怀扇公子

    “凤南阳，怎么是你？”诧异了片刻，洪高德皇帝有些惊喜道。

    习武之人，大多是耳聪目明的。洪高德皇帝亦是如此。只是，眼前的凤南阳，满头白，实在是令他有些难以置信。才几月不见，为何他苍老得这么快。

    凤南阳是不知皇上此刻的想法。不然，他定是满腹委屈。皇上，这还不是为了救你儿子。你该感激！

    还好，皇上认出他了。凤南阳上前行礼：“臣凤南阳参见皇上。”

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    ☆、第四百六十一章好好说话

    皇帝大步向前，扶起凤南阳，眉宇间的异讶溢于言表：“凤卿家，快快请起。这才几月不见，为何凤卿家满头白？”

    他的言语中，满是不解意味。上次相见，是在皇宫御书房。那时，是凤南阳潜入宫中见他。凤南阳能避开宫中守卫，神不知鬼不觉出现在他面前。可见，凤南阳神通广大。

    这才数月光景，凤南阳竟如此白苍苍。实在令他匪夷所思。难道说，寻找太子之差事，让凤南阳费力劳神，以致苍老？这也太令他感动了。

    身为人父，思念儿子，也不及凤南阳如此。皇帝感慨不已。

    “此事一言难尽！”凤南阳淡淡开口说道，他站直了身子，复杂的目光扫了周围一眼。

    那些围着凤南阳的贴身护卫，连忙往后退了一步。

    “你们都退下吧。”皇帝手一扬，打了个手势。那些人立马如鸟兽散，一下子如幽灵般消失得无影无踪了。

    永安王洪承安壮着胆子，走向前来，声音有些紧张：“父皇。这位白苍苍的老人家是谁？”

    凤南阳苦笑了一下，没有开口。果然，他的白，走到哪儿都是大家关注的焦点。

    皇帝一向疼爱这皇子，跟他非常亲近，并不瞒着他：“他是父皇委派的钦差大臣，专门负责寻找你皇兄的下落。”

    皇兄？这个爆炸性的消息，令永安王洪承安感到无比震惊。他眨了眨眼睛，脸上的肌肉一下子僵住了，纹丝不动。

    他长这么大了，二十多年来，第一次听说，他有皇兄。原来，他以为他是皇家唯一的血脉。

    初听到这消息，他很震惊。很快，他敛起震惊的表情，逐渐趋于平静，而后被喜悦兴奋所取代。他乐于接受这个事实，喜出望外，并且满心期待起来。

    他有皇兄了，这意味着，他不再是皇位的唯一继承人。这对他无异于天大的好消息。不仅他多了个至亲，更因为他不用母后逼着当皇帝了。他本就对皇位不感兴趣。

    听皇帝在永安王面前提起太子的事，凤南阳有些顾虑。毕竟，皇后处心积虑要害太子，想置太子于死地。所谓母子连心，谁能保证永安王不会站在皇后一边，一起对付太子？”

    于是，凤南阳干咳了一声，才说：“皇上，臣有事启奏。”他说着，凌厉的目光看了永安王一眼，小心翼翼道：“能否让永安王回避下？”

    皇帝听了，笑了笑：“凤卿家不必如此多虑。永安王并非外人。无须瞒他。有些事，也该让他知道了。”

    言谈间笑语晏晏，一派轻松。他大概也知道，凤南阳此番前来见他，定是为了太子之事。关于此事，他不想隐瞒永安王。

    皇上都那么说了，凤南阳自是不好再说什么。知子莫若父。他相信皇上这么信任永安王，自然是有万分把握。

    若要细细推敲，永安王品行端正，光明磊落，与皇后品性不同。永安王与皇后是母子。但是，永安王与太子是兄弟。所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵。兄弟同心，其利断金。

    永安王惊讶地望着他父皇，诧异地问道：“父皇，方才你说派凤大人去查找我皇兄，这是怎么回事？为何二十多年来，我从未听说过，我还有一个皇兄？”

