九鼎沉浮录

    东方正伸出双手一手握着一人，把朱承恩、向羽的手硬拖在一起，笑道：“老朱啊，我知道这事是有点不大合规矩，但这次可是你自己找上我的，我若不找向兄弟帮忙，哪敢接你这苦差事眼下是皆大欢喜，你又何必斤斤计较就算日后兵部查到你头上，你只管推在我头上便是！纵使兵部尚书前来问罪，我也包你无事！今天既然坐在一个桌上，那就是自家人了，此事就此作罢，大家一醉方休，以后便是兄弟，你看可好”

    听东方正如此说，加上桌上一干人等也纷纷劝解，朱承恩苦笑着摇摇头，和向羽握了握手道：“好你个东方，果真是一副伶牙俐齿，我老朱就算再多一个脑袋，也说不过你！”说罢斟满一杯酒，绕过东方正，来到向羽近前道：“向兄弟你别多想，我老朱绝没有其他意思，只是恨自己眼拙，放着这么一个大高手竟然没认出来！今后咱们就是一家人了，这一杯老哥敬你，来，干！”

    话已说开，此时菜品也逐一上来，众人说笑几句，便放开肚肠，大朵快颐起来。席间，武备司副司命侯关保问起向羽师承，东方正自是少不了把向羽大战官兵、比武夺魁、战胜景元的事迹添油加醋的述说一番。众人这才知道，原来这貌不出众的年轻人竟然就是近日风头颇劲的向氏第一高手，云字门门主。朱承恩气得连拍自己脑瓜，口里直说“眼瞎，眼瞎”，主动起身向向羽敬酒。武备司众人也纷纷站起要敬向羽，不料被东方正拦住，三言两语下，演变成了武备司和太渊阁之间的酒量大比拼。

    这一顿酒直喝到半夜，各人都是醉醺醺的，东倒西歪，互相搀扶着走下酒楼。在楼梯上，朱承恩搭着向羽肩膀，约他改日有空一定要到武备司去，向羽自是满口答应。出了酒楼，冷风一吹，有几人打个寒噤，已跑到街边吐去了。众人道别后纷纷上马，各自散了。

    向羽和东方正双骑并排而行。走了一程后，向羽扭头一看东方正，见他虽有了几分醉意，但双目仍炯炯有神，不由得笑道：“原来大哥也是装醉！”

    东方正也笑道：“你以为那老朱就是真醉了么”

    向羽点了点头，默然片刻，又扭头拱手道：“看来大哥是特意帮我这个忙了，小弟在此谢过大哥了！”

    东方正摇摇头正色道：“是朱承恩找我帮他办事，你谢我做什么”说罢扭头看着向羽，两人对视一眼，齐齐笑出声来。

    笑了一会儿，向羽又问道：“这个老朱，为人处事靠谱么”

    东方正道：“他为人虽有些小算计，但性情还算耿直。最要紧的，他可是个武痴，兄弟你日后找他切磋切磋，只要打得他服气了，此人你就算交下了！记住，动手时千万别留情，你打得他越狠，他就越佩服你！”

    向羽闻言失笑道：“你就不怕我技不如人，反被他趁机教训一顿么！”

    东方正仰天笑道：“我虽不会武功，但眼光还是有的！你就是绑住半边手脚，也能打得朱承恩满地找牙！”

    向羽在马上拱手笑道：“过奖，过奖！”沉默片刻，又开口问道：“大哥，结交这老朱，有什么用意么”

    东方正不紧不慢地道：“一来，朱承恩颇得白万松器重，将来要走白万松的门路，或许就用的上他。二来，不论是丞相府，还是太渊阁，都是文士居多。兄弟你来到京城，难免要和人动手，到时有了武备司的熟人，打起来便方便许多了。这三来么，嘿嘿……”说着，伸手捂着嘴巴笑了出来，似是想到了什么好玩的事情。

    向羽见他笑容古怪，急忙问道：“三来是什么大哥你倒是说啊！”

