一品侯爵

    李沐远在西安，手握七镇，虽然担了个东阁大学士的名头，但是谁也不会真的就找他入阁参赞机务了。毕竟九边防线是军国大事，总不能让李督师隔三差五的抛下手上的事情，入京讨论机要，万一蒙古人入寇大明。九边明军失去指挥一败涂地，又该是谁的责任呢

    不过纵然如此，皇后依旧下懿旨召李沐入京，必然是皇帝的身体不容乐观，看这急急忙忙的意思，恐怕要有变天的可能！

    六月初的北京城，已经有些炎热了，四九城这个地方，作为大明帝国的都城，虽有其特殊的战略地位，但是仅从生态气候上来说，算不上什么理想的都城之选。

    京城里的生活，在大明朝其他地区的老百姓眼中，那自然是丰富快乐，夜夜笙歌的。但是四九城内土生土长的老人会告诉你，在这个热天儿热死人，冷天冻成棍儿的地方，夜夜肯定是笙歌不起来的，大部分时候，只要不是迫不得已，谁都爱在屋里猫着。

    李大公子出于工作需要，隔三差五的出差奔一回京城，虽说对四九城内的各色小吃流连忘返，但是对这个地方的气候实在是爱不起来，这还刚进六月呢，京城就已经热得让人直心慌，仿佛昨天还在过的冬季，一夜之间就翻了过去，老天爷也是个马虎人，两页一起翻着，压根就没见着春天这一篇儿。

    这回再入京，李沐的地位再次水涨船高，曾经的李大人，因为督抚各省军兵，加上本身又是太原郡公，在朝中的拥趸大多都是武官勋贵。如今，老首辅刘一燝器重他，临走之前还不忘抬他一手，愣是把这位年轻的李郡公抬进了内阁。大明朝阁臣威重权盛，地位极是清贵，文官们自然也就高看他一眼。

    李沐一路紧赶慢赶到了京师，反而变得不着急了。现在宫里的情形对他来说两眼一抹黑，贸然前去“议事”，可得提防着




第二百九十三章 龙纹
    在这个敏感的时候，如此公然谈论皇上的身体状况，是极大的忌讳，何况崇祯本身就是皇室成员。

    虽然，崇祯大大方方的在这里讨论天启命不久矣的讯息，算的上是先声夺人，尽力掌握谈话的主动权，但是在早就和那些老油条不知道上下博弈了多少年的李沐看来，未免显得有些单薄幼稚。

    见崇祯的那状若淡然的眼神中聚集了极其热切的目光，显然是在强行隐藏自己的情绪。以崇祯现如今的势力，不可能知道天启皇帝的真实状况。这位信王殿下，目前为止说到底只有一位位高权重，还说得上话的铁杆支持者，还是远在宁远的袁崇焕，他是兵部尚书衔经略辽东，正二品的封疆大吏，可是在京城中的实力，比起李沐都远远不如。所以李沐非常肯定，他知道的事，崇祯不一定知道，他不知道的事，崇祯一定也不知道。

    崇祯估计是早从老阉奴那吃了瘪，过来套自己的话呢。要说天启皇帝的身体状况，除了魏忠贤和李沐以外，最关心的莫过于他了。皇帝年纪轻轻身患重疾，尚且没有子嗣流传，万一有了什么好歹，他就是下一任皇位的唯一人选。

    “殿下，陛下春秋鼎盛，年岁尚轻，只不过偶感小疾，怎会有如此沉疴，臣相信陛下定然洪福齐天，不日即可痊愈视朝，殿下身为信王，为皇室楷模领驭百官，此时更应沉稳有度，不该轻信谣言。”李沐轻轻笑道，脸上没有一丝一毫多余的表情。

    崇祯听着李沐说的每一个字，小心翼翼的看着李沐的表情变化，可惜结果却让他失望了。大明朝目前唯一可以和魏忠贤掰一掰手腕的李郡公，此时看不出任何的情绪波动。更无法知晓自己这个假设的真假。

    难不成李沐真的不知道宫城里情形崇祯心中有些疑惑，他虽然身为皇室成员，但是魏忠贤从来未曾真心信任过他，现在真到了节骨眼上，老阉奴像防贼一样防着他，让崇祯心里着实没底。

    “希望皇兄逢凶化吉吧。”崇祯见表面上问不出什么，只好讪讪地笑道:“据说皇嫂已经下懿旨请江南名医李中梓入京为皇兄诊病，一月可到京师。”

