恋栀【限】

    「请圣上看过娘娘馈赠下臣之物再做定夺。」展丰由袖中取出一方手绢，掌心捧着露出左下角绣功精致的复瓣栀花，那花粉中透白，镶在湖绿浅青丝质布面，似初盛开娇花飘落映着青空的绿湖。

    玄平视线移盯他举递至腰前的方绢，思想若将手绢摊至背面，左下角应有秖国文体的樇字。

    那是他曾为重症病患诊治月余痊癒，他娘子为报恩，巧手特制的绢帕谢礼。自送予檍洁後，显少见她使用，如今怎会在齐展丰身上？

    玄平不愿深想，只希望齐展丰紧接言行，莫对两人感情造成更大伤害。他伸手抽起手绢一望，随後毫不在意交予檍洁过目，一派轻松向她问道「这寻常手绢，想是皇后见齐爱卿挥汗教导盛儿习武，赐与揩汗用。朕猜得没错吧，皇后？」

    檍洁正想开口，不料齐展丰先声夺人，状告她「微臣原也以为娘娘是单纯体恤微臣，但那日娘娘是在得知圣上改夜宿常妃寝宫，这才赠帕，而後差人先送太子殿下回宫，对微臣主动提及受圣上冷落，接着……除以此绢，亲为下臣拭汗，还对臣家事关心至极……臣当时深觉娘娘言行已逾君臣分礼，於是严正婉拒与娘娘共骑回宫，策马先行，令下属侍从恭送娘娘……」

    檍洁不知展丰为何说谎，急於辩解道「齐将军，那日送我回宫的明明是……」

    兆玄平旁观齐展丰似有备而来，不想檍洁陷入圈套，出声按止她自白「皇后莫急，齐将军还未说完。」

    齐展丰续说「娘娘此後月余，均未陪同太子习武，臣原想皇后娘娘应是悬崖勒马，恪守宫中，反省辱及圣上言行……但近几月间，娘娘身怀龙种，竟又开始伴太子习武，眼神闪烁不安似有心事，微臣这才疑心……」

    兆玄平见他惺惺作




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    态，欲言又止，歛眉道「但说无妨。」

    齐展丰抬头看向檍洁，跟着以眼神示意兆玄平跟看，并道「圣上且看娘娘身形，明明怀胎七月，肚围却大似即将临盆。当初微臣也是因此对小妾生疑，找来郎中诊断，才揭穿她移花接木的诡计。而今娘娘怀有龙胎，事关皇族血脉，圣上不可不慎。」

    兆玄平哼笑一声，搂上檍洁，望着她珍视道「皇后有孕至今，皆由朕亲为诊断照料，宫中不乏珍贵药材补胎，身形怎可与将军小妾相提并论，将军切莫自许神医，误判情势。」说完眼神凛冽斜视齐展丰。

    齐展丰仍未罢休，再次作揖道「微臣对医药确实一窍不通，但对宫中医制略有所闻，但凡有孕后妃，依规制均需由御医诊断确认受胎期，以正皇室血统。唯皇后娘娘一直未有圣上太后以外的医者号脉。若娘娘在月余内早诞龙子，怕是会谣言四起。」

    齐展丰的纠缠让兆玄平有些动气，於是挑明质问他「说吧！你何以一口咬定皇后腹中胎儿非朕亲生？」

    齐展丰俯首迂回答道「臣绝非此意。只是宫内众人皆传，圣上因皇后长年不孕而疏远娘娘半年有余。期间圣上广纳嫔妃，间有孕者全数流胎，而今再次宠幸娘娘，原本不孕的娘娘即怀龙种，已是引人疑窦。而後圣上过度爱护娘娘，全不让御医插手皇后养胎之事，更是难杜悠悠众口，揣测圣上为求子嗣，纵容皇后欺瞒。」

    玄平觉着有些意思，故问「照爱卿所言，为杜谣言，朕又该如何？」

    展丰暗笑，严正答道「请圣上宣御医为娘娘诊脉，当众确认胎儿受孕期。」

    玄平睨笑再问「然後呢？」

    展丰正气凛然道「若胎儿受孕期非圣上临幸娘娘之时，还请圣上勿枉勿纵。」

    檍洁显出惊慌，忍不住开口哀求玄平「圣上…请容臣妾辩解。」

    玄平正犹豫是否让檍洁回应，忽闻外头高声传示太后驾临，这令他眉头皱得更紧了。

    三人於是停止对话，一同向太后请安。

    随後，太后居大位坐定，笑灿如花道「哀家没料凤仪宫今日热闹非凡，本想来看看未来皇孙，陪皇媳妇说话解闷，看来是多余了。只不过，见你等聊得面色凝重，要是惹得我这皇媳妇身体不适，将来皇孙郁闷寡欢的，哀家可不许！」

