马前卒

    这个活儿不好干，大家都知道，咱们虽然与西秦人打仗，向来是胜多败少，但西秦人着实不好缠啊，每次咱们虽然是先锋，但后头总是有大队尾随的，他娘的这一次可是孤军作战，如果西秦人发现上当了，肯定会像疯狗一样追着咱们咬，所以这一次咱们想跑，也不是一件容易事情。

    秦头，你就直接说咱们怎么办吧？和尚被秦风不停敲击桌子的声音搞得使终睡不安稳，觉得还是快点让秦头儿分配完毕，他好去补觉才是正经，反正每一次大战，都是秦头搞好了所有的计划，他们照搬就是了。

    这一次，咱们第一个目的是让敌人相信，我们正准备去搞他们，第二个目的，便是在与敌人干上两架之后，马上跑路。所以，一切不利于跑路的东西，咱们都不要。所以这一次，每一个士兵自己带上自己吃的东西，没有后勤了。

    啊？和尚，剪刀两个人都呆了，连一直精神很不好的和尚也清醒了一些。

    按十天的量，每人带好自己吃的粮食，路上行军要三天，与敌接触一到三天，剩下三天是跑路回来。其实于我们而言，这一次作战，只有九天的周期，多留一天，是预备着有意想不到的情况发生而应变的。不过这一次上头既然如此有信心，想来也出不了什么意外，总之，大家在十天之后跑回来，功劳就是妥妥的，左帅说了，仍然给我们敢死营记头功。如果再立下一个头功，剪刀，你就能将自己洗白了，和尚，你便只差一个头功了。明白不？

    明白明白！两人都兴奋得点点头，只有当了罪囚的人，才会无比渴望正常人的生活，剪刀当初虽然是杀人，但情有可原，又碰上了一个还算良善的律官，这罪名反而比和尚轻一些，花和尚犯得可是人神皆愤的罪，处罚起来嘛，自然便更严重一些，所以和尚虽然比剪刀进敢死营早，立得功也多，但恐怕还要比剪刀在敢死营多呆上几年，当然，如果他能活到那时候的话。

    告诉弟兄们，都精细一点，今天都给我早点睡觉，明天三更生火做饭，四更出发，和尚，我警告你，今天晚上你要再敢出去，我割了你的那话儿，送你去当公公你信不信？

    听到秦风的威胁，和尚下意识地一伸手捂住档部，连连摇头。当然不会出去，一定不会出去。

    剪刀阴阴地笑着：我知道，和尚的战马是匹母马！

    丢下这句话，剪刀一按桌子，一个后滚翻便出了大帐，咣的一声，和尚的拳头将剪刀坐着的板凳锤成了两截。

    打坏了老子的凳子，扣你一个月薪饷作为赔偿。秦风嘿嘿笑着，和尚张了张嘴，一张凳子才几个钱，老子副尉一个月的饷银可有二十两银子的。不过讲价是不敢的，因为一张嘴，说不定就会变成两个月的饷银。他哎声叹气地走了出去，少了一个月的薪饷，这一仗回来，那些娘儿们的脸色肯定是不会好看的。

    看着和尚的背影，半躺在地上的野狗突然道：剪刀说这话是什么意思，莫非和尚真的搞过他的战马？

    秦风与正在给野狗换药的舒畅两人对视了一眼，再望望野狗那张嘴，突然都是大笑起来，啪的一声，一张膏药又贴在了野狗的嘴上。




第十八章：敢死营的由来
    南楚富，西秦穷，敢死营与西秦作战，倒不怕战死，就是怕死后尸体不能被战友抢回来，落到西秦人手里，那可就惨了，基本上会被剥得赤条条的一丝不挂，当真是应了那一句赤条条来去无牵挂，虽然说着潇洒，但真正落实下来，只怕没有一个人愿意这样光着屁股去见阎王老儿。

    其实有时候秦风他们也非常困惑，西秦人的边军怎么就穷成了这个样子？他们的士兵别说披甲了，连把衣裳穿整齐了就算富得流油了。手里的武器也不知用过了多少年头，刀刃上缺几个口子那是正常的，在作战之中，秦风他们还经常碰到手里攥着半把砍刀就敢冲过来对着他们乱捅的好汉。

    每一次战役，西秦人总是会死很多人，但他们似乎并不在乎死的人多少，好像他们有着无穷无尽的人力，死一批，便补充一批，反正打了这些年，西秦人给秦风的感觉就是好像他们的人越打越多。