    皇帝低低叹息一声，缓缓说起了二十四年前的那段往事。

    事情要从兴德元年说起。那年，他称帝，建立大西国，定都凤城。政权建立初期，周边国家对大西国虎视眈眈，无端挑起战火，他御驾亲征。出征前，西宫娘娘许贵妃怀有身孕个月。他拟诏，若生皇子，取名洪承业，立太子，若生公主，封常玉公主。

    兴德四年，他带领兵将凯旋而归。没成想，许贵妃与太子命上黄泉。

    当然，皇帝说这些时，避重就轻，未提及皇后与相爷。他暂时不想节外生枝。

    永安王洪承安听后，很是气愤：“父皇，一定要彻查此事。何人竟敢如此大胆，谋害皇兄。”

    凤南阳与皇帝两人的脸上，皆是闪过一抹极其微妙的表情。似乎是愤恨中混合着讪笑。

    若说洪承安此话自肺腑，出自真心，那他也太被悲哀了。害他皇兄之人，就是他的母后。有朝一日，让他得知真相，他情何以堪，如何自处？

    片刻后，皇帝目光如炬望着山下，一脸凝重的神情，声音激昂：“朕一定要严惩凶手！”

    洪承安追问：“父皇，那后来呢？这二十多年来都在派人寻找皇兄吗？”

    “二十多年来，朕无时不刻都在找皇儿。”皇帝声音有些激动，带着颤抖。

    他继续说道：“我并不相信许贵妃当真死于意外。我一直派人暗中调查此事，然而一直查不出真相。二十多年来，皇儿音讯全无。直到数月前，凤南阳潜入宫中见我。我着宫中画师据自己面貌，描绘出一幅二十四岁年纪的人画像出来，交于凤卿家。委派他为钦差大臣，暗中寻访太子下落。”

    他说完这些，看向凤南阳：“凤卿家，你去查访太子下落，数月来音讯渺无。今日突然来找朕，莫非你已有查到皇儿下落？”

    凤南阳连忙欠身行礼，把头埋得很低，语气有些僵硬：“皇上，臣该死！臣早已找到太子，却迟迟未能将太子带回宫中与皇上相认。臣罪该万死！”

    “起来好好说话。”皇帝双手扶起凤南阳，声音夹着欣喜：“皇儿如今人在何处？凤




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    卿家怎么不将他带来给朕瞧瞧。”

    凤南阳目光闪过一丝慌乱，不敢正视皇帝，惭愧道：“太子此刻被关押在大理寺天牢中。与他一同被关押的，还有忠勇王迟乐。”

    闻言，皇帝倒退了一步，很是震惊了，他忐忑不安地问：“这是怎么回事？”

    本来听到有皇儿的消息，他满心欢喜。然而，这欢喜是空的。苦心寻找了二十多年的皇儿，居然犯法被关天牢。造化弄人！这巨大的心里落差，简直像过山车一样。

    洪承安脸上的震惊表情，不亚于皇帝。而且，他似乎已经察觉到了，哪里不对劲？

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    ☆、第四百六十二章皇上难为

    凤南阳极力解释：“太子现在名唤楚天阔，江湖上人人称他为怀扇公子。因数月前，他和忠勇王迟乐，犯下劫囚大罪。如今，被关押在大理寺天牢。大理寺卿段子生已经审过此案，判了两人死刑。”

    这话一出，皇帝脸上像突然掠过一股寒流，骤然变得冰冷严峻。他的心情像是被吹落的树叶，感到空虚、悲哀。

    洪承安的面色，一刹时地变了灰色了。那瞬间，他直瞪瞪地看着凤南阳的脸，露出怎么也抓不住要领的神情。

    “本来今日就是行刑的日子，因为一个叫水脉的女子，前去大理寺状告凤城知府方宏义，告他断错案。大理寺卿段子生接受告状，因为案子涉及楚天阔劫囚之案，所以段子生判决他们二人暂缓行刑。这事，臣也是听闻，不知具体情况如何。”

