阴影囚徒

    虽然因为噩梦折磨，减肥成功，但他相信只要回到米娜身边，自己很快就会再度胖起来，甚至比以前还胖。

    噩梦也会永远消失。

    他自言自语。

    “以前米娜最羡慕斯莫根夫人，羡慕她不用工作，可以每天去镇上购物，还有一群佣人。”

    “现在有钱了，我们也可以去邻村买下一片地，雇佣别人来替我们做事，让她成为别人羡慕的对象。”

    “我还可以带她坐游轮环游世界，每天穿新裙子，在旅游时生下孩子，现在我们是有钱人，再也不用担心养不起小孩！”

    想到这里，约翰摸摸怀里金镑，小路两旁树林景色略过，他眼睛笑成一条缝，嘴巴都咧到耳根下面。

    “还有妈妈，等我回去就可以多陪她，她再也不用抱怨我工作太忙，都没时间跟她坐下聊天。”

    “爸爸去世得早，妈妈独自养活我到成年，以后她就可以享受生活，再也不用为食物担忧。”

    约翰挥舞马鞭，抓抓脖子，小路两旁树木变少，是快到家的信号。

    又摸摸怀中钱袋，感受到金镑还在，他便觉得安心。

    他没有把所有钱放在身上，大部分存在银行，不过就算他只带着100金镑，也是有钱人。

    “等下一定要忍住，好消息慢慢说，妈妈身体弱，不能让她受到巨大刺激，避免给心脏带来负担。”

    马车缓缓驶入村庄，约翰家住在村子西侧，村庄里住户不多，这个时间都在工作，因此看不到人。

    进入村口左拐，很快就到用木头搭建的房子。

    马车稳稳停在家门口，约翰跳下马车，推开房门。

    “妈妈！米娜！我回来了！”

    “妈妈！米娜！我回来了！”

    约翰快步走进房子，连续呼唤两声，没有回应，和他想象中的久别重逢不同。

    “妈妈！我是约翰，我回来了，你不在家吗”

    依旧没人回答。

    屋子里空无一人，约翰找遍每个角落，没有任何发现，桌子上落满一层灰，像是有些时日没人住过。

    约翰心底升起一丝不好的预感，虽然米娜有时去庄园干活，可能连续几天都忙得无法回家，但妈妈去哪了。

    妈妈腿脚不便，很少出门，最多就是在门外晒太阳，接些针线活补贴家用。

    “难道妈妈外出买东西，我明明嘱咐过她不要自己出门，要等米娜回来后让她陪着才行。”

