神洲异事录

    整个北安平司中，除了孙千户之外，便属他徐百户的官阶最大，毕竟他是首席百户，加之又有御赐的宝剑，是以这一众属下，平日里见了徐恪都是点头哈腰，忙不迭地恭敬讨好，但也无人敢主动靠近，陪他说话。人人都害怕一个不小心，便如那张千、李万、孔小兵与杨艾的下场一般，被徐恪整得腿软手抖，屎溺直流。徐恪便整日里呆在自己的公事房中，看书、临帖、饮茶、写诗……这三日，倒也过得清闲自在、不亦说乎。

    到了第四日清晨，徐恪甫至青衣卫，便领到了都督沈环的手令，命他即刻动身，赶往江北道扬州府，全力护卫钦差魏王一行，往江南、江北诸道筹措赈灾所需之钱粮。

    徐恪不敢怠慢，忙拿着手令去尚马营亲自挑了一匹黄骠大马，略略备了些路上所需之物后便即出发。他手下的丁春秋与各位佐领闻听主官要奉命南下，便都想着一路随行，皆被徐恪一一婉拒……

    徐恪回府向胡、舒二人辞行，胡依依便令舒恨天随往。孰料出门才行过两个路口，那书仙忽然一拍自己的额头，大喊了一声“哎呀”后，硬说自己这十日内必有灾厄，务须躲将起来“避灾”，不容分说便只顾自己一溜烟地就已消失无踪……

    徐恪摇摇头，只得自己孤身一人缓辔而行。他忽然想起，此去不知几日能回，该当去看一看慕容嫣才是，便调转马头，径自骑到了天宝阁门口。

    门房通报之后，便将他引入前厅，过来相见的正是天宝阁少阁主慕容泯。

    徐恪对慕容家雪中送炭、慷慨捐银之举一再称谢，那少阁主却只是淡淡地回了几句，只说他们天宝阁乃“分所当为耳”……

    徐恪问起老阁主，慕容泯道他父亲数日前因事已去往冀州府。那慕容少主也不待徐恪相问，便说起了他的三妹慕容嫣，说她身体“略有微恙”，已同他二弟一道，前往南方寻名医诊治……

    徐恪欲待细问慕容嫣的病情，慕容泯只是说她“自小身子就弱，如今偶感寒疾，有他二弟照应，料必能无恙”云云。在这位慕容家的大少爷面前，他徐恪就算想硬充一回“姑爷”，人家也未必肯认，是以徐恪也不便多问，只好顺带着问起了慕容吉……

    说道慕容吉之时，那位大少爷神色间似微有所动，但转瞬即逝，若非特别留心，一般人根本看不出来。慕容泯只是淡然回道，四弟尚在阁中养病，多承徐兄挂念……

    二人寒暄了一通，徐恪见慕容泯言语之间虽温文尔雅，但与自己似已无话可说，于是便只好起身告辞……

    慕容泯又是坚持将徐恪送到大门口，一路上对徐恪蒙天子器重，连升六级，成青衣百户，并得御赐昆吾之事，也一再称贺……

    看着徐恪走到门楼外，骑上他的高头大马，已然绝尘而去，不知是何原因，那慕容泯的脸上，先前一派温和谦恭的神色已倏然不见，代之而来的，却是双眼眯紧，眉头一蹙，满脸的凌寒狠厉之色……

    ……

    徐恪前往魏王府询问，那王府总管马华成告知他，魏王已于两日前动身，随行的便是右羽林卫大将军薛涛。马华成让徐恪只管往南而行，钦差行辕仪仗甚众，路上自能相遇……

    就这样，徐恪背着剑、骑着马，一个随从未带，顾自出了长安城明德门，便一路往南而行……

    大乾康元七十年十二月二十九，酉时，淮扬道，许昌府。

    徐恪骑着快马一连行了四日，马华成说的钦差仪仗却一直未遇。徐恪心中着急，不由得加紧赶路，兼程而进，这一日，便已到了淮扬道许昌府的地界……

    那许昌府地处中原腹地，历来便是兵家必争之地。那里良田千顷、膏腴万亩，原本是个富庶繁华的地方，如今猝逢天灾，却已然是一片萧条破败的景象……

    徐恪这一路行来，只见十里之内，已无鸡鸣，百丈之间，不见炊烟，阡陌之中，田亩尽皆干裂，原本广袤的千里沃野上，此时到处都是干涸的田土，纵横交错的裂纹之间，稀稀落落地生长着一些枯草……北风吹来，那些茫茫衰草随风颤动着，仿佛在向这个无情的老天，大声哭求；又好似在向那些高高在上的神祗，低头祈祷，但无论你祈祷也好，哭求也罢，却毫无所用……