    李沐知道，崇祯虽然年轻，但是聪明绝顶，李中梓在李沐任职东南经略的时候，因为救了明露郡主李妍儿的命而受到李沐的赏识，其开设的千经堂已俨然成为大明第一药馆，药房医馆遍及江南诸省，医术高明，名声斐然。崇祯皇帝也是个机灵人，知道李沐和李中梓的关系极佳，转而换了突破口来攻破李沐的心防。

    “呵呵。”李沐还是一副不咸不淡的笑容，不过这回倒没有接着敷衍了事，而是明确的答道:“李国手估计赶不上陛下的病了。”

    “哦”崇祯见李沐似乎想透露一些信息，赶紧追问道:“阁老这是何意。”

    “李神医早已奉诏启程，但是官船刚到徐州就走水数次，不得不返回上海。估计数日之后会重新启程来京。”李沐断了断，继而沉声道:“不过，李神医除非神仙之体，刀枪不入，水火不侵，否则，他是到不了京师的！”

    听闻李沐此语，崇祯沉默了，李沐这句话，包含了很多信息。李中梓不可能上京是



第二百九十四章 大行（上）
    从李沐的府上出来，崇祯不由得回想起李沐说的那句话，心中暗自凛然。

    “争者必败，当今圣上，绝非可欺之君。”

    李沐送崇祯出了府，低低的苦笑一声，回到自己宅邸后方，看见衍圣公孔胤植正好整以暇的对着一棵枇杷树蹦蹦跳跳的，看上去似乎伸手要去掏上面的枇杷。

    “对寰，对寰”李沐看孔胤植这时候还有心情在那摘枇杷，很有些无奈的道:“你如此冷静，心中难道早有定计”

    “云琪，我们这么多年来，还是太小看皇上了。”孔胤植好不容易从树上摘下一个枇杷，皮也不削的就往嘴里一扔，一边嗯嗯啊啊的满意点头，一边接着说道:“魏忠贤越倾向于小福王朱由崧，皇上就一定不会选他，因为皇上知道，魏忠贤在天启朝，一直以来，就只有一个对手，或者说，只有一个真正的威胁。”

    “我”

    “当然不是。”孔胤植轻轻笑道:“你虽有重兵，但不在京畿，兵符虽在手中，但调动粮饷，均受朝廷辖制，肯定杀不了他，怎么算得上对手，我大明朝唯一能杀得了魏忠贤的，只有皇上自己！”

    “你是说。。。”李沐迟疑的道:“皇上会对魏忠贤下手了可是。。。皇后传来的消息，皇上尚在昏迷啊。”

    “所以说，我们一直以来，把皇上看得太简单了。皇上是魏忠贤唯一的威胁，自然不会同意他属意的人选。昨日东海传来的简报你到底看没看”孔胤植对李沐这种当甩手掌柜的行为很是不满，气呼呼的道:“又不给我发俸禄，什么破烂文书都要我去看。昨日简报上说，皇后在坤宁宫召见了一个人，叫徐应元。”

    “徐应元”李沐觉得这个名字很是陌生，思来想去，也不知道哪里见过这位。

    “徐应元，是魏忠贤曾经的赌友，现在信王的贴身大太监。”孔胤植说着，语气渐渐的蒙上了一层担忧之意:“若是皇上授意，那么陛下属意人选也已经很明显了。”

    “陛下，要用徐应元对魏忠贤下手”李沐更奇怪了，若是属意崇祯继位，魏忠贤不过皇家鹰犬，靠圣眷攀至高位，真要新皇帝想杀他，绝不是什么难以完成的挑战。

    “废话，皇上杀魏忠贤，找什么徐应元”孔胤植也是同李沐所见略同，故而淡淡的对李沐道:“皇上想对付的，其实是你。”

    孔胤植顿了顿，叹息一声，无奈的说道:“如若新帝继位，彼时手握重兵，总制九边的少年权臣，君也！威望盛隆，一呼百应，被九州百姓奉若神明的大明神将，君也！大明天下，唯所虑者，只有你一人，皇上有时是荒唐了些，但此时为大明江山社稷所虑，君必除之！云琪，若陛下龙体康健，自然相得益彰，共匡朝野，可如今皇上圣躬有恙，甚至有性命之虞，朝堂权力更迭，你和陛下，已是水火之势，不是他死，就是你亡！”

    “对寰！”李沐听闻孔胤植此话，一时惊得没说出话来，自从李沐认识孔胤植以来，从来都觉得这位衍圣公一副谦谦君子，好好先生的模样，这回说出如此大逆不道的话来，实在出乎李沐的预料。

    孔胤植没有顾及李沐惊讶的目光，接着开口道:“只要选信王做新君，魏忠贤就必死无疑，徐应元入



第二百九十五章 大行（中）
    天启七年，六月二十日，昏迷多日的皇帝终于醒转过来，第一件事就是下诏，命大明太原郡公，平章军国重事，七镇总制，东阁大学士李沐，入宫觐见。

