国子监大人

    赵允初仗着武功高强，剑出如风，胆敢靠近者，必死无疑！这一番周旋，令西夏人一时竟不敢靠近。

    但赵允初心知不能久战，否则必深陷于此，一边且战且退，一边留意四周。

    “易风！你快带五哥骑马先走！”

    两人逐渐退至先前埋伏之处，赵允初指着树下的两匹坐骑，厉声吩咐！

    易风击杀几个近身的西夏武士，跟赵允初背靠贴身而战。

    “殿下，那你呢！”

    “别管我！我拦住他们。”

    赵允初心知必有人断后才行，虽然西夏武士人多势众，但自己武艺高强，脱身也不是全无把握。当即吩咐易风先行带着赵祈离开。

    但赵祈亦不忍丢下赵允初一人。

    “小初！我们一起走。”

    没藏在一旁，早就将今日这一切盘算清楚，当即阴冷发笑。

    “哼！你们一个都别想跑！上！”

    这一声令下，西夏武士一个个奋勇当先，比之刚才凶悍了数倍，赵允初使出浑身解数，仗着山路崎岖狭窄，这才挡住追兵，让易风带着赵祈顺利上了坐骑。

    “小初！快来。”

    赵祈上了马，冲激战中的赵允初大声呼喊。

    赵允初不再恋战，剑招一变，如狂风暴雨，凌厉肃杀，近身的西夏武士如雪片一样，纷纷倒地，一剑为自己清出大片空档。

    趁此良机，赵允初施展轻松，纵身飞走，朝着坐骑狂奔。

    眼

    看就要成功脱身，却不料，此时那宋兵人群之中，一个普通的士兵忽然暴起，朝赵允初后背袭来。

    这一击极为阴险狠辣，而且毫无征兆，直到掌风贴近后背，赵允初才反应过来，回头望去。此时已来不及转身迎战，匆忙间双掌一接，也不曾使出全力，竟被一掌击飞。

    若是全力而战，就算对方武功极高，赵允初也不曾示弱！可首先赵允初已经久战，加上对方偷袭之下，猝不及防，自己却一心奔走，放松警惕，这才匆忙接掌。

    而对方却是算计好了，一出手，便是雷霆一击，有心算无心。赵允初匆忙接招，这才不敌。

    更要命的是，山路狭窄，左右都是断壁山崖，这一掌将赵允初震飞，竟然没有落脚之处，身影朝着山崖急坠而下。

    “小初！”

    眼看着赵允初跌落悬崖，赵祈急得大喊。

    这一幕落在易风眼中，也煞是悲伤，可此时凶险万分，万不是分




109 大军压境
    种谔所带，皆是清涧城西军精骑。片刻之后，再次来到之前遭遇伏击的山坡。此时山坡上已是不见西夏使团与假宋兵的身影，唯留下十几具尸体与破烂的马车，残留的旗帜。看得出来，他们逃得颇为仓皇，估计是顾忌真正的种家军闻讯赶来。

    看到眼前的一幕，种谔立即翻身下马查探，尤其是那些穿着宋军服饰的尸体。它们是在与赵允初交战的时候被杀，尸体却也没有被处理，大概是为了留作证据。不然，布教头不可能忽视这一点。

    从尸体表面上，这些假宋兵穿着确是宋军制式，伪装得十分到位，连种谔也看不出端倪。

    他说道:“这附近只有我种家军驻扎，父亲并未再派兵前来。这些宋军，定是假冒的！只是，不知它们的来历。”

    易风说道:“我与他们交过手，这些士兵武艺高强，并非一般的士卒！”

    想着，他忽然心有触动，一把撕下尸体的衣袖。

    果不其然，死者手臂上，赫然出现麒麟的纹身。

    是了！这些假宋兵是麒麟社的人！

    之前八王爷就怀疑麒麟社已与西夏国勾结，如今更是印证了这个推断。

    “这麒麟社是什么来历”

    听了易风的话，种谔对麒麟社这个组织也感兴趣了，不禁追问。

    趁这两人小声商议之时，赵祈却心中念着小初，独自来到悬崖处，探头望着这深不可见的山崖。下方深渊万丈，云雾弥漫，哪里看得到赵允初的身影这么高摔下去，怕是要粉身碎骨吧。

    赵祈急得对身边士卒大喊:“你们快去寻小王爷啊！”

    听罢，种谔惊讶地回过头来:“小王爷小王爷怎么了！”

    之前他与易风急着查探假宋兵的身份，倒忘了这档子事。

    “小初为了救我，被打下山崖！”赵祈含泪说道。

    种谔一听，当即也不管什么假宋兵了。他率士卒绕到山下密林，令众将士分开寻找。

    寻了半天，却也没有任何踪迹！这山下的密林范围很大，林深树高，遮天蔽日的，一时间也辨不清赵允初坠落的地方。幸而，皇天不负有心人。众人灰心之际，忽然，前方有士兵传来大喊，“找到了！在这儿！”