    苍天在上，神灵逍遥，生灵苦乐、凡人生死，有谁会来在意

    徐恪一路赶得急，之前虽于申时已到了周口镇，但见天光还亮，便未曾住店。如今他顾自扬鞭策马，这一路疾行，不知不觉间，便已进入了一片荒山野岭之中，四围均已渺无人烟……笔趣阁vp

    时辰已是酉正时分，天色已暗，徐恪四处寻找，想找一处住宿的所在，但寻了半天，不要说是投宿，竟连个问路的人，也没有找到……

    山路崎岖，马儿夜黑无法赶路，徐恪只得下了马，牵着缰绳，一路缓缓前行。

    堪堪已到戌初时分，借着依稀的一点夜晚的余光，徐恪总算望见了远处一座山丘，小山之北有一处庄院。

    本已无法可想，只待在山中露宿一宿的徐恪，见之不禁大喜，遂催动脚力，往那庄院走了过去……

    走了两刻，徐恪终于走到了那座庄子的近前，只见垣墙高筑，四面都是高大的围墙，在黑魆魆的夜色中，这一座巨大的庄园，就如一头猛兽一般，正静静地匍匐在那里……

    徐恪走到南墙的大门口，敲动门环，出来了一位身材瘦削、年约六旬的白发老者。徐恪赶了两个多时辰的路，此时终于见到了生人，还是一位看上去慈眉善目的老者，不由得心中喜悦，忙上前拱手为礼，说道：

    “老人家，在下因有急事贪图赶路，错过了宿头，不知可否行个方便，在贵庄借宿一晚”

    老者打量了徐恪一番，却道：“咳！不瞒这位公子，鄙庄今日不巧，正在办一桩白事，庄中多有不便，还请公子往别处投宿去吧……”

    老者说罢便欲关门回进，这徐恪哪里肯依他心道此地前不着村后不着店，你让我到何处再去寻个投宿之所便急忙赶上前拦住老者，笑道：

    “老人家，出门在外之人，万望行个方便！在下只叨扰一宿，明晨自会离去。至于这白事么，贵庄这么大，在下只求一卧榻之处即可。若有打扰之处，这一点薄银略表区区心意……”言罢，便从行囊中取出了一块碎银……

    “好吧！公子定要留宿鄙庄，老朽依了你就是，但这银子务请收回……”老者见徐恪执意要入内投宿，只得勉强答应。他将徐恪的银子推回，便领了徐恪一人一马进了庄子。

    老者关上大门，将马匹放在前院，便带着徐恪一直往里面走去。徐恪借着昏暗的灯光，只见庄中重重叠叠，尽是些大大小小、错落有致的房屋。这庄子虽没有天宝阁恢宏的气势，但也是一处占地甚广的宅院。

    这偌大一个庄园，不知拢共多少房间，也不知住着多少家眷，此时却是静悄悄地阒无人声……

    那白发老者领着徐恪一路穿回廊、步庭院、过走道，将他带至内里的一间偏房之中。老者特意嘱咐徐恪，因家有丧事，切勿到处走动，一会自有小厮送上饭菜，老者让他今晚歇息之后，天明即请自行离去……

    老者嘱咐完毕，关上房门，便顾自走了。徐恪打量房间，顿觉甚奇，他见房中只有一张矮榻放在角落，此外空无一物，连一张桌椅也无。“哪里有这样的房子”徐恪只觉这间偏房的布置，毫无道理，与其说是一间客房，倒不如说是一间牢房更为适宜……

    这时忽闻“支呀”一声，房门打开，走进了一位小厮模样的少年，手上端了一盘饭菜、一碗清汤，放在地上就走。徐恪追上前去，拉住少年的手，问他这里是何处，不想那少年指着自己的嘴巴，“啊呜”数声，竟是一个哑巴。徐恪无奈，只得放脱手，任他自去……

    徐恪心中虽觉此地怪异，但经历了这三个多月的历练之后，颇有些“艺高人胆大”的自负。他心道许是这里正办着丧事，如今已然是中夜时分，庄子又这么大，里面自然安静。至于这偏房中的陈设么，也许人家刚刚有急用，将这些桌椅之物尽皆搬走也未可知……

    这时，徐恪但闻腹中已如雷鸣鼓响，有道是“人是铁、饭是钢，一顿不吃便饿得慌！”这徐恪自午时吃了些粗粮至今，肚中早已经是饥肠辘辘，当下也不多想，拿起饭碗，便如风卷残云一般，将盘中的饭菜乃至清汤都吃喝得干干净净。吃完之后，徐恪摸着肚子，打了一个饱嗝，只觉出门在外，饥渴难耐之时，几片青菜、一碗清汤便胜似玉液珍馐了。

