九鼎沉浮录

    向羽苦笑道：“就怕朝廷不准，那我们一番辛苦可就都白费了。”

    东方正急忙道：“秦伯伯，依你看，这事朝廷能答应么”

    秦元点了点头，低头看着手上灵核，思索片刻，皱眉道：“圣上那里可由我去说，想来问题不大。闪舞白万松么，只要哄得白凌芳高兴了，再多送些银子给他，应该也没什么问题。你要是银子不够，大不了算我一份，我也不用你还，将来炼出灵核分我一批就行。至于林素清么……不好说，不好说啊！要是卡，必定是卡在林素清这一关！”

    东方正皱眉道：“前些日子向兄弟去见我爹，爹也是这么说。看来这件事要想成功，关键就在林大国师身上了。”

    秦元身子往后一仰，靠在软垫上叹口气道：“难啊！当年成云和他之间矛盾本就不小，刚才听若愚说，你和他手下的景元也结下了梁子。林素清这人向来护短，心胸十分狭隘，又很爱记仇，这新仇旧怨加在一起，要他答应你，难，难啊！”

    听到秦元的看法和东方镜一致，向羽不由得悲观起来。这大乾朝中，连这两位都觉得难办的事情，还有谁能说得上话，帮得上忙当今皇帝么只怕除非自己是他亲生儿子，那还有几分希望。向羽想到此处，不免有些心灰意冷，长叹了一声。

    东方正道：“林素清走不通，能不能说通皇上，直接请皇上下旨，到时还怕林素清不从么”

    秦元摇头道：“灵核之事，牵扯到灵气运转，纵使有了圣旨，具体实施起来仍绕不开林素清这一关。就算他不敢抗旨，可做事时阳奉阴违，百般阻挠，结果还不是一样”

    东方正抱头道：“天哪！这也不行，那也不行！难道这件利国利民的大好事，就要坏在姓林的一人之手了么！”

    秦元摆摆手道：“你这小子，急个什么！事在人为，有我和你爹在，他林素清还翻不过天来！此事还需慢慢商议，总能想出圆满的法子。”

    向羽听罢，心下感动，站起身躬身施礼道：“为了我向氏的事，有劳元帅费心了！”

    秦元大手一挥道：“客气什么！自从听说你收留了老姬那三个孙子，我就很承你的情。姓林的胆大包天，连老姬的子孙都敢动，要不是手上没有证据，你看我不拆了他的国师府！若愚，那三个孩子现在都还好吧”

    向羽急忙道：“元帅放心，姬氏兄弟如今已归到我云字门下，日常便是助姑姑炼丹制器时控制火候，一切都好。对了，前些日子他们都服下了青云丹，功力都有长进。相信再练个几年，就有实力找那火龙真人报仇雪恨了！”

    秦元听到“火龙真人”四字，眼里射出两道寒光，冷哼一声道：“哼！不过一条小泥




第112章 谁为棋子
    东方正回到太渊阁，也无心看书，躺在一堆书卷当中，两眼望着屋顶，不知在想些什么。晚间回到相府，他直奔书房，见东方镜正在里面看书，他双手一拍桌子，大声道：“爹啊！今天我带向兄弟去见秦伯伯了，你猜猜，结果如何”

    东方镜放下手上书卷，抬头道：“哦去见老秦了看你这幅德行，还用得着猜肯定是好事了！”

    东方正一拍双手道：“好事归好事，不过啊，今天我可是啥忙都没帮上，向兄弟他自己就把老秦搞定了！”

    东方镜骂了句“没大没小”，问道：“若愚自己搞定的难道老秦又拉着他比武了”

    东方正三两步跃到他爹身旁，在东方镜肩头一拍，夸奖道：“爹你现在也料事如神了！不过有一件事你肯定猜不到！你倒是说说，向兄弟在秦伯伯手下能走过几招”

    东方镜一捋胡须，沉吟道：“他既然有‘向氏第一高手’的名头，身手总不至于太差，老秦也不会全力出手。嗯，二十招总有吧”

    东方正得意的大摇其头道：“不对不对！”

    “那是三十招”

    “还是不对！”

    “又不对总不会连十招都没接住吧”

    东方正还是摇了摇头，正色道：“我说了您别不相信，两人在练功场上，打了约五六十合，最后向兄弟把秦伯伯手上的长枪打断了，两人这才停手。前面四十多个回合，两人差不多是平分秋色，几乎分不出高低，直到最后十来招上，秦伯伯使了好大的劲，才把向兄弟压制住。这个结果，您事先能想到么”

    东方镜听罢，一拍桌案站起身道：“你说什么！若愚能和老秦力拼四十多招不落下风最后还把老秦手上的长枪震断了你当真看清了么他真有那么厉害”

