归朝

    说完，鲁家下人便扬长而去。

    霍子兴哪里还能等到明天早上，他立刻叫人去鲁家打听。

    一个时辰后，打探消息的人回来，听鲁家门房说，鲁老爷天刚亮便走了。

    霍子兴如坐针毡，他不知道这一切都是怎么回事。

    他和鲁老爷素来交好，前日他还买了茶叶送到鲁老爷家中，这也不过两日，鲁老爷为何就连招呼也没打就先走了呢

    二太太见了只好劝他:“鲁老爷想来是有急事了，老爷也不用着急，总之也就是鲁老爷比你早走一天而已，到了京城你去伯府便能见到了。”

    虽然觉得这件事透着蹊跷，但想起停在码头的两船货，霍子兴还是松了一口气。

    次日一早，霍五和霍十一便陪着父亲去了运河码头。霍子兴带的行李很多，除了随身的衣物用品，他还给王家三爷带了厚礼，连同王三爷家里的女眷和子女也各自备了礼品，因此，仅是箱笼便有六七个。

    霍五指挥人把箱笼往船上搬，可他们的人还没有上船便被两名大汉挥手拦下。

    霍五知道这是漕帮的人，便道:“两位，咱们是霍家的，也是这批货的东主，这些都是家父的行李，不劳几位兄弟们相帮了，我们自己搬上去便可。”

    说着拿出一锭银子递过去。

    没想到漕帮的人看都不看，冷着脸道:“什么霍家的，霍家什么时候成了东主了，这些货明明是鲁家的，去去去，就要发船了，你们不要捣乱。”

    这批货装船的时候，霍子兴和霍五全都来过，漕帮的人自是见过他们，而此时却像是完全不认识，张口闭口都是鲁老爷。

    霍五只有十六岁，正是血气方刚的年纪，见这些人非但不让他们上船，甚至还假装不认识，他立刻就急了，指着站在不远处的父亲对漕帮的人吼道:“你们不认识家父吗我们是霍家长房的，杭州城里谁不知道我们和永丰号是一个霍家。”

    漕帮的人一听就乐了，对霍五道:“既然是和永丰号一家的，那明后天永丰号的货物也要发船了，你们到那个时候再过来吧。”

    说完，又有几名汉子过来，有的撤船板，有的解纤绳，眼瞅着是要发船了。

    这下子霍子兴也急了，永丰号发不发船和他有什么关系，这两船海味才是他的货啊。

    他冲上来理论，可漕帮的人哪里会听他的，推搡之中父子三人身上都挨了几下子，最后还是眼睁睁看着那两条货船离开了码头。

    霍五眼神好，指着从船舱里走出来，站到甲板上的一个人对霍子兴道:“爹，您看，那是鲁家老二。”

    霍子兴也看到了，他气得几乎吐血，原来鲁家老二一直躲在船舱里，刚才他们和漕帮的人冲突，鲁家老二非但没有




第十四章 离人一夜何曾睡
    柳西巷里，京城分号的人来杭州，特意带来几盒油酥泡螺，这是霍柔风打小喜欢吃的，为此，霍老爷在世时，曾经派人专程到京城去请会做油酥泡螺的白案厨子，可惜没有请到。

    刘嬷嬷带上两个小丫鬟，捧了油酥泡螺来到霍柔风住的碧槐轩，见把门的婆子正在和两个七八岁的小厮说话。

    看到刘嬷嬷，小厮们连忙施礼，争着说道:“嬷嬷来得不巧，九爷去了牵黄院。”

    另一个伶俐地说:“嬷嬷是奉了大娘子的吩咐来给九爷送点心的吧，小的这就去叫采荷姐姐。”

    说着便一溜烟儿地跑了过去，没一会儿，采荷便步履匆匆地迎出来:“刘嬷嬷您打发人来说一声，我们自己去拿就行了，九爷去了牵黄院，这会子没在呢。”

