归朝

    他想起了四哥展恒。

    小时候，每次上船，四哥都会让人备上一篓子小鱼，和他一起在船上喂海鸥。

    四哥去了六年了。

    那年他只有九岁，大哥带着好不容易才寻回的四哥遗体回到府里，他还不相信四哥已经死了，趁着没有注意，爬上棺木上，想要撬开棺木，让四哥透透气。

    大哥看到了，把他从棺木上拽下来，罚他蹲了两个时辰马步。

    两年后，他也被父亲扔进了军营，父亲让人瞒下了他的身份，军营里没有人知道他是姓展的。他只有十一岁，给伙夫烧过火，给马倌割过草，上船以后，还给当官的打过洗脚水。

    天空碧蓝，海风里夹着淡淡的咸味，一群群的海鸥盘旋着划出淡淡的影子。

    展怀在鱼篓里随手抓了一把小鱼，高高地抛出去，立刻有海鸥飞过来衔住，展怀勾唇笑了，但很快，笑意便在嘴边隐去。

    他想起了四哥展恒。

    小时候，每次上船，四哥都会让人备上一篓子小鱼，和他一起在船上喂海鸥。

    四哥去了六年了。

    那年他只有九岁，大哥带着好不容易才寻回的四哥遗体回到府里，他还不相信四哥已经死了，趁着没有注意，爬上棺木上，想要撬开棺木，让四哥透透气。

    大哥看到了，把他从棺木上拽下来，罚他蹲了两个时辰马步。

    两年后，他也被父亲扔进了军营，父亲让人瞒下了他的身份，军营里没有人知道他是姓展的。他只有十一岁，给伙夫烧过火，给马倌割过草，上船以后，还给当官的打过洗脚水。

    天空碧蓝，海风里夹着淡淡的咸味，一群群的海鸥盘旋着划出淡淡的影子。

    展怀在鱼篓里随手抓了一把小鱼，高高地抛出去，立刻有海鸥飞过来衔住，展怀勾唇笑了，但很快，笑意便在嘴边隐去。

    他想起了四哥展恒。

    小时候，每次上船，四哥都会让人备上一篓子小鱼，和他一起在船上喂海鸥。

    四哥去了六年了。

    那年他只有九岁，大哥带着好不容易才寻回的四哥遗体回到府里，他还不相信四哥已经死了，趁着没有注意，爬上棺木上，想要撬开棺木，让四哥透透气。

    大哥看到了，把他从棺木上拽下来，罚他蹲了两个时辰马步。

    两年后，他也被父亲扔进了军营，父亲让人瞒下了他的身份，军营里没有人知道他是姓展的。他




第三十四章 呕哑嘲哳难为听
    还没来宁波之前，霍柔风便看过宁波的舆图，朝廷对舆图管理严格，寻常百姓不能收藏和参看舆图，但是这对霍九爷而言不算是什么事，霍大娘子说过，只要是用钱能摆平的事，就全都不算事儿。

    霍柔风看的那份舆图绘制详细，把宁波城里的道路巷子全都涵盖其中，这张舆图，是霍柔风花了二千两让人买回来的。

    小孩子的记忆力都很好，她把舆图看了三遍，便把宁波城里的主要街道记得清清楚楚。

    此时这些人去的地方，名叫四时堂，是宁波有名的药铺。而离四时堂不远的地方，便是宁波府衙门。

    四时堂大门紧闭，只留了一个小小的窗子，这也是太平会对药铺的网开一面，有人生病，还是能来药铺买药的。

    霍柔风连同其他人一起，在四时堂门前的空地上站成两排，带他们来的一个汉子说道:“听好了，你们家里穷得买不起米，连米粥也喝不上了。只管扯开嗓子哭，哭一天给五百个铜钱，外带三个肉包子，哭得越大声越好。”

    霍柔风张张嘴又闭上了，这太简单了，哭嘛，她从小到大，最擅长的就是哭了。

    五百个铜钱，三个肉包子，也不知那包子是什么馅的，她不吃牛肉馅。

    为首的汉子训完话，他们便往不远处的府衙走去，在府衙对面，这二十来人有的跪，有的蹲，霍柔风干脆坐下，汉子使个眼色便到一旁去了，这些人则开始放声大哭。

    有几个显然是个中老手，哭得捶胸顿足，撕心裂肺，霍柔风惊诧不已。

    所以说还是要经常出来走走，在杭州时她打死也不会想到，还有这样的营生。

    论起哭功，她自愧不如。

    趁着旁边一个面如黄蜡的妇人哭累了换气的时候，霍柔风满怀敬仰地悄声问道:“大嫂，您可真能哭，边哭边数落，太厉害了。”

    大嫂横了她一眼，傲然道:“老娘专门给人哭丧的。”