    东方正郑重点点头道：“当时我就在旁边，千真万确。”

    东方镜又问道：“那依你看，老秦用了几成功力”

    东方正一手托腮，沉吟道：“嗯……具体多少我还真说不好，不过依我看，前面四十招上，七八成功力总是有的。最后压制的十几招，就算不是全力，只怕也有九成了。”

    东方镜听罢，惊得身躯一震，手里的书卷掉在地上都浑然不觉，头皮发麻道：“有七八成之多！那就是说，向羽一身本领，已经有了老秦七八成的火候了”

    东方正郑重点头道：“不错！而且今天只是切磋，没准他还有什么绝招也说不定，不过秦伯伯使的也不是惯用的白龙沥泉神枪。就算如此，向兄弟的战力也是极为惊人了！以他今天显露出的身手看，满朝文武当中，能胜过他的也数不出几个了。”

    东方镜听罢，长出一口气，身子一软，几乎是摊在椅子上，半晌才道：“看来咱们都小看他了！之前你我都以为他限于年岁，最多不过是小一辈里的高手，谁知竟高明到这般程度。如此看来，再不能把向氏当做棋子看待了。”

    东方正点点头道：“即便是棋子，那也不是小卒，而是最为得力的车。”

    东方镜摇摇头道：“能当车用的，就不是棋子了，起码，也得算是半个盟友。”

    东方正一拍脑袋，似乎突然想起了什么，开口说道：“对了，还有一事。今天秦伯伯还问起向氏利用菩提树训练青云卫的事，似乎对他们的做法很是赞赏。闪舞我听了个大概，基本是利用菩提树练成丹药，然后用菩提木做武器，可以迅速提升人的战力。看来向兄弟的的确确掌握了炼化菩提树的方法。”

    东方镜点头道：“嗯，那青云丹我也服了一枚，功效确实非同一般。有了向羽这面大旗，再加上菩提树的神效，只要给了向氏发展的机会，他们的实力只怕还要超过当年向成云在世之时啊。当年，我没有因大闹禁宫之事疏远向鹏坤，反而暗地里帮了他一把，这一注，看来是押对了。”

    东方正笑道：“那现在，是不是应该加大筹码呢”

    东方镜沉声道：“不错！自姬武阳身故，林素清崛起，这林白二人勾结一气，狼狈为奸，你秦伯伯又时常在外带兵，朝中就只剩我一人独撑大局。向氏沉寂三十余载，如今又有崛起的迹象，咱们正好借此做局，把向氏推到风口上，看看能不能搅起些风浪来。”

    东方正点头道：“嗯，让向氏打头阵，咱们只在暗中扶持他们。如果向氏胜出，咱们自然是受益者。如果败了，对咱们也没有直接的影响，最次也能削减林白的党羽。林白的实力弱一分，咱们的机会就大一分。不过我倒是没料到，向羽凭着一身本领，再加上之前接纳了姬氏兄弟，一见面就把秦伯伯拉拢了过来，倒是替咱们省了不少事啊。”

    东方镜笑道：“你以为老秦傻么他打的主意，大概和你我一样，都是看上了向氏的实力而已。姬烈既已身故，他的子孙便如同弃子，老秦打出他们的旗号，不过增加点感情分罢了。”

    东方正点头道：“原来如此，还是爹爹看的通



第113章 交游广阔
    接下来的日子，向羽日夜出入于各大饭庄、茶社、酒馆、名苑之中，变得异常忙碌起来。www在东方正大力引荐下，上至皇亲国戚、元老太监，中到王公大臣、文武官员，下到富商巨贾、各界名流，向羽差不多是见了个遍。有东方正暗中提点，向羽大多都能投其所好，或是送名贵字画、古玩奇珍，或是珍稀花草、奇珍异兽，乃至绝版书籍、名贵刀剑，有个别没有特殊嗜好的，就从亲属家人下手，总之这礼物都能送到各人心坎上。向羽进京二月有余，已是交游广阔，在这京城之中已有了不小的名头。

    白凌芳寿辰将至，向秀婷护着皇后贺礼到京，奉命协助向羽，同时带来了若干新炼制的青云丹，以及若干由灵核推动的奇巧物事，银两更不用说。这批青云丹乃是特制，修行之人服下自可提升功力，寻常人服下也有大补之用。向羽大喜之下，挑出一些重要人物，把青云丹和灵核物件同时送上。用东方正的话说，这叫提前造势，先让京城的达官贵人们熟悉灵核。若是在京城之中流行开了，那就好比提前占领了高地，到时只要朝廷批准，在九州中推广便是水到渠成一般。

