怀扇公子

    段大人摇头叹气，缓缓开口：“让衙役去制止那些百姓的话，又怕引更大的冲突矛盾。一旦失手伤及无辜，大理寺会难辞其咎。我已经跟百姓好言相劝，他们却是不听。真是令人束手无策。”

    “段大人。”李爽出列，朗声道：“官府不与民为敌，不便出手，不如由我出面吧。我是江湖中人，我的行为不代表官府。就由我去对付那些百姓吧。”

    沈梅夫唱妇随，立即接上：“对。段大人，不如由我们两人去与那些百姓周旋。”

    之前，李爽与沈梅也提过这个要求，自告奋勇要出去摆平那些百姓们。然而，段大人屡次拒绝。现在，听段大人说束手无策，他们愿意放手一搏。

    段大人低着头，闷闷说：“你们俩身在大理寺，这样出去，显然代表了大理寺，与派衙役出去，有何分别？再说，那么多百姓冥顽不灵，又如何说服他们？”

    李爽和沈梅皆是讪讪。

    这时候，东方红出谋划策，毛遂自荐：“段大人，不如将此事交给我来办。”

    段大人心里很高兴，不过没有显露出来，面上表情淡淡：“东方捕头，可有何良策？”

    段大人其实已经同意让东方红出面解决了。但是为了确保不出乱子，他还是得知道东方红的策略才行。

    东方红没有正面回答问题，反而是信誓旦旦保证：“段大人若是同意将此事交给我来办，我一定将此事办好。”

    为了不出纰漏，慎重起见，段大人斟酌着开口：“东方捕头，这里并无外人，你大可不必有顾虑，尽管将你的计谋说出来。好让众人一起参谋参谋。”

    没有丝毫犹豫，东方红将自己的计策说出来：“段大人，方法很简单。一会儿，大人出去对外宣称重要证物丢失，也就是那张血书。然后，大人再表明接到密报，偷血书的窃贼就混在百姓中。”

    东方红继续说：“最后，大人就命我带衙役搜查百姓。配合官府办案乃是平民百姓的职责，谅他们也不管推脱。”

    闻之，段大人面露喜色，紧锁的眉头舒展开来。不得不说，这个方法好极了，真可谓是一箭双雕。

    一来，百姓们口口声称那张血书纯属捏造，而有人却盗走那张血书。这岂不是间接说明，血书很可能是真的。若是假的，别人偷它做什么？

    二来，出动衙役搜身，必然会引起百姓恐慌。有些胆小者，定会自行离去。这样一来，势必破坏那些百姓的凝聚力。

    段大人觉得东方红主意太好了。尽管很满意，却只是稳重地点了点头。

    倒是云大人竖起拇指赞叹：“此计甚妙！东方捕头，你这可是帮了大理寺一个大忙。”

    李爽和沈梅两人面面相觑，相视一笑。他们两人不得不承认，还是东方红脑子好使。身为官府中人就是不一样，能反其道行之。

    虽说此计策有蒙骗百姓的意味，但那些百姓中了邪似的，不分青红皂白围了大理寺。还口出恶言，攻击楚天阔与段大人。

    此计不过是将计就计。

    东方红看向李爽：“李少侠，恐怕此事还需要你的配合。”

    李爽抱拳行礼：“有需要我的地方，尽管开口，我一定配合行事。”

    接下来，他么凑在一起商量具体如何布局。

    不多时，众人商议完毕，计策已定。

    当下，段大人招来几十名衙役，吩咐他们一会儿如何行事。

    众多衙役反应机灵，很快领悟此中深意，纷纷表示一定听从段大人调遣。

    于是，准备就绪后，段大人率领众人，走到




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    大理寺门口。

    “快看！段大人出来了！”

    “真是段大人！”

    “来了！来了！”

    那些百姓本是吵吵嚷嚷，看见段子生出来，竟是安静了下来。

    段大人的表情始终很稳重，却不瞧那些百姓们一眼，装出一副冷漠孤傲的姿态。该古板时就古板，该严肃就严肃，该和善就和善。

    为了树立威信，段大人不苟言笑，不怒自威。这时候，他再对百姓们和颜悦色，恐怕那些百姓们不把他放在眼里。

    当着那些百姓的面，段大人扬声问李爽：“李少侠，你把事情再详细说一遍给本官听。”

    他尽量提高音量，确保自己的声音能让在场的百姓全都听见。

    李爽高声回答：“段大人，我真该死，有负段大人重托。您让我妥善保管好那张血书，我却将它遗失了。”

    在场的百姓，竖着耳朵听，想听明白生了何事。

    怪不得东方红会让李爽配合了。李爽习武之人，武功高深，说话声音更是洪亮。他一开口，声音准确清晰落入百姓们耳中。

    那些百姓们露出了一脸诧异神色，伸长脖子仰望段大人他们。

    蓦地，段大人怒容满面，厉声责问李爽：“为何血书会遗失？”