    玄平朝太后郑重望了一眼，简要解释齐将军的顾虑。

    太后听毕看向展丰，接续问「那依齐爱卿之见，该由何御医为皇后诊脉，方得验证皇室正统血脉？」

    展丰立道「自是太医院之首，包御医。」

    太后不疑有他，赞声道「好！难得有臣下如此尽忠维护皇室血脉正统，传哀家懿旨，即刻宣包遒进殿为皇后诊脉。」

    太后此举令玄平与檍洁大感意外，只见太后仍是从容微笑，也只能隐忍忐忑，不敢声张。

    包遒细细为皇后诊脉，并观其身形良久，随後一脸肃穆，离座朝太后躬身待禀。

    太后朗声笑问「包爱卿，结果如何？」

    包遒声似脸色一样沈重，忧心道「依臣多年诊脉经验，娘娘脉像胎形似已逾九月。如后妃侍寝录记载属实，娘娘腹中胎儿……应非圣上临幸期所怀。」

    太后点头，笑语中带有激赏「包御医果真医术精湛，须臾直断血脉。不若略通医术的哀家，至月前方察觉异样。」

    此话一出，反叫齐展丰与包遒吃惊，猛然抬眼注视语气淡然的太后。只见太后转看王与后，微笑间自嘲轻叹道「都怪哀家抱孙心切，方使圣上违纪，於常妃小产夜私会皇后。这才闹得谣言四起，哀家日前已责请圣上，日後务必严守宫规行止。此事就此打住，莫提後话。」

    一旁玄平檍洁听闻亦露出微笑，内心感激太后急智解危。三人松懈之际，齐展丰忽一箭步跪地禀告「启奏太后娘娘，如常妃小产当日，皇后娘娘曾与其他男子野合，又该如何确知其所怀为皇室血脉？」

    檍洁瞠目望向展丰，欲开口辩解，却因情绪波动而一阵腹缩，身旁玄平即刻给予信任眼神，示意她稍安勿燥。

    太后收束笑容，语带威胁说道「将军应知，污蔑后妃偷人留种可是重罪，想必你早有实证，是麽？」

    展丰仍垂面答话，嘴角却泛起得意「正是，此人已在殿外候传，请太后允准入内自表。」

    太后应允，那人踉跄入殿，趴跪於众人跟前。随後那小卒吞吞吐吐说起「事发日傍晚，小人是依齐将军所托，送皇后娘娘回宫，怎知半途娘娘忽言身体不适，要求小的停马，入车察看……随後……娘娘自行脱去襦裙躺下，又说胸痒腹疼，要小的为其按压舒缓。而小的…一时色迷心窍…禁不住娘娘挑逗…冲动铸下大错。後得知娘娘有孕，担忧当事所为……有扰乱皇室血脉之嫌，几经挣扎，才主动…向齐将军请罪，坦承经过。」

    檍洁听着侍卫胡言乱语，眼一瞬不瞬盯着木然低头的齐展丰，腹缩加剧令她额间渗汗，蹙眉微喘。

    玄平怕檍洁激动伤胎，为她开口朝侍卫求证「你说娘娘裸身勾引你，可有看见特殊体徵可兹证明？」

    「这……」侍卫眼珠溜转，频频眨眼，嗫嚅道「小人只记得…娘娘脐眼下方…两寸处…有粒芝麻大的微突红痣。」

    玄平听完冷笑，心想那不过是未曾生育女子，遭放护子虫的衍生印记，如今檍洁蛊解又生子，红痣早已消散多年，怎还能教小卒视见？他看向太后，两人互换心领眼神，无声商量着由谁戳破谎言。

    可檍洁却开口坏了一切「展丰……编造子虚乌有之事，罗陷我腹中胎儿…这就是你说的无义在後麽？你当真不念旧情……盛儿他……」

    玄平担心檍洁多言，轻巧伸掌触按她腰间穴道，使她腹疼至无法言语，脚软欲跪坐於地时，玄平快手扶抱她靠坐下，并朝众高声叫嚷「皇后动了胎气，快来人扶娘娘至寝床休息，除朕与太后，闲杂人等全都退下。」

