鸾枝

97 交换
    即便齐慎觉得，在这样的世道中，独善其身，没有什么不对，可，这一刻，被谢璇那双清澈却又仿佛洞悉了一切的杏眼望着，齐慎还是觉得有些不自在。

    躲开了谢璇的视线，他轻咳一声道，“七姑娘果真冰雪聪明。”这却是默认了谢璇之前所言。

    引得谢琰都惊疑地看了他一眼，怎么他已经想到了法子，既可以进榆林卫与甘州卫，又可以不让那些人将他与定国公府当成一伙儿的

    至于为什么要先在他们这儿来这一遭，不过就是为了日后盘算罢了。

    谢琰虽不如谢璇那般敏锐，但有些事，开了个口子，转眼便也就想透了，再望向齐慎时，神色间的郑重便更多了两分。

    谢璇却已轻笑着敛裙站起身来，道，“坐了这么许久，我有些乏了。听说这丰味居的后花园风景还算不错，你们在这儿聊着，我出去散散。”

    谢璇领着鸢蓝在丰味居的花园和转了好一会儿，估摸着时间差不多了，这才返回了雅间。

    谢琰和齐慎果然已经谈得差不多了，谢琰对着齐慎的表情，又与方才有些不同。除了郑重，还多了两分欣赏。?谢璇便知道，他们谈得很是投机，只怕，齐慎的想法让谢琰很是赞同，不过......他们究竟是谈了些什么，又是怎么谈的，谢璇倒是不怎么想知道，反正等到事情发生之后，她自然便能了解了，正好看看，她的猜想，是不是与齐慎的心思不谋而合了。

    “既然如此，那便有劳崇年兄了。”回头轻轻瞥过进门的谢璇，齐慎已经站起，长身作揖，恭敬地朝着谢琰深深一拜道。

    谢琰亦是起身，回以他一记拱手道，“如今尚未事成，不敢承谢。何况，略商思虑周全，我不过传句话罢了，算不得什么，还是等到尘埃落定，日后有的是机会，向略商讨酒喝。”

    “届时若是请崇年兄喝酒，崇年兄可莫要推辞才是。”

    “那是自然。”

    “看来，你们的事情是谈得差不多了。只是......我尚有一疑虑，想要请齐大人帮忙解惑。”谢璇在这时，轻笑着插嘴道。

    “七姑娘请明言。”齐慎目下轻闪，便是笑道。

    “齐大人在猎场之上帮了我们定国公府的忙，这个恩，我们定国公府自然是要还，只是不知，齐大人是想用今日所托之事来相抵呢，还是将从前你所谓的活命之恩抹去，两不相欠呢”

    谢璇还显稚嫩的小脸微微偏着，一脸疑惑的样子，言下之意，齐慎却是听得明白。“活命之恩，那可是大恩，岂能轻易就报“

    “齐大人倒真是个磊落君子。既是如此，我若请大人帮个忙，不知算不算是挟恩求报呢”

    “七妹，你到底在想什么怎么会想到要找齐慎帮这样的忙”谢璇在与齐慎说话时，谢琰虽然心中惊疑，但出于尊重，并未在齐慎面前多说什么。但等到辞别了齐慎，兄妹二人一前一后钻进了马车，车帘垂了下来，车厢内光线随之暗下来时，谢琰便是再也忍不住，促声问道。

    “这件事情我早先便想通过阿亨表哥办了，后来想想，阿亨表哥虽然挂着禁卫军统领的职，却未必比齐慎好行事。而且......京城中人谁不知我们与威远侯府自来亲好，若是......他们必然会瞒着威远侯府，那便等于白忙活了一场。”这便是谢璇那时约徐子亨想要谈的事，后来，因为李雍也在，



98 消殒
    听到东宫时，谢璇便是眉心一紧，就是谢琰也隐约明白了什么。

    果真，下一刻，林嬷嬷便是道，“夫人和东院的卢夫人已经赶过去了，夫人临走前吩咐，姑娘身体不适，就好生待在家里养病就是，若是过去了，大家又忙着太子妃那里，又还要照看姑娘这里，怕是会顾不过来。太子妃娘娘最是疼爱姑娘，必然会理解。”

