一个个都找借口躲开了。他们谁也不想被卷进这场洪波中。当务之急，还是明哲保身要紧。

    车子行驶在返程的山路上，钟子恒对黄天说：“现在各条路都行不通，以后就更难了！实在不行的话，我们只能选择先好好保护他的家人了。”

    黄天连忙说：“这件事交给我们去办就行了，您不用再操这份心。倒是方义那件事，不知道您还要不要……”

    还没等黄天把话说完，钟子恒就高声回答：“要，当然要！活要见人，死要见尸。”

    “那您打算这次……派谁去走一趟”黄天扭头看向钟子恒，目光中闪烁着一种久违的期待。

    钟子恒看出了黄天的心思，但他并不打算让黄天去跑腿，想了想说：“我知道你很想跑这一趟腿。毕竟你和方义也算是交情深厚。但也正是因为这一点，我不能派你去。天高皇帝远，万一你一时没忍住坏了规矩，我岂不是损兵又折将我已经想好了，让秋亭去办这件事。他向来公事公办，不会出什么差错。”

    “您就这么信任他”黄天撇了撇嘴，心里很不服气，但也很无奈。

    钟子恒微微一笑，“你们都跟在我身边这么多年了，谁的禀性脾气我不清楚倒是你们自己，身为局中人，难知局外事。”

    黄天微微叹息一声，无可奈何地笑了笑。当他的目光触及公路边的山峦时，又不自觉地想起了方义的那张笑脸。他不曾想过，那日骑峰岭慌乱中匆匆一别，就别成了永远。

    两天之后，秋亭带着行李独自出发了，一路往北，赶奔方义的家乡——百家村。

    然而在秋亭看来，方义绝对不是那种贪恋钱财的卑鄙小人。就算方义至今还活着，他也不会干出那样背信弃义的事情来，只不过是钟子恒自己不放心、不放弃而已。

    “穷困潦倒的小山村也不知道究竟穷成了什么样子。”秋亭一边走一边心里琢磨。

    当钟子恒找来章胜向秋亭讲述百家村的情况时，秋亭惊诧极了。那样穷困的方家，怎么能养得活九个孩子然而，更让他惊诧的是，从前每一次见到方义，都无法从他的眼神中看出一点点的由贫困衍生而出的自卑来，却总是那么自信，那么开朗。

    “乔雪！”秋亭的怀里揣着乔雪写给方义的那封回信，不禁心中一阵感慨，“没想到方义这个臭小子居然还有一个指腹为婚的小媳妇在家乡等着他！要是乔雪知道方义已经不在人世了，会悲伤成什么样子……”

    一路上辗转奔波，一路上思绪万千，秋亭再也没那份闲心思观看沿途的景致了，只一心想着快点赶



第249章 你装我演
    眼前这个男孩引起了秋亭极大的兴趣，他兴致地勃勃地跟在男孩身后一起去村里方家。

    秋亭跟着男孩左拐弯右拐弯，满眼里都是破旧的茅草屋和残旧的土墙院。灌进鼻子里的都是些难闻的臭气味。站在土巷子里的人们都好奇地看着他走过，时不时也有三两人在一起凑着嘀咕些什么。

    秋亭的情绪很低落，直到有一户人家院子里伸出来的芭蕉叶挡住了他的视线。他抬起手，轻轻将那碧绿的大叶片拂到一旁。

    那个男孩走在前面。他赤着脚，却走得异常轻快，跑起来时像一只活蹦乱跳的小鹿。他不时地回过头来冲秋亭喊道：“喂，你倒是快点跟上啊，你好慢咧！”

    秋亭的思绪就这样时不时被男孩的声音给叫醒，一次又一次。“这个百家村果然是一贫如洗！”他在心里不住地感叹。

    终于，男孩将秋亭带到了一户人家门前。这户人家住的也是茅草屋，一头大黑猪住的倒是石头房子。那头黑猪正在猪圈里磨牙，不停地撕咬锈迹斑斑的铁门。

    方义的家，原来是这个样子的！秋亭静静地站在那里四处张望。现实中的百家村比他想象中的还要糟糕。

    “你在这里等着，我进去帮你叫人。”男孩回头冲秋亭说了一声，然后蹦蹦跳跳朝那扇半开的木门跑了过去。

    秋亭已经观察这个男孩很久了，他心里猜想，这个孩子很可能就是方家的孩子。他的脸上也有如方义一样的勇敢、自信和乐观。

    果不其然，当那个男孩再次出现在秋亭面前时，指着秋亭对他身旁的一位中年妇女说：“妈妈，这个人说他是远方来的客人，要找百家村的方家。”

    中年妇女上下打量了一下秋亭后，礼貌地问：“这百家村就我们一家姓方。您找我们有什么事吗”