    展丰起身，却未想离去，刻意观察檍洁举动，她此时额汗狂冒，皱眉急喘，双手使劲护住沈重肚皮，在兆玄平耳边虚弱喃喃，像是说着要生了……

    齐展丰见机不可失，再次向前作，朝兆玄平揖道「禀圣上，娘娘似乎已需引产，是否应命包御医留下，确保胎儿平安。」

    玄平正想拒绝，一旁太后却代他开口允诺「齐将军顾虑周详。包太医，事关皇室绵延兴衰，你可要尽所能保娘娘母子均安。」

    包太医恭敬上前，沉稳低头拱手，沉稳道「微臣领命。」语毕暗暗瞄视身侧的展丰一眼，略为点头互度暗号。

    太后视而不见，反出声唤玄平，有意不让他插手檍洁分娩之事「圣上，这引产之事就全权交与产婆及包御医，跟哀家於厅外等候。」

    半时辰过去，殿内外来回穿梭宫



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    女端换热水布巾。檍洁虽曾生产，腹痛却较更甚初次，撕裂般疼痛令她哀号连连，尤其玄平不在身旁，仅有包太医每隔半柱香进来查看，神情阴恻恻，再再让她莫名心慌，腹内压缩剧疼相形明显扩张，可她几次用尽全力仍是徒劳。

    直至她近乎虚脱，腹内胎儿才似放弃抵抗，顺着产婆推挤手势，头顶撑甬道。

    「娘娘，看见婴孩头顶……就快出来了，再用点力啊……」

    半柱香後，太医院产婆终於引拉出婴孩，高举着欢欣叫道「是皇子啊……恭贺娘娘……」

    檍洁觉着肚皮一松，却仍大口喘息，分散撕裂疼痛及失血虚脱感。她勉力撑起上身，要产婆将脐带尚连己身的婴孩交予她抱看。

    男婴全身通红，毛稀皮皱，闭眼张嘴，哀咽如猫。

    产婆空下手，拿起火烤过的剪子，切分两人连结，收拾陆续排出的胎盘恶露。

    檍洁心疼婴孩扭动啼哭，本能挽拨出莹乳塞向小嘴安抚他，婴孩唇舌触及柔软芬香，瞬间黏吸**，吮抽温甜甘泉，原本挥舞的双手，此刻静静悬抓檍洁垂於胸前的紫石坠链。

    檍洁怜爱抚去他眉眼间粉透露液，男婴餍足微睁双眼，透出似无云青空般蔚蓝闪光，似正盯着手中的闪着奇异微光的晶石。檍洁因此取下颈链，改挂於婴孩颈间。男婴眨眨眼看向檍洁，嘴角漾起微笑，两人额间相抵，似包围於暖阳下。

    不及半刻钟，产婆依外头传令，向檍洁索婴「娘娘，包太医说要抱小皇子出去，查看是否无恙，也给圣上及太后看看。」

    檍洁不舍，仍是交出婴孩，细声交待「好……轻点……抱实他…」婴孩一离怀抱，旋即放声啼哭，檍洁更是心揪，频频催促为她整理床褥，擦身更衣的侍女加快动作。

    094轮回

    檍洁不知怎地，如坐针毡，半炷香似半年漫长。几乎让她忘却前一刻遭逢千刀万剐的撕裂苦痛，只想快步走至厅堂，抱那脆弱幼婴重回怀中。

    然而，当她拖着刚割下心头肉的残躯，艰难步入大厅，空荡孤寂迎面袭来，不见婴孩与众人踪迹，只剩玄平赤红眼，背手立於她眼前。

    檍洁在侍女搀扶下，走至那孤寂昂立身影跟前。玄平出手扶她，并要侍女退下。

    「玄平……那孩子」檍洁虚弱却满怀欣喜，握住他双手激动道「你见到麽？他双眼和你一样，蓝似青空。」

    玄平本显凝重的墨黑眼瞳，霎时隐现蓝影，他惊讶回抓檍洁双臂问「是麽？那婴孩眼瞳为青色？」

    檍洁点头，旋即哀求着「嗯……让檍洁抱抱他……」

    玄平改置上愁容，断然道「不可能，朕亲眼检视过，太医抱出来那婴孩，眼睑是黑褐色。」

    檍洁身心虚弱，见不到孩子，又听玄平误会言语，莫名失魂慌张，焦急回应「玄平……连你也怀疑檍洁清白是麽？那孩子真是你的，檍洁没有做出苟且之事，你信我……你听，是孩子哭声呢。该是饿了…讨抱了…求你让我见他。」