    徐恪吃饱之后，徒然一阵困意袭来，便即在矮榻上和衣卧倒……

    也不知睡了多少时间，徐恪在榻上翻来覆去，兀自不能安眠，但又无法立时醒来，这种半梦半醒、似睡非睡的滋味委实令他难受。他在梦中，只听得“哎吆……”“诶吆……”的呻吟之声，不断钻入脑海，他有心不听却也不能，只觉那些呻吟之声，一阵一阵，如丝如缕，隐隐约约地飘来，令他辗转发侧、万般难受……

    那一声声、一丝丝的呻吟，响一阵、停一阵，不断地在徐恪的耳边回响，犹如一个被遗弃的孤魂，在荒郊中低声抽噎，更似一个无家可归的野鬼，在山野外哀哀哭泣……

    徐恪宁住心神，奋力一挣，终于醒转了过来。他霍然坐起，终于从这梦魇中解脱了出来，此时，徐恪一摸前额，只觉额头上都是细密的汗珠……

    这时，正值子夜时分，也是天地中阴气最盛，元阳最弱之时。徐恪房中一片黢黑，原先窗外点着的几盏“气死风”灯，不知何时，也已被人吹灭，整个庄园已陷入一片黑暗之中，既没有一丝光亮，也没有一丝声响。徐恪只觉得，连自己的呼吸之声，也已清晰可闻……

    忽然间，“哎……吆……”一阵尖细的、颤抖着的呻吟之声，却不知从哪个角落中，幽幽地传了过来……




第六十二章、断水无影
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    那一丝呻吟在寂静无声的暗夜中传来，令人不禁毛骨悚然，直听得徐恪浑身也泛起了鸡皮疙瘩。徐恪盘腿而坐，收摄心神，心中默念口诀，将气息下自尾闾，上经百会、降泥丸、过承泉、气府、膻中，最后悠悠归拢于丹田气海之中。运转了一遍小周天之后，徐恪顿觉神清目灵，浑身舒爽无比，适才自己心神困顿于梦魇之中的诸般不适，已挥去无踪……

    “哎……吆……”又是一阵呻吟之声传来，这次徐恪却听得清清楚楚，既不是孤魂抽噎，也不是野鬼哭嚎，不过是人的声音而已，且也不是一人，声音显是出自不同人之口，一阵阵传来，隐含着呼号之人极度的挣扎与痛苦，听来令人万般不忍……

    徐恪起身拿了剑，推门而出。此时，天穹中只有几颗孤星隐隐闪耀，就连那一钩残月也已遁去无踪，山野中，不时有几声夜莺的鸣叫轻轻传来，更显得这偌大一个庄院，阴森鬼魅……

    “啊……吆……”又有一阵凄楚难闻的呻吟叫喊之声传来。徐恪运起目力，借着老远一盏气死风灯暗淡的光芒，循着声音搜索……

    那呻吟痛楚之声，出自徐恪栖身的偏房之后。徐恪轻手轻脚朝后面走去，一连绕过了三间平房之后，突然止步，只听那呼号之声，正是从自己身前的一间厢房中传出。

    那房门上了锁，徐恪拔出昆吾剑，只轻轻一挥，便斩断了锁环。他推开门进去，见里面一片黢黑，只好拿出随身携带的火折子微微一晃，便即点燃，顿时，这房中的恐怖景象，便尽数展现在徐恪的眼前……

    徐恪不见则已，一见之下，也不由得内心倒吸了一口凉气。他只见屋子中央的房梁上，垂下了十余根绳索，绳索的末端都绑着人，男女老幼，各式各样的都有，有的绑住了双手正挂于房梁下，有的却是绑住了双脚倒悬于粱。那正挂之人，双脚脚尖便被刀子割开放血，那倒悬之人，则是双手手指被刀子割开了放血。每个人下端的地面上都搁着一个大坛子，那双手双脚所垂落的鲜血，正滴滴答答地掉落于坛子中。

    徐恪见身旁放着烛台，便将上面的蜡烛点燃。此时，房中景象更是一目了然，只见除了十余人被绑吊在房梁上之外，屋子的边缘角落中，竟然还横七竖八躺满了几十具“尸体”……若有人乍然到此，心中必是悚然惊疑，此地莫不是人间炼狱！

    徐恪细看之下，却发觉这几十具“尸体”兀自手脚挪动，时而翻一个身，却都是睡着的活人。但若硬要说他们是活人却也不象，只见这些人无一不是面色惨白、骨瘦如柴之状，有几人眼眶深陷，手脚骨架之外，只包得一张薄皮，浑身上下已瘦得宛若一具骷髅一般……