    秋亭从妇人的眼神中能够看得出来，她对自己的身份有很大的怀疑，说不定也当自己是一个坏人。

    “大婶，您好！”秋亭面带笑容向方义的母亲问好，“我是轮船运输公司的，来乡下招工。专招那些力气大、会干活的青年人。听人说，你们家大儿子方义从小就一身是本领。不知道他愿不愿意来我们公司做事”

    秋亭随口胡编的这一套说辞让他自己感觉很尴尬，却让方义的母亲和弟弟感到异常惊讶。他们愣愣地站在那里，许久都没有说话。

    忽然，那个男孩说：“我哥哥不在家，早外出了。我们几年都没见到他了。”

    秋亭只得僵住了笑容，接着又问：“他什么时候回来”

    这时，方义的母亲说：“他去了很远的地方，我们也不知道他究竟会什么时候回来。你还是去别家招工吧。”说完，她就拉着那个男孩转身往屋里走去。

    秋亭站在那里看他们缓缓进了屋，随后谨慎地将另外一半门也关上了。

    秋亭心里琢磨，看这母子俩的情形，方义自从到了江南后便再也没回来过。不过，也不能仅仅凭他们母子的这一说辞就完全下定结论。他得在这个村里多待几天，摸清楚真实的情况。

    于是，他离开了方家，悄悄围着百家村转来转去，直到把整个村子的大概情况摸得差不多了才离开。

    经过几天的暗访，秋亭大致掌握了方家和乔家的基本情况。

    方家的八个孩子每天起早贪黑，四个男孩和一个女孩出门上学，另外两个女孩出门干活儿，还有一个最小的女孩子跟在母亲身后或玩耍，或帮忙做点家务活儿。

    而乔家这边只有一位体弱的母亲每日忙完家里忙外面，忙完外面又忙家里，有时也过去方家帮些忙。可就是不曾见到她的女儿乔雪。

    秋亭打听准了，乔雪在桃花岗小学教书。于是，他决定去一趟桃花岗，找到乔雪。他现在特别想找一个明白人来说说话。

    到了桃花岗以后，秋亭顺利地找到了乔雪。站在他眼前的是一位大眼睛、长头发的美丽姑娘。她的眼里时时闪着智慧的光芒，她的言语中满是书香的味道。

    秋亭暗自惊讶，这样的一个姑娘，怎么看都不像是从百家村里走出来的！她和方义一样，他们俩都是特殊的个体，是与众不同的一对。

    和乔雪说话，让秋亭倍感轻松。他还将自己胡编的那套说辞拿出来讲给乔雪听。心里也着实忐忑，不知道乔雪会有怎样的一种反应。

    乔雪听完之后，抱歉地笑了笑，说：“可能是方义没有这份福气吧。他离开百家村也好几年了，到现在也没回过来一次，除了寄回来几封信之外。不过，我们都知道他在那边过得很好，还给家里寄回了好多好东西呢。”



第250章 五花大绑
    听见那帮人的话，秋亭这才明白，原来乔雪一直对他心存怀疑，还将计就计，戏弄了他一把。

    “还真是‘道高一尺，魔高一丈’呢！”秋亭站在河这边自言自语，无可奈何地看着对岸的乔雪和那些村里的青年们。看着看着，他忽然发现那边的人数好像有点不对头，貌似少了三个人。

    正当秋亭出神时，突然感觉两边臂膀被人给使劲摁住了，一阵阵火辣辣的疼。紧接着，一条麻绳就上身了，七环八绕地将他捆了个结结实实，再也动弹不得。

    这时，就听身后有人说：“你给我老实点儿！快走，见村长去！大白天的到处招摇撞骗，怕是吃了熊心豹子胆了吧。”

    有两三个人在身后推推搡搡，差点儿没把秋亭给推进河里去。没办法，他只好暂且硬着头皮听他们的话。不过他心里倒是暗自好笑，笑这百家村的人虽然穷得叮当响，脑子倒是挺好使，还知道变着法儿对付“外来入侵者”。

    “行了，行了！你们别用那么大力气推我好不好我自己有眼睛，认识路；也有脚，自己会走。”秋亭从来没有像今天这般狼狈过，心里冒出了一阵窝囊气，回头大声地冲身后的三人嚷嚷起来。

    那三人见秋亭反抗了，一叠声儿地叫了起来：“老实点儿！”

    “哈哈哈哈……”

    这时，从河对岸传来了一阵哈哈大笑。笑声像银铃一般好听的正是乔雪。站在她旁边的那几个青年人更是笑得前仰后合。

    秋亭见了他们这副模样，心里十分生气，暗自后悔接了这么个倒霉的差事。不过，当他瞥见乔雪的那一瞬间，却不由自主地想起了方义……心中的那团怨气又悄悄地消退了。

    暂且跟着这帮促狭鬼走吧，看他们到底想干些什么。等到时机合适的时候，再想办法逃走。就这么一根麻绳也想困住人么秋亭一边走一边心里暗暗盘算。

    那三人将秋亭带到了乔雪面前。乔雪笑着说：“对不起，秋老板，暂且委屈你一下了。你没想到吧居然会被我们给拿住了！”