    东方正憋了一会儿，终于忍耐不住，开怀大笑道：“哈哈！三来么，也是借




第107章 校场扬威
    几天后，向羽又去了一趟丞相府，恰好东方镜父子都不在家，也没见到东方晓，他把一个装了一百枚青云丹的锦盒交给府上的老管家，便告辞离开。出了朱雀巷，一时闲来无事，脑筋一转，迈步往武备司而去。

    到了武备司门前，迎面和一个人撞个满怀，正是副司命侯关保，率一队人正要出去。侯关保一见是他，喜笑颜开道：“哎呀！今天是什么风，把向兄弟吹来啦！兄弟你可是好久没来看咱们了，是不是把你老哥忘啦！”一边说，一边往里请他。

    向羽跟着他往里面走，一面笑道：“这是什么话，忘了谁也不能忘了侯大哥你啊！兄弟这不是来看望侯大哥和朱大哥么！对了，朱大哥今天在吗”侯关保道：“在，在！正在校场上训练呢！现在这新兵啊，是一茬不如一茬，这差事真是不好干啊。我说向兄弟啊，你可是高手中的高手，今天可一定要露上几手，给兄弟们开开眼界，也给这些新兵树立个榜样啊！”

    两人一路闲聊，来到了校场之上。朱承恩新近刚招募了一批新兵，此时正在高台上训话。这武备司乃兵部直属，从品级上讲，司命是五品，副司命是六品，主要职能有两大块：一是负责购置、分发兵器、装备，京城之中除天行军外，其余各个大小衙门，包括京兆尹在内，所用器械装备都由武备司颁发。二就是招募兵丁、训练士卒，皇宫、京兆尹、九门提督府、元帅府等部的一般军士，便从武备司所训练的兵士中选取。

    朱承恩训话完毕，一瞥眼看见侯关保带着向羽来了，当即跃下高台，走到二人近前，先在向羽胸前锤了一拳，笑道：“哎呀向兄弟，可把你给盼来啦！上次整理典籍的事，哥哥还没好好谢你，今晚可不许走！咱们还到金福楼去，喝他个痛快！”

    向羽微笑道：“些许小事，何须挂怀！哥哥总把这事挂在嘴上，那是不把我向某当兄弟了！”朱承恩一拍他肩膀，用手一指这批新兵道：“向兄弟，听说你也是带过兵的人，你来看看，这批新来的家伙，素质怎么样”向羽笑道：“哥哥带的兵，那自然是没的说的，哪里还用的着我来多嘴。”

    朱承恩哈哈一笑，便在一旁观看士卒操练。看了一会儿，他突然举起右手打个手势，大声喊道：“停！都给我停下来！”待众人停下后，他一挺胸膛，高声训道：“既然来当兵，就得有个当兵的样子！你看看你们，这歪歪斜斜，花拳绣腿的，真要上了战场，或是遇到了贼人，就你们这三脚猫的功夫，能管用吗今天啊，算是你们这帮家伙运气，咱们司里来了位了不得的英雄好汉，待会儿啊，你们可得跟他好好学学，出去了，可不能给咱武备司丢人！听清楚没有”众新兵齐声答应：“是！”

    朱承恩训完，回身一拉向羽，大声道：“这位兄弟，就是逸州向氏第一高手，向羽向若愚！我可是好不容才把向兄弟请来，像他这样的高手，平时那是打着灯笼都找不着的。今天既然遇上了，你们说，要不要向兄弟给咱们露一手啊”新兵们齐声呐喊：“好！好！好！”，声势震天。

    朱承恩回头冲向羽哈哈一笑，身子往旁边一让道：“向兄弟，你不会不给老哥的面子吧”

    方才朱承恩训话时，向羽就已猜到他葫芦里卖的什么药，想起那天夜里东方正的话来，不由暗自叫好。不过面子上自然要谦让几句，朱、侯二人哪里肯放过他，再三劝说下，向羽只得装作勉为其难的答应下来。

    向羽踏前一步，冲这数百军士一抱拳，朗声道：“众位兄弟辛苦了！向某向各位施礼了！”说完，向各方都拱了拱手，接着续道：“今天我本来只是找朱大哥、侯大哥喝酒的，蒙两位大哥抬举，硬说我是什么高手，其实我不过是胡乱练了几天拳脚，哪里算的上高手不过大哥的话不能不听，今天我就斗胆，在众位兄弟面前献献丑，有什么练的不对的地方，大家千万别笑话！”