    刘嬷嬷把油酥泡螺交给采荷，拔着脖子往院子里看了两眼，采荷却笑盈盈地从小丫鬟手里拿过一只攒盒，道:“嬷嬷，这是我做的酥糖，嬷嬷您拿上，给您家小孙子尝尝。”

    采荷这样一说，刘嬷嬷也只好谢过，拿了酥糖，带着丫鬟们离开了碧槐轩。

    走在回去的路上，她越想越是不对劲，守门的婆子和小厮不懂事也就算了，采荷是二等丫鬟，不但没让她进去，就连这一盒子酥糖也是有备而来。

    这是压根儿不想让她进院子啊。

    刘嬷嬷想到这里，对两个小丫鬟道:“走，咱们到牵黄院去看看。”

    牵黄院，是九爷养狗的园子。

    刘嬷嬷走了几步，发现小丫鬟似是没有跟上，她转过身来，却见两个小丫鬟都是一副胆颤心惊的样子，不悦道:“你们这是怎么了”

    小丫鬟道:“嬷嬷，九爷养的都是大狗，听说会咬人。”

    刘嬷嬷道:“你看看你们成何体统，一副没见过世面的模样，九爷那院子里有专门的人养狗驯狗，怎么会随便让狗咬人的，别磨蹭了，咱们快点过去。”

    小丫鬟们虽然老大不乐意，可也不敢再说什么，府里的嬷嬷中，属范嬷嬷和刘嬷嬷地位最高。

    三个人还没走到牵黄院，便听到了狗叫声，远远看过去，只见大门洞开，狗叫声此起彼伏。

    这一次别说两个小丫鬟，就是刘嬷嬷也站在了原地。

    只见一个汉子牵着两条大狗站在门口，冲着刘嬷嬷她们挥手，高声喊道:“嬷嬷快点避一避，别让狗伤着。”

    刘嬷嬷从八、九岁便在霍家，小时候侍候霍老太太，后来又侍候霍柔云和霍柔风，哪里见过这个阵式，当即也就不想再过去了，她高声问那汉子:“你们小心点儿，千万不要伤了九爷。”

    那汉子道:“嬷嬷放心，九爷在屋里，隔着玻璃窗子看着咱们驯狗，安全着呐。”

    刘嬷嬷松了口气，带着两个小丫鬟快步离开，一刻也不想多留了。

    待到她们三人的身影完全消失，那个驯狗的汉子这才让人关上院门，只是挥了挥手，满院子的狗立刻止住叫声，他进了屋子，对采芹说道:“姑娘，刘嬷嬷已经走了。”

    采芹拍拍胸口，对那汉子道:“今天干得不错，若是有人问起，就说有只狗不好好吃食，九爷不放心，这几天都在这里陪着那只狗。”

    汉子应声退下，采芹探头看看天色，估摸着那个小祖宗这会儿应该住到客栈里了吧。

    九爷走的时候只带了几件换洗衣裳，也不知客栈里的被褥干不干净，床铺软不软，唉，九爷怕是要受苦了。

    此时的霍柔风，正在前往



第十五章 逖地看儿啼
    砰，外面一声闷响，接着，便是凄厉的尖叫声、呼喊声，原本躲在屋里的客人也纷纷打开屋门探头张望，霍柔风也忍不住了，不是说客栈的掌柜来了吗看这架式，非但没有把那几个当兵的劝走，还愈闹愈烈了。

    可惜霍柔风刚刚推门出来，张升平立刻像堵墙似的挡在她前面，无奈，她只好在张升平身后拔着脖子张望。

    张升平低声向她解释:“客栈的掌柜来劝说，被这几个人从楼梯上扔下去了，掌柜年纪大了，也不知会不会伤及性命。”

    霍柔风吃了一惊，原来刚才那声闷响是掌柜被从楼梯上扔下去的声音。

    张升平不想让她再看，好声哄她:“九爷，眼下不太平，您还是进屋里去吧，我们五个都在外面，有什么事再来请示您。”