    耐心性子听了凤南阳的话，洪承安稍微松了一口气。方才，差点被吓死了。他还以为他皇兄怎么样了。

    凤南阳语气一转，祈求道：“皇上，你快想想办法救救他们。”

    皇帝听得心慌意乱：“为何天子会犯下国法？据朕所知，大理寺卿段子生，执法严明，从不徇私。若是皇儿无罪，又怎么会被判死刑？”

    凤南阳一滴冷汗冒了出来。皇帝果然是异于常人。无论是看待事情的角度，还是标准，都是独树一帜。看来，他此前不带楚天阔回宫是对的。

    以皇帝这英武的神威，严明的个性，公事公办的态度，恐怕楚天阔早已被处决了。

    可如今，事已至此。为了救楚天阔，他唯有大胆一搏了。

    他想把楚天阔被陷害，被冤枉的事奏明皇上。话到嘴边，又咽了下去。此事，无凭无据，又当如何？再说，迫害楚天阔的人是相爷和皇后，势力庞大，位高权重，恐怕不容易对付。此时，打草惊蛇，后果不堪设想。

    万一，把皇后相爷逼急了，狗急跳墙，将会引朝廷动荡，人心惶惶。若是引起叛乱，恐怕受苦的是天下黎民百姓。

    他寻思着，先要道圣旨，把楚天阔和迟乐两人保出来，此事再从长计议。

    凤南阳想着怎么开口提及此事，洪承安倒是抢先说话了：“父皇，儿臣以为，皇兄必是受了冤枉的。请父皇先把皇兄与忠勇王先放出来，再慢慢审问清楚。”

    洪承安的话，刚好给了凤南阳启，他顺着洪承安的意思往下说：“皇上，永安王说得极有有理。永安王仁义孝顺，襟怀坦白，太子与他同胞，秉性又怎会差到哪去？定是受了冤枉。待案子重审，自会水落石出。”

    皇帝眉头紧拧，沉默不语。

    洪承安急得焦头烂额，闷声说道：“父皇，你先下道圣旨，将皇兄与忠勇王释放出来再说。他们身份尊贵，怎么能让皇兄与王爷呆在那暗无天日的天牢中。”

    永安王这话说的，极好。简直说出了凤南阳的心声，他在心里给永安王点无数个赞。他立马接上：“皇上，永安王一片兄弟情谊，感人至深。臣认为，永安王所言极是。臣愿以项上人头担保，太子与忠勇王绝非大奸大恶之人。求皇上下旨开恩。”

    皇帝在心里叹了口气，无奈道：“朕身为一国之君，当以身作则。天子犯法与庶民同罪。倘若朕滥用职权，怎能服众？会教天下百姓心寒。”

    凤南阳几次欲言又止，终于无言以对。

    倒是洪承安机灵。他不满嘟嚷着，听起来倒像是喃喃自语：“父皇。你若不特赦皇兄与忠勇王，也会教我与皇兄心寒。你心系天下百姓，黎民苍生，就不顾亲情，狠心绝情要舍弃我们吗？若是如此，当皇帝又有什么意思？父皇乃一国之君，却连皇兄都保护不了，当这皇帝又有何用？”

    皇帝嘴角抽了抽，睁大眼睛瞪着洪承安：“你说什么！胆敢再说一次！”

    “说就说！儿臣说父皇绝情，眼中只有国，没有家！若是皇兄有个三长两短，儿臣恨你一辈子。”洪承安仰着头，毫无惧色，大声道。

    为了救他皇兄，他豁出去了。

    这话，犹如石头重重击在皇帝的心上。一个惨淡的笑容，在他的脸上浮现而出。他何尝愿意这么做。他苦心寻子二十多年，这些年来，他无时不刻再思念皇子。而如今，皇子人在天牢中，这让他如何不心痛。

    他对皇子的爱，不比其他人少。可是，若是他的皇子真犯了国法，他也包庇不了。

    执掌江山保山河，皇上难为叹奈何。为保江山维法纪，挥泪斩子不得已。

    凤南阳压低了声音说道：“皇上，永安王说得对。万一，太子真是冤枉，若是含冤被斩，恐怕皇上会遗憾终生，请皇上三思。”