    说完，他跃上高台，摆了个架势，打出一拳，突然却停了下来，似乎有哪不太对劲。侯关保在旁急忙喊道：“兄弟，继续啊，干嘛停下啊！”向羽重新站好，高声喝道：“这武艺啊，就得和高手切磋才能知道自己的不足。我这么一个人干练，也没什么好看的。依我说，哪位兄弟如果愿意，可以上来，咱们对练一下，互相取长补短，岂不是更好么”

    他这么一说，众军士齐齐喊好，气氛比刚才热闹了许多。这一来倒把朱、侯二人僵住了，两人对视一眼，都是摇头苦笑，没想到给对方挖坑反倒把自己埋了。不过事已至此，总不能半途而废，朱承恩紧紧腰带，迈步就要上台。侯关保急忙一把将他拉住，冲他使个眼色，抢先一步上了高台。

    众军士一看副司命登台，纷纷叫起好来。侯关保朝下面一挥手，回身朝向羽一拱手道：“向兄弟，老哥先陪兄弟过几招，不过我这身老骨头肯定不是兄弟的对手，咱们点到为止，可好”向羽也拱手道：“自是点到为止，侯大哥，请！”

    这侯关保可不比朱承恩，背后没有任何后台，纯是凭一身本事，上下打拼，才苦苦熬到今天的位子。方才他担心朱承恩万一被向羽击败，面子上过意不去，因此抢先出手，若能赢自是最好，若是不敌，好歹也能让朱承恩熟



第108章 输赢之间
    朱承恩苦笑一声，硬着头皮上了高台，一拱手道：“向兄弟，当真好手段！佩服，佩服！”向羽看出朱承恩有些怯场，心下不由好笑，当即抱拳微笑道：“朱大哥过奖了！小弟不是侯大哥对手，自然更敌不过朱大哥了！还望朱大哥高抬贵手，千万手下留情啊！”朱承恩听出他话里似有相让之意，心头一喜，点头道：“好说，好说！”

    向羽又道：“方才一阵，我已见识了侯大哥拳脚上的本事，这一阵，咱们就比比兵器如何”朱承恩正在暗喜，听到这话，心头不由一沉，暗自嘀咕道：“听这小子的口气，明明有意思放水，怎么又要比兵刃这家伙最擅长的就是棍法，这不是成心要我难堪么！”心里恼归恼，但毕竟不能表露出来，只得拔出了腰间虎头金刀，勉强提起精神，摆开了架势。向羽见他拔刀，也从腰间掣出蟠龙棍，挥棍打去。朱承恩一咬牙，挥刀迎战，二人战在一处。

    向羽只因听说这朱承恩拳脚功夫一般，刀法上却有独到之处，因此有意要看看他的刀术。两人斗了二十余合，朱承恩刀法使出了七七八八，向羽觉得也只是平稳而已，并无特异之处，心下不免有些失望。他却没想到，这套蟠龙棍法乃黄天宇所创，其中融合了百兵之长，又岂是朱承恩自悟的刀法所能比的何况他还仔细钻研过向成云所创的剑术，向成云一代天骄，虽不及黄天宇的通天彻地，也是当代惊才绝艳的人物，比朱承恩不知高了多少。只因向羽不喜拳脚，得到蟠龙棍后那套形意八式便没有认真研习，因此在侯关保身上还能领悟些东西。可他还想在朱承恩刀法上有所收获，那自然要失望了。

    又看了几招，向羽对这路刀法已是了然于胸，知道这老朱也翻不出花来，当即重施故技，一棍点出，使出爆裂棍的手段，将对方单刀震开，同时双手往上一



第109章 武安王府
    一日，向羽在太渊阁中翻阅一本上古秘闻，正看得津津有味，东方正一把将他拖起，往外便走。闪舞向羽抗议道：“干嘛干嘛！让我看完这段不行么！”东方正神秘一笑，低声说道：“今天带你去见一位大人物，包你不虚此行！”向羽奇道：“什么大人物当今皇上么”东方正依然是那句“天机不可泄露”，向羽拿他没辙，只得跟在后面。

