一枝海棠开

    宗远听到这，也终于意识到往常没事总爱往他府里走动的宋醴，已经好一段时间没出现了。

    “也罢，总归这梁四没送上拜帖，我棋圣也不是那么容易见的人。”虽然为是为了宋醴，但是在嘴上宗远依旧在逞强。

    管事一听主人都发话了，自然领了命退出主屋。

    “他不见我”梁鸳乍一听宗远拒绝与自己下棋，显得十分惊讶。见惯了她运筹帷幄、处变不惊的冬霁看见梁鸳这副神情，心里竟然觉得十分畅快。

    “公子今日实在事务繁多，还请梁姑娘见谅。”管




第36章 西宋第一位女侯爷
    回到海棠苑以后，梁鸳许久不说话，只是提笔练字。

    屋外又开始下起雨，天也阴沉沉的，冬霁从外面回来就看见纸篓子里一张又一张抟成团的废纸。

    “你这是气馁了”他问。

    梁鸳手里的笔一顿，头也不抬地反问道:“我气馁什么”

    “自然是气馁这次宗府之行的结果，不在你的意料之中。”冬霁从书架上抽出一本书，在木椅上坐定气定神闲地翻看着。

    “我又不是神仙，如何能够事事都算计到，不过都是尽人事听天命罢了。”梁鸳依旧默默写着自己的字。

    “可是如果惇王不配合，如果他真娶了梁三，那么你这三年里苦心竭力布下的一切，就都没用了。无论是那件衣服，还是针对王家和侯府的一些小动作，”冬霁不客气地说明梁鸳即将前功尽弃的结局，甚至还特意又补了一句，“而如果你这回失败了，楼主也就失去对你的兴趣。”

    极薄极红的嘴唇里吐出一句比一句更无情的话语，梁鸳却依旧没有抬头，甚至运笔的动作依旧如行云流水一般，不曾有半点停顿。

    “他如果想娶梁三，事情只会变得麻烦一些而已。”她说。

    冬霁看着她的侧脸，想起林阅音，其实这母女俩原本长得很像，只不过一个丰腴美丽，一个清瘦病态，所以很容易就让人忽略她们俩的共同点。

    “而已”冬霁笑了，“郎有情、妾有意的，王贵妃又是真疼梁三小姐，赐婚不过是吹吹枕头风的功夫。”

    梁鸳搁下笔，看着眼前这一位明显要打破砂锅问到底的架势，耐心解释道:“你只要知道，我这场局里最关键的只有两样，一是皇帝重病，二是那件衣服。至于其他的东西，都不过是我为求稳妥做的小把戏而已。”

    “那你今日又为何焦躁不安”说着，冬霁指了指纸篓子里积成堆的废纸。

    梁鸳瞥了眼他指着的方向，登时就笑了，她说:“你这就想错了，我今日并不是焦躁，我只是心烦。”

    “那你心烦什么”

    “自然是宗远今日在我计划之外的反应，”说罢，猜想到冬霁还得继续问，于是又补了一句，“我与云杉不同，他喜欢意料之外的东西，觉得那样才有意思；可我不一样，我不喜欢有太多的意外，不管是人还是事，我追求的是永恒的宁静！”

    在提到永恒的宁静时，梁鸳想起自己过去那三百多年的“鬼生”。

    她活了三百多年，已经彻底活够了。所以当别人不断追求生之乐趣时，她只想脱离俗世纷扰，早日获得安宁。

    冬霁被那样一双眼睛望着，竟然有一种沧海桑田的错觉，所以明明对方前言不搭后语，他也没能意识到，相反，他的关注点停留在永恒二字上。

    “唯有死人，才能获得永恒的平静。”他说。

    梁鸳眉毛一挑，她很想告诉面前这位杀人无数的魏公子，告诉他就算他手里鲜血再多，依旧对死亡一无所知。

    “谁知道人死后会去哪里。”吐出这样一句话后，她的心忽然又平静了。

    是的，没有人知道死后会去哪里，既然不知道，暂且活着就是，至少当你活着时，周遭的一切是你熟知且能掌控的。

    而她现在，不正好还极幸运地活着吗

    昏暗的光线里冬霁看不清梁鸳的神情，却又能凭借他杀手的直觉敏锐地感觉到有什么不一样了。所以他没有接着这个话题再问下去，反而想到了另一个很是关键的问题。

    “我从早上就十分好奇，你今日若是进了宗府，又该如何说服惇王”往常虽然一直呆在海棠苑里，但其实这个小姑娘从不多言，而他也很少去问，只能通过间或获得的消息猜测梁鸳的打算。

