掌上金珠

    “少爷在哪里”计老爷不等钱掌柜回答，又不耐道，“你去一趟，叫他过来！”

    钱掌柜垂眸:“是。”

    离开商行后的钱掌柜并没有直接去计府，而是到了杨河，傍晚的时辰这儿没什么人，许多铺子都关门了，钱掌柜进了个巷子后，一会儿的功夫出现在了巷弄内的一间高墙小院内。

    他熟络的开了门，进去后到了后堂，瞧见锁扣是解开的，理了理衣领后推门进去，对着暗屋内的人恭敬道:“少爷。”

    暗屋内的人靠在躺椅上背对着他，没有回神。

    钱掌柜摸索了下，从袖口拿出一本薄薄的账摆在他最近的桌上:“少爷，计家如今被截了好几笔生意，再这么下去，下半年偿不足银子，怕是又要缩减。”大老爷死的时候就已经削减了一半家产，这几年又给败了许多，再缩减下去，计家在宣城可就再也说不上什么名号，可底下还有那么多伙计要养。

    许久，躺椅上传来声音:“太快了。”

    钱掌柜即刻出主意:“那我回去劝劝计老爷。”

    “给他牵个线。”躺椅后伸出手，钱掌柜上前接了信，慢慢往后退，“是。”

    过了会儿轮椅那儿没有声音传回来，钱掌柜离开了屋子，将门带上后，看着堂屋中挂起来的旧画，叹了一口气，转身麻利的离开了院子，朝着计府走去。

    这时，安静许久的暗屋内有了动静，桌上的账簿被人拿起来，书页翻动，过了会儿传来很轻很轻的躺椅摇曳声，角落里一只不起眼的小鼎中冒着烟雾，与屋内久未住人的清冷混在一起，也将他与这暗色融合在了一块。

    ……

    许是真的触了什么霉头，对计老爷而言，坏事也是接二连三的发生，三伏集过半时失了几个常客后，待到最后几日，又有几个老客人前来取消货单。

    计老爷是真坐不住了，可他依旧没有去找安芝，而是挨家挨户去问那些常客，这厢铺子内，临了最后几日，安芝带着李管家前去冯家，想在回金陵前拜访一下冯家老爷。

    没听父亲提起过，安芝对冯家知道的并不多，但进了冯家后，她便有了一些熟悉感，不是源自于人，而是从前院内的一景一物上看，与过去的计家颇有些相似之处。

    快走到前厅时，里面走出来一个年轻人，生的俊朗英气，是如今的当家冯少爷。

    冯少爷待她客气的很:“你不必与我言谢，一来是祖父与计家以往有些交情，如今虽然走动不多，但过去听祖父说起过，只觉得有些可惜了。”

    安芝脸上带着浅笑，看来两家的交情并非是主因。

    “二来，我是受人之托。”

    “冯少爷可否告知是受谁之托”

    冯少爷轻点了下杯子:“也说不上是受人之托，只是想帮她了却一些事。”

    他还是她

    “计小姐在金陵的消息，我是从秦家大小姐口中听闻的。”

    安芝微怔，芍姐姐。

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88.088.劝阻
    沈帧心中所想, 并没有和安芝说起, 在这边铺子内呆了片刻后, 夜深时, 沈帧回了客栈。

    这时屋内亮着灯, 陆庭烨回来了。

    喝了些酒的陆庭烨微醺，靠坐在窗边, 扬了扬手中的酒瓶:“回来了。”

    沈帧看了眼沙漏, 这时辰云湘楼才热闹起来:“怎么不过夜。”

    陆庭烨扬了扬手中的酒瓶:“宣城这儿别的都好, 就是这酒不够美味。”

    “碰壁了”

    陆庭烨看了他一会儿, 笑了:“本少爷怎么可能碰壁。”

    沈帧扬眉, 独坐饮酒，颇为失意。

    看出他所想, 陆庭烨转头看外边的七月中的明月:“女人太聪明不好。”

    “她说了什么”

    陆庭烨喝了口酒:“她想让我给她赎身。”

    云湘楼的灵秀姑娘的确给陆庭烨留下了颇深的印象，彻夜交谈始终谨守，去了几回都是如此，陆庭烨还觉得她挺特别, 谁知皆是套路, 到最后竟还是为了图这些。

    “不图这些图你什么。”

    陆庭烨扭头看他, 轻啧了声:“傅姑娘, 不, 现在应该叫她计家大小姐, 也是个聪明人。”入过沈府做丫鬟, 离开后摇身一变成了林家小姐, 之后自立门户开了商行, 如今又成了宣城计家的小姐，而他也是在来了宣城后才知道她真正的身份。

    可要知道，他们认识也算是有一年多了。

    沈帧看了眼桌上的酒瓶:“吴家堡那边上月发了喜函，程君小姐生了个女儿，吴家堡少主高兴，给金陵各家都送了礼，你家没收到”