    短短几句话，谢璇倒是听明白了。看来，太子妃果真是不行了，这才让人来传讯，这是要接娘家人去见最后一面了，还特意叫了她。不管是太子妃对之前的事，心生悔意，还是到死都还不肯死心，打着别的主意，这回，肖夫人却是打定了主意，不让谢璇去冒险了，这是要让她装病的意思。

    谢璇点了点头，道，“知道了。”然后与谢琰轻轻点了个头之后，便下了马车，进了角门。

    一路往娉婷院走，谢璇一边轻声问道，“东宫的人是怎么说的夫人她们今日可能回来”换句话，就是太子妃到底是真的不行了，还是尚有苟延残喘的余地

    “来传话的，是太子殿下身边的人。”林嬷嬷自然明白谢璇的意思，低声道，“而且，接到消息，夫人借口准备便差了老奴当家的去打探过了，太子妃前日便已陷入了昏迷，直到昨日午后才醒了一会儿，大抵是知道了，所以，便传下话来，要见一见娘家人。太子殿下自然没有不应的理。”

    定国公府在京城各府乃至宫里的“眼睛”都是由林伯总管着的，林伯和林嬷嬷夫妇二人虽然是下人，可是，谢璇却隐隐知道，这两人不是普通人，毕竟，他们还是暗地里教她的师父，他们的那些本事，绝不是哪个大户人家家生的奴才会的。只是，谢璇知道，这两人选择栖身于定国公府，必然有其缘由，他们不愿说，那谢璇便也不必知道。何况......他们的过去，肖夫人定然是知晓的，却还可以用他们用得这般坦然，这般信任，只能说明，他们值得相信，就识人之明这一项上，谢璇对肖夫人，是百分之百的信任。

    既然林伯已经亲自确认过了，就说明太子妃这回是真的大限将至了。?“卢夫人去了”东院那位大伯母，谢璇都快忘了她长什么样了，这些年，出过那道院门的次数一只手的手指都能数完。这回，她女儿都快死了，她总不至于狠心到连最后一面也不肯去见吧

    “去了，带着四姑娘还有七爷一并去的，比夫人和世子夫人快了半个时辰。”林嬷嬷轻声应道。

    谢璇想了想也是，她也不敢想象，她娘和卢夫人同进同出的情形。“林嬷嬷，母亲既然把你留在府里，便是要请你帮着我的意思。非常时期，还要劳你好生约束府里，谨言慎行，若是东宫那里有确切的消息传来，那便闭门谢客吧！大哥那里......大嫂不在，也让人多照看着。”

    “是。”

    那一夜，肖夫人和卢夫人彻夜未归，也没有带回只字片语。谢璇亦是夜深不能入眠，披衣站在窗边，隔着夜色望着宫城的方向，心里明白，太子妃这是当真不行了，除非她能如同自己这般，得个奇遇，才能躲过这一劫。

    这一回，太子妃到底没有躲过去。

    第二日，肖夫人他们悄无声息地回来了，



99 关心
    说到后来，就是肖夫人与卢夫人有那个不死不休的心结，加上太子妃之前想要算计谢璇的那些事，让肖夫人委实对她喜欢不起来，可这一刻，还是忍不住叹息了一声，心情略有些失落。

    谢璇也是沉默着，没有说话。

    过了一会儿，肖夫人才又打起精神来，道，“你去收拾一下吧，总还得去露露面。”

    不管怎么说，太子妃薨逝，虽然因为皇帝和太子都还在，不能太过操办，但内外命妇与官眷都要到场吊唁，何况是谢璇她可是太子妃嫡亲的堂妹，哪怕是病着，只要不是病入膏肓了，这一趟，是无论如何也免不了的。不过，事到如今，肖夫人和谢璇也都没什么好怕的，自然该依礼而行。

    “是。”谢璇明白肖夫人的意思，低低应了一声，便是退了出去，回娉婷院收拾去了。

    换了身素服，到了灵堂，表了一番哀思，到得从灵堂出来，倒都顺畅得很。

    只是，吊唁时，刚好遇上了威远侯夫人带着曹芊芊也来了，曹芊芊望着她几度欲言又止，等到谢璇从灵堂出来时，曹芊芊却是快步追了出来。

    “阿鸾！”她急声唤着谢璇，还是那个极为亲近之人才会知道，才能唤出的乳名。

    谢家众人因着这一声停了步子，肖夫人回头看了一眼停在数步之外，神色略显忐忑的曹芊芊，然后又回头望了一眼神色淡淡的自家女儿，“你们要说什么，便快些。”

