掌上金珠

    安芝脑海中闪过这么一个想法, 下一刻，她身旁忽然凭空冒出了一张椅子，安芝吓了一跳，看着这花雕的榆木座椅，再看椅子上铺着的软垫，那念头快到连她自己都还没去捕捉，座椅旁就多了一张桌子，一壶茶，一只杯子。

    一刻钟后，安芝看着自己面前已然扩大数倍，摆着的数样东西，手心越发生凉。

    她不敢碰桌上冒着热气，自动沏好的茶，目光一闪，面前出现了一只通体雪白的小犬，仰着脑袋看着她，眼睛漆黑却无光，尾巴一晃一晃，像是掐着时间的，机械来去。

    安芝后退了一步，这东西不会撒娇。下一刻，那小犬就朝她走来，到她脚边，轻轻蹭了蹭她的脚踝，可那双本该灵气逼人的眼睛，里面是如这湖面一样的死寂。

    安芝扭头，看着这丝毫没有变化的湖面，深吸了一口气，她想什么就能有什么是么，那桥呢。

    不似刚刚出现的迅速，等了好一会儿都不见面前出现桥梁，安芝又想了船，依旧是没出现，湖上的回廊没有，亭落没有，安芝望着远处能看到却似乎永远无法触及的平地，看来这是个囚笼。

    除了离开这里之外，想什么都会出现，只是皆是死物，就连活的，也没有生命。

    想就此困住她吗

    安芝朝岸边走去，身后出来的东西越来越多，最后甚至是有了声音，安芝转头，沈帧站在那儿，脸上摆着奇怪的笑容，一双眼眸直直的盯着她，嘴巴里发出的声音既熟悉又陌生，知知……

    沈帧的身后是宝珠，小梳子，义父，还有楚芹，他们每个人脸上的笑容都很奇怪，被牵强的扯着，望着她，无声的说着回来两个字。

    一群怪物。

    安芝扭头毫不犹豫的朝水面走去，这一次没有东西阻拦她，可当她走到第三步时，朗晴的天空骤然变了颜色，阳光被乌云覆盖，甚至又雷鸣声。

    死寂一样的世界终于有了不一样的声音，冷风吹起时，也终于让人有了活着的感觉，天色越来越暗，远方山头有闪电直窜而下似是要将闪劈开去，湖面的平静被打破，不知道哪里来的力量，水面开始朝她脚下涌过来，想将她退回去。

    四面八方传来这样的声音，回去，回去……快回去……

    湖水变得冰冷刺骨，安芝再迈出去时，身后的叫喊声变得有些凄凉，那个“沈帧”用着温柔又诡异的声音在喊她的名字，风也越来越大，安芝提起裙子，狠狠踢了一脚水面:闭嘴！

    世界骤然安静。

    下一秒，湖水如人的情绪一样激动起来，卷起来的浪铺天盖地朝她袭来，试图将她逼迫回去，冷，从脚下一直蔓延到全身，要将人冻僵为止，而背后那一片地方却透出温暖来。

    安芝咬牙，抬起头看着袭来的巨浪，嘴里泛了些腥咸，用力的拔脚，朝着那水狠狠踩去。

    电闪雷鸣间，安芝读出了它的情绪，它在生气，生气自己不肯呆在那里，偏要涉险离开。

    那闪电已经从远处的山临在了她的头顶，只要她敢在进一步，就会当头劈下。

    安芝抬手，抹了下被风吹乱的头发，毫不犹豫的，朝前迈出去。

    “轰隆隆”巨响声，闪电与巨浪同时袭来。

    安芝猛地睁开眼，屋内黑漆漆的，打开的窗户外风吹的有些猛，雨水声和雷声交杂在一起，闪电劈下时，床帏的一侧被衬的明亮。

    下雨了。

    安芝躺了会儿，看着不断被闪电打亮的那一处床帏，目光平静。

    不多时，安芝下床合上了窗户，也将那电闪雷鸣给隔绝在了窗户外。

    屋内雨水打进来后的清冷逐渐被化去，安芝钻入被窝，深吸了一口气，闭上眼，就这一刻，竟是比临睡前还要感觉安稳。

    ……

    再醒来时天已大亮，阳光如昨日一样，唯有湿漉漉的地面和街边被淋塌了的布棚子向众人昭示着昨夜的雨究竟来的多猛烈，从客栈出来时，安芝还听到有人说起半夜打雷的事，被其惊醒的人不少。

    初七在外已经收拾好了马车，这是昨天他们商量好的，虽然安芝还想在这儿多留两日，去苏禄的事不能拖，她如今这么安排也已经十分的紧凑。

    半个时辰后，他们离开了杨城。

    二十开外，安芝回到了金陵。

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95.095.变化
    安芝这一觉睡下，天蒙蒙亮时才醒来, 傅园内侍奉的人虽不多, 但手脚都很麻利, 半个时辰后安芝出门, 买来的两个小丫鬟羞涩的站在门口送她。