    再一次步入紫禁城内，李沐也不知是何种感受。在西安待了快一年，突然觉得有些陌生了，上一次天罚，紫禁城各处殿宇损毁严重，就连皇帝本人都是躲在交泰殿的桌子下（据说这桌子因为是天启自己亲自做的，所以才坚固非常）才保住了一条命，可见其他宫室毁伤破坏之惨状。

    李沐踏着处处开裂的地砖，穿梭在紫禁城内无数的工地之间，前面引路的太监，正是宫内内官监的大太监沈宝和，沈公公是内官监的大珰，平日里掌管采办皇宫所用的器物，别看听起来是个后勤部长。但是在宫里这么大部分人又不打仗又不生产的环境里，管理钱袋子的沈公公，走到哪里不都是被人点头哈腰的捧着。

    对于沈宝和，李沐是专门送过些敬仪的，毕竟内匠坊的器具，都是内官监采买批复的，提前把沈宝和打点好了，也省的他在正经进货的时候做手脚。

    既然和沈公公关系不错，李沐自然不会放过这个打听消息的机会，看到两人走到个人少的去处，便赶紧压低声音道:“沈公公，您这回就给我透个底，皇上这身子。。。”

    “哎哟，李阁老，您这不是让我为难嘛，咱们做奴婢的，又怎么敢非议皇上的事情。”沈宝和先是被问的一愣，然后赶忙否定道。

    “公公，咱面圣也不是一回两回了，万岁的脾气，我也是知道一些的。向来皇上召见，都是奔着乾清宫去，今儿怎么改养心殿了”

    后世清宫剧中出镜率极高的“养心殿”，兴建于嘉靖年间，直到清代，养心殿的东西暖阁才隆重装潢，从而成为皇帝的固定起居之所。现在的养心殿，自嘉靖皇帝宾天之后，其实已经很久没有用过了。不过乾清宫边上的屋子，又不可能留给别人住下，所以一直以来都是半荒废着。

    看李沐问的真切，沈宝和也是颇为无奈，皇上一直以来都在乾清宫养病，唯独今天醒了以后，急急忙忙的就往养心殿跑，并且和热锅上的蚂蚁一样，召见李沐入宫，除了亲近的魏忠贤和皇后张嫣，其他人一概不得面君。

    李沐仔细盯了沈宝和老半晌，觉得他可能真的什么都不知道，也就没有拉着他刨根问底，而是默默的跟在后面来到了养心殿的殿门口。

    养心殿的规制不大，原本是嘉靖皇帝建来清修的地方。嘉靖在世的时候，乾清宫屡遭变故，一次火灾一次宫变，把皇帝搞出了心理阴影，就只好在乾清宫西侧另起宫室。后来连养心殿都待不下去了，嘉靖干脆搬出了紫禁城，跑到了西苑，直到驾崩的那天，才回来看了一眼。

    李沐来到养心殿门口之后，不少内匠坊的内军换上普通太监服肃立两边，应该是皇后带来的那批人。李大公子看到自己人，心里还是暗暗的松了口气，一伸手，缓缓的推开了厚重的大门。

    门内的光线有些暗，李沐抬眼一望，便看到一身明黄龙袍的天启坐在正中的矮榻上，张皇后低着头站在一旁，魏忠贤拿着个死活不愿扔的拂尘跪在皇帝夫妇的对面，也不知是不是犯了什么错误，瞅着似乎已经跪了有些时候了。

    “微臣参见皇上，皇后，吾皇万岁万万岁，皇后娘娘千岁，千千岁。”李沐做了这么多年的高官，规矩体统也懂得了不少，现在的他，在礼节上已然挑不出一丝一毫的毛病，浑然一副成熟稳重的重臣风范。

    “李爱卿，你来啦。”天启皇帝原本坐在榻上，对着茶碗发呆，看到李沐进来，这才虚弱的开口道:“原本想你会早些回京来看朕，却没想到，等你来的时候，朕连床都起不来了。”

    “皇上洪福齐天，龙体康健，只是偶感小恙，不日即可痊愈。”李沐赶紧恭声道。

    “咯咯，李爱卿，朕的时间。。。朕的时间，不多了，今日召见爱卿，爱卿可知是为何事”天启虽然气力虚弱，但还是笑盈盈的问道。

    “微臣不知，请陛下教诲。”

