张灯记

    许飞赶上来了，送给金桃一个包袱，说天气冷，让灯小姐赶紧下了妆，换上厚衣服。

    换衣服。

    潭小灯心念一闪，想到了一个好主意。

    她抢过金桃手中的包袱，急急赶到船上，让船上的乐师更换了喜庆的乐曲，自己则匆匆换了厚重宽大的衣服，走到船头。

    不到三丈远，便是一座巍峨的楼台，窗户洞开，灯火明亮，仆从往来，笑语不绝，洪大少爷与县令大人、许家子弟、姐夫等正一起饮宴。

    因换了新乐曲，有人从窗户里探出头来张望。

    左边的窗户里，杨小姐出现了，向她挥手:“小灯，小灯！”

    潭小灯依靠在船头栏杆，探出半个身子，用力朝杨小姐挥了挥手。

    右边窗户里出现更多人，挨挤者，嬉闹着，朝潭小灯挥了挥手。

    潭小灯斜眼看见了洪大少爷，再次用力挥舞手臂，一个趔趄，竟翻过栏杆，头下脚上，掉进水中。

    下坠过程中，她听见一阵呼呼风响和尖叫。

    曾在梦中出现多次的情景，又一次出现了。

    冰冷的河水，水面明亮而晃荡的灯光。

    洪玮从背后环抱着她，拖住她游向水面。

    她知道，这一切，完全是值得的。

    她赌赢了，洪大少爷依旧会跳进冰冷的河水救自己。

    出水的瞬间，她猛烈咳嗽，吐出好几口水。

    坠落的瞬间，她明明憋着一口气的，不知为何，落水后却喝了半肚子水。

    “别怕，别怕。”洪玮一手拖着她，一手拍着她的背。

    “许家要把大小姐嫁给什么门生罗生填房子，大小姐哭死三回了，让你想法子。”潭小灯急急道。

    背后的手一僵。

    她知道，他听懂了。

    “绛灯，绛灯，你没事吧”岸上有人喊。

    是姐夫。

    她继续咳嗽，又吐出一口水。

    “潭小灯，你没事吧”是县令大人的女儿杨秀玉在楼上喊。

    “没事，她没事了。”洪玮高喊道




第34章 瑟瑟小灯笼
    晚霞如血，染红了半江水。

    无数水鸟成群结队，在岸边的芦苇丛中盘旋，起落。

    吴德广背着手立在船头，冷冷看着远处。

    如果没有绛灯后来的落水，昨夜的美人灯应该是完美无瑕的，大名鼎鼎的洪少爷固然向自己低头，杨县令与许家子弟，也一个个都击节叫好。

    一次惊险的落水，所有努力几乎都前功尽弃了。

    “姐夫。”潭小灯怯生生道，“饭熟了。”

    “你——”吴德广回过头。

    潭小灯窄小的脸上依旧留有昨夜坠河的痕迹，苍白，无神，就连脚步也显得迟疑，畏惧。

    一想到如果她真的怕了水，往后便再也不敢上船了，吴德广立刻微笑道:

    “绛灯，你来看看这景象，昔年白乐天诗云一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红，你看，不正是如此”

    潭小灯无精打采伸出右手，手背上也敷了薄薄一层红光:“瑟瑟是什么意思我只听过瑟瑟发抖，难道因为日头残了，天冷了，一半江水在发抖”

    “瑟瑟嘛，是指碧绿色的玉石，你看看落日没照到的那一半江水，不是绿色的么”

    “哈哈，我明白了，明白了！”潭小灯笑了笑，一转身，跑进了船舱。

    吴德广及时转移了潭小灯的注意力，见她不再害怕船下的水，不由暗自得意自己手段了得。

    美人灯已经出了名，这方圆百里，无人不知美人灯的美名，芳水城洪少爷再有能耐，有这样手段吗一招鲜吃遍天，靠着美人灯，他起码还可以红上三四年，做各位达官贵人的座上客。

    潭小灯回到船舱，问金桃要许大小姐的赏赐。

    金桃在包袱里翻抄了一番，把两块玉石放到她手上。

    那是一对拇指大的玉雕小灯笼，映着刚点起的大灯笼，越发显得通透，碧水莹莹，光华灼灼。

    这样精致的小灯笼，自然不会是因为自己名字中有个灯字而专门雕刻的，会不会是洪大少爷送给许大小姐的礼物

    昨夜事情发生太快，她拼了命不过想出一个笨法子，没有时间多说两句话，甚至来不及多谢洪少爷曾经送自己衣服。

    “金桃，你知道吗这是瑟瑟小灯笼。”潭小灯抚摸着小灯笼，郑重其事道。

    “瑟瑟小灯笼这么古怪的名字。”金桃不以为然，“不会是你自己生安白造的吧”