    以前西秦人控制着落英山脉，每到春末夏初，以及秋冬之交，西秦人会雷打不动地越过落英山脉，对南楚人发动两次大规模的袭击，目的倒不是占领土地，而是抢东西，过了落英山脉，便进入到了南楚富庶的安阳郡，只要让他们得手一次，安阳郡便会如同遭到盗贼洗劫一般，变得一无所有。

    西秦人就像养一头肥猪一样，抢劫安阳郡非常有规律，而且非常有原则，那就是绝不会杀伤普通的老百姓，一旦他们获胜，抢劫之时只抢财物，绝不烧，杀，淫，呼啸而来，呼啸而去。留下大批的南楚百姓欲哭无泪。

    这个时候，南楚朝廷便只能抚恤，赈灾，安置被抢了的百姓，然后老百姓们又开始辛辛苦苦的劳作，积累财富，然后等他们有了一点积蓄之后，西秦人会再一次如约而来。

    如此明目张胆地作法，自然让南楚上下极为愤怒，可是当年的西部边军也是极不争气，数次争夺落英山脉，都被穷得掉渣的西秦人在落英山脉之中打得落花流水，而当南楚想要大规模动员军队的时候，东齐立时便活跃起来，东齐一心想着要恢复昔日大唐疆土，而南楚这样的富庶之地，正是他们垂涎三尺的地方。在东齐的牵制之下，南楚只能看着西秦人年复一年的在边疆之上这样悠闲的养猪，西部边军的领兵将领换了一个又一个，直到八年之前，左立行上任，这才开始有了改观。

    左立行设敢死营，以死囚为兵，但凡只要立下功劳累积到一定程度，便能重新洗白回归正常人身份，甚至能在军队之中升为军官，虽然这条政策在南楚为那些士人大为垢病，但当年已经气得发疯的南楚朝廷皇帝一口便允准了左立行的要求，只要不是谋反大罪的死囚，只要愿意进入敢死营为兵，便能暂时获得自由，积累到足够的功勋，便可以自行决定是离开军营还是转为正式兵役。

    左立行将这数千死囚作为了军队的前锋使用，数年争夺，终于占据了一半落英山脉，建立起了井径关，扼住了西秦人进入安阳郡的要道，安阳这才慢慢地缓过劲来，这些年终于兴旺发达起来，成了南楚最为重要的粮食产地之一。

    当然，达成这一目的，倒在落英山脉之中的死囚也以数万计。南楚各地的死囚源源不断地进入敢死营，然后一个个倒在这片土地之上，当然，成功者也大有人在，这些人都成为南楚大力宣传的对象。

    不管还关在监狱里的死囚相不相信朝廷的宣传，但有一样是肯定的，那就是进入敢死营可能会死，但呆在监狱之中绝对会死，因此报名参加的人仍然络驿不绝。敢死营人数最多之时，达到了五千之众。但近几年来，随着南楚在落英山脉之中站稳了脚跟，西秦人的进攻次数一年比一年少，敢死营的兵丁编制便又萎缩到了二千人。想要进入敢死营的门槛自然也随之提高，没有几分本领，基本上不可能被去招兵的人看中。

    西部边军的人都很清楚，敢死营的人虽然少了一大半还要多，但战斗力却不减反增，以前的敢死营，纯粹便是真正的送死部队，以命换命，只有运气极好的人才有可能活下来，而主帅左立行也没有将他们当成真正的麾下看，但凡大战，冲阵也好，断后也好，都是这支军队来做，死多少人他根本不在乎，因为这些家伙本来都是犯了死罪的，死在战场之上总比要死在法场之上光荣很多，至少他们在这里战死了，家属还能拿到一份战死的抚恤，也能将他们生前的罪孽清洗干净。

    这种状况，直到秦风进入敢死营。

    秦风是一个异数，入伍之时，他的武功便颇有根底，在西部边军的募兵之中，一鸣惊人，力挫西部边军数名好手，左立行本想是将他纳入到自己的亲兵队之中好好培养的，但这个当年只有十六岁的少年，却非要进入敢死营，否则宁肯不进入军队。

    左立行从来没有见过如此不识好歹的人，一气之下，当真将他发配去了敢死营，从此也懒得理他，直到一年之后，他在功劳薄上屡次看到这个人的名字，原来这个家伙不但没有在敢死营中被弄死，反而一步一步地成了副尉，也只有到了副尉这个级别，他的名字才会出现在左立行的眼中。

    接下来左立行开始关注这个家伙。四年之前，西秦人为了夺回落英山脉的控制权，摧毁井径关，调集大军，发动突然袭击，那一战之惨烈，让左立行至今仍然思之仍然余悸不已，二千敢死营，最后只活下来不到百人，击退西秦人之后，左立行在幸存者名单之中再一次看到了秦风的名字。

