鸾枝

    是齐慎当时的那番话，在她的心里埋下了这个噩梦的种子，还是……他其实只是说破了她心中早已明了，却极力想要隐藏的隐忧

    谢璇抬手抹了一把脸，只觉得从未有过的脆弱，忍不住将脸深深埋进了双臂之中，收紧手臂，将自己牢牢环抱住，好像这样，就不会那么冷了一般。

    可那冷，却像是心底破了个洞，冷风嗖嗖地直往里灌，透心凉。

    李嬷嬷对今日的赏春宴可是极为看重，即便是该准备的，早就准备妥当了，但她还是不放心。所以，天刚微微亮，便是将莲泷、竹溪几个丫头都叫了起来，准备悄悄将谢璇的行头再仔细检查一遍。

    谁知，轻手轻脚推开门，却被熹微晨光里坐着的人影吓了一跳。

    定睛一看后，便是忙道，“我的姑娘诶！你怎么这么早就起来了”

    李嬷嬷一边说着，一边已经是疾步走了过去。

    谢璇不知什么时候起身的，只随意在寝衣外披了一件外裳，就坐在临窗大炕上。

    李嬷嬷走了过去，一把抓起谢璇的手，登时皱眉数落道，“我的姑娘啊，这么大清早的，你起来了，你叫人呐，怎么一个人坐这儿了也不多穿件衣裳，看这手都冻凉了。虽然已经入春了，可这风还凉着呢，若是着凉了可怎么好”

    按理，即便是就寝时，这屋里也该有人值夜的，可她家姑娘偏生与旁人不同，说是有人在这屋里，她反而睡不着，硬是将值夜的人移去了隔壁的耳房，她若是有什么事，提起嗓子喊两声也就是了，倒也方便。

    可是说是这么说，谢璇真正开口喊人的时候，却是少之又少。只是，如今日这般情况，也是从未有过就是了。

    谢璇知道，若是再不将话岔开，李嬷嬷还不知道要数落到什么时候，所以，连忙道，“既然已经起身了，那便服侍着我梳洗吧！嬷嬷不也就操心着要给我打扮么”

    李嬷嬷本来还想数落两句的，但话到了嘴边，想起今日是个什么日子，也只得算数咽了下去。

    “竹溪，去让烧点儿热水来，姑娘在这儿坐了半晌，身子都凉了，得泡个热水澡才是。”

    莲泷也上前去将谢璇扶了起来。

    谢璇随着她站起，却是在迈步时，顿了顿，侧头望了一眼炕几道，“嬷嬷将我把东西收起来吧！”

    “是。”李嬷嬷这才瞧见炕几上放着的东西，愣了愣，应了声，谢璇却已经不等她回答，就已经迈开了步子。

    李嬷嬷这才回头又看向那炕几之上的东西。

    这个木匣子还是那年三爷离京时，姑娘去送行时带回来的，姑娘从起初看过一回之后，就将这匣子扔到了一边，再没有管过。今日若不是又瞧见了，李嬷嬷都早将这东西忘了个一干二净了。也不知道姑娘怎么今日又有闲情逸致将这木匣子给翻出来了

    李嬷嬷一边奇怪着，一边快手快教将那木匣子收起，一股淡淡的香味袭入鼻端，李嬷嬷不由笑着摇了摇头，也不知道三爷是怎么想的，临走时还送了她们姑娘这么一匣子的桂花。

    那里面的桂花是早就被姑娘让竹溪她们窨了桂花茶，做了桂花糕了，这匣子空置了这么久，居然还留着这淡淡的桂花香气，也是稀奇。

    谢璇进宫也不是第一回了，特别是从前太子妃还在的时候，更是常来，只是这两年，才渐渐来得少了。

    &




107 赏春
    谢璇回以微微一笑，“确实是好久没见了。”

    是从什么时候开始的，原本几日一封的书信，慢慢变成了十几日一封，信里也再没有那种连鸡毛蒜皮的小事都想与对方分享的亲密，不过是些淡而无味的问候，粉饰太平的平静，再后来，十几日变成了一个月，到如今，她们还能说着好久不见，也算是不错了，至少，她们还没有走至陌路。