    玄平掣着躁动的檍洁，不带情感道「檍洁，那是你的错觉，这殿里没有婴孩哭声，刚刚包太医抱出来的……是个死婴。」

    檍洁用仅剩气力紧緮玄平上臂，好不让双腿软下，跟着高声嚷道「不可能，孩子刚喝过奶，哭声宏亮，产婆宫女都听见的，他不可能是死胎…让我见他……让我见他……我求你。」

    玄平撑不住耗弱的她，随她半坐於地，拥着她丧气低声「檍洁，那孩子抱出来时……确实已无气息。」

    檍洁发疯似抓着玄平泣声嘶喊「我不信……他明明在哭……他在找娘呢，玄平……那是我俩的亲生骨肉，你把他藏哪……他会饿会冷的……」

    玄平将檍洁重拥入怀，镇住她幻视幻听，妄想把她拖回现实「檍洁，孩子再怀就有了，你刚生完，别过於激动，伤了身子。」

    檍洁听完猛然推开玄平，倒仰於地，厉声道「孩子丢失了，你居然不心急，不伤怀，甚至没有丝毫心痛？……难怪常妃小产那日…你还能对我逞欲……女子在你眼里到底算什麽？那一个个未成形、未出世便死去的婴孩又算什麽？兆玄平，你是禽兽……是凶手……孩子都是你蓄意害死的，是不是！」

    玄平弯下腰，想拉起檍洁，安抚道「檍洁，不是的，你冷静听我说……」

    「走开……你别碰我！」檍洁使劲拍开玄平手，挣扎着退後爬起，随後眼里似又燃起希望，空荡朝着远方喃喃道「我知道…孩子们最爱一块玩，他定是去找盛儿盈儿。」说完眼神漠然扫过玄平，转身颠颠倒倒步出寝殿。

    玄平怕心神恍惚的她出事，驱前落针，让她晕倒怀中。

    自此檍洁日夜听见那婴孩哭声，萦绕她昏沉入梦，之後，便一直活在那寻子的梦中，一开始夺走孩子的凶手还入梦纠缠，去图抢走她失而复得的婴孩，但最後总会被她厉声吓走。就似她曾为白狗赶离野狼，然後，她便能安心照料她舍命营救的幼生。

    ＊

    「皇后近月来可还犯病？」玄平坐於书案前，偏头揉着太阳穴问着底下侍女秋玉。

    「禀圣上，娘娘自养了那白狗，至今不再昼夜四处寻找小皇子，寝食也安稳正常。」

    圣上面显宽慰，一手点批奏章，又问「认得人麽？」

    侍女秋玉摇头「人是不认得，但娘娘似乎记得圣华宫，日里常往那走，见着太后却称和妃，又一脸惊恐地叫着圣上名讳跑走。」

    圣上停下笔屏气凝神一阵，抬眼直视秋玉又问「那……皇后曾往西苑藏书阁或忆和园去吗？」

    秋玉想想又摇头「回圣上，不曾。但每晚总问奴婢为何要住这凤仪宫，接着喃喃说明日该收拾行囊，准备出宫。」

    玄平语气柔缓「朕知道了，秋玉，好好替朕看顾皇后，只要不离宫中，她要去哪都不许阻拦，且贴身随侍，途中问你什麽都先别答，记着来禀告朕，清楚吗？」

    秋玉应声退下後，玄平抽出柜中那张看了无数遍的验屍书，死去婴孩眼瞳是褐黑色，每思及此，他不禁自责当时怀抱那死婴查看过程太匆促，更悔恨当时甫见眼瞳无蓝，即发怒丢还太医，怀疑檍洁真与人珠胎暗结。

    这阵子玄平脑中反覆回荡檍洁愤怒指着他，大骂凶手的情景。许久未犯的头疼似又隐隐发作。

    奏章批阅告一段落，圣上轻行过圣华宫见太后，前殿门外似乎听见里头逗弄孩子的欢笑声。

    太后忽闻圣上已将进殿，神色略显慌张，赶紧要身旁女子将手中婴孩抱至後殿，并起身躯前恭迎玄平「平儿，怎来得这麽突然，也没通传？」

    玄平嘴角堆起笑意，假装未察觉太后慌张举措，从容答道「喔，临时想找母后商议小事，不想过於惊动，即轻装过来了。」说完不经意瞄了眼