    这一次，左立行没有犹豫，当即便召见秦风，想将他转到正规部队之中担任校尉，左立行是想将这个家伙磨励两年，然后调到身边担任自己亲兵营的校尉，能在敢死营中活这么久，而且一步一步地升到副尉，已经充分说明了这位十八岁的少年的本领。

    但两人一夕长谈，左立行终于明白了为什么秦风要去敢死营的原因，长叹之余，他任命了秦风担任敢死营的校尉。

    也就是从那一刻开始，敢死营开始了蜕变。西秦人在这一战之中也伤了元气，这种规模的战事再也不曾有过，小规模的战役虽然无数，但已经无碍南楚人稳稳地守住井径关，控制着一半的落英山脉。

    敢死营的部队编制一缩再缩，直到只有二千人，比一般的战营足足少了近一半人，但他们的战斗力，却始终稳居各营之首。左立行也下定决心，将敢死营纳入到了他的麾下，成为西部边军的正式编制。

    秦风成了雷打不动的敢死营校尉，在敢死营中一呆就是六个年头。长年呆在敢死营的结果就是，敢死营只知有秦风，不知有左立行。但左立行不在乎，因为秦风的底细，他非常清楚，心中虽然可惜，却也无法可施。他亲自为秦风切过脉，修练那种霸道的内息功法，已经让秦风的身体危在旦夕了。

    敢死营成为正式部队之后，在参加的多次西部边军演武之中，将一众同行打得灰头土脸，一举奠定了敢死营在西部边军之中的地位。他们的装备在西部边军之中仅次于左立行的亲兵营，这让各部都羡慕不已，但也无话可说，谁让人家能打，而且战功赫赫呢！

    敢死营仍然保持着募集死囚入伍的老传统，不过招兵都是敢死营自己去选了，每一年，敢死营的三名副尉便会有一名前往内地，挑选那些报名的死囚。这使得进入敢死营中的士卒水准越来越高，当然，也越来越难管。

    可不管是多么嚣张的家伙，只要进了敢死营，便会被秦风管教得服服帖帖，再也不敢炸毛。秦风在训练，作战之时军纪之严苛，让其它营头都是望而生畏，但在平时，他却从来不管敢死营的人干些什么，这也导致敢死营成了公害。

    从敢死营走出去的几位将领也曾想在其它部队推行在秦风手下学到的东西，但毫无例外地都遭到了失败，豹子还因此不得不换了一个营去当校尉，因为他把几个副尉全都干伤了，架是打赢了，可命令却不灵了。

    他们这才明白，敢死营中的那一套，在别的地儿是根本行不通的。

    敢死营成为了西部边军的一个异数，当然，他也是整个南楚军队之中的一个异数，现在，这个异数正小心翼翼地在落英山脉之中前进着，每位军官心中都清楚，这一次，他们是诱饵，是在赴一个异常凶险的局。根据朝廷的情报，在他们的前方，有数不清的西秦人正设下了包围圈在等着他们，如何让敌人相信他们的主力部队正在前来的道路之上，又能让自己能顺利脱身，是每个军官都心中惴惴的问题。

    他们与西秦人打了这么多年的仗，对西秦人是个什么德性，太清楚了，那就是一群穷疯了的家伙啊。南楚军人在他们看来，就是一个移动的宝库，只要打倒一个，那就发大财了。



第十九章：找不到敌人
    二千名士兵，听起来很多，但撒在延绵数百里的落英山脉之中，就显得有些微不足道了，敢死营走得很招摇，就像生怕有人不知道他们要出兵一样，但其实前进的速度并不快，按照秦风的安排，他们是卡着时间节点在走，什么时间走到什么地点，那是先前就算计好了的。

    勾着敌人的魂，到最后沾着敌人的边儿，但千万不能真将自己陷进去了，这点人马，一旦陷进大队西秦人的队伍之中，哪准是一个连皮带骨被人吞下去的下场。

    春夏之交的季节，不但是动物们春心燥动的时候，也是西秦人正饿得前胸贴后背的时候，这一次秦风让士兵们自己随身携带着十天的口粮，就是不想在逃跑的时候有拖累，反正到时候，撒开脚丫子跑便是了。

    不过行进到第二天，秦风觉得有些不寻常了。不但是他，在队伍的最前头充当前锋的剪刀也同样感受到了异样。

    太安静了，前方的斥候，传回来的消息总是一切正常，但这本身就不正常，就算是在平常和平时节，双方的斥候也会在这片深山老林之中，你追我逐打个死去活来，不时你偷袭我，就是我埋伏你，这一次敢死营上千人马大张旗鼓的推进，居然连一个西秦斥候都没有碰到，这也太蹊跷了一些。