    赵祈与易风闻言，慌忙跑去。

    等他们率士卒赶过去，却看见一具被撕咬的不成人形的尸体躺在树下，旁边还有断裂的树枝，几只饿狼正在啃咬，被突然而至的人类吓得惊慌而逃。

    而那尸体身上，穿的正是赵允初所着的夜行衣。虽然尸体被咬得面目全非，但凭服装，已足以确认这就是赵允初无疑。

    “糟了！小王爷定是不幸……”

    种谔语气中，是哀叹，不忍再说下去。

    而赵祈和易风木然地凝视着眼前这凄惨一幕，眸中尽是泪水，伤心滑下脸颊。他们心伤不已，无法抑制。尤其是赵祈，更是哀伤。他充满愧疚:若不是为了救自己，小初何至于遭此厄难！

    “小初……兄弟！五哥对不起你啊！”赵祈伏在尸体上，哀嚎震天。

    真是见者流泪闻着伤心。众将士伤感围在一旁。而易风扶着赵祈:“五皇子殿下请保重身体。小王爷泉下有知，不会责怪你的。”

    “可我会自责一辈子。小初是为我而死。我有何颜面再见八皇叔。”

    “五皇子殿下，八王爷深明大义，这次就是他派我与小王爷前来搭救你。出了这样的意外，他定不会责怪你。你且起来，我们应当收殓小王爷的遗骸，回京好好安葬。”

    “易风，你说的甚是。快快快！”赵祈吩咐左右，“你们好生收殓尸体。知道吗”

    “遵命！”左右兵士领命，立即妥当地用布包裹好遗体。

    种谔见二人神伤，上前道。

    “殿下，易护卫。此地不宜久留，不如两位先随我回清涧城，再做打算！”

    赵祈与易风对视片刻，点头应允。

    众人随即离开崖下密林，朝清涧城的方向赶去。

    前文已说过:这清涧城乃是大宋刻意为安宁边境，防范西夏所修的一座军城，目的便是制衡日益崛起的西夏。

    清涧城隶属西北军主帅种世衡老将军管辖，主将正是小将军种谔！

    约莫一个时辰后，他们才抵达清涧城城下。放眼一看，这城门防备甚是严密，床弩石炮，鹿角石笞。守城士卒见到小将军种谔领兵归来，立即打开城门，放众人入城。

    入了清涧城，种谔即刻带赵祈和易风二人进了军衙，参见西军主帅——老将军种世衡。

    种家世代经营西北，从大宋开国名将种放开始，世代将才。种世衡更是西军宿将，身经百战，麾下种家军极为骁勇，听完种谔汇报军情，种老将军立马意识道。

    “这假冒



110 朝中大乱
    城外，西夏大军越来越近，人数也越来越多。种世衡久经沙场，一眼望去，惊愕地估算，敌军竟不下十几万，且源源不断来袭。

    如此规模，西夏定是举国而战。

    站在城楼上，种世衡不由忧心忡忡，对一旁的赵祈道:“殿下，如今清涧城已经被敌军围困，您若此时出城，恐怕在半路被西夏游骑截获，不如与末将在此固守，一则安全起见，二则亦可稳定军心，振奋士气！殿下坐镇城中，三军必定死战不退！”

    “老将军所言甚是！我乃大宋皇子，岂可临阵畏敌脱逃！”

    赵祈点头，抱拳答应。

    “只是，老将军可有把握，这清涧能否守得住！”

    “殿下大可放心！清涧城城池坚固，当初便是为了防备西夏入侵所修建，再者我麾下种家军身经百战，城中粮草清水可供应三月有余，更有陛下居中坐镇，谅那西夏大军就算围城，也休想奈何我清涧城。”

    听种世衡振振有词，信心十足，赵祈内心稍安。

    却听一旁易风惊声大喊:“五皇子小心！”

    赵祈一回头，一支利箭扑面而来！

    危急时刻，易风拔剑挡下乱箭。箭身折断落地，惊出赵祈一身冷汗。

    这一箭，拉开西夏大军进攻的序幕，无数西夏大军潮水一般地涌向清涧城，战鼓擂擂，硝烟弥漫，号角惊寒，宋夏大战一触即发。

    宋军毫不怯弱，城楼之上擂鼓挑战，一时之间，箭如飞蝗，遮天蔽日！赵祈千金之躯，种世衡万不敢将他置于险地。否则有所损伤，不仅大宋痛失皇子，军心也会不稳。他命人将赵祈带到军衙安全之处，然后一声令下，种家军怒声喊杀，英勇奋战。

