国子监大人

    灵芸一见皇后，哭得更加伤心，抹着眼泪一把扑到皇后怀里。

    “母后！”

    皇后的宽慰，反倒是让灵芸哭的更加伤心，眼泪哗啦啦地抹在凤袍上，污了衣裙也不管不顾。

    “母后！初哥哥死了。”

    皇后也得知赵允初的死讯，亦知道灵芸素来把小王爷当做心上人，见她这么伤心难过，拍着灵芸的肩膀道。

    “你初哥哥是为国捐躯，死得其所！我大宋的皇家公主，何愁找不到英俊的少年郎。正巧辽国太子出使，前来商谈联姻之事，本宫有意将你许配与他。”

    “母后！灵芸才不嫁什么辽国太子呢，灵芸只爱初哥哥！要是父皇母后逼灵芸，灵芸大不了一死。”

    红着双眼的灵芸，态度甚是坚决。皇后一时也不好逼迫，只得作罢。

    再安慰了片刻灵芸，皇后这才离开。

    辽国太子联姻一事，不过是顺口提及，皇后并不关心。反而对宋夏边境发生之事，尤其在意。

    出了灵芸寝宫，皇后脸色越发的暗沉，紫宸殿传来的消息，实在让人所料不及。为保大皇子上位，皇后处心积虑地对付赵祈，甚至连暗杀都用上了。

    这次好不容易有西夏使团出手，可以坐收渔翁之利，可西夏使团抓走了赵祈，却依然让他侥幸逃脱。

    “没想到赵祈居然活着，小王爷却死了！”

    皇后的神色闪烁不定，不知心中又作如何盘算。

    九公公在一旁提醒:“娘娘！那赵祈如今身陷清涧城，一旦城破，他必定性命不保，跟死了也没什么区别了。”

    此言有理，皇后神色稍稍缓了缓，但只片刻，便凤眉倒竖起来。

    “可万一清涧城守住了呢！赵祈不但不死，还有守城之功，朝中文武和陛下，必定对他大加赞赏，待他回京，便会大大威胁褆儿的地位。”

    越想，皇后越发认为绝不能让这一切发生，眼中闪过阴狠的神色，对身旁的九公公道。

    “不！我要保证他回不了京。你速去令冷石赶往清涧城，无论清涧城守不守得住，这一次，务必要铲除赵祈。”

    “老奴明白！”

    九公公低下头，正要快步离开，吩咐下去。

    正巧，大皇子赵褆从御花园而过，朝着宫门的方向去。匆忙之间，竟然没有注意到皇后的凤驾和九公公复杂的眼神。

    “娘娘！大皇子这是要去国子监！”

    九公公低声道。

    “本宫知道！”

    皇后收回了目光，低低地叹了一声。

    “这褆儿，最近出了许多事，不老老实实地在宫里待着，反而经常往国子监跑，本宫是时候得说说他！”

    话虽如此，但赵褆行走如风，早已出了宫门，往国子监而去。

    最近朝中连出大事，举国震动，西夏攻宋的消息早就传开。就连街头小贩，也受到影响，战时物价上涨，人心惶惶，好在户部及时开仓放粮，平息谣言，才让那些宵小之徒，无可乘之机。

    国子监是大宋皇家书院，受到的影响，自然比街头小贩更深！自五皇子赵祈被西夏使团带走，国子监就开始人心浮动，待战事起，课业都处于半停滞的状态。

    不少学子都被父母召回家中，吩咐要事！譬如赵褆，多半都待在皇宫之中，好不容易才来国子监一趟。

    如此这般，学子们也无心向学，夫子也无心授课，干脆放羊。往日偌大的课堂，只剩下零散几人。

    “这五皇子走了这么多天，也不知近况如何！”

    柳云懿撑着下巴，望着寥寥几人的课室，赵祈的座位早已人去楼空，就连赵允初，也

    多日不见身影。

    平日里习惯了打闹，这会儿的冷清，反倒是让柳云懿很不适应，内心烦闷得很。

    “五皇子是被抓走的，可奇怪的是，怎么连小王爷也不见了。”

    阿婴在一旁皱着眉头 ，好奇地往赵允初的位置上望来望去。

    自那日否决了自己的营救计划，柳云懿心里或多或少有些不待见他，其实早就注意到，只是没有提及而已。

    两人枯坐在课堂，很是无趣，正要出去走走。

    谁知赵褆匆忙赶来，急急地走进课堂，一见到柳云懿就大喊。

    “不好了！出大事了。”