    这不太正常啊！啃着干硬的肉条，剪刀看着在溪水之中洗脚的秦风。难道说西秦人为了让我们放心大胆地突进，竟然连斥候也不派一个，难道他们不知道这样反而会让我们起疑心吗？看来这一次西秦领兵的是一个雏儿啊！

    也有可能是一支老得不能再老的老鸟！哗啦一声，和尚的光头从溪水之中扬了起来，带起一大串水花，一抹脸上的水珠子，和尚道。虚则实之，实则虚之，虚虚实实，运用之妙存乎一心也。

    哟嗬，和尚居然也掉起书袋来了，真正让人刮目相看啊！剪刀啧啧叹道。

    那是你不了解我，像我这样的人，自然得文武双全，不但有才，还得有貌，不然怎么干得了我那活儿计。剪刀，别看咱们在一起好几年了，你啊，对我知道的只不过是一点点哦！和尚得意洋洋地道。

    我呸。剪刀狠狠往地上吐了一口唾沫，才懒得跟你这种人渣多说。

    哼哼！和尚翻了一个白眼，又将他的脑袋埋到了溪水之中左摇右摆。

    秦风慢慢地穿上了鞋袜，站了起来：的确有些不太正常，但明天我们就差不多走到地头了，他们想要埋伏我们，也就只能在那几个有限的地方，让大家小心一些，事出反常必为妖。剪刀，干脆将斥候撤回来，不要去探了，瞧瞧西秦人到底想搞一些什么名堂。对了，舒大夫呢？

    舒大夫神出鬼没。哗啦一声和尚的脑袋又从水里钻了出来：说是这时节落英山脉之中有几种异兽的血骨可以入药，他去碰碰运气，这时节正是这些异兽争夺交配权的时候，说不定他们打个你死我活，能让他捡个便宜，要知道，平时要逮着他们可太难了。

    这时节的异兽最为凶狠，他也不怕捡便宜不着，反而成了这些野兽的食物。秦风哼了一声。

    和尚笑了起来：舒大夫狡滑异常，阴险之极，那些畜生想对付他，那是没门。

    你对他的评价倒是别致紧，等他回来，我与他讲讲。秦风阴险地笑了起来。

    可别啊秦头儿，真要让舒大夫知道了我这么说他，还不收拾死我。和尚大惊失色，我刚刚什么也没说，你们什么也没有听到。

    我听到了！剪刀冷冷地道。

    和尚大怒：剪刀，你想死么？

    正是，想不想来试一试？剪刀哼哼道。

    和尚一拳击在水里，水花四溅，就要跳起来，但看了一眼一边若无其事的秦风，却是笑了起来：现在我才不找你麻烦，我不能坏了秦头儿的规矩，等这一仗完了，我一定要好好领教领教你的功夫，他娘的，反正这一仗打完，你小子肯定是要离开敢死营的，老子收拾你也没有了顾忌。

    剪刀眼光一闪，瞟了一眼秦风，见秦风似处没有听到和尚的话，轻轻地舒了一口气，谁说我要离开敢死营了。

    和尚只是冷笑，自顾自地站起来，一抹光头之上的水花，大步离开了这里。剪刀呆了呆，跟秦风打了一声招呼，也随即起身离去。

    看到两个手下大将离去，秦风的心情却有些不好起来，正如和尚所说，这一仗打完，剪刀积累到了足够的功勋，是肯定会离开的，他与敢死营之中绝大数人是不同的，在这里，他与和尚他们格格不入。像和尚和野狗两人就能够沆瀣一气，狼狈为奸，但剪刀却向来是独来独往，他打心眼里瞧不起和尚和野狗这样的家伙。

    剪刀在内心深处一直认为他自己是一个好人，而和尚，野狗只不过是茅坑里的臭石头，与他从来都不是一路人。在敢死营中，剪刀服气的或许只有自己，还有舒疯子了。

    摇摇头，秦风站起了身，盯着远处郁郁葱葱的山峰看着，风景很美，可是美丽的风景之下往往蕴藏着绝大的杀机，就像现在，自己明明知道，西秦人的大队人马肯定就隐藏在某个地方，但自己偏偏却找不着，这是极其危险的。

    明天将是自己前进的最后一天，如果自己还不能发现西秦人的踪迹，那就必然会出大麻烦。看了看天色，秦风决定今天晚上自己亲自跑一趟。对于这一片山脉，在敢死营中，比自己还熟悉的人根本找不出来，毕竟自己在敢死营中呆了整整六年了，六年之中，自己就在这片山脉之中与西秦人较量着。