    “来，你来看。”天启硬撑着身体，费力的从榻上站起来，张嫣想去搀扶他，却被他轻轻推开了。皇帝慢悠悠的走到殿中一处木门旁，门那边就是寝宫东暖阁了。

    “咯吱”一声，天启轻轻推开了东暖阁的门，李沐凑上去一看，一下子就愣住了。

    展现在李沐眼前的，是一架带着巨大水桶的复杂器械，器械的尾端，还连着一个大水车，东暖阁的地砖上开了个小池子，水车静静的停在水中，仿佛江南水乡的园林内景。

    是的，虽然把铁轮子换成了水车，但是李沐还是凭着直觉一眼就认出来，这货不就是以前历史书上画的蒸汽机吗！

    “李爱卿，这蒸汽机，朕试验了整整两年，如今终有成果！”天启提起这个巨大的机器，喜悦之情溢于言表，张嫣也是第一次知道，上次天启不惜装病都要躲在宫里搞得小发明，原来叫做蒸汽机啊。

    这个奇怪的机器，有什么用呢能让堂堂大明天子，沉迷其中，废寝忘食，甚至有病在身都不愿放下，张嫣心里疑惑不已，只好转头向天启和李沐二人投去疑惑的目光。

    “皇上，这。。。这是一场革命啊！”李沐看到这架熟悉又陌生的机器，不由得激动的打了结巴，蒸汽时代，是生产力极大飞越的时代，从有了这个神奇的机器开始，传统的手工业制造，将逐步开始向大工业化发展，以此带来的国力增长和进步，当真不可想象。

    “可是你提的那个发电器，朕是无能为力了。”天启兴奋之余，也有些落寞的摇摇头:“否则假以时日，并非就做不到。”

    皇帝自己的身体自己知道，想必天启已经感觉到自己身体状况每况愈下，衰弱的速度超乎想象，怕是老天爷不会再给他时间去研究一项新的技术了。

    “皇上，您已经很了不起了。”李沐认真的看着天启，一字一句的道:“只凭这一项，大明历代先帝，皆不如尔。”

    “哈哈哈。”天启听到李沐这显得“大逆不道”的话，深深的松了口气似的，一



第二百九十六章 大行（下）
    皇帝虽然在养心殿东暖阁强撑病体召见了一次李沐，但是毕竟身体状况摆在那里，太医院诸位国手虽然束手无策，但是诊断倒是精准无比，虽然诸位太医用各种珍奇药材为天启续命，但是皇帝的身体原本本元不固，加上近来疯狂纵欲，极力透支元阳之气，已是油尽灯枯，别说是这时候把江南名医李中梓请来，便是华佗在世，也怕只能望而叹息。

    天启七年，八月初七。

    原本已经一月未曾视朝的天启，突然下诏命科道诸官，各部堂馆侍郎，司礼监内相魏忠贤，包括李沐在内的内阁诸位阁老，加上衍圣公孔胤植，英国公张维贤，成国公朱纯臣入宫议事。

    另，召信王朱由检入宫议事。

    满朝文武大臣顿时议论纷纷，皇上一个月没有理政视朝，这时候突然召见满朝所有能说得上话的高官入宫议事，怕是要么身体大好，要么行将不测。

    其实，这种猜测，在天启召信王入宫之后，就已经有了答案。在这满场文武集于一堂，商讨国事的场合召见信王，那就只有一种可能，皇上已经病势沉重，要为帝国选择继承人了。

    八月初的京师，正是酷暑难耐，但是天启皇帝身体羸弱，大热天的竟然把自己裹在被子里，身上一层层的虚汗浸透了衾被，却执意不肯出来。张嫣也只好每隔半个时辰就给他换一床干爽的被褥，只让他着一层明黄中单，细致入微的为他擦拭身体。只要张嫣还能站的起身，这些事务就绝不假于人手。

    有的时候，张嫣坐在天启的龙床边，看着皇帝躺在床上，面如白纸，浑身轻轻的打着哆嗦，心中无比心疼。对于天启，她是有怨气的，他宠信客氏，以致于这些人为虎作伥，狐假虎威，竟然将毒手伸到了自己的身上，张嫣身为正宫，却年纪轻轻就不能生育子女，这对于女人的打击可想而知。但是提起皇帝，她又是全心全意的爱着他，到了如今这个时候，过去的错与对都不重要了，张嫣心里明白，这位可能是开国以来最不想做这个皇帝的大明天子，这些年都活在怎样的挣扎和枷锁中，若不是有李沐给他带来的一丝希望，皇帝的一生，注定是个要被后人嘲笑的悲剧。

    “皇后娘娘，外廷的大人们都到了。”张嫣正沉思着，门外传来宫女宜卿的声音，打断了张嫣纷乱的思绪。张嫣正要开口说宣入，却听闻床上传来天启微弱的声音:“等等。”