    这一日，向羽正要去太渊阁找东方正，向秀婷拉住他，说晚上给他引荐两位朋友，无论如何要腾出空来。向羽笑着答应，走到半路，东方正恰来找他，说秦元点名要见他。向羽大喜，两人一边闲聊，一边往城门走去。向羽不解，一问才知道秦元要带他出城，到龙骧、虎翼两座大营中查验。向羽心知这是秦元替他在军中造势了，心下不由很是感激。

    东方正将他送到地方，自行回城去了。www向羽在营中过了一日，熟知了不少大乾军方的规矩，凭着身手，也结交了几员武将。到了傍晚，秦元要留他在大帐中过夜，向羽婉言谢绝，说已和别人约好了。秦元笑骂了他几句，只得放他回来。向羽告辞后，快马加鞭回到城中，回客栈略微收拾，跟着向秀婷，往玉龙河而来。

    到了玉龙桥边，向秀婷在前引路，来到一处挂着“潇湘苑”匾额的朱楼前，往里便走。向羽知这潇湘苑乃有名的烟花之所，一把拉住向秀婷道：“婷姐，这……”向秀婷俏皮的笑了笑道：“放心，来这里只是掩人耳目，不是让你真个，随我来吧！”说罢拖着向羽往里便走。

    二人进了楼中，里面灯火通明，尽是莺莺燕燕，旖旎不尽。有小厮上来迎接，向秀婷一翻手腕，亮出一块小牌，小厮点点头，引着二人往后便走。三人穿过大厅绕到后院，出了侧门沿着一道回廊行走，尽头处正是玉龙河畔的一处码头，河边停着一艘三层描金红舫。

    这描金红舫雕梁画栋，装饰华美，备有酒水、菜肴、果蔬等物，又有舞女、歌女，其实便是流动的风流之所。红舫在玉龙河上顺流而行，乘客可饱览沿途京师夜景，窗外水光粼粼，若是夜色明朗，登到船顶还能欣赏月色，和陆上相比，别有一番滋味。

    小厮将二人引到红舫边上，吹了三声口哨，船上水工便放下一块宽宽的甲板来。向秀婷冲向羽一点头，迈步上了甲板，那小厮再施一礼，扭头去了。二人来到红舫之上，有两名丫鬟已在舱口处等候，见了向秀婷齐齐施礼，引着二人进了船舱，上了三楼，径直来到一间房中。

    向羽一看，屋中坐着一位女子，身穿一袭桔色长裙，裙子下摆绣着一只栩栩如生的孔雀，年纪比自己大着几岁，圆圆脸蛋，白皙皮肤，神情温婉，眼眸中透着一股灵气。这女子见二人进屋，急忙站起身来，和向秀婷略点点头，看着向羽施礼道：“这位想必就是向羽兄弟了”向羽赶忙还礼。

    向秀婷点点头道：“正是我家兄弟。若愚，我来给你引荐，眼前这位美女姓苏，名萍萍，是我在京城之中最要好的姐妹”，说完，朝房中四下扫了扫，见没有别人，又问道：“还没来么”苏萍萍摇摇头道：“想来应该快了。向兄弟，请坐。佐儿，你去屋外守着，佑儿，上茶。”两名丫鬟答应一声，各自去了。

    三人分别坐定，名叫佑儿的丫鬟上了茶后，便退在门旁。苏萍萍微笑道：“早听秀婷提起，她族中新近出了一位少年英雄，乃是当年叱咤风云的向成云之子，名唤向羽。可巧，近日京城里也突然冒起一名青年才俊，和丞相公子及一众王孙公子们打的火热，居然也叫向羽。起初我还当是同名同姓，今日一见，原来竟是一人。看来向兄弟非但身手不凡，更是交游广阔，秀婷先前对你



第114章 红舫夜话
    向羽正好奇间，门外脚步声响，苏萍萍、向秀婷推开房门，引进一位女子。只见这女子年纪比自己还小着几岁，身穿碧绿长裙，身材娇小，仪态端方，面容娟秀，望之可亲。三女进了屋内，苏萍萍一挥手，佑儿也躬身退了出去，屋里只剩下向羽等四人。向羽站起身来，刚要说话，忽然听到屋顶有风声响动，他略一皱眉，抬眼往上瞧去，一面用手指竖在唇前，做了个禁声的手势。

    苏萍萍一笑道：“兄弟好功夫！这是佐儿在屋顶放哨，兄弟大可放心。”

    向羽听罢，这才放下心来。那新来的女子近前两步，来到向羽身前，飘飘然施了一礼，朱唇轻启道：“东方晓见过向大哥！”语音温柔，又略带几分磁性，动听之极。

    向羽听到“东方晓”三字，心头不由一震，又充满了疑虑。眼前这女子面容和东方正有几分相似，应当就是丞相爱女无疑。这段日子来，他和东方正提过几次，说有空了见上东方晓一面，都被东方正拿话岔开，后来他便不再提了。谁知，在这明月当空的夜晚，在这移动的红舫之上，东方晓竟然以如此奇异难料的方式现身，当真让他有些摸不着头脑，同时，心底里也有了几分忧虑。

