玄天后

    金秀笑了起来，可突然想到了什么，脸色一黯，“致斋，不可操之过急，我的意思，你还是慢慢的历练才好，”她觉得善保对着这些官场上的事儿很有灵气，远远比自己还要强，或许这就是男女之间的性别差距，男人，似乎对这这些人际关系啊，官场厚黑学更来劲一些，有灵气但是还要耐心潜伏，潜心修炼，如此才能够将来无往而不利，“先在咸安宫的同学那里关系都处理好了，日后出仕，就有了帮手。”

    “有帮手，一样也有对手，”善保对于金秀的话，一半认可，一半不认可，“咸安宫大部分的人都是有身份有背景的，比如那福康安就是其中最厉害的人物，他们不缺历练，也不缺官位子，只要在咸安宫混几年，有了资历，日后就能安排差事儿了，再过几年，红顶子的堂官也不见得没有，而我却是不同，春闱是一个很大的机会，只要是考中了进士，再有咸安宫读书的资历，这将来的出息，比别人会强一些。”

    “是强一些，”金秀叹道，“只是如此一来，到底是太辛苦了，且……”她没说下去，不过善保听懂了，他挑眉，魅惑一笑，丹唇轻启，露出了洁白的牙齿，“且不见得会成功，是不是？”

    “但总是要搏一搏才好，若是博成功了，日后的路子就轻松许多了，将来当差办事，也顺利许多。”

    金秀怔怔的看了善保一会，“从本质来说，咱们是同一类人。”

    “这话是什么意思，”善保奇道，“指的是哪一个方面？”

    “都是为了达到目的，可以行险之人，”金秀笑着起身，“我写了那点东西，给你看是最好的，虽然还未完全，但你要看看，我也想着致斋能够指点一二。”

    两人复又回到了金秀的屋里头，金秀把手里头的册子递给善保，善保只见到封面就写着一个娟秀的字：“人”，除此之外，再无其他之字，善保呼吸急促了起来，“这就是你的那书？”

    “是，”金秀笑道，“人之道，要说的东西太多，若是没有仔细认真梳理过，总是不太顺，我心里头想了多久，还是觉得，该写出来才好，所以我这些日子头疼的很呢。”

    “还是小心，慢慢的来才好，”善保也不抬头，只是盯着那本册子，“这天书，我可以看吗？”

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五、天书有字（下）
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    “当然可看，”金秀笑道，“你也不必把它看成天书，无非是一些经验教训罢了。”

    “不会的，不会的，”善保眼神有些痴迷，用颤抖的双手翻开了那个只是写了一个“人”字的书，为首的第一句话，“一人独自，二人成双，三人成众，得众人之势，可无往不利。”

    “如何得势？使亲友多，使仇敌少。”

    单单就这两句话，让善保心神激荡，再也无法看下去了，“今个不可看这个！”他忙合上了册子，闭上眼，深深地吸一口气，过了许久才慢慢睁开，眼中混沌一片变得慢慢清明，“这几句话就大有深意，若是我要写八股文章，这几个字，我就能写出几千字来解释说明，若是我今个再看下去，只怕是几天都不必睡了！”

    “哪里如此夸张？”金秀接过了善保递过来册子，惊奇的笑道，“这话儿如此浅显。”

    “话儿浅显，道理却深。四书五经几千年下来，不知道多少人为其注解，四书五经才多少字？可注解的书册，只怕是汗牛充栋，都不在话下，这些都是简单的字句才能写出的大道理，若是用极为华丽之辞藻来写，只怕也是如司马相如的汉赋，徒有其表，内在却虚无。”

    善保摇摇头，“如今我看了这几个字，就不免要遐想无比了，这对着我应试不利，不能再看下去了。”善保也是决绝之人，说不看就不看，完全不会在意金秀是否写完，或者是在意金秀后面是否有什么别的更新，如此大毅力之人，的确少见。

    “也好，”金秀把手里头的册子放下，笑道，“等着我一体写完了，再请致斋你品鉴，若是有什么不妥当的，还要你斧正呢。”

    “不敢斧正，但若是让我能批注一二，”善保忙说道，“秀儿，那我就是心满意足了。”

    时人都喜欢在书上批注，比如日后大名鼎鼎的红楼梦，就有胭斋主人的批注在字里行间，互为表里，相映成趣。金秀点头，“如此的话，这本书倒是算咱们合写的。”