    原来如此，霍柔风冲她拱拱手，以示佩服。

    接着，她便扯开喉咙，哇哇大哭起来。

    果然，没哭一会儿，便有衙门里的人出来轰他们，刚才那位妇人一把抱住衙役的大腿，哭得感天恸地。而那几个闲帮模样的，更是坐在地上不肯起来。

    后来，衙门里出来一位师爷模样的人，连哄带吓，可这些人还是不肯走，围观的人越来越多，带他们来的几名大汉夹杂其中，不时起哄。

    那师爷束手无策，只好让人进去通禀，片刻后，一名身穿八品官服的人出来，向围观百姓抱抱拳，道:“本官苏离，现任宁波府经历，各位乡亲父老都不要着急，若是有何苦情，只管选位代表，随本官进去，把苦情说一说，本官记录后向知府大人报请，不知哪位乡亲愿随本官进去”

    霍柔风扬扬眉，派个芝麻绿豆官出来，就想息事宁人

    太平会是这么容易善罢甘休的

    对，她已经完全肯定，这些汉子都是太平会的，只有太平会的人，才能大咧咧地做这种事。

    带她来的一个汉子站在围观的人群里，听苏离说完，便破口大骂:“你奶|奶的，这些狗官是想息事宁人，派个代表进去，那不是由着你们折腾，走着进去，躺着出来。”

    哭闹的人们听到汉子这样说，哭得更加大声，他们都快要饿死了，狗官还要让他们吃板子。

    苏离抬起双眸，往人群里睃了一眼，已经明白是怎么



第三十五章 官作自有程
    张升平连拉带拽，把霍柔风带进了四时堂的后门。

    四时堂的掌柜眼尖，一眼就看出霍柔风的腿脚不灵便，似是受伤了，连忙打发铺子里的小学徒去请坐堂大夫。

    这几天药铺关门闭市，坐堂大夫没有过来。

    掌柜虽然不知道霍柔风的身份，但是见张升平脸都白了，又见霍柔风十来岁的年纪，便也猜出几分，自是不敢怠慢，让人备了热水，叫小厮伺候霍柔风梳洗。

    霍柔风小脸皱成一团:“小爷不让男人伺候，叫丫鬟和老妈子过来。”

    掌柜的目瞪口呆，只好让人去请了梳洗婆子过来。

    从此以后，这位掌柜便认定了霍九爷长大以后是个混迹于脂粉堆里的花花公子。

    一个时辰后，霍柔风又变成了干净贵气的小公子，黄岭从外面进来，对霍柔风道:“九爷，那个叫苏离的小官是个人才，硬是让太平会的人没有把事情闹起来。这会儿太平会带人离开了。”

    霍柔风看向坐在一旁的四时堂掌柜，问道:“这个苏离是什么出身”

    四时堂是永丰号的产业，又是开在离府衙不远的地方，想来平日里常有官眷光顾，霍柔风这才向他打听。

    掌柜果然对府衙里的大小官吏了如指掌，他道:“苏离是同进士出身，原是余姚的主簿，去年升调到宁波府任经历，他出身嘉兴苏家，苏家是大户，和刑部侍郎苏之初是本家，但苏离是庶出，并没有得到苏家的支持，他能从正九品升到正八品，全靠他自己。”

    霍柔风又问:“他的家眷也在宁波吗”

    掌柜道:“苏太太是去年才从嘉兴过来的，但是并没有住在府衙后面的巷子里，苏家的下人来铺子里买过药材，听说苏家住在二道巷，离府衙很远。也可能是住得远的缘故，因此没听说苏太太和府衙里哪位太太交好。”

    霍柔风对张升平道:“打听一下苏家的事，苏离只是八品经历，苏太太原本应该和上官的太太们多交际的，可却偏偏住得那么远，又不和府衙的官眷们往来，苏离若是个古板孤僻的人也就罢了，可他偏偏八面玲珑，这件事不太对啊。”

    张升平不明白九爷为何会对一个小吏感兴趣，但是九爷既然吩咐了，他没有犹豫，立刻出去安排了。

    傍晚时分，霍柔风被一位健硕的妇人背回了客栈，张升平让人打探的消息也有了眉目。

    “九爷，真是让您给说中了，苏家的确有难言之隐。”张升平说道。

    霍柔风睁着一双大大的杏眼看着张升平:“什么事”

    张升平道:“苏离的女儿是个痴傻孩子，这件事外面几乎无人知晓，苏离显然是不想让衙门里的人知道，这才住到离府衙很远的二道巷。”

    霍柔风没有问张升平是如何打探出来的，只要张升平没有主动说起，那就肯定是花钱买来的消息。

    霍柔风哼了一声，道:“看来苏太太治家不严啊。”

    对女儿名声有损的消息，张升平一个外地人，都能用两个时辰便打听出来，苏太太管家自是不行。

    张升平笑着说道:“九爷说得没错，苏太太性格温婉，苏小姐又有病，她的心思都放在女儿身上，一向不怎么管家里的事。”