    霍柔风在心里叹息，进客栈时她见过那位老掌柜，笑咪咪的一个小老头。

    她摇摇头，回到屋里，却是再也睡不着了。

    外面的嘈杂声持续了大半夜，不时有呼救声传来，霍柔风想睡觉都不行了。

    快天亮的时候，房门再一次被敲响，霍柔风顶着两个黑眼圈打开房门，怨声载道地问道:“又怎么了”

    张升平沉声说道:“九爷，您收拾一下，小的们护着您快点离开这里，出事了。”

    出事老掌柜摔伤了，半夜不就出事了吗

    霍柔风打个呵欠，既然她的护卫们这样说了，她没有必要执拗下去。

    她没有多问，很快便从屋里出来，五个护卫站在门口，如临大敌。

    六个人从楼梯上鱼贯而下，霍柔风这时才发现一楼的大堂里站满了人，形形色色，有老有少。

    其中一个四十出头的汉子看到他们，扬声问道:“客官要走吗”

    张升平双手抱拳，客气地说道:“老掌柜的事咱们也很难过，无奈急着赶路，又带着孩子，不能在此长留，还望兄弟们行个方便。”

    那汉子上上下下打量着他们，又看看夹在五人当中的霍柔风，忽然问道:“你们是杭州来的这位小哥怎么称呼”

    张升平心头一凛，他怎么糊涂了，九爷虽然穿得朴素，可住的却是客栈里最贵的房间，再说，九爷细皮嫩肉的，明眼人一眼就能看出来，这是大户人家养尊处优的小公子啊。

    他正想解释，身后的霍柔风忽然哇的一声哭了起来:“我不要在这里，我要走，哇，哇——”

    十一岁的孩子，还是童音，可一旦哭起来就是震耳欲聋，撕心裂肺。

    张升平连忙好生相劝:“乖了，别哭，咱们这就走，别哭了。”

    可是他越哄，霍柔风哭得就越是大声，她的哭声如魔音绕梁，五名护卫手忙脚乱，这个许诺带她去抓螃蟹，那个说陪她放风筝，张升平则向屋里的众人频频作揖:“孩子胆子小，没见过世面，各位兄台多耽待，多耽待。”

    领头的汉子眼底现出一抹厌色，对张升平没好气地道:“你们是哪里人氏，姓甚名谁”

    他说话的时候中气十足，无奈还是被掩在霍柔风的哭声中，张升平侧着耳朵大声问道:“您说的什么，咱们听不见。”

    他的话刚刚出口，霍柔风的小拳头就挥到他的后背上:“走啊，我要走！哇！”

    那汉子只觉脑袋发胀，恨不能把这个又霸道又能哭的熊孩子扔出去，他瓮声瓮气地对张升平道:“问你是哪里人，姓甚名谁”

    这一次张升平听清楚了，他忙道:“在下几个是杭州人氏，受这孩子的姐姐所托，送他到宁波投靠亲戚，唉......”

    他的话还没有说完，就被霍柔风的哭声盖住了，张升平暗暗称奇，九爷的嗓门是怎么练出来的?

    那汉子的脑袋里似有无数只苍蝇飞过，耳朵嗡嗡作响，他冲着张升平挥挥手，道:“行了，走吧，今日之事......”