    两个人相视一笑，正在心意无间的时候，窗户外面闪现出了一道大红色的身影，赫然是桂大奶奶，她脸色不悦，阴沉的盯着两人，“大妞！你和钮家大爷在屋里头是做什么呢！”

    金秀被吓了一大跳，原本有些旖旎的气氛被尖利的中年妇女叫声给打破了，“姑，姑爸！”金秀结结巴巴的说道，似乎做了什么错事儿被抓了现行一般的心虚，“我和致斋在这里头看书呢。”

    桂大奶奶不悦的盯了脸上飞霞通红的善保，“什么书不能在外头看！呆在家里头做什么？孤男寡女的，这可不合礼数！”她又痛骂金秀，“这么多规矩都白教你了！滚出来，拿着茶碗在院子里头站半个时辰！”

    善保脸色通红的出来，桂大奶奶对着他皮笑肉不笑的说了一段话：“钮大爷，咱们这街坊四邻的，抬头不见低头见，有些话原本不该说，不过我这寡妇失业的，说几句得罪人的话，倒也不怕了，你若是得空来玩，我是欢迎的，咱们元家也不是不知礼数的人家。可若是做一些长辈们不知道的事儿，那么我就不高兴了，若是我不高兴了，谁也别想高兴！这话，听明白了吗？”

    善保咳嗽一声，“是，姑奶奶，我听清楚了。”他还担忧的看着金秀，“还请您不要责罚大姑娘才好。”

    “我们元家的事儿，轮不到你钮祜禄家的人操心，还请回吧，您是要做功课的人，不要在外面耽误太久了。”桂大奶奶摆摆手，“二妞，送客！”

    金秀站在桂大奶奶的身边，不知道为何，总觉得善保这一走，似乎就再也没什么见面的机会，脸上的惶恐消失了，取而代之的是淡然幽静的哀伤，宛如春日里胭脂花清幽不易察觉伤心的香味，释放了出来。

    善保跟在二妞的身后，频频回头，见到金秀脸上哀婉，不明白她为何如此，还以为金秀是怕桂大奶奶责罚，于是反而是招招手，“我得空了再来看你。”

    桂大奶奶听到这话脸色漆黑，金秀微微一笑，摆摆手，示意他快着走。

    “你别忘了自己个的身份！”等着善保出门去，桂大奶奶马上开口痛骂金秀，“都要准备入宫选秀了，还在外头闹这些幺蛾子，你是有几个脑袋？我们元家是有多少脑袋！”

    金秀收起了哀伤之色，“是，我明白，我们不过是讨论书上的东西罢了，什么心思都没有，姑爸您就放心吧！”

    “我放心个屁！”桂大奶奶激烈的说道，“我再告诉你一遍，入宫选秀务必给我顺顺利利的，别闹腾别的东西！都统已经说过了，木老爷不是给你安排了首号？这是咱们家的荣耀，也是你的荣耀，若是办不好，你自己个丢脸不说，我们元家都要倒霉，你明白吗？这个若是不明白，我如何放心！”

    二妞送了客，又根据桂大奶奶的要求端了一个盖碗来，怯生生的递给金秀，金秀端起了盖碗，放在了自己小腹跟前，端庄的站在院子里头，似乎面前有一位客人，随时就要准备着进献茶水一般。

    桂大奶奶虽然很是挑剔，但不得不承认金秀的这个动作完美无缺，没有任何瑕疵可以挑剔的，但饶是如此，她还是不悦，“哼！这么一会子算不得什么，给我老是端上半个时辰！”

    她决定亲自盯着，这差事儿原本之前都是二妞的，这会子不要二妞了，二妞蹑手蹑脚的到了自己屋里，从荷包里头拿了两个铜板出来，放在手心里看了看，高兴的又放回去，姑爸给自己的要求是钮家大爷一来，就要自己通传，这样的话，会给两文钱，但今日她等了好一会才通传给姑爸的，又让大姐可以和那位漂亮的大爷说说话，自己又赚了两文钱，姑爸那边也交代了差事儿，自己可是什么方面都照顾到了。