    “连你也敢威胁朕！”皇帝脸上的表情一下子生动了起来。

    “臣不敢！臣只是就事论事！”凤南阳无奈道。

    隔了半响，皇帝终于改变主意：“凤卿家，你将皇儿之事，详细再说一遍，朕再斟酌。”

    见皇上松了口，凤南阳知道此事有了转机。他从几月前的事说起，把他知道的关于楚天阔的事，一五一十说给皇上听。

    末了，凤南阳强调太子是被人冤枉的，求皇上下旨特赦。其中，他还详细说了水脉的事迹。包括水脉为了救楚天阔，甘愿牺牲自己，答应出家为尼。

    水脉为楚天阔所做的牺牲，把皇帝和永安王感动得不要不要的。

    永安王轻扯嘴角，露出一笑，带着艳羡的口气说：“想不到，世上就有如此痴情的女子。她对皇兄这份情义，真是感人肺腑。”

    皇帝点头称赞：“凤卿家，听你这么一说，此女子倒是位女中豪杰，又是有情有义之人。他日得见，朕要好好封赏她。”

    洪承安无比机灵，见缝插针：“父皇。能让如此才貌双全的女子看上，想必皇兄人品群。他定是被冤枉的，求父皇下旨特赦皇兄。也不枉水脉姑娘一片爱护



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    皇兄之情。”

    凤南阳与永安王都以为，他们已经做通了皇帝的思想工作。楚天阔与迟乐有望被赦免。然而，皇帝接下来的话，犹如一盆冷水，将两人浇得透心凉。

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    ☆、第四百六十三章刀俎鱼肉

    皇帝固执己见：“凤卿家，你方才也说了，大理寺卿段子生已经宣判，暂缓行刑。我相信，等待案子查清，若皇儿无违法犯罪，大理寺定会放了他。”

    这话让洪承安相当无语，他的脸上不露任何表情。

    凤南阳却觉得，皇上说的话，不无道理。粗略分析，并无毛病。然而，不怕一万，只怕万一。万一未及案子审清，楚天阔他们就被害，那可如何是好？

    思索了一番，凤南阳循循善诱，头头是道地分析起来：“皇上所言甚是。清者自清，浊者自浊。若是太子无罪，案子审清自会释放他。不过，皇上想过没有？若是太子身份泄露，难免会有居心叵测之人，要对太子不利。那他身在天牢可就危机四伏了。”

    他顿了顿，继续说：“身处天牢，犹如砧板上的鱼肉，只能任刀俎宰割。”

    皇帝面色一沉，脱口而出：“大胆！谁敢谋害我儿！”

    凤南阳与洪承安听到这句，皆是面面相觑。两人面上不动声色，在心里闷笑不已。

    皇帝的话，已经出卖了他的内心。话一出口，他立马觉不对。哎，身为九五之尊，高高在上。高处不胜寒，处处言语要谨慎。所谓君无戏言，言不由衷是家常便饭。

    他觉得凤南阳的话，不无道理。这话给他敲了一记响钟。太子身处天牢，若是有人要害他，简直是易如反掌。此事，不得掉以轻心。

    皇帝斟酌了一番，终于改变了主意：“凤卿家，传朕口谕，特赦楚天阔与迟乐，免他们坐牢，恢复自由之身。命大理寺卿段子生彻查此案，还他们一个清白。若真有违法犯罪之事，朕绝不姑息。”

    “臣遵旨。臣代楚天阔与迟乐谢过皇上。”凤南阳接旨谢恩。

    “父皇。你方才说了，天子犯法，与庶民同罪。你这样做，恐怕会引起天下臣民不服吧？”洪承安忍不住调侃他父皇。

    皇帝薄薄的唇角便诡异地扬起，似笑非笑地盯着洪承安：“哦？莫非皇儿也想去尝试那牢中生活？”