    “阿鸾知道。”谢璇点了点头，这样的时机和场合，可不是叙谈的好时机。

    肖夫人如今对自己女儿，还真是挺放心的，见她应了，便带了李氏和谢珍并几个谢氏族中的女眷走开了，将这里留给了谢璇和曹芊芊说话。

    谢璇给曹芊芊使了个眼色，便走到了边上，曹芊芊略一踌躇，便是快步跟了上去。那里，是两排茂盛的金竹，倒是将她们的身形略略遮掩了起来，不至打眼。

    “阿鸾，你还好吧”等到站定，谢璇还没有说什么，曹芊芊却是小心翼翼道。

    谢璇愣了两愣，这才反应过来曹芊芊怕是听到了什么风声了。定国公世子前些日子废了一条腿，还可能伤及子嗣，紧接着，定国公府贵为太子妃的长女如今又没了，有人都说，定国公府从大周开朝至今，一直屹立不倒，声威赫赫，如今怕是有些气数倒退的架势。

    曹芊芊在威远侯府长大，自她出生以来，威远侯府的日子就已经很不好过了，她推己及人，甚至想着谢璇从小是尊贵高傲惯了的，必然会对眼下的挫折有些受不住，难怪，既要问着她还好吧，那眼睛里却透着两分小心翼翼的意味了。

    见谢璇没有说话，曹芊芊以为谢璇还在介怀之前在猎场上的事呢，连忙急道，“我从猎场回来便想着要去你们府上探望的，可是......我们府上最近也是忙得很，一时抽不开身来.......阿鸾，我在信里，都与你说了，你不会怪我的吧”

    谢璇目光闪了闪，威远侯府最近自然是忙，却是与定国公府全然不同的忙法。

    曹芊芊的兄长曹彧在秋狩时救驾有功，被洪绪帝大加赞赏了一回，之后，又都很是露脸。加上他自己也算是个出息的，骑射工夫不差，又还沉得住气，倒是在秋狩之上表现出色，洪绪帝回京之后，便提拔他进了五城兵马司任了个校尉之职。虽说不是什么大官，但耐不住人家起点高啊，而且是简在帝心，谁就能说日后没有大造化

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100 敌友
    因是早逝，是以，太子妃不过停灵二十一日，便下葬了皇陵。