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六、三月十三（上）
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    入宫选秀的日子，定在了三月十三日，节近清明，北京的天气这才是正儿八经的暖和起来，大家伙脱掉了棉袄和氅衣，柳树吐露新芽，玉渊潭的桃花玉兰次第盛开，南飞的春燕，也又飞回到了北京，就在元家的屋檐下做窝，这是一个好兆头，要知道元家之前可是从来没有什么燕子做窝的，桂大奶奶昔日也跳脚大骂过：“这些燕子也是势利眼！知道咱们元家穷没出息，就连窝也不来做！”

    北京城的人都讲究紫气东来，春燕添喜的好兆头，今年开春有了这个好事儿，大家伙都说是元家有喜事的兆头，这个兆头应在什么地方？自然是应在了元家大姑娘的身上，今年她恰好年岁符合，入宫选秀了。

    这算不得什么很好的解释，毕竟八旗护军不知道多少姑娘家都要选秀，这样算起来的话，春燕做窝可要去很多地方了，当然，春燕比要入宫选秀的护军少女，那肯定是要多的多的。

    春燕在檐下呢喃，这些燕子不怕人，所以元家再多人来人往，它们也是自顾自的飞来飞去，捉虫的捉虫，做窝的做窝，打点着自己的小房子，但街坊四邻却是惊讶了，元家今日可真的没有算空过，车水马龙不能说是络绎不绝，但来的人绝对不能小觑。

    打头来的是木格和他最疼爱的三姨太，也不知道木格是多空，蒙古正红旗下这么多姑娘都要选秀，偏生他就只要来元家探看，名义是说：“旗下姑娘每个家里头都去过，就是为了万事周，不出任何篓子。”

    但是到了元家，木格就不去别的地方了，还带了三姨太来，让三姨太去看看元家家里头一切都是否妥当，等会赏钱、酒菜这些东西都是否准备好了，“务必要用最好的东西，富祥兄弟这里若是缺了银子，直接叫外头的人来咱们府上拿银子就是！”富祥对着木格的这个态度受宠若惊，“世兄”这个词儿，最近出现的频率可真够多的，纳兰永宁这么称呼，没想到木格也这样称呼。

    富祥忙说道，“不敢！不敢！不敢劳烦都统，大人能前来，小的就高兴极了，只是怕大妞这一次选不上！”

    “没有选不上的道理，”木格的样子倒是比富祥还要像金秀的亲生父亲一些，对着自己的女儿充满信心，“我瞧过你们家大姑娘，就是大富大贵之像！咦，你怎么还在这呢？还不去外头看着？”

    三姨太答应下来，却还是在陪着桂大奶奶说话，屁股是一动都没动，她似乎对着桂大奶奶更有兴趣一些，“老爷别着急，今个且还没有那么快呢，今日大姑娘殿选，您不是说了嘛，起码到了午后才能够回来，咱们也才能知道消息，这会子急什么呢？”

    三姨太带了一些仆妇丫鬟过来，顺理成章的接管了元家招待的这些事儿，端茶倒水都不用担心，毕竟今个金秀可不在家做家务了，这来了客人，让二妞那么小的人来斟茶倒水也不像样。

    富祥也忙说道，“且不必忙！大人能来，小的就高兴极了，这还敢哪里劳烦三太太！我的外侄儿图海，是个聪明人，他打点着，错不了！”

    “聪明人若是没有银子，也是不成！”木格哈哈一笑，让富祥赶紧着把图海叫进来，图海今个穿了一件暗红色的对褂，进来请安问好如行云流水十分流畅，木格赞许的点点头，“是个懂事的！”他吩咐图海，“今个若是喜报到了，你只管散漫做去，务必要好看，不能丢了我这旗下的面子！”

    木格说了前提条件，图海也听明白了，“小的知道了，一定听都统大人的，务必办的风风光光，体体面面的！”

    今个是大日子，原本很有些亲朋好友左邻右舍的人要过来一同见证吉祥的好事儿的，但木格早就打发了人过来告诉富祥今日必到，富祥就觉得，再怎么样木格也是都统大人，一旗的首脑，和这些布衣百姓们混在一起，失了威严体面就不好了，于是富祥今日就一概都没叫。

    家里头这会子倒是空荡荡的，除了元家一家人，就是木格和三姨太了，但不用担心，客人们马上就到，图海忙进来禀告：“宁老爷和芳大爷到了！”

    富祥忙出门迎接，木格也起身，走到了外头院子里，只见到纳兰永宁拉着富祥的手谈笑风生的走进来，木格见到此景，心下一动，“这个元家，倒是和纳兰家关系不浅，深得超出了我的想象。”