    西夏大军人数众多，突进之间，万马奔腾，尤为壮烈！

    前军奋勇，中军徐徐推进，而后军大帐之中，金边狼头伞盖之下，一人身骑踏雪乌骓，勒马长嘶，三军肃然，顾盼之间，虎目雄视，西夏大军如同群兽环伺，举手投足，皆是枭雄之态，正是西夏国王李元昊！

    李元昊御驾亲征，威风凛冽，望着西夏大军源源不断地朝清涧城进攻。身边更有左右厢军大王野利遇乞和野利旺荣兄弟，甚至太子宁令哥，也被带来随军观战。

    种世衡所料丝毫不错，西夏当真是举国而战！

    清涧城头硝烟弥漫，战鼓震天，号角不断，喊杀声更是不绝于耳。李元昊反身大笑。

    “这小小清涧城，岂能挡我西夏大军！”

    一旁的左军大王野利遇乞急忙跳出来奉承道:“大王！我西夏此次二十万大军攻宋，定能踏平宋朝疆土，为大王立下千秋不世之功。”

    李元昊大声狂笑，一时之间，西夏大军攻伐得更加猛烈。

    西北狼烟起，不过半日便一路烽火传到东京汴梁。可延安府的八百里加急，却要几日之后，才送到朝中。

    这几日朝中人心惶惶，直到四日之后的早朝，边关急报送到朝堂，皇上这才急召文武百官在紫宸殿早朝议事。

    “圣上，延安府八百里加急！西夏国王李元昊率二十万大军，包围清涧城！”

    延安府的急报就放在御案之上，朝堂之上听闻，立即议论纷纷。片刻之后，皇上询问文武百官。

    “众爱卿，这可如何是好。”

    潘丞相位列百官之首，此等军国大事，他必须率先发言。

    “陛下！这西夏建国不久，与大宋还算交好，往年都会谴使互通有无，何以突然出兵”

    皇上命人将急报送呈文武百官，一边道:“清涧城种世衡大将军来报，没藏使者团在边境遭遇假冒的宋军之人袭击，李元昊以此为借口，悍然出兵。”

    没藏使团离京不久，还带走了五皇子殿下，这事朝野上下人尽皆知。听闻使团遇袭，潘丞相大惊失色，朝中文武，亦是一时惶恐。

    唯有八王爷从右侧挺身而出，面朝皇上道:“启禀陛下！这恐怕是西夏人的阴谋。那李元昊对我大宋早有觊觎之心，此番打着为李莺歌公主报仇的旗号，师出有名，明面上看，是我大宋理亏！”

    皇上微微垂首，唏嘘道:“两国战事一起，可怜百姓又要遭受战乱之苦，朕心中实在不忍！”

    大宋一向仁义，朝廷对士子百姓，一向宽容。皇上素来秉持仁厚，不愿大动干戈，但此时战事已起，也顾不得了。

    八王爷继续进言:“圣上！事已至此，我大宋应该积极备战才是。”

    皇上正要点头，却听潘丞相率领一众文官，出言道:“陛下！那西夏一向作风彪悍！而我大宋将士久于安逸，禁军久疏战阵，厢军更是鲜少操练，唯有西军悍勇，却兵少将寡，一旦开战，恐怕于我方不利。依臣愚见，不如先派人与李元昊议和。”

    “丞相



111 柴司羽计谋
    朝堂之事，很快传遍后宫，伴随着的，还有小王爷赵允初的死讯。

    整一天，灵芸都哭的死去活来，任何人劝了都没用，反而还被殃及池鱼。

    “初哥哥……”

    伤心的灵芸把自己独自关在屋子里，茶饭不思，只顾着抹眼泪。她最爱的初哥哥死了，以后都不会见到了。

    “公主殿下！您吃点东西吧！”

    宫女凤儿端来食盒，打开放在桌上。

    “您这一整天滴水未进，就算小王爷在天之灵，也会为您伤心的。”

    凤儿准备的都是灵芸最爱吃的，可那些精致的美食，却丝毫提不起灵芸半分兴趣。反倒是凤儿提起赵允初，惹得灵芸更加伤心难过。

    那一桌子精心准备的食物，被她一把扫落，碗碟打翻了一地，汤水四溅。

    灵芸随手拿起一只碗碟，朝外面扔出去，冲着凤儿大喊。

    “滚！都滚出去！不许你们提起初哥哥，初哥哥一定会没事的。”

    凤儿和其他小宫女吓得赶紧收拾碗碟，灰溜溜的跑出去。

    正巧九公公领着皇后驾到，望着满屋子的狼藉，听灵芸在房中大闹。九公公挥手让宫女退下，领着皇后进入灵芸的寝宫。

    灵芸正坐在床上生闷气，九公公立马稍作收拾，让皇后落在榻上。

    “灵芸！怎会如此伤心，是谁欺负了我们大宋的公主殿下，来，告诉母后。”