    那一日，谢璇总算是见到了卢夫人。

    事实上，谢璇也有些记不清卢夫人是个什么模样了，那时乍见到，还是被吓了一跳。

    按理，她与肖夫人差不多一般的年纪，却要苍老了许多，不只两鬓已有了霜白，更是瘦得脱了形，皮包骨头一般，倒是与太子妃病重时很有两分相似。

    她倒没有普通小郡主那般哭天喊地，却是望着某一处愣愣地发神，一只手却是紧紧抓在谢琛的手上，太用力了，她好似半点儿没有察觉，自己的指甲已经掐进了谢琛的手背上。

    谢璇也是个能忍的，居然死死咬着牙，恁是没有吭上一声。

    谢璇叹息一声，总以为这个七弟是被养废了，如今看来，却也还有他们谢家男儿当有的血性。

    谢璇转开头去，刚好瞄见了不远处的太子。

    他神色黯然地垂着头，边上不少人围着他，怕是都在劝说他节哀顺变之类的。

    他点了点头，谢璇瞧见他微微红了眼眶，看上去倒果真是一副很是伤心的样子。

    不过……就算是此时的伤心里当真有几分真情，又能到几时

    谢璇想起秋狩时太子与姚倩云的事，嘴角不由勾起一抹冷笑，收回目光，不想再看。

    目光望向不远处的棺椁，谢璇眼底不经意浮起一丝悲凉，这便是人死如灯灭。

    叹息一声，谢璇收回视线，不经意间，刚好与李雍的目光撞在一起，她不由蹙了蹙眉心。

    等到葬礼结束之后，她便寻了个借口，稍稍落在了人后，果真，李雍便是找了过来。

    李雍望了望谢璇好歹不如前几日那般难看的脸色，一直悬着的心，总算是落下了大半。他倒不是不想多问谢璇两句，只是，此时却不是闲话的良机，所以，没有客套，李雍便是直切主题道，“前几日，阿亨当着不少人的面，跟你三哥讨了一个人情，说是他手底下，有一个校尉，有一腔报国之志，所以，想要投身西北军中。你三哥虽然没有立时答应，但我猜测着，阿亨开了这个口，他怕是不会拒绝的。说是下来想想，也不过是想将那人安在何处妥当罢了。”

    谢璇目光闪了闪，知道，这是齐慎与徐子亨搭上话了，不过，能说动徐子亨这般帮他，倒也算得他本事。不过，徐子亨的大大咧咧还是又一次刷新了谢璇对他的认知，虽然齐慎总有办法，让徐子亨为他求情之事传进他想传进的人耳中，但像徐子亨这样大赫赫众目睽睽之下说出来，还真是让人始料未及。不过，倒也让齐慎省了不少事了。那么多人中，不乏聪明人。是聪明人，便各有所想，各有所为，如同现在，李雍是选择来提醒她一样，必然也有人会将这事报给有些有心人知晓，并且帮着出谋划策，抓住这个机会。

    不过，不管如何，李雍的这个心意，谢璇还是要领的。

    点了点头，她表示自己知道了，然后温温笑着朝李雍一点头，道，“多谢。”

    太子妃葬礼过后，定国公府当真开始闭门谢客，只每日里低调过日。

    而谢琰却在悄悄收拾着行装，准备在隆冬来临之前，赶回边城去。

    这一日，谢琰出了趟门，回来之后，便让人带话给了谢璇。

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101 送行
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    与谢璇设想得差不多。“到时，我去送你。”

    谢琰自然欢喜，“你如今倒是连出门也没了个顾忌了。”

    谢璇微笑不语，她娘都默许了让她便宜行事，她自然没了许多顾忌。“我要准备一些东西，届时还要麻烦三哥帮我给父亲和二哥他们捎去。”

    “这个自然没有问题。”

    十月二十四，黄道吉日，宜出行。

    谢琰便定在了这一日启程。

    谢璇果真依约到了城外十里长亭相送，只是没有料到，与谢琰同行的，却还有一个谢璇并不怎么想看到的齐慎。?谢璇在瞧见齐慎的那一刻，便是皱着眉，狠狠瞪了谢琰一眼。她可不信是巧合，齐慎与谢琰同行，必然是一早就说定的，偏偏，三哥却在明知她会来送行时，也不曾告知。

    谢琰却有些委屈，“是略商说的，若是你知道他在，你说不准就不会来送了。”

    “不是说不准，若是七姑娘知道我在，只怕是一定不会来送了。”齐慎倒是不懂委婉为何物，直截了当道，面上却是带着阳光般灿烂爽朗的笑，半点儿没有生气，却很是好奇地道，“齐某只是有些不明白，自己究竟是何处惹得七姑娘不高兴了，竟是这般不愿意见到齐某”

    谢璇神色如常，没有觉得被拆穿的尴尬，也没有非要解释的惶急，她淡淡反唇相讥道，“那么齐大人不让我三哥告知我，要让我一定来送行，又是为了什么”

    齐慎哈哈笑道，“要我说，七姑娘才是真正的爽直之人。”见谢璇杏眼泠泠，望着他，双眼清澈如水，齐慎咳咳两声，转身从挂在马背上的包袱里取出一物道，“定国公府总会有人来送行的，我原想着请人带回去，但想着总是怕落人口实。既然七姑娘要来，能够亲手送上，自然是最好。小小心意，还请七姑娘笑纳。”

    那是个看上去非常朴实的木盒子，没有雕花，也没有嵌宝，平平无奇。

    谢璇淡淡瞥了一眼，神色没有半分变化，既不觉得齐慎这个时候突然送了她一个东西有什么不对，更半点儿不好奇盒子里究竟是什么东西。轻轻一个眼色下，莲泷立刻会意地上前将盒子接过。