    陆庭烨脸上的神情一僵，险些从窗台上翻下来，他苦笑:“你可真够护犊的，我也没说她不好啊。”谁不好提，非要提吴家堡那位。

    沈帧不为所动:“长姐打算去吴家堡看看程君小姐，算起来你们也有五六年没见，可要我姐姐捎贺礼过去”

    陆庭烨开始求饶:“我错了还不行。”

    沈帧这才没有继续往下说，陆庭烨也不敢在他这儿多呆了，怕他等下一张口就是程君，而他到现在为止，听到这个名字依旧是没法平复心情。

    陆庭烨离开后没多久，李忱端了吃的进来:“陆少爷走了”

    “回去之后你替他备一份礼，让大小姐一同带去吴家堡。”

    李忱一听就猜到了大少爷可能说了什么:“陆少爷还听不得程小姐啊，这都快六年了。”

    程家大小姐嫁入吴家堡后就没再回过金陵，陆少爷竟还放不下，说起来那又是一段故事，程家大小姐还比陆少爷年长了三岁。

    想了过会儿李忱忽然记起个事来:“大少爷，您是不是没告诉陆少爷，程君小姐年底要回来探亲”

    “还未。”

    话音刚落，外边陆庭烨又推门进来了，脸色恢复了一些，在沈帧旁边坐了下来:“你刚刚是不是想说计家的事”

    沈帧看了他一眼，翻着李忱取来的书:“还没醉糊涂”

    陆庭烨有些饿，一面吃一面道:“那计家少爷，我之前在云湘楼见过一回，看那样子，怎么都不像是有脑子的。”

    沈帧这才放下书:“如今的计家怕不是他们在当。”他那日见计老爷，三句不离之前的生意，得要一旁管家提醒才会说起些别的来，性子又急又躁还没章法，更重要的是，他对生意上的一些事不敏感，可这心却活络的很，这样的人去做生意，败家产倒是挺快。

    在观他身边的管家，说他是暗中那个替计老爷维持住方向的人也不为过。

    “这么说来，这三年计家败的还不够快啊。”陆庭烨算了下，要是花天酒地的败，这家业起码能挥霍个十来年，可要是拿去做生意，只要够蠢，一两年绝对败光。

    但看计家现在，虽说是减缩不少，也没到入不敷出的地步，明面看着还有些恢复的迹象，就是不知怎么做的亏损有余。

    “这次计家连丢数笔生意，八月那一趟船肯定会亏。”商船出航不仅有遇难的风险，其林林种种加在一起的事，都不能保证每一趟回来都会赚，但若出发前就知道会亏，肯定就不去了。

    “去了也不能说明他背后有人，但一定是有另外的生意。”不论哪一样，只要跟着查了，总会有线索。

    “你要这么说起来，我觉得当初计家那三条船出事，会不会也有问题”陆家早在几十年前经历过争家产的戏码，那时陆家老太爷意外出事，生死未卜，陆家一些亲戚就开始趁机闹事想要分家产，身怀六甲的陆家老夫人被害，险些腹中的孩子险些保不住，是藏到了寺庙中才有惊无险生下了陆庭烨的父亲。

    那段过往，陆家老夫人和儿孙们说起来时都还心有余悸。

    沈帧没作声，官府查不了不能做主的，那就都不算有问题。

    “你可与她说了”

    “她早晚会知道的。”有些事因为立场不同，他和她眼中看到的事情也就不同，他可以去怀疑计家上下任何一个人，包括傅氏商行内的，用最客观公正的角度去看待这些问题，但她却不一样，她对这些人有信任在。

    许多事需要她自己去发现才不会乱了她想好的计划，他要做的，就是在她觉察到这些事之前，保护好她。

    陆庭烨轻啧了声，想到了什么，摇了摇头没再开口。

    ……

    夜很安静，不论是金陵还是宣城，亥时过后，在夜色笼罩下，整个城就像是被催眠了似的，陷入了沉睡中。

    铺子后的小院内，亭子中挂了两个灯笼，宝珠尽心在旁替安芝驱蚊，桌上铺开了一些纸，安芝一面翻书，一面将书中的内容记下来。

    “苏木……”安芝轻轻念叨着，抬起头问宝珠，“从宣城带来的香料匣子可还有多的”

    “小姐当时备了二十多个呢，我去找找。”宝珠放下蒲扇，给她添了茶后跑去找匣子。

    没多久，亭子外传来脚步声，安芝没抬头:“找到了还剩几个”

    没有宝珠的回话，桌上多了人站在对面的阴影，安芝抬起头，对上了唐侬的目光:“小叔。”

    唐侬看着桌上这些纸:“这么晚了还不睡”

    “回去就要准备出航，还得去一趟杨子山，就想着先将这些整理出来，免得到时候忙乱。”