    两人出了大门，上了两匹快马，带了四名随从，快马加鞭，来到一条巷口处停下，东方正跳下马来，往里便走。向羽知道这是青龙巷，里面住的都是大乾的武官们，却猜不到今天要见的究竟是谁。

    东方正在前带路，一连路过了好几处院落，最后在一座十分大气的宅院门前停下，向羽抬头一看，匾额上写着四个大字：武安王府。他不由得又惊又喜道：“武安王这……这是秦元帅的府邸”

    东方正一拍他肩膀道：“废话！大乾还有第二个武安王么随我来！”说着，拖着向羽往里便走。守门的卫兵都认得他，抱拳施礼道：“东方公子来了！”东方正挥挥手，算是打过招呼。这武安王府，和丞相府又自不同。东方镜府上，处处曲径通幽，充满了诗情画意，这武安王府，却是雄浑大气，气势逼人，处处都显露出一股威严。

    东方正引着向羽，七拐八拐，来到一处院落当中。向羽一看，院子里青砖铺地，角落处摆着兵器架、石墩、石锁等物，原来是一座练功场。边上站着几个小厮，端着脸盆、毛巾等物，场中央站定一人，年纪在六十上下，生的方面大耳，紫薇薇的面皮，双目炯炯有神，一部短髯根根如铁，身材高大魁梧，身穿劲装，正在演练枪术。

    还隔着老远，东方正停下脚步躬身施礼道：“秦伯伯，小侄听闻您老得胜而归，今日特来拜会！”说罢，深深鞠了一躬。向羽在旁，知道这老者便是大乾武安王、兵马大元帅秦元了，急忙也跟着躬身施礼。

    秦元闻声，停下手中长枪，一看是东方正和一位年轻人，便把手中长枪一扔，早有小厮接过送到兵器架上，另有几个赶忙递上毛巾茶水。秦元擦了擦脸上汗水，接过茶碗几口喝干，迈步走了过来，边走边说道：“哈哈，我当是谁，原来是小正啊！你这家伙，可真是个鬼灵精，我才回来没几天，你就得到信了你身后那年轻人瞧着面生，是你新交的朋友么”语音洪亮，有如洪钟一般。

    东方正嘻嘻一笑道：“秦伯伯，这是我新近结交的兄弟，今天来此，我是特意带他前来拜会您的！”说着，伸手把向羽往前一推。向羽急忙躬身施礼道



第110章 一流高手
    向羽看了看秦元神情，不像是开玩笑的样子，又听了东方正这番话，心头暗自叫好，当下点了点头，高声道:“那好，小子今天斗胆，向您老请教几招！元帅，请！”说罢掣出蟠龙棍，拉开了架势。www东方正在旁兴奋地嚷道:“就是就是，这才像样！”一边说着，一边急匆匆闪到一旁。

    向羽敬重对方乃当朝一品大员、立下赫赫战功的三军统帅，自然不会先发招。秦元见向羽气势如渊渟岳峙，步法、身法、手法浑然一体，手上那条长棍更绝非凡品，心知这年轻人是真材实料，也不愿贸然抢攻。这一老一小相互对峙，围着场地踱了三周，谁都没有抢先出手。

    秦元心知向羽心意，把长枪一摆道:“年轻人，别有什么顾忌！既是上了战场，那就要寸步不让！你对对手留情，岂不是拿自己性命当儿戏来来来，你先发招吧！”向羽也知对方乃前辈高手，断没有抢先进攻的道理，便开口答应道:“既如此，晚辈就向元帅请教几招！”说罢，挥棍猱身而上，正面攻向秦元。

    两人枪来棍往，斗了三五个回合，秦元忽然把枪一摆，跳出圈外，板着脸道:“你这小子，为何不使全力，是怕伤到我这幅老骨头么你要真能伤得了我，算你的本事！”