    “呵呵，就当我生安白造的吧。把这对灯笼藏好，跟去年洪少爷送的衣服一起，谁要也不给。”

    “好好好，你拿命换来的，都是你的，谁敢跟你要”金桃像哄孩子一般道。

    的确，在吴德广的维护下，在芳水城洪家得来的赏赐，一样不漏，全部留在潭小灯手中。

    潭小灯送了金凤两个银锞子，本要送给程淑勤两个金锞子，程淑勤一撇嘴:“这些东西谁要！”

    她只缠着潭小灯把洪府见闻一一说了，又打听杨县令的千金有多美，穿什么衣服，戴什么饰物。

    潭小灯想一阵，说一点，暗自庆幸她不知道许府大小姐也去了，否则肯定也刨根问底的。

    一想到许大小姐，她心头便一阵酸涩，也不知她和洪大少爷结局如何。

    此时的吴德广，同样被小碧莲问东问西，缠得心烦意乱。

    孩子刚好在隔壁房间哭了，一声声，春夜猫叫似的撕心裂肺。

    吴德广厉声道:“奶妈在干吗孩子哭了也不懂得哄一哄！”

    “你吼什么知道你威风了，一回来就咋咋呼呼的，小心惊了孩子。”小碧莲不满道。

    “孩子哼，也不知是谁的孩子！”吴德广冷笑。



第35章 背后长眼
    这时候，潭小灯才发现，这个封闭在竹屋里的男人，不仅没有疯，说话还很有条理。

    再看地上，成堆成堆的是画稿，四周墙壁，贴的满满的也都是各种画稿，稿上有美人，有花鸟，更多的是各种奇形怪相的图案，隐约看出来是灯笼。

    从小到大，她听说过花痴，石痴，画痴，难不成这个男人是灯笼痴

    “第一最重要，这方圆百里，我们吴家的美人灯创了第一，就算他们洪家谢家也来个美人灯，在旁人眼里，不过是依样画葫芦罢了。”

    我们吴家。

    潭小灯敏锐地捕捉到了这四个字。

    难道这个奇怪的男人，也是吴家的

    她心中起了疑惑，却也清楚，如今并不是发问的好时机。

    吴德广继续与他商议，潭小灯慢慢往后退，打量墙上的画稿。

    看多了，她发现一个问题。

    画稿上的美人统统只有一双眼睛，没有口鼻。

    而其他花叶鱼鸟，线条勾勒交错，她还是从中看出了一片片柳叶的形状。

    与画上美人一模一样。

    美人是谁

    她不知道，但她知道，这一定是男人的心上人，不经意间，花叶也罢，鱼鸟也罢，统统长了她的眼睛。

    她只顾仰头端详，却不知道，自己凝望的样子，落入了男人的眼中。

    “将她留下。”男人道。

    吴德广欣喜若狂:“她好，好，绛灯，来，快来拜见师父——”

    “别，让她喊我三叔！”男人凛然道。

    “三叔——也成，绛灯，来，快来拜见三叔！”吴德广慌里慌张，把不明所以的潭小灯扯过来，道:“快快跪下，拜见三叔！”

    潭小灯虽不明白姐夫为何这样欢喜，一向听话惯了的，老老实实磕了三个头，道:“拜见三叔！”

    “往后，每日卯时过来，若是有一日迟到，往后便不必来了。”三叔只有这一条规矩。

    “明白。”潭小灯以为他要自己帮忙整理画稿，立刻答应了。

    一出竹屋，吴德广立刻把潭小灯拖到一旁，告诫道:

    “绝对绝对不能迟到，我会让金凤每日提醒你的，三叔他说什么你做什么，有你的好处！”

    “三叔他——他在竹屋里究竟做什么的他明明说话很清楚，为什么别人说竹屋里是——疯子”

    潭小灯终于勇敢地说出了那两个字。

    吴德广脸色瞬间白了，勉强笑道:

    “那都是别人瞎说，三叔——你别听旁人瞎说，往后你就知道了。”

    回到院里，潭小灯想起不能迟到，便嘱咐金桃明日卯时之前早早唤自己起来。

    “你要去严先生那边”

    自从李淑贤病倒继而老爷子病倒，再到潭小灯练习美人灯，她已经许久不曾去大书房跟随严先生学习了。

    潭小灯摇了摇头:“姐夫叫我去竹屋跟三叔。”

    “啪！”金桃手里正擦拭着的茶杯掉到地上，打个粉碎。

    潭小灯惊讶地看着她，又加了一句:

    “我听三叔说话，挺有条理的，不像是疯子。”

    “他、他——”金桃支支吾吾的，到底没说出来。

    潭小灯觉得，她肯定认识三叔。对，金桃之前在花园里打扫的，也许早就和三叔认识了。

    她又想起去年自己刚入府时，金桃曾经有段时间魂不守舍，难道那时候她便已经和三叔来往了

    她有心试探一下，又怕试探不成反而给了金桃难堪，便决定不当面询问，往后多些留心便是。

    那天夜里，潭小灯辗转反侧。

    不是睡不着，而是不敢睡，只怕一合眼便过了卯时。

    朦胧间快要睡了，她赶紧掐自己的手臂一把。

    好容易看到窗外有点亮了，她爬起来，准备洗漱。

    金桃给惊醒了，叹息道:“我的小姐，早着呢，刚刚外头才报的三更！你放心睡吧，金凤姑姑会来叫人的。”

    潭小灯这才安心睡去。

    快



第36章 火
    潭小灯实在忍不住了，一回去便盘问金桃，竹屋里的三叔究竟是谁，为何举止奇奇怪怪的。

    金桃避而不谈，再问，便一道烟似的溜走了。

    潭小灯无奈，正在想法子，听见一阵脚步声从窗外经过，分明是金凤要往老爷子屋子那边去，连忙赶出去，喊住了她。

    这段时日，潭小灯忙于训练，与金凤相处日少，金凤忙于照顾老爷子，也很少主动来找她。

    因为两枚银锞子的缘故，金凤一见她便笑了，问今日怎么不去练习跳舞。

    潭小灯低声问起竹屋里的三叔。

    金凤沉着脸，飞快望了一下四周，道:“少爷带你去见他了”

    潭小灯点了点头。

    “既然你都喊他三叔，自然知道，那是少爷的亲叔叔，只是，往后还需要提防——”

    原来吴家三叔原本也是个秀才，有妻有儿，后来不知怎的迷上了灯笼，每日都去灯笼店买灯笼，房间里灯笼成堆成山的，用也用不完。

    后来，人们才发现，灯笼店里有个年轻貌美的姑娘，是老板的独生女儿，他之所以不断地买灯笼，多半是看上这位姑娘了。

    三叔的夫人闻讯，亲自登门说亲，要替丈夫纳妾。

    灯笼店老板不许，说自己只有一个独生女儿，准备招婿入赘的。

    不知怎的，当晚灯笼店燃起了熊熊大火，老板和女儿都丧生于火海之中。

    有人说，三叔夫人纳妾不成，心生怨恨，遣人放火。

    三叔也怀疑这一点，质问妻子。

    据说三叔夫人只问了一句:“在你眼中，我这样恶毒”

    三叔转身离去，醉酒痛哭。

    而同样不知怎的，三叔院子里燃起了大火，所有灯笼烧个干净，三叔夫人也死于火中。

    “现在的竹屋，原先便是三老爷居住的院子，一场大火，什么都烧干净了，只余下三老爷孤身一人。呶，园子里的花匠，便是那时候救火受的伤，被砸折了腿。”

    一想起火灾的惨剧，潭小灯不寒而栗。

    她心念一动，问:“那三叔的儿子呢也在火中烧死了”

    “应该是吧，那个孩子，从此再也没有见过他了。小孩子年幼，可能连骨骸都烧化了。”金凤叹息道。

    难怪三叔闭门不出，被人看做疯子。

    换了谁，遇上这样的惨剧，都不会好过的。

    潭小灯心中一阵黯然，想起三叔画的花叶鱼鸟眼睛，那一双双眼睛，究竟属于谁三太太还是那个无辜的灯笼店姑娘