    赵褆今日都在宫中，一早便听闻八王爷在紫宸殿中晕倒，随后打听到事情的始末。五弟赵祈被救出，现在困于清涧城，可小初却失足坠落山崖而死。

    这消息让赵褆心急如焚，这才匆匆跑来国子监，将消息告诉大家。就连路上巧遇皇后，也没发觉。

     




112 画舫之约
    众人热血高昂，可落实到具体计划，还是廖刚做事细致，开口问道。

    “清涧城路途遥远，就我们几个，人生地不熟的，怎么过去”

    此言一出，顿时一片安静。除了柳云懿外，大家不是天皇贵胄，就是官宦世家，就算出一趟远门，也都是前呼后拥，许多随从跟随。

    此去清涧城，若是惊动家中，是万万不行的！只能靠自己。

    一时之间，你看着我我看着你，谁也没有好办法。

    柴司羽眼见计划达成，怎么会被这点小问题困住，站出来，拍着胸脯道:“各位莫忧！与我家合作的商团与西夏方面素有交易，到时候我来安排，大家可以跟随商团一同前去。”

    柳云懿眼前一亮，拍着柴司羽的肩膀。

    “这样甚好！大家准备准备，择日出发。”

    众人纷纷点头，离了国子监，回去收拾准备。只待柴司羽带来商团的消息，就立即出发。

    清涧城今夜战鼓频传，国子监也不曾安宁。等到三更天后，斋舍中众人睡熟，柴司羽才悄然地摸出斋舍，朝着练武场的方向而去。

    练武场那处背风的山坡，就连月色也照不进去半分，漆黑如墨，伸手不见五指。

    柴司羽借着夜色的掩护来到此处。而麒麟社军师布教头早就在此等了半天。

    碰面之后，柴司羽先是将白天之事和盘托出，内中详情，包括如何攒簇柳云懿发动众人，都一字不落地告知布教头。

    “小柴王，你怂恿他们去清涧城，到底是何打算！”

    柴司羽此计，竟然连布教头也一时有些看不透，出言询问道。

    “军师是当真不知，还是故意戏弄我！”柴司羽阴笑一声，望着远处国子监的斋舍:“如今大宋就剩两位皇子，一位被困清涧城，九死一生，另一位如果也被我们抓住，就可以借机要挟朝廷，为我麒麟社谋更多利益。到时候，大事可成！”

    原来在柳云懿眼中，一向胆小怕事的小柴王，竟然有如此心计！

    他百般攒簇柳云懿，不过是为了将赵褆也诓骗去清涧城。

    好一个釜底抽薪之计，就连布教头身为麒麟军师，也不由得对柴司羽的手段心服口服。

    “小柴王果然心思缜密，此计若成，大宋朝廷必然动荡混乱，便是我们麒麟社动手的绝好机会。”

    “不过，此事还需西夏人配合。”

    见柴司羽这般说，布教头立即心领神会。

    “请小柴王放心！相信西夏也会对大宋的皇子很有兴趣，我会派人联系西夏，让他们在中途设伏，赵褆这次是插翅也难飞了。”

    柴司羽诧异地望着布教头。

    “布教头，难道你不跟我们一同前去”

    布教头另有打算:“请殿下见谅。我这段时间仍须留在京城。这趟清涧城之行，就只能靠你了。”

    “莫非，布教头有什么计划在京城实施，所以抽身不得”

    柴司羽的话令布教头心中微微一惊。看来，这小柴王比他想象中的要聪明。布教头也不隐瞒，说道:“正是。我将要派一个人潜伏到皇帝身边。如果事成，对我们麒麟社大业，大有裨益。”

    “是什么人呢”柴司羽也起了兴趣。听布教头的语气，这个计划一定很重要。

    布教头却说:“殿下恕罪。我只能透露这么多。主上有令，让我千万保密。”

    “对我也保密”柴司羽脸有愠色。

    布教头似乎不为所动，“殿下耐心等候，待日后我再告知你也不迟。目前，你先谋好你的计划为上。”

    “好吧。”柴司羽也不强人所难，不再追问下去。但考虑到去清涧城一事，他虽然手段高明，但毕竟毫无经验，不免有些心虚。

    “我一个人，怕是应付不来！”

    布教头自然有所准备，当即对柴司羽道:“小柴王莫要担心，我会让沿途麒麟社之人，助你一臂之力。等我把京城的事情办完，就去清涧城与你汇合，此乃天赐良机，若是利用好西夏与大宋之战，我们麒麟社便可从中渔翁得利，柴家复国之日，不远矣！”