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第十六章 驿路交游熟
    当然，太平也可以理解成太平盛世、天下太平等等。

    但是霍柔风总觉得有些不对劲，不论创建太平会的是什么人，这人的目的都不简单。

    她对张升平道:“以后多留意这个太平会，有什么事都要告诉我。”

    张升平有些奇怪，但是想起安海告诉过他的，大娘子说了，他们和他们家人的命以后都是九爷的，既然九爷要他们留意太平会，那自是无需多问。

    喝完豆浆，霍柔风打个呵欠，她一夜没有睡好，早上又急着赶路，这时吃饱喝足，自是想睡觉了。

    虽然前世只活了十四年，这一世她也只有十一岁，但是两世都是养尊处优，张升平等人并不知道她是女儿身，在他们眼里，九爷哪里都好，就是太娇气了。

    “九爷，咱们永丰号的客栈离这里还有四五十里，您再忍一忍，到了地方就让您好好睡一觉。”

    霍柔风的眼皮已经快要睁不开了，她开始后悔了，早知如此就坐马车了，那她还能在马车里睡觉，偏她还要逞能，也和护卫们一样一路骑马，现在好了，她想补觉都不行。

    她骑在马上，强撑着打起精神，张升平见了，担心她从马上摔下来，只好让大家缓马慢行。而他则下了马，亲自给霍柔风牵了缰绳，即使九爷摔下来，他也能及时护住。

    他们一行离开早点摊子时，官道上还没有多少人，但是没过半个时辰，官道上便热闹起来。他们走得慢，索性靠边走，正在这时，三骑马从身后驰来，从他们身边疾驰而去。

    轻脆的马蹄声响起，正在打瞌睡的霍柔风猛的被惊醒，她看着渐行渐远的三匹马，睁大了眼睛，这不是普通的马，这是战马！

    这是她这一世第二次遇到战马了，上一次是在杭州城里被人绑票，但那次没有亲眼见到，她也只是凭借马蹄声判断的，而这次不同，她清楚地看到了三几匹马，这不但是战马，还是上好的战马。

    这是上次的马吗或者是附近卫所里的

    霍柔风看着已经变成黑点的那几骑马，这才想起来，她只顾着看马，并没有留意马上乘客。

    她连忙问给她牵马的张升平:“老张，你看到刚才的三个人了吗”

    张升平道:“他们走得太快，小的只是看到其中有个女子。”

    “女子骑马”霍柔风惊讶地问道，她的眼前浮现出母亲麾下的娘子军。

    张升平笑道:“咱们江南没有女子当街骑马的，可是听说京城里的贵女们最喜骑在马上蹴鞠，不过贵女们即使到了江南，也不会抛头露面，方才那女子想来是山野村妇，不知礼数吧。”

    骑着战马的山野村妇

    霍柔风不置可否，不过她的睡意全无，笑着对张升平道:“还是外面好啊，杭州虽然繁华，可哪能看到这么多新鲜事等我长大了，就到处走走看看。”

    张升平暗道，那也要大娘子舍得放您出门才行啊。

    方才霍柔风困倦，他们走得很慢，现在见她醒盹了，张升平自是不想再耽误，六个人策马扬鞭，绝尘而去。

    中午时分，他们在官道边的一座酒楼前停下，张升平指着永丰楼几个大字，对霍柔风道:“九爷，这是咱们永丰号的，已经开在这里十几年，专做来往行客的生意。酒菜虽和杭州城的不能比，可胜在是霍家自己的地方。”

    霍柔风早就饿了，没让护卫



第十七章 石矶西畔问渔船
    如果不是从杭州来的，那么就和上次绑架自己的不是一伙了

    霍柔风用手里的红木筷子有一下没一下地戳着碗里的米饭，张升平和黄岭互视一眼，黄岭陪笑问道:“九爷，这饭菜可是不合口小的让厨上再炒几样端上来吧。”

    霍柔风这才醒悟:“啊不用不用，我们还要赶路，吃饱肚子就行了。”

    张升平和黄岭齐齐松了口气，这一路上，九爷的衣食住行都是亲力亲为，没用他们服侍，就连挑食的毛病也改了不少。

    可是他们也只是这样想了想，就看到霍柔风放下筷子，把几乎没有动过的饭碗往旁边一推，道:“我要吃茯苓糕、山楂糕、杏仁饼、窝丝糖、琥珀桃仁加芝麻，多带些在路上吃。”