    李爽扯着嗓子回话：“偷血书的人，就混在这些百姓中。”

    他随手一指，指向那些密密麻麻的百姓们，惹得百姓一片哗然。

    李爽收回手，双手抱拳行礼，大声恳求：“段大人，我一定将血书追回。请段大人允许我在这些百姓中揪出窃贼。若是不能追回血书，我甘愿受罚。”

    闻言，那些百姓一愣，人群中爆出不小的恐慌。不少百姓骚动起来，在心中打了退堂鼓，想离开了。

    “这……”段大人犹犹豫豫地，不知道该不该答应李爽的要求。

    沈梅暗暗给李爽点赞，他的演技真是在线，演得有模有样的，就好似真的血书从他手中丢失了。

    “慢着！”这时候，东方红跳出来阻止：“搜身这类的事，应该由衙役来。”

    李爽高声回答：“段大人，我真该死，有负段大人重托。您让我妥善保管好那张血书，我却将它遗失了。”

    在场的百姓，竖着耳朵听，想听明白生了何事。

    怪不得东方红会让李爽配合了。李爽习武之人，武功高深，说话声音更是洪亮。他一开口，声音准确清晰落入百姓们耳中。

    那些百姓们露出了一脸诧异神色，伸长脖子仰望段大人他们。

    蓦地，段大人怒容满面，厉声责问李爽：“为何血书会遗失？”

    李爽扯着嗓子回话：“偷血书的人，就混在这些百姓中。”

    他随手一指，指向那些密密麻麻的百姓们，惹得百姓一片哗然。

    李爽收回手，双手抱拳行礼，大声恳求：“段大人，我一定将血书追回。请段大人允许我在这些百姓中揪出窃贼。若是不能追回血书，我甘愿受罚。”

    闻言，那些百姓一愣，人群中爆出不小的恐慌。不少百姓骚动起来，在心中打了退堂鼓，想离开了。

    “这……”段大人犹犹豫豫地，不知道该不该答应李爽的要求。

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    ☆、第六百二十六章群臣争议

    百姓们闹事，惊动了皇帝。皇帝这才意识到事情的严重性。此案引发了百姓关注与热议，恐怕有些脱离了他的掌控。

    事实上，他也并无打算偏袒皇儿楚天阔的意思。如果案子水落石出，皇儿楚天阔确实做了违法之事，他不会护犊子的。但是，只怕百姓们这么一闹，会干扰到大理寺卿段子生的断案思路。

    皇帝不由得有些担忧起来。

    次日，上早朝时，群臣们就此事纷纷向皇帝发难。

    殿阁学士苏秦就事论事，道出了实情：“皇上，近日里许多百姓口中都在议论太子楚天阔劫囚之案。他们聚集在皇城，已经干扰到了皇城秩序。请皇上定夺。”

    这话就是一条导火索，犹如往平静的湖面投入一枚大石头，引起了一阵阵涟漪。

    “皇上，百姓们不满大理寺，大理寺卿对此案一拖再拖，他们才聚集起来抗议闹事。若是放任此事不管，怕会引起更大的暴乱。”太师少保站出列，附和殿阁学士苏秦的话。

    皇帝的面色一沉，思索着应对之策。

    礼部侍郎柳大人发言：“皇上，昨日百姓已经闹到了皇城，此案不能再拖了。”

    见群臣自主提起此案，相爷见机行事，浑水摸鱼。他站出来，传达百姓的舆论。

    他贼喊捉贼，滔滔不绝地说了起来：“皇上，此事不能怪那些百姓。大理寺卿段子生偏袒楚天阔，迟迟不判案，案子一拖再拖，才会导致了百姓不满。”

    顿了顿，相爷装出一副含冤莫白的模样，委屈地说：“不知是谁，为了替楚天阔他们开脱，竟是捏造了一份假的血书，来污蔑老臣。他们还丧心病狂地逼死了侯老爹。”

    闻言，大理寺卿段子生有些恼了，他站出来，愤愤然开口：“相爷何出此言？真相未明之前，谈何污蔑？侯老爹之死是意外，他为何咬舌自尽，仍在调查中。血书乃是证物，不管是真是假，案子存在诸多疑点。臣不过是依法办案，怎能说臣偏袒楚天阔？”

    皇帝还未开口，老奸巨猾的相爷抢先说话：“段大人，你又何必动怒？老臣不过是说出百姓的舆论罢了。难道段大人还不知此事已经人尽皆知？空穴不来凤，若无此事，百姓又怎么会如此言论一致？”

    大理寺卿段子生反应迅速，立刻顶了回去：“相爷说得极是，空穴不来风。百姓为何会有如此一致言论，恐怕要归功于相爷了。”

    这话没毛病。百姓的舆论一致将矛头指向楚天阔，最受益的人是相爷了。如果不是相爷授意人这么做，恐怕很难解释得通。

    稍微有点脑子的人，都能听明白段子生的意思。

    相爷心中一惊，面上却很镇定，只是愤怒的火焰在他血管中燃烧，随即就怒容满面。他愤怒地指着段子生：“段大人，你这话又是什么意思？百姓的言论与我何干？公理自在人心！”