    只是，说完这一句话后，两人便好似再找不到别的话好说，尽皆沉默下来，气氛，莫名的，有些尴尬。

    还好，这样的尴尬，没能持续太多的时间。

    花园里，陡然一静，谢璇和曹芊芊不由望了过去。

    不出意外，果真看着一抹被众人簇拥着的着明黄龙袍的身影来到了御花园中，难怪原本还在相谈甚欢的众人立刻安静了下来，原来是**oss来了。

    当然，来得自然不只洪绪帝一人。

    这满园的美娇娥，可也都不是冲着洪绪帝来的。而是他身后一左一右跟着的太子和豫王呢。

    太子也穿一身黄，只是比洪绪帝的龙袍眼色略淡一些，而李雍今日则穿了一身黑底红绣的冠服，自然也是英姿勃发。

    谢璇也就罢了，园中那些姑娘尽皆红了脸，都是一副春心荡漾的模样。

    谢璇鬼使神差地悄悄回头往身边的曹芊芊看去，只见她双眼发着亮，瞬也不瞬地盯在某一处，谢璇轻轻一拧眉心，顺着她的视线看了过去，找到她目光的落点，心却是不由地咯噔一沉，她之前，好像错过了什么，或者是，忽略了什么，是不是

    一时间，园中众人身形皆是矮了一半，请安之声此起彼伏。

    洪绪帝却是早已习惯了这些的，轻轻一抬手，便是免了众人的礼。早有眼力劲儿好的内侍公公拿了锦垫，铺在了石凳之上，洪绪帝这才坐下，笑望众人道，“今日赏春宴，朕虽然是个东道，却最是个偷懒的，一切事宜都有赖两位爱妃操劳，还这么一会儿才出现，怠慢了这满园的娇客，朕还真是过意不去啊！”

    “陛下说的哪里话，陛下操劳国事，臣妾不过是略尽绵薄之力，为陛下分忧，也乃分内之事。”

    “陛下言重。”

    “陛下折煞我等了。”

    一时间，园内这样的话迭声响起，谢璇低垂着眼睑，眼角余光却瞧见洪绪帝脸上的表情更是和蔼了许多，不由在心底冷笑道，大抵，这世间就没有那不喜欢戴高帽子的人吧尤其是如皇帝这般的上位者，听惯了好话，哪里还容得下忠言逆耳这世间，如李世民那般，懂得以人为鉴，可以明得失的明君，古往今来，又能得几人

    “爱妃是有什么好主意”谢璇方才一时走了神，听到洪绪帝这一声明显带着好奇的询问，便不由一个激灵，醒过神来，悄悄望了过去。

    洪绪帝身边，一左一右，分别坐着贤妃与德妃。

    贤妃穿一身湖蓝，端庄优雅，德妃却是一身玫红遍地金，雍容华贵。

    此时，德妃手中纨扇轻轻扇着，一张妆点得精致的红唇不语而笑，端得是醉人，“让陛下见笑了，臣妾虽然已经做了母亲这么些年，雍儿都这般大了，可这骨子里还是贪玩儿。咱们宫里这些年的大宴小宴也办了无数回了，却是从来都了无新意。我们这些老的都还罢了，这些个孩子们怕是就会觉得无趣了。既然，今日是陛下东道，请的又都是这么个个花骨朵儿似的姑娘们，咱们不如就来点儿新鲜的，也给咱们这宫里添添新气儿。”



108 催花
    咚咚咚，鼓声响。

    咚咚咚，鼓声停了，又响。

    这已是第三轮了。

    谢璇这下，心已是彻底定了下来，很是闲情逸致地看起了才艺表演。书法、舞蹈、古筝.......倒是个个都是多才多艺，也个个都是使出了看家本领。

    今日来参加这个赏春宴的，都是冲着东宫和豫王府的后院来的，身份够的，想着正妃之位，身份不够的，也想着若是能入了在场哪位贵人的眼，就算不能谋个侧妃之位，好歹也能有个好的前程，而这击鼓催花，表演才艺，可不就是绝佳表现的机会吗自然都是使出了浑身解数。

    如泣如诉的筝音归于平静，谢璇不怎么懂得音律，只是听出了个好听与不好听来，但显然，洪绪帝却是此中行家，听罢之后，居然是带头鼓起了掌，赞道，“柳卿便对音律多有涉猎，没有想到，他的掌上明珠也不遑多让。这一曲阳春白雪倒很是应景，当中指法技艺更是复杂，你小小年纪便能有此造诣，已是不错了。”