    约翰内心忐忑，生怕妈妈独自出门遇到危险，他打算问问邻居。

    走出房门，抛开内心激动后，他感觉村庄安静得可怕，除了自己，他竟还没在村子里看到别人！

    人都去哪了

    怀揣疑问，令人不安的回忆涌上心头，约翰微微颤抖，又回到房间，取来一把生锈菜刀防身。

    阳光明媚得有些刺眼，约翰踩着土路，精致皮靴被土地弄脏，来到距离不远处的木匠家门前。

    敲响房门。

    砰砰砰！

    砰砰砰！

    ……

    天气晴朗，阳光和春风冲淡布里特斯的薄雾，今天适宜出行。

    比尔带着木箱相机和记者证，缓缓走在路上，翻看泛黄笔记本，里面有古德子爵背景资料和人际往来。

    根据记录，古德家是超过三个世纪的传统贵族，但人丁单薄，自从古德子爵的父亲去世，古德子爵继承爵位，整个古德家族就只剩他一位。

    本来像古德子爵这种没落贵族，在这个时代很快会被抛弃，他能拥有今天的生活，完全取决于他的母亲。

    来自某个侯爵家的长女，当时不顾家人反对嫁给老古德子爵，才让古德子爵和很多传统大贵族沾亲带故，进入富得流油的外务部工作。

    古德家族封地很偏远，在首都任职的贵族通常不会回封地，为了工作和各种需要，他们会在首都及附近置办房产。

    古德子爵在布里特斯城南侧贵族区有一栋别墅，南侧贵族区距离中央街区很近，方便贵族官员出行。

    几乎所有政要部门都在布里特斯城中，包括王室住所，他们住在整个布里特斯最中心位置，那里却非常安静，有一大片园林，还有很多警察负责安全。

    只有一些特殊部门不在城内，比如诺曼皇家自然科学研究院，它在中央街区只有办事处，研究院建在首都近郊西南方向。

    关上笔记本，比尔对古德子爵已有初步了解，来到贵族区与中央区域交接处，贵族区在阳光照耀下，慵懒而悠闲。

    贵族区地面全部用青灰方砖铺设，街道宽敞，煤气路灯密集，还有警察巡逻，负责治安。

    「外务部中午下班后会有两个半小时休息时间，根据笔记本标注，古德子爵会回家午休。」

    临近中午，坐在外交部门外长椅上，比尔带着黑框眼镜，以及暗色贝雷帽。

    古德子爵的马车缓缓驶过，细节处处彰显尊贵，象征着家族的徽纹无处不在。

    比尔尾随其后，同时放松精神，不让巡视警察发现自己神情有异。

    马车停下，古德子爵走下马车。

    古德子爵长相与报纸相同，甚至更加帅气迷人，富有男性魅力，是女性喜爱的成熟形象。

    只是此刻没有美女包围，他神情平淡，也没有报纸上的笑容，管家在门口迎接，他们走进别墅。

    “那就是古德子爵……”

    “白天阳光太足，不方便用影子监视。”

    确认好古德子爵长相住址，比尔没有继续停留，人们通常不会在白天干坏事，因为他们怕被看见。

    下午这段时间，比尔先找到当铺，把伊莉雅的首饰全部当掉，虽然难以想象，但那些首饰中，最便宜一件都价值不菲。

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第三十三章 古德子爵（中）
    第二天早晨，薄雾笼罩白昼。

    伊丽莎白悄悄离开，带着耀眼的钻石耳钉，古德子爵按时前往外务部上班，仿佛昨夜什么都没发生。

    从树上跳下，比尔回到报社报道，继续忙搬家的事，买房不会很快，总要挑挑选选才能找到最合适的住宅。

    灰色天空下，没有杀手出现，没有人找麻烦，虽然曾经迷茫孤独，没有归处，只是孤独久了，冷漠久了，就习惯了。

    压抑时候，用刺激神经的事放松一下，便也不再难受。

    布里特斯一切如常，而斯莫根庄园附近村庄，一场葬礼正在进行。

    村庄北侧森林，人群稀稀疏疏，村长穿着黑色大衣，手握十字架，口中悼念之词，在为死者祷告。

    村民很穷，他们请不起牧师。

    “死亡不是令人悲伤的事情，我们的**死亡，我们的灵魂在天上，我们应该开心快乐和赞美。”

    “每当有**死亡，请不要为它悲伤，请为它高兴，它暂时与我们离别，而总有一天，我们还会与它相见。”

    “无知无理之徒不要问我为什么，当神呼召，我便要回家……”

    约翰跟在木匠身后来到墓地，神情木讷恍惚，脑中一片空白，还没反应过来，不敢相信发生了什么。

    村民双手交叉抵在鼻子下方，和村长一起祷告，祷告结束，他们看到约翰，纷纷上前安慰。

    “约翰，人死不能复生，节哀顺变。”

    “约翰，你回来晚了，如果你早几天回家，或许就不会发生这种事……”

    “约翰，你母亲是个善良的人，她到另一个世界会过得幸福。”

    “约翰，看开点……”

    村民拍拍约翰肩膀，他们看到约翰难以置信的脸，接连叹息，约翰非常爱自己的家人，有目共睹。

    等简易棺木即将下墓，约翰终于反应过来，奋力甩开安慰的手掌，脸上充满悲恸，推开下葬的人。

    跪在地上。

    “这不是真的……”

    “妈妈、妈妈她还没有等我回来！”

    “她还没有享受到……”

    “妈妈……”

    悲伤笼罩着这个男人，他抱着棺木，心中像压着巨石，呼吸困难，双目发烫，眼泪兀自流淌。

    忽然，他看见站在村长身旁的女人。

    在约翰眼中，她还是那么美，脸上妆容精致，双手因常年工作而有些粗糙，蹙着眉头。

    米娜的眼神却避开约翰，用来祷告的双手微微颤抖。

    “米娜！”