    他只迟疑片刻，随即便回过神来，欣喜地道：“原来是东方姑娘！要说起来这京城之中，我最想见到的人就该是东方姑娘你，不料直至今日才得以相见！对了，木遮兄托我将此物捎给姑娘，还托我向姑娘问好！”说罢，从怀里摸出一柄折扇递了过去，正是临行前苏墨特意托他带给东方晓的礼物。东方正给他引荐旁人，都是随性而发，因此他便把这折扇随身携带，今天总算不负苏墨所托，将礼物带到。

    东方晓听说是苏墨所托，神情略有些激动，双手接过折扇，郑重地道：“大哥对我们的事如此上心，晓晓在此谢过大哥了！”说罢，目光落在这柄折扇之上，眼圈已有些红了。苏、向二女见状急忙上前解劝。二人扶着东方晓坐下，东方晓略定了定神，望着向羽说道：“向大哥，你可知哥哥为何不让我见你么”话音中充满凄婉之情。

    向羽见了她的神情，联想到东方正的表现，长叹一声道：“就算日前我并未想到，现在见了姑娘的神情，难道我还猜不到么！只怕是令兄，甚至包括令尊在内，都不大同意木遮和姑娘这段感情吧！”

    东方晓听罢，身躯微微一颤，已是哭了出来。二女在旁急忙劝解，说着说着，四只眼眶也都红了。向羽看着面前这梨花带雨的三个美人，联想起和东方正之间的来往，心中忧虑不禁又重了一层，一时竟想不出安慰的话来。

    少时，还是苏、向二女先缓了过来。向秀婷取出手帕，一边给东方晓擦拭眼泪，一边柔声劝慰。苏萍萍叹口气道：“哎，还是我来说吧！我和秀婷、晓晓三人，虽然出身各异，但性情相投，虽非姐妹，实则比姐妹还亲。晓晓那不用说了，出身高门，秀婷虽有所不如，但也是大家闺秀，我姐妹三人中以我出身最为不堪。”

    听她如此说，东方晓、向秀婷急道：“萍姐！你这是说的什么话！”

    苏萍萍摆摆手，继续道：“我不说，向兄弟只怕也猜到一二了！我自幼混迹江湖，出自风尘，两位妹妹没有嫌我身份低贱，反而处处以礼相待。从她们身上，我才切实体会到人间的温暖，有时午夜梦回，想起姐妹之间的情谊，我是好生感激，又很是惭愧。”

    东方晓伸手握住苏萍萍，柔声道：“萍姐这是说的什么话！你对我的帮助，难道还少么！”向秀婷也握住苏萍萍另一只手道：“不管萍姐出身如何，在我眼里，你就是我们的好姐姐！”三人说着，眼圈又都红了起来。

    向羽在旁看的直挠头道：“额……我说三位姐姐妹妹，看今天这架势，特意把我喊过来，应该不是让我看你们哭的吧”

    听他这么一说，三人这才止住了悲声。苏萍萍道：“女流之辈，心思较重，兄弟不要见笑。”说罢顿了顿，继续道：“其实苏墨和晓晓相识，说来还是由我而起。”原来当年苏墨进京游玩，在红舫之上吟诗作画，饮酒作乐，恰好东方晓也乘船经过，二人隔船相望，居然一见倾心。苏墨激动之下，便向苏萍萍打听，这才知道对方竟然是丞相爱女。第二天，苏墨便夜探丞相府，留下字条约东方晓在船上相见。苏墨苦等多日，一天夜里，东方晓终于前来相会，两人互叙衷肠，大有相见恨晚之感。

    不过东方晓深知，别说那位丞相老爹，就是那位书虫哥哥，只怕



第115章 点醒迷局
    向羽闻言，惊得浑身打个激灵，手上一紧，把茶杯捏的粉碎，从椅子上跳起来道：“什么！竟有此事！东方兄他……他和我只字未提啊！”他也顾不上右手被茶水烫的生疼，目光向三女逐一望去，眼见人人神情凝重，情知三人不会拿此事开玩笑，身子一软，摊在了椅子上，只觉头皮阵阵发麻，一股凉意从后背直窜上来。

    东方晓要嫁给当朝太子日后便是皇后那苏墨自然是没戏的了！既然如此，当日在丞相府上东方镜的话，还有那天夜里装醉后东方正的解释，就都是假的了什么自己人，一家人，都是狗屁！向氏就算发展再好，莲华岛基业再大，难道还大得过当朝太子不成