    又过了几日，柴司羽终于将出发的行程告知了众人，眼看着日期定下来，众人也都准备得差不多。

    柳云懿虽然平日里大大咧咧，但毕竟女孩心细，这日又想起路上缺了些必需之物，差了阿婴来到大街采买。

    战事虽起，但远在边疆！加上朝堂应对得力，除了最初几日的物价上涨，民心慌乱，这几日已经逐渐平息。

    街市依然热闹非凡，商贩和摊铺照常营业，除了一些西夏的货物紧俏，跟平时并无分别。

    阿婴亦是女孩心性，这几日在国子监，朝怨暮沉，心里也很是郁闷，难得跑出来一趟，逛得甚是热闹开心。

    眼看着那摊贩摆放的银簪珠花，胭脂水分，花花绿绿的煞是喜人，便双眼放光，不由得靠近挑选。

    “小公子，这可是张古老的胭脂，宫里的御用之物，买来送心上人，定叫你抱得如花美眷归。不贵不贵，也就五两银子！”

    那小贩舌绽莲花，不到片刻，就将自家的胭脂水粉夸得天花乱坠，可一听要五两银子，阿婴慌得赶紧扔下。

    自小便是无人照顾的小乞丐一个，阿婴连狗食都抢过，若不是柳云懿收容，现在还在四处要饭呢。虽然在扬州吕府发了一笔横财，但这五两银子对她来说，依然还是天价，哪里舍得买下。

    正要离开脂粉摊，忽然感觉有人在扯她的衣角，回头一看，竟是个虎头虎脑的小孩，正打量着自己。

    阿婴见他可爱，不由蹲身，捏捏他的小脸，不料这小孩将一封信塞给阿婴。

    “有位公子托我送给你。”

    不等阿婴回神，小孩转身便跑。

    阿婴好生好奇地打开信，却没有任何落笔，只是短短的一行字。

    “舟行碧波，人入画中，邀姑娘泛舟江湖，清茶煮酒，一番小叙！”

    在国子监耳濡目染，阿婴已不是当初的小乞丐，这上好的徽州宣纸上那精致小楷，也不知道出自哪家贵公子之手。

    阿婴心中好生奇怪，却隐隐有些抑制不住那份雀跃的少女心境，鬼使神差地沿途而去。

    穿过西市，还得过了正街，才能出东京城的朱雀门，到那汴河之上。路过正街的绸缎庄时，忽然有人迎面出来，叫住阿婴。

    “莫非是阿婴姑娘！”

    阿婴点头，被那绸缎庄的掌柜，客气地请进店内。

    “阿婴姑娘，我等奉公子之命，在此等候已久。”

    说话间，掌柜的取出几件精美的绸缎美衫，交予阿婴。

    那绸缎入手细滑，刺绣精美，竟比上回柳云懿换上的还要精美几分。阿婴顿时有些痴了，半天都不舍得放手。

    这上等衣裳，只见过那些官宦小姐穿过，比如灵芸公主！阿婴虽然面上不曾表露，但女孩心中，怎会不羡慕期盼。

    这秀丽美衫，若是穿在自己身上，会是如何

    “姑娘快些换上，公子还在久等！”

    掌柜微笑着催促。

    那公子是谁呢阿婴心中猜想，待问掌柜，确是笑而不语。只让阿婴换上衣裙，便会知道



113 秀女入宫
    过了几日的上午。京城的某家商铺前，一支商团队伍正在密锣紧鼓地为货物做着最后的清点。他们正是柴家在京城的商团。这柴家家大业大，生意做得风生水起，平时也养了几支商团与外域做贸易。柳云懿等人就是要加入这支商团，向宋夏边境的清涧城出发。

    而柴司羽早就坐在商团的马车里，着急地探着脑袋四下张望。

    约好的时辰已到，柳云懿等人却仍未出现。

    她不会变卦了吧。

    其实，柴司羽更关心的是赵褆。他此行的目标就是要将赵褆在半途掳走。

    越想，他越着急，干脆走下马车，来回踱步。

    这时，一个年约四十多，精明干练的男子走了过来。他乃是商团的领头，问道:“少爷，商团马上就要出发。你的朋友咋还没来呢”

    “再等等吧。不行就推迟。”

    “好的。”商团领头不敢反驳，只得遵命。

    不一会儿，大街那边总算出现了柳云懿几人的身影。见她们远远走来，他顿时长舒一口气，脸上焦急的神色转而被欣喜所替代。他激动地向柳云懿她们挥手示意。

    “哎哎哎。这边，这边！”

    柳云懿回应地挥了挥手，与身旁几人一同加快了脚步，向这边奔来。

    数数人数:柳云懿，阿婴，赵升，廖刚，高惠连。独独缺了赵褆。