    约翰连滚带爬，紧紧抱住米娜。

    抱住唯一的依靠。

    “米娜，妈妈、妈妈怎么会突然……”

    “我赚到钱了，赚到很多钱，可以带给你们想要的生活！”

    “可事情为什么会变成这样”

    “告、告诉我，为什么会这样！”

    约翰情绪激动，突然大喊，米娜颤抖得更加厉害，她努力推开约翰，吞咽口水，声音里充满不安。

    “约、约翰，你不是来信说在外面找到工作，可能要几年才能回来。”

    “妈妈她……”

    “就是那、那天我从庄园回家，看到妈妈倒在地上，已经没有呼吸。”

    米娜缓缓开口，只是约翰早已沉浸在痛苦，没有听出话语中的情绪。

    从米娜口中确认死讯，他嚎啕大哭，眼泪喷涌而出，润湿衣襟，哭声在山林回荡，再也停不下来。

    任谁都能看出他的悲伤。

    天色渐晚，墓地只剩约翰和米娜，约翰坐在墓碑前，沉默不语。

    看着墓地失去光亮，变得阴森恐怖，米娜心中发毛，眼神飘忽不定。

    “约翰，我们、我们回家吧。”

    见约翰半天没有回应，深吸几口气，米娜坐在约翰身后，冷手环抱腰身，在他耳边低语。

    “亲爱的，回去吧，我有点冷。”

    “你知道的，我怕黑，这里太恐怖了，明天我们再来陪妈妈，好不好”

    阵阵冷风从树林深处吹来，她试着牵上约翰的手，将他带离墓地，约翰像个木偶，任由米娜动作。

    “对了，亲爱的，你说赚到钱了”

    “一会儿睡觉前，你跟我讲讲你在外面的见闻吧……”

    月色被乌云遮盖，约翰木讷点头，缓缓走在路上。

    大脑空白，还在耳鸣。

    在他身后，一双眼睛泛着幽光，死死盯住这个男人，犹如饿狼。

    ……

    今夜，布里特斯热闹非凡。

    中央街区人声鼎沸，知名马戏团正巡街表演，穿布偶装小丑和孩子们玩耍，薄雾被煤气路灯晕染。

    在娱乐街中段，更挤满马车人群，将首都大剧院围得水泄不通，几张巨大海报挂在圆形剧院四周，上面有男有女。

    比尔在人群中穿梭，他跟着古德子爵的马车来到这里，停在剧院门前。

    今天剧院门票非常难搞，黄牛已经把把票价炒到五倍以上。

    “今晚上演什么剧，这么火爆。”

    比尔向黄牛询问，虽然知道花边新闻，他对这个时代的流行元素还不了解。

    “你是外地人吧！”

    “看到最大那张海报没有，今晚演出可是由剧场女王格蕾丝.雪莉尔主演，她可是所有男人的女神！”

    黄牛扯着脖子大喊，剧场外格外嘈杂，四周已经停满马车，还有更多马车挤进来，占据行人街道。

    不只是贵族和富商，连教会的马车都有几驾，他们都是格蕾丝的狂热追求者，古德子爵只是其中之一。

    比尔躲在人群中，观察教会成员，这还是他首次看见命中注定的对头，但他们和却比尔想象中不同

    传教士们穿得光鲜亮丽，与贵族和富商朋友们结伴走入剧院，与信仰掌控者和神的代言人相比，他们一点都不严肃。

    「他们真的是教会成员」

    「笑得那么开心，这个世界的教会是交际花吗」

    比尔从黄牛手中买下高价票，这里人太多，而且有传教士在附近，使用阴影之力很不方便。

    剧院里早就坐满观众，有钱人们坐在二楼贵宾室里，比尔坐在一楼大厅，时刻关注古德子爵与传教士的动向。

    经典戏剧很快上演，主持人报幕结束，剧场也安静下来，而在格蕾丝登场瞬间，全场轰动。

    比尔开始理解人们为何如此爱她。

    她的确美得足以倾倒众生，举止优雅甜美，穿着时尚性感，眼神中又充满忧伤，楚楚可怜。

    演出长达两个小时，在谢幕瞬间，粉丝们狂热地鼓掌喝彩，富商们甚至直接向舞台抛掷鲜花和金镑，表达爱意。