    点了灯的门口，傅园的牌匾映衬出光，昏黄下, 蔓延出一丝暖意来，就像是回到许多年前，她每每从计家离开回宜山，院子里那几个小丫鬟都会站在门口送她。

    回了神, 耳畔是宝珠嘱咐的声音，安芝转身, 附近的街巷中有早食的香味飘散过来，等到了西市，码头上已是忙碌的情形。

    这阵子几乎每天都是这样的情形，忙到工人不够用，勤快些还能涨些工钱，安芝这边的船也是，将最后的箱子运上船，辰时, 李管家在码头上祭了神, 准备出航。

    虽说如今是自立门户的, 和去年一样, 林老爷还是亲自过来送安芝出航，沈家那儿这回倒是没派人来，但宝珠清楚着，昨个儿东西就送到傅园了，那沈少爷还陪小姐一同从杨城回来的，今个儿送不送已经不算事儿了。

    就是没见着三老爷。

    一刻钟后，船离岸，波浪拍打着船板，岸上的人影越来越模糊。

    安芝起初是向李管家他们挥手的，这些日子忙的，林家那边也没空去，心想着这一趟回来要好好去呆几日，视线收回时，安芝脸上的神情微滞，码头架起的一艘船边上，立柱后有个人影，看起来熟悉无比。

    “小姐”宝珠在身后叫了好几声，见安芝不答应，朝她看的方向望过去，但离岸已经有些距离，码头上也瞧不大清楚。

    过了会儿，立柱后的身影已经不见了，亦或者是离得太远看不清，安芝收回视线，心中有些沉闷，李管家说小叔还有几日才回来。

    可那身影，真的很像他，会是他吗

    “都准备好了”

    宝珠点头:“权管家那边都准备好了。”

    安芝转身折回上舱，权叔已经将祭贡用的东西都准备好，比起之前出海，这回要慎重许多，看着权叔焚香祭还龙王，安芝依稀想起小的时候跟着父亲上船的情形。

    这是宣城那儿的传统，也是计家每一趟出远门要做的，父亲在准备这些贡品上的用心，半点都不含糊，他常抱着她笑说:“海龙王一高兴，知知想要什么，它都给你带来。”

    “每一趟出海都顺顺利利，太太平平。”

    权叔绕甲板前后，将香递给了安芝:“大小姐。”

    安芝虔诚跪下，对着上舱中的海龙王像座，祈求出海平顺，能满载归来。

    将香插入炉内，权叔给她递酒，接连数杯陈年好酒祭下，等长香燃尽三炷，将剩下的酒和上贡用的祭品从船头扔下。

    是有那样的说法，船上的祭品都扔下去后，到出海口，海水不漫过船身上的线，就意味着海龙王同意你的船出航，这一趟必是会顺顺利利。

    安芝迎风:“权叔，当初大哥出的那一趟也很太平。”父亲如此看重这个，倘若刚出去就不顺利，那一趟船肯定会折返。

    权叔知道她想说什么:“大小姐，从这儿去岭西，鲜少有风浪。”但是依旧是有很多船会出意外。

    “人还海上，多是图个心安。”安芝转头抱歉道，“原本不想劳您帮忙的，月儿还小，几个月不见怕是认不得。”

    “商行内的事都是李管家的操心，我也没做什么，若是连这都闲着，可就真的要变老骨头。”权叔笑着，“再说我本就是吃这碗饭。”

    安芝眼神微闪，扶着栏杆想了许久:“权叔，我觉得小叔变了。”

    她有时候想，人经历过生死后，经历过那么大的事，会有变化是再正常不过的事，更甚者将自己关在屋里不见人不说话，不吃不喝。她为什么要反复的去想小叔的变化，去苛责他与过去的不一样。

    她心中就是滋生了那样的感觉，从宣城那一趟开始，在去过杨城，到过邵家后，那种不熟悉的陌生感，越发的强烈。

    那日在山下庄子内，安芝觉得小叔换了个人。

    安静了片刻，权叔脸上的笑意淡了些:“三老爷每年都会陪大少爷来金陵，计家的生意他虽帮忙，主事的还是老爷与大少爷，三老爷为人淡泊，如今大小姐主事，我想他在计家留不长。”

    安芝转身，看了他一会儿，末了，缓缓叹:“您说的没错。”

    权叔没再说话，离开船头，去往上舱。

    一个时辰后，太阳高挂，风徐徐，带着湿热。

    此时的水面还很平稳，离开金陵后，沿岸是能看到不少田地村落，宝珠拿了帽子过来给安芝戴上，念叨着她该多注意些的话。

    很快，深夜里，船入海，待到第二天醒来时，已经望不到岸。

    海上的时光漫长，醒来就是天连着海的世界，看的久了越发觉得时间过的慢，当厨房内的黄豆芽哺出第二篓时，商船快到岭西，这天中午，安芝拿着罗盘对着分不清东南西北的海，看着罗盘上始终朝南的指针，北边与之变差的地方，就是小叔所说，当初计家的商船偏离航道前往的方向。