    一阵风吹过，隐约间安芝闻到了些酒味:“小叔您喝酒了”

    唐侬嗯了声，在她对侧坐了下来，抬眸正好能看到她大半侧脸，眼神有些恍惚。

    “等会儿让宝珠给您煮汤喝，要不然明天头疼。”除了酒味安芝还闻到了一些些的脂粉香，不过这些她不会问，“您要是困了，就早些回去休息。”

    唐侬眯了下眼:“计家那边几笔了”

    “四笔，不过算上别人，应该是有六七笔。”安芝知道的就这些，与她无关的，或者受这些影响去取消货单的，这么加起来应该是有十余笔。

    “如此一来，计家撑不过一年。”

    安芝放下笔:“小叔觉得不应该吗”她已经等了三年，眼看着二堂伯他们败着计家，如果可以，连这一年她都不想等。

    唐侬轻笑:“只是看你太辛苦了。”

    安芝看着他，心中那异样感再度袭来，这不是第一回产生这样的感觉了，在小叔回来之后，她有时总有种回来的不是小叔是别人的错觉。

    小叔对她回计家的事总抱着消极的态度，确切的说是不想她回计家去，或许他是和父亲一样的想法，不想她太辛苦，没有计家，父亲留给权叔他们的，一样可以照顾好她，让她衣食无忧。

    可安芝心底里还有着那样的声音，不止这样……

    难道人经历过生死后，变化会这么大

    安芝忍不住道:“小叔，你不希望我回到计家吗”

    唐侬微怔，随即摇头:“不论计家如何，你依旧是你爹娘的孩子，回不回计家都不会改变这个事实，而倘若你娘在世，她更希望看到你嫁人生子，安稳幸福的过生活，而不是踏入这一行，背负这么多的事。”

    “我也确实是不希望你回去，知知，这条路不好走，小叔更希望你过的自在些。”东奔西走的，一个姑娘家何至于要这么辛苦呢，“宣城这边



89.089.陷阱
    决定要在山上过夜后，空地这儿很快生起了火, 架起锅子后煮了粥食, 不远处的道上, 几个人举着火把, 李管家还在修马车。

    安芝叫了两个人到后方值守，若是夜里有马车过来，也好让他们注意些不要和李管家他们撞着，这边宝珠将粥盛出来端给安芝：“小姐，水不多了。”

    “留着给大家喝。”

    安芝转身看到小叔在查货, 让宝珠先给李管家他们端吃的去，起身到唐侬身后：“掉下去好几箱。”

    “放的什么”

    “绸布，重的都压在底下, 最上面摆的最轻的几个箱子，可惜了冯家送的那些草药。”安芝数了数，掉了下有四五个箱子, “明天一早让李管家看看, 有几个是装瓷的，要是摔碎了就不用带走。”

    “那辆马车怕是撑不远。”

    “那就少放几个箱子, 撑到庄子那里换一辆，前边几辆多压一箱就行了, 我又不是娇滴滴的大小姐, 可以跟着大家走过去。”安芝算好了时间, 原本天黑时能到庄子, 如今多拖延一天, 回去后即刻出发去杨子山也还来得及。

    唐侬望着远处黑漆漆的天，声音温和：“夜里早点休息，明日要赶车。”

    一个时辰后，李管家那边暂时修好了马车。

    就地取材难免粗糙，好在能够撑下山去，李管家带人最后巡查附近后，留下轮着值夜的伙计，空地中很快沉寂下来。

    山林内偶有声音，远远的响起，吵不醒累了一天的行人，添了柴火的火堆烧的正旺，安芝休息的马车在三辆中间，柴火哔啪的声音时不时响起。

    隔着帘子的马车内，安芝猛地睁开眼，有声音！

    躺着静了几秒后，安芝缓慢抬起头，透过帘子能看到外面的火堆，值夜的伙计在打瞌睡，火堆没灭，一切都很安静。

    从宝珠身上翻过去时，这丫头还喃喃了一句：“小姐您都晒黑了，快把帽子戴上。”

    安芝失笑，睡梦都不忘惦记着这个。

    宝珠梦中喃喃着，翻了个身继续睡，并没有被安芝吵醒。

    马车外如刚刚一样的安静，仿佛安芝是在梦中听到的脚步声，往外走一些，暖风吹着，没有遮避的天空宽广无垠，四周祥和的很。

    唯一遗憾的是，今夜的云太厚，遮挡了月光，使得夜色笼罩下的山林尤其的黑。

    这么出来走一趟，安芝早没了睡意，白天发生的事又一直盘亘在心底，于是安芝取了火把，决定再去翻车的地方看看。

    安静的夜里，任何声音都会显得突兀，脚踩过碎石，声音瑟瑟，附带着回声，总有种背后有人的感觉。