    比如说，当市井里忽然开始流传惇王好男色的传闻时，他就会想到梁四是要对惇王下手了。

    今日既然开口问了，他自然也想知道如果对手是那个隐忍不发的惇王，梁鸳又该如何去说服他。

    “林家的富可



第37章 原来不娶
    梁鸳这几日是有些忙的，虽说是说惇王如何选择对她影响不大，但是为防万一还是得提前布置一番，以免再出现什么意外。

    然而，这样的忙碌在这个下午都变成了徒劳。

    “你说什么”梁鸳有些惊诧地看向一脸喜气的梁鹤，心里脸上都是满满的疑惑。

    “四姐，我说惇王与贵妃不欢而散。”梁鹤又重复了一遍刚才说过的话。

    王清漪要提议的话肯定是不会直接提亲事的，十之**应该是委婉地关心关心惇王最近在宗府过得可好，以她主动的示好来探一探惇王的意思。

    小润玉是个聪明人，就算他心里不愿意，也不会连表面上的和平都维持不了。

    “你姨娘可说了别的”或许是因为太过惊讶，梁鸳也不拐弯抹角，直接问起是否还有其他遗漏的。

    梁鹤被梁鸳严肃的神情吓得一愣，歪着脑袋开始回想起周姨娘和她说过的话，再三确认没有别的以后才说:“没有别的啊。”

    说完她往后看了看，指着白琼吩咐道:“白琼，你来给我四姐说说。”

    白琼是她的心腹，更是周姨娘特地为她准备的，现下听到自家小姐的吩咐，白琼缓步上前说:“回四小姐、五小姐的话，姨娘的原话是‘我听说贵妃与惇王不欢而散，五小姐你最近在家里小心些，别触了太太和三姑娘的霉头’。”

    说罢，白琼静立在那儿，等着四小姐再问话。

    梁鸳眉头紧皱，她不喜欢意外，尤其是当这意外与她熟得不能再熟的人关联。

    “行了，你们都下去吧。”梁鹤看她四姐眉头皱的紧紧的，以为出了什么大事，于是挥退了下人准备自己细问一番。

    说是挥退下人，其实院子里伺候的也只有倚梅园的白琼和海棠苑的秋水而已，这两人得了吩咐自然忙不迭离开院子，守在了海棠苑的门口。

    “四姐，你说……”

    她话还没说完，院子里又响起一道男声:

    “你这是为了什么心烦呢”

    梁鹤循着声音看过去，一时竟看呆在那儿。

    只见来人一身绯色长衫，长长的头发披散在肩上，眉间还点了一点朱砂，最让人移不开眼的是那一双眼睛，深邃悠远好似星辰。

    虽然已经不是第一次见这位魏公子了，但是每回见到他总是忍不住惊叹一番。

    她痴痴地想到，世上怎么会有如此好看之人

    “你出来做什么”梁鸳脸上的不悦更浓。

    梁鹤一听到四姐冰冷的声音，登时就回过神来，双手缩在身后，还刻意地往后退了两步。

    “我方才起来，听见你在院子里与人说话，便出来看看，”冬霁说到这，对着梁鹤点头示意，看得后者脸上羞红，“不成想一出来就看见你苦着个脸。”

    这么说着，冬霁又往梁鸳那走了几步，伸出手帮她把乱乱散在腮边的碎发捋到耳后，动作轻柔而温和。

    梁鹤看见这一幕，忽然就有些明白为何四姐愿意不顾声誉地将他留在自己院子里。就算是自己，恐怕也想将这样一个人物私藏。

    梁鸳脸上虽然不悦，但并没有阻止冬霁的动作。

    “你先回去，这几日还是少来我这，以免别人怀疑。”梁鸳对梁鹤说道。

    梁鹤点点头，很快就退出院子。

    “小姐。”白琼看着五小姐愣愣走出院子，像是忘了她一样，于是忍不住喊了一声。

    正在想别的事情的梁鹤被这一声吓了一跳，而后没好气地说道:“你个蠢材，叫就叫吧，那么大声做什么。”

    白琼应是，跟着五小姐的身后回了倚梅园。

    院子里梁鸳已经回了主屋，她边上跟着刚才还勾掉小姑娘心魂的冬霁。

    “你是什么时候回来的”梁鸳问道。

    虽然这承恩侯府听着唬人，但实际上一个没有实权的勋贵，这府邸的防卫对冬霁



第38章 柳芳菲
    西京有两大才女:一个是承恩侯府的梁三小姐，琴棋书画无所不能，最重要的是见过她的人无一不说她有镇国夫人的风范；另一个则是礼部尚书柳霄的小女儿柳芳菲，专精绘画一道，据说就连誉满四海的大家连玉也夸她天赋异禀。

    不过此刻的柳芳菲却并不是在书房练画，而是在摆棋盘。

    不知道的人都以为她擅长画画，也一定喜欢画画，可是了解她的人知道，她最喜欢的是下棋。

    三日后便是中秋夜宴，在这一天，西宋的传统是要皇帝与官员们同乐。而柳芳菲作为先皇后的侄女，礼部尚书唯一的嫡女，于情于理也都应该入宫参宴。

    “小姐，老爷让人来问您，中秋夜宴您去不去”