    霍柔风点点头，她要多打听一些苏离的事情，回到杭州后要告诉姐姐。

    可惜这个苏离只是同进士出身，想要升迁难度有些大了。

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第三十六章 对面为盗贼
    张升平心头一紧，这三个人善恶难辨，现在带着九爷，还是离他们越远越好。

    他朝着掌柜的使个眼色，便上楼去了。

    他回到霍柔风屋里，把那三个人住进客栈的事情说了一遍，又道:“九爷，这三个人来头不小，我们还是能避就避吧，您看明天跟在三爷他们的后面回杭州，行吗”

    张升平问这番话的时候，已经做好了说服九爷的准备，九爷爱热闹，定然不会轻易答应的。

    可是他没有想到，霍柔风居然一口应允。

    “啊那个疯子来了不行，走，我们明天一早就回杭州，你挑两个人留在宁波打听消息，小爷我就不用亲自留下了。”

    张升平怔了怔，没有明白九爷口中的疯子是谁，但是这不重要，重要的是九爷终于要回杭州了。

    霍柔风恨不能立刻就走，今天她遇到那疯子两次，一次比一次倒霉，更可恨的是，那疯子还不给她叫轿子！

    想到这里，她猛的一拍脑门，对张升平道:“坏了，你把我拉走，也没找太平会要工钱，亏大了！”

    是啊，亏大了，她白哭了，五百个铜板呢，她活了两世，这还是第一次拿工钱，就这样没了。

    张升平都不知道说什么好了，有钱人的世界他永远不懂，还是不要插嘴了，万一九爷不高兴了，把那份工钱从他的月钱里扣出来可如何是好

    没用张升平再催，霍柔风就把自己的东西收拾好了，她可不想再看到那个疯子了。

    展怀是故意住到这家客栈的。

    这家客栈是永丰号的，连同四时堂在内，永丰号在这波城里还有十几家铺子和两条街的门面。

    霍九就是住在这家客栈。

    来到宁波的这几日，展怀三人居所不定，今天抓了张昌，宁波卫四处抓人，反而不住正大光明住到这里来。

    看到宁波卫的人从这家客栈出去，郎青才进来投宿。

    三人一狗住进客栈，一进房间，展怀便问进来送热水的伙计:“今天丢孩子的那家人可还住在这里，孩子找到了吗”

    伙计并不知道霍柔风他们的身份，加之今天丢孩子的事闹得整个客栈人尽皆知，他也不用瞒着，便笑着说道:“找到了找到了，下午的时候便把孩子找回来了，唉，小孩子顽皮，自己跑到街上去了。”

    展怀满意了，也就是说霍九还住在这里。

    郎青进屋，说道:“五爷，要不您还是给国公爷送个肖息吧，太后这招棋太狠了，可是又不能硬碰硬。”

    展怀没有说话，蒋舜也好，张昌也罢，不过都是被拉进局的，矛头直指的却是展家。

    蒋舜这个好大喜功的蠢货。

    脚下的小黄狗忽然站起身来，冲着展怀直哼哼，像个小孩子。

    展怀皱眉，对郎青道:“带它出去屙尿。”

    郎青无奈，只好蹲下身去，好脾气地对小黄狗道:“阿黄，跟我出去好不好”

    小黄狗斜了他一眼，转过头来，继续冲着展怀哼哼。

    展怀哈哈大笑，对郎青道:“谁让你叫它阿黄了，你这狗缘可真差，算了，还是我带它出去吧。”

    小黄狗已经跟着他一个多月了，倒也给他几分面子，展怀在右边走，小黄狗走在他的左边，一人一狗悠哉悠哉地下楼，去了客栈后面的小庭院，这里种了几竿竹子，很是清雅。小黄狗很满意，围着竹子转着圈，找了个最舒服的位置五谷轮回。

    展怀叹了口气，忽然觉得如芒在背，他猛地抬头去看，便看到霍九趴在二楼的窗沿上，瞪着一双大眼睛，虎视耽耽地看着他，嘴巴一张一张地，展怀几乎可以猜到她在说什么。

    偷狗贼！

    他是第一次住进这家客栈，他真的不知道原来霍



第三十七章 纵使相逢应不识
    展怀站在窗前，仰望着漫天星斗，脸色越发凝重。小时候乳娘说过，人死了就会变成天上的星星，后来他常常在夜里悄悄起来，爬到房顶上看星星，猜想着哪一颗星星会是四哥。

    展家满门英烈，四哥不是英年早逝的第一个，也不会是最后一个。

    展怀摇摇头，正想离开窗前，忽然，他看到微微摇曳的树影里，有两个被月光拉得斜长的身影，对，是两个，一人一狗。

    霍九

    深更半夜，霍九不在屋里睡觉，带着狗跑到外面做什么

    展怀住的虽然也是上房，但是远远比不上霍九的那一间，从他的窗子里看到的不是雅致的庭院，而是几棵碗口粗的槐树，此时树叶还不茂盛，白天时稀稀落落，到了夜晚影影绰绰的，有些阴森。