    此时，那十余个悬吊在房梁上放血之人，兀自发出痛苦的呻吟之声。徐恪心中不忍，遂放下烛台，挥剑断绳，将十余人轻轻放置于地上。这些人一旦平放于地后，手脚的流血便即止住，有几人脚趾间的刀口被刺得较深，流血仍然不停，徐恪便出指点穴帮他们止血。

    徐恪问道：“你们是哪里人，怎么都被关在这里为何被人悬吊在房梁上，放血不停……”

    这些人中，多半是年老的男女，有两位是十六七岁的少年，也都是些脸色发青、身体瘦弱之人。他们见徐恪深夜赶来相救，无一不是面露感激欣喜之色。听到徐恪发问，每人却都是手指着自己的嘴巴，“啊呜”连声，意思是自己是一个哑巴，已然不能讲话了……

    徐恪心中惊疑，心道哪来的这许多哑巴目光扫去，只见这屋子中，中间躺着的十几人，虽被自己放下，但手脚创痛，仍然轻轻喘息呻吟着……再看旁边那几十个躺地之人，却还在沉睡之中，也不知是被人下了药，还是自身失血过多正处昏睡之中的缘故。徐恪又近前看了看那坛子中贮放的鲜血，却兀自不凝，显然是事先放入了活血之物。

    徐恪正仿徨无计之时，却突闻右首一个声音响起：“多谢……施主搭救……贫……贫僧圆仁……”

    徐恪忙走上前去将那说话之人扶起，只见他三十余岁年纪，身穿僧袍，头顶无发，却是一位出家的和尚。

    徐恪忙问道：“你……你能说话”

    那和尚双手并于胸前，合掌为礼道：“阿弥陀佛！……圆仁多谢施主相救……施主真是个活菩萨啊……”他说完这几句话，却已是脸色苍白、气喘吁吁，只因那和尚也是被吊在房梁上，脚尖放出了许多鲜血，此时失血颇多，说了几句话后，一下子便有些喘不过气来……

    徐恪轻轻地拍了拍圆仁的后背，说道：“大师莫急，先休息一会儿，此间情事慢慢道来不迟……”

    此时，徐恪只需将手掌轻抵和尚后背，略微输些真气与他，和尚自可恢复真元，言语自如。可惜，此时，无人指点，他徐恪空有一身神功，却丝毫不知疗伤之道，只得徒然坐立一旁等待……

    “今天来了一只‘肥鸡’，你竟敢不报！你这老东西不想活了是吗……”远处突然传来一个粗豪的男子声音：

    “当初，我要不是看你机灵，早把你放干了血，卖‘人市’上去了。我饶你一条狗命到现在，没想到，你胆子这么大，想造反不成！……”番薯

    “庄主啊……你可冤枉老朽了……老朽蒙庄主留下贱命，感激还来不及，庄主之命，老朽哪敢有违啊……”徐恪认得那声音，正是给自己开门的那位白发老者。

    “还敢嘴硬！门口那一匹黄骠马，却是从哪里来的！这样的好马，平常人哪里会有！快说！你把那只‘肥鸡’放哪里去了……”那粗豪的声音又道。

    徐恪正暗自思忖对应之法，却听那粗豪的男子“咦”了一声，便已经朝自己的方向奔了过来……那男子武功不弱，徐恪只闻脚步声“沓沓”而来，转眼间，一个如黑塔一般的大汉便已然到了门口。徐恪急忙站起身提剑在手，凝神戒备……

    “好啊！好你个祝老拐，竟藏了这么一只‘肥鸡’在这里！……啧啧啧！好肥嫩的一只‘小白鸡’啊！……”那黑塔一般的大汉慢悠悠走了进来，上下打量着徐恪，他看着徐恪的眼神，仿佛眼前站着的这个俊美青年，根本不是一个人，而是一道菜肴，而且是一道味道极其鲜美的菜肴……

    徐恪只见那人，年约四旬，身高足有八尺，膀阔腰圆，一张大黑脸上，疵须却如刺猬一般根根突起，于这暗夜中看去，仿佛便如一个黑面的厉鬼一般，满脸都是凶狠之色……

    “你是何人！为何在此戕害这许多人的性命手段还如此残忍！”徐恪怒问道。

    “这些都不是人，是我圈养的一群鸡而已，只不过都是些老鸡、小鸡、病鸡……没想到，今天却送上门来一只肥鸡！”那黑面大汉话音刚落，突然欺身而进，双手暴长，右手五指成爪，左手握拳直捣，使了一招“饿虎出笼”便朝徐恪迎面扑来……