    “不去。”

    心腹丫鬟听见她这么说，没有像往常一样立刻就退出书房，而是站在犹豫着要不要开口。

    “还有别的事吗”柳芳菲问。

    “老爷还说，承恩侯府的那一位苦练舞艺好几个月，就为了能在此次中秋夜宴上一鸣惊人。”

    京城双姝，别人说那是美誉，可放在当事人身上，那只能意味着竞争。

    如果能当最好的，谁还愿意去并列

    “准备衣服罢。”柳芳菲先将手中棋子再投入棋篓子里，又将棋盘上的棋子一粒一粒捡起来扔进黑白棋篓子里。

    “那咱们今儿是要穿哪一件”丫鬟有些激动。

    小姐已经快三年没有出过府了，上回长公主的诗会本来说要出去，结果听到宗远也会去就又告病留在家里。

    世人都说梁三与小姐是京城双姝，可她倒觉得梁三哪里能比得过小姐！

    这一回小姐再出门，一定能叫那些瞎传的人看清楚，京城里只有一朵仙葩，而那朵仙葩只会是柳府的嫡小姐。

    “你自己安排，只记住一定要素净的。”柳芳菲笑笑。

    父亲的意思她知道，她和梁鸾是眼下京城最火热的王妃候选，人人都在猜她会嫁给哪个王爷，梁鸾又会嫁给哪个王爷。

    如果是以前，以她柳府的底蕴自然不需要多管一个从三品侯爷的女儿，但是现在梁三身上有了凤命之说，不管是不是真的，她都得打起十二万分的精神。

    野心是不需要隐藏的，她和梁三想要的不仅仅是一个王妃之位，更是入主中宫。

    虽说是天子与朝臣同庆中秋，但其实真正的夜宴并不是在皇宫内举行，而是在宫城之外相对独立的延福宫【1】。

    延福宫是帝、后游乐之所，最初修建时只是太祖为了给孝懿皇后解闷用的，所以规模并不大。后来兴宗继位大修宫室，重点扩建的便是延福宫，因而现在殿、台、亭、阁众多，历代皇帝都喜欢在这举办家宴国宴。

    承恩侯府的马车在晨晖门停下，冬霁先下的马车，然后伸出手扶梁鸳下来。

    其他人看见这一幕，一时都有些唏嘘。

    自汉王太后以后，对女子的礼教束缚便已减轻不少；而本朝孝懿皇后之后，男女七岁不同席这一陋习也渐渐被人淡忘；最近的又有镇国夫人林阅音游说四国的影响，故而勋贵清流家但凡有宴饮集聚，常是男女同席而饮，女子得到了极大的解放。

    然而即便如此，对于未婚男女来说，若有了肌肤之亲还是于名声有碍的。

    现在这位梁四姑娘让一个男人扶自己下马车，甚至还留他住在自己院子，这样的做派落在西京其他人眼里，与娼妓之行并无不同，只是大部分人都把编排的话藏在心里，没说出来而已。

    “礼部尚书府车马到——”小太监尖尖的鸭嗓高声传报，一时之间还在看梁鸳的女眷们纷纷回头去看后面那辆马车。

    那可是先皇后视若己出的亲侄女，也是皇帝最中意的后辈！

    柳芳菲被丫鬟扶着从马车上下来，她身姿窈窕，肌肤赛雪，明明是最普通不过的杏色素软缎，却叫她穿出了再高贵不过的气质。

    梁鸳只看了她一眼便将目光收回，跟着领路的小太监进了晨晖门。

    柳芳菲却若有所思地看向梁鸳的背影，也看着她旁边那一位带着斗笠看不清面容的男子。

    最近市井流传，说镇国夫人的女儿因男色乱智，而乱了她心智的那个男人竟比女子还要美。

    能让林阅音的女儿情迷至此的男子，到底能长得有多好看

    黄昏时分，有资格参宴的官员及其家眷基本都已经来了，但是皇帝却迟迟未曾出现在延福殿。

    梁鸾身着大红绣牡丹锦衣，朱唇如血，额间不点朱砂，眼尾一粒小红痣，与这艳丽天成的装束的成鲜明对比的是她拒人于千里之外的清冷气质，一闹一静，看过的人无一不惊叹。

    柳芳菲脸上闪过一丝冷笑，不过是东施效颦而已。

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第39章 演戏的四姑娘
    等到国宴快开始前，皇帝才与王贵妃相携款款而来。

    甫一坐定，皇帝就看向柳芳菲。

    “这应该就是柳尚书总提起的小才女芳菲吧。”他笑着说道。

    “回禀陛下，正是爱女芳菲。”柳霄起身回答，语气里不乏自豪之意。

    虽然先皇后仙逝多年，但是到底是少年夫妻，所以皇帝对柳氏还是有些情分的，现下听到柳霄这么说，脸上也浮现起一丝欣慰。