    原来这就是阳春白雪啊！谢璇受教地悄悄点了点头，就是被说曲高和寡的那一个吧难怪她听不懂了。不过，原来这就是柳翰林家那位也和她一般，得了德妃赏赐看重的姑娘了吧谢璇不由多看了一眼，心里倒没有多少不是滋味，她如今能不能入得豫王府都还是个未知数呢，现在就开始在意其他的女人，会不会太早了些何况，从她决意要对豫王妃之位争上一争的时候，便已经清楚自己日后会面对的是什么。虽然，她骨子里，对这一夫多妻制膈应的慌，但无奈，生在这样的大环境里，她只能捂紧了眼睛，假装自己是瞎子了。

    那位柳翰林的千金，得了洪绪帝的这一句赞，激动得满脸通红，又是兴奋，又是羞怯地站起身来，略显僵硬地行了个礼，这才缓缓走回了座位坐下。

    宁平公主在示意之下，再度敲起了鼓，“咚咚咚”，鼓声再响。

    “咚。”鼓声停了，谢璇的眼皮子一跳，淡定的杏眼也终于忍不住往上抬了一抬，因为，这回，那束“新娘子的捧花”落在了曹芊芊的手里。

    曹芊芊敛裙站了起来，双颊之上红霞飞，但神色却还算得镇定，缓缓走到了洪绪帝和贤妃、德妃几人身前，轻轻屈了个膝。

    “曹大姑娘居然是你！”德妃很是诧异的样子，紧接着，便是摇了摇纨扇，笑将起来，“这倒好，方才的几位，都是文臣之女，擅长的都是些琴棋书画，好不容易倒是来了个功勋之家出身的，倒是得给我们来些不一样的才是。”

    “这是”洪绪帝对这些女眷自然是识不得的，方才的几位，也都是贤妃和德妃悄悄告诉，他才能将人与家世对上号来。

    德妃用纨扇遮了红唇，笑道，“怎么难道陛下不曾觉得她眼熟么曹将军如今可是深得陛下爱重，委以重任，她可是跟她兄长一母同胞，长得很有几分相似的。”

    洪绪帝这才恍然大悟，“原来是威远侯府的千金，曹卿的胞妹啊！”

    “正是臣女。”曹芊芊自然不可能真的将脸抬起来，让洪绪帝仔细看看，她是不是当真与曹彧长得有几分相似，恭谨地垂首应了一句。

    洪绪帝点了点头，“曹卿文武皆能，骑射娴熟，是我大周栋梁之才。曹大姑娘也是出身威远侯府，想来，也是巾帼不让须眉。”

    “是啊！不知道曹大姑娘准备给我们表演什么才



109 射花
    “定国公府一门忠烈，我大周西北门户全靠谢七姑娘父兄镇守，谢七姑娘虽然是一介女子，但想必，也该承袭了尚武家风，弓马娴熟吧再说了，本宫可是听说，谢七姑娘与曹大姑娘私交甚笃，以姐妹相称，本宫的这个提议，想来，谢七姑娘应该不会拒绝才是。”

    什么西北门户，全靠她父兄镇守谢璇嘴角勾起一抹笑意，盈盈站起身来，朝着帝妃的方向徐徐一拜道，“德妃娘娘这般厚待，若是臣女再推辞，反倒不好意思了。何况……”她目光轻轻一转，望向曹芊芊，笑道，“臣女与曹大姑娘确实私交甚笃，与亲姐妹也没有什么不一样，只知道她的女红比臣女要强，臣女的骑术比她稍胜一筹。这箭术……倒是从未曾与她比试过，还真不知到底谁要比谁强些，倒还要感谢德妃娘娘给了这个机会。”

    事到如今，若是再一味地忍让，反倒就真成了鹌鹑了。他们定国公府的背脊，还没那么轻易就弯下去。

    德妃听罢，便是眯了眯眼，脸上的笑，略有些挂不住。这个谢七，怎么突然这般盛气凌人了，难不成，平日里那副温顺乖巧的模样，原来都是骗人的

    没想到，洪绪帝听罢却是哈哈大笑起来，“这便是谢卿的掌上明珠了吧不愧是将门虎女，倒是有她父兄的风范，不错！”