    原来方才几招，向羽仍是有所顾忌，因此并未用上金刚体、爆裂棍等手段，只是见招拆招而已。他心知自己内功奇异霸道，对方乃前辈高人，又是朝中重臣，生怕万一伤到秦元，双方都不好看。闪舞www哪知几招一过，向羽反被大枪上传来的真气震的双手发麻，这才知秦元身为军中元老，功力深厚至极，自己纵使全力相抗都未必能胜，又何须容让

    想通此节，向羽深吸一口气，断喝一声道:“好，那晚辈就得罪了！”说罢再不留手，身上三色光华闪现，爆裂棍使出，已是全力出手。秦元挺枪接了这一棍，知道对方已使出了真本事，高喝一声道:“这样才对！比武就是这样才算过瘾！”嘴里说着，一枪刺出，二人重新斗在一处。

    几招一过，向羽只觉秦元不但功力深厚，大枪上的招数也是妙到毫巅，当下好胜心起，金刚体、御棍术、双龙吐珠，乃至飞行术、隐身术、假身术等绝学源源不绝地使出，越打越是兴奋。秦元大喝一声，也使出了水系神通，一柄大枪好似一条水龙一般，枪枪不离向羽要害。

    斗了二十余合，秦元已大致摸清了向羽的功法，知他是利用了二气相激的威力，攻守兼备；而能够改变光线的隐身、假身术，配合飞行术、御棍术一起使出，更增添无穷变化；至于长棍上的招数更是神鬼莫测，战斗经验也很是丰富，自己已然使出了七八成功力，对方竟然丝毫不落下风，果然是年轻一辈中罕见的身手。一面打，一面暗暗叫好。

    向羽自出道以来迭逢奇遇，修为功法一路突飞猛进，无论单打群斗，都未尝一败。前些日子在武备司中整理典籍，大大开拓了眼界，境界又高了一层。这时对上秦元这一等一的高手，又无需担心胜败，自是尽展所学，蟠龙棍上招数如长江大河般倾泻而出，畅快淋漓之极，大呼过瘾。

    秦元见向羽越打越是顺手，局势上隐然还有压制自己的势头，不由雄心陡起，手上招数一变，长枪以刺击为主，发劲如针，聚而不散，劲气都凝在那一点枪尖之上。这寒冷似冰、细密如针的劲气，不但能破了向羽金刚体的护体真劲，往往还能在青黄二气触而未动、交而未激的刹那破了进去，把两股灵气分化开来。向羽功法的威力，绝大部分便是建立在这二气相交的威力上，哪知今日被秦元用这针劲几乎破掉，顿时落在下风。

    又斗了几合，向羽被这股针劲连刺几下，针劲入体后冰寒异常，化解起来十分不易。他不愿就此输掉，长啸一声，启动了体内得自金州鼎的那道橙色灵气。这一来，无论身法、招式，乃至眼力、念头，都比平常快了一倍有余。秦元再使出针劲来，向羽凭着速度上的优势，往往便能事先躲开，或是提前将二气相激而爆，几招一过，又抢回了上



第111章 大乾元帅
    秦元和向羽正谈论武学秘奥，忽然发现了旁边张大了嘴巴、却不说话的东方正，不由都感好笑。向羽走上前去，在他面前晃了晃手掌，笑道：“大哥，大哥！你这是被人使了定身法，不会动了么”秦元也哈哈大笑，吩咐众小厮重新收拾场地，出了院门。东方正这才回过神来，冲向羽伸出大拇指赞道：“兄弟，真有你的！了不起！”说完，拖着向羽跟在秦元身后。

    三人离了练功场，行至一处偏厅内坐定。还不等说话，向羽抢过案上的茶碗，一口气连干三大碗。东方正戏谑道：“兄弟，你这是被水牛附体了么”说笑几句，秦元问起向羽进京缘由，向羽便把来意述说一边，说完，从身上摸出几枚灵核，交给旁边的下人。秦元大感好奇，接过灵核，运功一试，拍案喝道：“此物果然神奇！军中若能人人佩上几枚，战力又要提升一个档次了，好东西，好东西！”