    两厢见过礼，又请到屋内坐下，这时候三姨太就不好意思再呆在这里头了，自己虽然在正红旗都统家里还得宠，但外头到底是妾侍的身份，所以拉着桂大奶奶的手出门到桂大奶奶的屋里头喝茶说话了。

    纳兰永宁脸色安详，边上的纳兰信芳却不知道怎么回事，脸色不太好，失了一些血色，更是带着灰气，富祥忙问好，“芳哥儿这是怎么了？可是身上不痛快？”

    纳兰信芳露出了一个比哭还难看的笑容，随即冷着脸不说话，木格朝着纳兰永宁说道，“宁老爷！您是内务府当差过的，如今宫里头有消息了吗？”

    “我却是不知道，”纳兰永宁其实这会子已经知道宫内选秀的结果了，他有自己的消息途径，也有自己的套路和方法去达成金秀所做的目标，但这个时候不能说，所以只是含糊其辞，“不过今个是好日子，想必，也是好消息，木大人，您说是不是这个理儿？”

    “是极，是极！”木格笑道，他这会子心里头想的痒痒的，自己办成了这个事儿，却不知道这些大佬们会不会有什么特别的赏赐和好处，他有些迫不及待的想知道结果了，“您说的极是！”

    几个人又说话了几句，图海又跑进来了，这一次饶是图海为人机灵，但也忍不住结结巴巴的禀告：“宁老爷！木大人！姑丈！外头来贵客了！”

    “富察家的三爷！”

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六、三月十三（中）
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    木格不以为然，纳兰永宁也是如此，他们两位，差不多是元家今日最尊贵的客人了，其实按照元家自己个的社会关系和富祥的社会地位，这两位都是超标的客人了，他应该素日里头混得，也就是侍卫太监那个圈子，当然了，如今也没什么太监可以相识，所以虽然不算是什么四九城最底层的人，但也只是普通人家，纳兰永宁作为八大家的家主，木格作为蒙古正红旗的都统，这两位人物，在四九城不算什么实权人物，但脸面上是很光彩了，这一点从富祥满脸红光上看的出来。

    真是奇怪，有两位在此了，怎么还有什么贵客？

    木格原本在喝茶，脸上那不以为然的表情在听到了是富察家的福三爷之后一扫而空，他忙放下盖碗，“是中堂大人家的那位福三爷吗？”

    “通传的人说，是哪家的。姑丈，你快着迎接吧！”

    富祥忙出门去，动作很快，但还有人比他更快，木格那胖大的身躯快的好像是一道闪电，一下子嗖的钻了出去，纳兰永宁微微一笑，他是不动身的，没有说长辈迎接晚辈的规矩，他和自己儿子纳兰信芳平辈论交，自己乃是长辈，若是这样出门迎接，只怕是被人说是逢迎，失了世家体面风骨了，这可不好，他让纳兰信芳出去迎接，纳兰信芳今日情绪欠佳，嘴里嘟囔着，“他来做什么，今个又没有他什么事儿！”

    但到底是不敢违逆父亲的命令，也出门迎接去了，过了一会，木格掀开门帘脸上挂着谦卑的笑容，让别的人先进来，福康安跨步进来，他的脸色有些肃穆，穿着一袭绛色的长袍都不能让他脸上露出什么笑容来，见到了纳兰永宁，他请了个安，“宁老爷。”

    “不必多礼，”纳兰永宁捻须笑道，“你快请坐下，今个可是元家大姑娘的好日子，我们纳兰家和元家乃是世交，元大姑娘我也是当做闺女一样看待的，所以今个就来了，却不知道瑶林你，也和元家这么熟？”

    纳兰永宁当然知道福康安为了自己儿子所学找过金秀几次，但却不知道金秀和福康安的关系如此好？他当然不会觉得元家和福康安关系好，这是不可能的。

    所以这才要出言试探试探。

    “原本这样的小事儿，我是不必来的，”福康安被木格殷勤请着上了炕，他接过了盖碗，见到茶水不佳，于是就放下不喝，只是和纳兰永宁说话，是的，在福康安看来，这选秀的事儿，是极小的事情，“只是不知道怎么回事，芳哥儿送了一封信给我，说是这位金姑娘请我过来，今日有事儿要商议。所以我也就过来了。”