    一股压不住的怒火冲了上来，一拱拱地顶上相爷脑门子。他恼羞成怒，口不择言起来：“段大人对此案一拖再拖，大概是黔驴技穷，办不明白此案。段大人若是无能力办理此案，大可引咎辞职，让有能耐者接管。”

    相爷这话说得极为直白。当着皇帝的面，如此直接的怒怼段子生，他这也才嚣张了，简直不把皇帝放在眼里。

    不得不说，相爷此话说得极为不妥，简直是自掘坟墓



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    。一番话看似合情合理，却是漏洞百出。

    满堂的朝臣，无不惊异地看向相爷。只知道相爷嚣张，却不知道相爷如此嚣张。

    皇帝听不下去了，大喝一声：“夏如海，你放肆！”

    满堂雅雀无声。

    这一声大喝，将众人震慑住，包括相爷。这时，惶恐代替了愤怒，他开始忐忑不安起来。

    近些时日，皇帝已经开始清算，已经查处了一批夏氏官员，有的入狱，有的罢官，有的贬官，搞得人心惶惶。相爷自己也是心中惶恐不安。

    他一向谨言慎行，刚才不过是在气头上，与段子生争论，才会不计言行。

    兴德元年，洪高德称帝，建立大西国，定都凤城。政权建立初期，周边国家对大西国虎视眈眈，无端挑起战火，洪高德皇帝御驾亲征。出征前，西宫娘娘许贵妃怀有身孕个月。皇帝拟诏，若生皇子，取名洪承业，立太子，若生公主，封常玉公主。

    洪帝离宫后，夏皇后使计让许贵妃滑胎，谁知，天不遂她愿，许贵妃腹中胎儿出生，居然成活了。

    “陛下本就宠爱许贵妃，现如今，她又生下太子，眼看咱主子皇后宝座要保不住了。”

    “可不是吗？听西宫里的宫女说，那太子生得白白胖胖，甚是可爱，面容酷似陛下，眉目间有一股正气，长大后定是个好皇帝。”

    这是皇后宫里的小宫女在私底下悄悄议论。

    即使她们不议论，夏后也知道，自己不设法除掉太子，恐怕以后日子不会好过了。

    她随即招来自己的哥哥相爷和御前侍卫总管楚祥共同商议对策。他们密谋好了要火烧西宫，由楚将军执行。

    在关键时刻，楚将军放弃了加害太子的念头，以自己的亲儿子换取太子出宫。

    许贵妃哭哭啼啼间，把心一横，拿起发簪，用簪子尖在太子左肩上刺下“天”字。刺在儿身，痛在娘心，刺完字，许贵妃痛的肝肠寸断。她颤抖着双手给太子挂上块玉佩，那是皇上亲赐的，当今世上，仅此一枚。

    许贵妃给楚祥磕头，声泪俱下道“楚将军，请受我三拜，你的大恩大德，本宫来世再报。”

    “娘娘，万万使不得，快快请起……”说话间，听到外面有脚步声，楚将军抱起太子，从侧门匆匆逃走。

    许贵妃晕了过去。

    来人正是御医凤南阳。传说此人原是江湖中人，外号算命先生鬼见愁。他能掐会算，不仅医术高明，而且武功不凡，。他抱走楚将军儿子，施展轻功，在皇宫中穿梭自如，轻易甩掉宫中侍卫的追捕，平安出城。

    夏后命人火烧西宫，许贵妃及一干人等葬身火海。在清点尸体时，发现少了一个婴儿尸体。加上楚祥将军下落不明。夏后和相爷断定，太子极有可能是楚祥抱走了。于是，夏后暗中派人追杀楚祥将军。

    兴德四年，皇上凯旋而归。

    夏后精明能干，把此事瞒得滴水不漏。洪帝并不相信许贵妃当真死于意外。他时常做梦梦见太子，一直派人暗中调查此事，然而一直查不出真相，楚祥失踪，凤南阳也消失匿迹。

    兴德五年，皇后生下一子，洪帝取名洪承安。皇后心想，皇帝对这儿子，显然没有寄予厚望。夏后心想，即使皇上迟迟不下诏，册立新太子，他日洪帝驾崩，皇位迟早是她儿子的。不过，她还是有所顾虑，二十四年前，她派人追杀楚祥，楚祥伤重而亡，太子却不知被何人救走。

    二十多年来，太子音讯全无。倘若太子还活在世上，那么他将是洪承安继承皇位的最大威胁。况且，一旦此事揭发，她跟相爷必将大祸临头。

    洪高德皇帝在位二十四年，他励精图治，知人善任，国力强盛，百姓安居乐业。洪帝日渐衰老，越来越想念失去的大皇子，终于病倒了。

    得知洪帝病倒，凤南阳潜入宫中见皇上。