    看了许久后，安芝低头看罗



96.096.故人是故人
    安芝在夜市里买了不少香料, 到了住处后还让宝珠点了些, 水城的夜晚比金陵要短暂, 歇下没多久天就亮了。

    第二天清晨，气温尚未升起时, 安芝前几天找的向导来了, 带着她们出城, 前往上一趟去过的村子。

    “小姐, 这儿的地都平了。”宝珠指着铺满晒干杆子的田地, “去年来的时候, 那些包谷比人都高。”

    “去年是六七月里，如今已过十月。”安芝看被当地百姓一个个扎起来的杆捆子，这些晒干之后就会被当成柴火, 农村的生活, 不论是在哪里都能找到共通点。

    太阳升起快到当头时, 一段下坡路，眼前出现了村子的面貌, 空气里夹带了枯草气味，像是久置的松木，风一吹，又换成了太阳的气息。

    村口有许多孩子, 这里的人穿着简单, 还有赤脚在地上跑的, 安芝让宝珠把带来的山楂与酥糖分给大家, 不多时, 她就见到了这里的村长。

    安芝这一趟来不仅仅是为了这儿的粮种，还带了些东西过来，丝绸葛布，种子，瓷器，这些东西安芝并非第一个带来，但照样可以与这里的人做生意。

    更何况她带的东西都不算贵，恰是适合了他们。

    在这村子呆了大半个时辰，安芝将一部分东西当礼物留下赠给他们，离开时马车上还多了他们送的，那群孩子质朴的很，一路送了他们到村子外面，快看不到时还在挥手。

    安芝拿起摆在牛车上的包谷袋:“权叔，这两年好像多了些人种这个，我看之后买的人会更多。”上次她运回去的那些只当它是个零嘴，在丘庄试验过后，现在是可以多进一些回去了。

    “这种比丘庄收的好。”权叔开粮米店多年，更清楚这些，“分两批种，明年收的应该错不了，大小姐若是想拿这头一笔，丘庄那儿再多租些田。”

    安芝轻轻拍了拍包谷袋子，笑道:“卖这些能赚多少，我打算做人情，送去顾家。”

    新来的傅大人极注重这些，早前才去顾大人去过丘庄，不论他知不知道，只要她把这些送到顾府，之后怎么用如何将其推广出去，就不用她操心了。

    名声给谁占都无所谓，官府的线牵的上，这才有生意做。

    权叔乐呵呵笑着:“大小姐想得周到。”

    安芝看着包谷下面压着的种子，经由上回试验，这次她多买了些，回去时还得请人到村子里来运，这些种子是值不了多少钱，但是个和官府打交道的好东西，那位傅大人的脾气如此古怪，稀罕的贵的他肯定是瞧不上眼，但与百姓息息相关的，能改善他们生活的，他一定有兴趣。

    牛车摇摇晃晃，在太阳西下时，又走了个村子后，他们往水城方向回。

    回去的路和来时不一样，绕了道后，宽敞的路两边都是绿油油的农作物，还有被收割过的痕迹，宝珠看到有人在田间忙碌，觉得新鲜:“小姐您看，那边的房子好像比之前的好一些。”

    安芝望过去，隔着大片田的对面，是一片颜色鲜明的屋舍，问了向导，是这边相对富庶些的村子，安芝见他们都有些兴趣:“时辰尚早，不如过去看看。”

    宝珠点点头:“小姐，说不定还能瞧中什么。”

    从另一条路上过去，屋舍越来越近，之前眼中鲜明的颜色，逐渐变成了一幅幅的图案，绘在墙上，还有装饰在屋顶的。

    这边的屋舍与水城内的更接近些，安芝看村口来往的人:“附近再热闹一些，这边说不定会变成一个小镇。”

    下了牛车往里走，还见到了不少做买卖的，大约是临近村子里的人到这儿来换货，村口周边的几个铺子看起来生意不错，安芝笑了:“还真是。”

    “离镇子还有些远，不过已经是个小集。”权叔从最近的摊子上拿起个黑色的树根块，大概有手肘那么大，形状有些怪异，质地又十分硬，“这是何物”

    摆摊的是个老人，头缠着布，说着他们听不懂的话，还是向导解释:“他说这是一种药，热病时用刀剐一些磨粉，和水冲服下去能很快出汗消暑。”

    权叔闻了闻:“药味很淡。”

    向导听那老人家说了后道:“这是晒干烘烤过后的样子，刚挖出来这个是青色的，但不能直接吃，有毒，需要埋在火坑堆里，埋成这样挖出来才能服用。”

    安芝也生了好奇:“这倒是和附子有些相似，生时不可服用，要熟制，这叫什么”

    老人家说了一串，向导解释:“是村子里的人自己上山挖的，这边叫梛根。”

    “梛根”

    老人家从身旁的篓子里又拿出好几个给他们看，有大有小，颜色都是通体的黑，经由向导介绍后，安芝倒是能从其中像出几分原来的样子，长于根结部分:“这怎么卖”

    “这边的东西不是拿来卖的，是换的。”向导指了指附近的几个摊子，过来的人手中多少都拿了些东西，有些还驾着牛车，“水城也有换货的地方，几位贵客去的是外国商客最常去的。”

    安芝对他摊子上这些叫不出名字的东西有了兴趣:“你问问他，要拿什么换”

    向导询问过后:“他想要布。”