    秋亭并没有答话，只是静静地看着乔雪。过了好一会儿才说：“原来你一直在算计我。演戏的功夫不错嘛。”

    没等乔雪开口，站在她身旁的一个大眼睛青年说：“我们百家村的人从来就不是好欺负的！就算你们这些骗子的骗术再高明，也逃不了我们的法眼。你在村里转悠了这么多天，鬼鬼祟祟的，不是骗子是什么！再说了，去年陈家庄就来过几个骗子，骗了好多东西去。现在我们都学聪明了，再也不会上你们的当儿了！”

    另一个青年又说：“除了方义，乔雪就是我们村里最有见识的人。你想骗她，连门儿都没有！幸亏她是女孩子，没有伤害你。要是我啊，早打折你一条腿了呢。”

    又有一个青年说：“我们百家村的方家戏班远近闻名，咱们村的人现在各个都会唱戏了。要说演戏，你们这些骗子还得恭恭敬敬地叫我们一声‘师父’呢！”

    这话刚说完，又是一阵哈哈大笑。乔雪也忍不住偷着乐，一双大眼睛紧紧地盯着秋亭的脸，眼神里满是骄傲的神情。

    不知怎么的，秋亭听了这些庄稼人的话，不但不再生气了，反而会心一笑。可是他究竟在笑些什么，连他自己也搞不清楚了。倒是肚子忽然一阵咕噜噜乱响，这才感觉肚子饿了。

    来到百家村以后，秋亭既没有地方吃，也没有地方睡。那天听见村民说附近就有集市，因此一口气跑到热闹的镇上去下了一趟馆子，终于吃上了一顿饱饭。

    秋亭说：“好吧，既然已经落在你们手里了，就随便你们怎样处置吧。但是眼下能不能先解决一下我的温饱问题。肚子饿得难受，快带我去吃点东西吧”

    乔雪见秋亭说得可怜，便心软下来，对其他人说：“先带他去村长家弄点饭吃，然后再慢慢地审问。”

    就这样，秋亭在众人的监护下往村里走去，一直到了村长家门口。

    此时村长正和老伴儿坐在桌旁吃饭。秋亭定睛看了一下，见桌上都是些烂咸菜、干萝卜，顿时就没了食欲。

    乔雪将事情的来龙去脉都告诉了村长。村长听完后，赶忙叫老伴儿去添一双碗筷，让秋亭坐在桌旁吃饭，又叫给秋亭松绑，“即便是骗子，也是需要一日三餐吃饭的！都是父母生养的，别饿坏了他。”

    秋亭听见村长这话，心里蓦然一动，更加没有食欲了。坐在那里出神，也不说一句话。

    见秋亭只管看着桌面发呆，却迟迟不肯动筷子，村长似乎明白了什么。他上下打量了一下秋亭，见秋亭长得白白净净的，比村里哪个青



第251章 四爷病逝
    村长依旧默不作声，只将长长的烟杆往旁边的桌腿上使劲地敲了敲，发出了一阵叮当叮当的响声。

    秋亭瞟了一眼村长，心里有些发虚。从村长那张沟壑纵横的脸上，他看到了三个字：不相信！于是，他不得不暗中另想办法来应付。

    果不其然，村长沉默许久之后，忽然问秋亭：“既然你是土生土长的上海人，那你倒是说几句上海话给我听听。以前张厂长在的时候，偶尔来方义家串门，高兴的时候会说些上海话来听的。只是可惜啊，他到底还是走了……如今空荡荡的平顶山砖窑厂倒是变成孩子们放牛、放鹅的好去处了！”

    秋亭愕然了。他忽然又愤恨起这趟倒霉的差事来。要不是钟子恒执意让他来这一趟，他是断不肯过来的。在江南那么多年，从来不需要撒谎和看人脸色行事，可是现在到了这里，却得费着脑子编出一层又一层的谎来。

    正当秋亭为难时，忽然听见大门外面一阵吵嚷。

    村长向外看了看，接着大声问了一句：“外面吵什么呢”

    这时，只见一个青年慌里慌张地跑进来说：“村长，快去看看吧，梁四爷怕是不行了，连话都说不上来了，家里人都围着哭呢。”

    村长瞪大了眼睛，立刻站起身，将烟斗随手搁在桌子上，抬腿就走。刚没走几步远，又忙转身回来，严肃地看着秋亭说：“年轻人，别看我岁数大好欺骗，我心里头明白着呢。你说的那些话，至少有一半是谎话。我也不再追究了，放你走吧。只是一件，你得记住：不可以再在村里骚扰任何人！我们庄稼人也不是那么好欺负的！”