    洪绪帝毫不吝惜地赞扬，说着，目光已是往谢璇看了过来。

    谢璇却是轻轻垂首，避开了洪绪帝的眼睛。

    洪绪帝乍一看去，只瞧见一个鸦青的发顶和发髻之上晃动的珠翠，谢广言这女儿，看来倒还是个知礼的。别以为他不知道坊间都是怎么传说的，定国公府的姑娘尊贵无比，就是比皇家的公主也不差什么。

    他就不知道了，连个郡主的名分也没有，怎么就能与他的公主们相比了。不管谢家人心里怎么想，至少，这姓谢的小姑娘在他面前，虽然骄矜到有些盛气凌人，但起码，还知道低头。

    这么一想，洪绪帝脸上的笑容便更是和蔼可亲了，满意地看了谢璇一眼，然后，便扭头往边上的贤妃看去，神色和煦道，“爱妃这个侄女比起谢卿来说，倒更是像爱妃年轻的时候。”

    “臣妾便只能舔着脸将陛下这话，当成称赞了。”贤妃倒是难得俏皮地道，倒是惹得谢璇都忍不住侧目了一回。

    她这个姑母，能成为如今实3际掌管凤印的六宫之首，无冕之后，原来也不只是因着娘家是定国公府。

    洪绪帝听罢，又是开怀地笑了两声，好似对贤妃也好，对谢璇也好，都极是满意一般。“好吧！既然谢卿家的小姑娘已经答应了，那就快些开始比试吧！”

    “是！”谢璇也好，曹芊芊也罢，皆是屈膝应是。

    谢璇直起身时，望向德妃，脸上带笑，杏眼却是沉冷一片，“只是不知，德妃娘娘想要怎么个比法”

    德妃微微一窒，这才扯了扯嘴角道，“本宫可不懂这些，哪里知道怎么个比法”

    现在才想要撇清谢璇轻轻一撇嘴角。

    德妃却是没有半点儿心虚之态，眸光一睐，便将球踢给了贤妃，“贤妃姐姐乃是将门之后，想必对这样的事情很是了解，既然比试是本宫提起的，为了公平起见，不如规则便由贤妃姐姐来定好了。”

    “德妃妹妹方才心血来潮，提起这比试时，可没有想过要先跟本宫这个姐姐商量商量。再说了，什么公平起见本宫是阿鸾的亲姑母，自然盼着阿鸾能为家里争光，可德妃



110 公平
    宁王微微一笑，美髯大叔，乍一看去，虽然比不得洪绪帝上位者的威严，但却别有一番俊逸之姿，在他这个年龄，居然也是魅力不凡的。

    “德妃娘娘别听着臣这‘射花’二字，便觉得有多么的高深。其实，无非一个噱头罢了。只是将箭靶换成了各色鲜花，一来多了点儿文雅之气，能投了在座诸位女眷的口味，二来，也算是应了今日赏春之意了。”

    德妃听罢，点了点头，神色一松道，“原来如此。”

    洪绪帝又望向曹芊芊和谢璇二人道，“二位姑娘没有异议吧”

    曹芊芊望了望谢璇，最终轻轻摇了摇头，“臣女无异议。”

    谢璇既然站了出来，到此时，已是做好了兵来将挡水来土掩的准备，自然更是无所畏惧，“臣女但听安排。”

    洪绪帝点了点头，对宁王示意地一瞥，宁王会意了，连忙清了清喉咙，朗声说起了比试的规则。

    “各色鲜花都会被垒成宝塔，就挂在那边的空地之上。每种花代表的分数不同，越挂在宝塔上方的花，分数越高，可数量也越稀少，两位姑娘站于此处，届时会画上一个圈儿，双足不得出圈，以此为限。陛下会扔出一枚铁环，在铁环落地之前，得分高者为胜。”

    规则倒是算不得有多难，曹芊芊和谢璇皆是点头，表示理解了，洪绪帝便大手一挥，让两人下去准备。

    曹芊芊却是有些不好意思地道，“不知道......可否用自己带来的弓”

    这话，还真是出人意表。在场众人的目光都是落在曹芊芊的身上，目光中有惊疑，也有探究，有些甚至忍不住交换起眼色来。