恋栀【限】

    为让檍洁减轻罪恶感，黑衣人解释着，语气却稀松平常「不，你没那麽大能耐，是他体胖，加上饮酒害他烧伤疼痛加剧，一时气血攻心才断气。」

    檍洁不解为何黑衣人竟能如此镇定，彷佛死的不过是只蚂蚁，檍洁见他脚步轻快无声，丝毫不像负着重物，因而想起那日搀扶自己出国医府的仆人……

    黑衣人已走至门口，檍洁收回思绪急忙喊道「您也是三王爷的人吧。能帮檍洁带句话吗？」

    那人未回头，但停下脚步「说。」

    檍洁慎重道「感谢王爷长情，檍洁来世再报。」

    黑衣人嗤笑後冷声回「前一句我帮你带上，後一句你留着，王爷不会让你死的。」说完扛着那狱卒快步离去。

    檍洁拾起地上那只小瓶凝视许久，微笑抱入怀中，在她心里，那药不只能治她现下的手伤，也稍解长久已来的心病，她细心地将那份长情收入衣袖暗袋。

    ＊

    瘦狱卒见檍洁老半天不回话，似陷入沉思，想那失踪同僚该不会遭到不测？刚刚三王爷派来送饭那老人是不是听见他们的对话，是以……

    他倒抽口气，暗自庆幸输了酒拳，还睡得不省人事，不然人间蒸发的那个铁定是他。但他不得不再次发问「他怎了……你倒是说啊……」

    瘦狱卒的问话惊醒檍洁，将她拉回现实。她想着该如何回应同时，外头传来数人下楼脚步声，瘦狱卒赶紧锁门回到出入口。

    三个殿前侍卫装束的男子见了瘦狱卒，先是点头，後由领头人开口「圣上要提讯魏檍洁，带她出来。」

    檍洁步出牢房，戴上手铐脚镣，双手始终紧紧相握，避着碰触任何事物，黑衣人虽说只有人身上的衣物才会着火，但檍洁不想憾事再重演，甚至有些後悔刚离开监牢前没先擦药解毒。

    往皇宫正殿路途遥远，檍洁走到双脚发软，一不小心踩住裙摆，绊倒在地，侍卫好心扶她，她却不领情，怕跟他们有所接触，她的不识好歹惹怒众侍卫，三人见她就要爬起又故意踩她裙摆，让她跌坐於地。她的膝盖手肘碰撞坚硬石地擦出血痕，却仍坚持双掌交握撑地起身。

    此後，侍卫见她稍有停步，便轮流用刀鞘戳她前进，当她发出痛苦呻吟，三人反倒更乐。有种凌虐弱小壮大自己的快感。

    甚至开始言语挑衅「你们看，她把自己当成贞洁烈女了？装得跟真的一样。也不知演给谁看？」

    檍洁痛苦地着再次撑地站起，体力几乎耗尽，晕眩感令她脉博狂跳，大口喘气，微微呻吟。

    「管她演给谁看？听她发出的喘哀声，就知道她在床榻间能让男人多**，想当烈女，下辈子吧！」

    三人忘形嘻笑，完全没察觉身後一队人马。

    014心意

    「前面几个让路，将军座骑要过。,」左大将军上朝的马队浩荡前进。

    送魏檍洁上朝受审的殿前侍卫赶紧硬拖她至路旁。此时近乎虚脱的魏檍洁再站不起身，倒卧於地。三人又轮番戳她取乐。

    排在前进马队二排最左的马匹忽然停下掉头，那人身着统领武官服，敬等迎面而来的左大将军座骑。

    「将军您请先行，下官随後跟上。」

    齐将军回望路边四人，淡淡交待「别耽搁太久，早朝钟已二鸣了。」

    路旁那三人浑然不觉大祸临头




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    ，仍玩着欺虐女囚戏码，逼她再次发出求饶哀鸣。

    「你们在做什麽？」统领绕至三人身後停马，语气平淡问着。

    「玩女人啊，看不出来吗？」三人的头头背对询问人，肆无忌惮地回应。

    另两人余光发现那人来头不小，赶紧折腰俯首答礼「末…将……参见齐统领。」

    头头亦赶紧转身，甚或腿软半跪「参见…齐……统领。」

    檍洁认出是展丰，痛苦挪移身子，不想让他看见自己的狼狈样。

    「你们要送她到哪？」展丰皱眉问。

    其中一人上前道「回统领，朝堂外……圣上等会提审她。」

    展丰口气略显不悦「不足两刻钟便早朝，看她这样，一个时辰也走不到，到时圣上怪罪，你们也有事。」

    三人以为统领要责怪他们失职，领头者急道「齐统领放心，真赶不及，我们会拖她前去。」

    展丰冷笑「拖？她看起来只剩半条命，你们不怕她还不及被圣上提讯，就在殿前断气？」

    三人面面相觑，其中一人壮声「大不了轮流背她，齐统领，告辞。」

    三人快步回到檍洁身边，七手八脚拉她上背赶路，但她怕双手碰触三人衣物，不断挣扎，根本无法前进。

    齐统领再次拉马走近，三人面面相觑，显露难色。

    展丰摇头「三位，我也正上朝堂，看在同僚情分，你们将她扶上我坐骑，我送她至朝堂外。」

    领头者虽心喜，却有担忧「那就有劳齐统领。但是……」

    展丰知道押解囚犯兹事体大不可代劳，於是道「我只送到台阶处，接着由你们领她上去。」

    三人齐声称道「末将多谢齐统领。」随後协力将她抱举高，让马背上的展丰得以抱拉其腰移至身前侧坐。檍洁上马後一动也不动，双手依旧紧握，身子微微颤抖。

    他低声在她耳边交待「坐稳了……」接着朝侍卫道「三位，回头见。」

    三人再次拱手「有劳齐统领。」

    马匹与後头三人拉开距离後，展丰看着檍洁衣物上的斑斑血迹和手铐脚镣，环她的左手不自觉收紧了些。

    随後展丰察觉檍洁始终交扣紧握的双手，以为她害怕，伸起原本护她腰际的大手，换握包她纤弱双掌，想用手心热度，解她内心冰冻。

    「不要……不要碰我的手。」檍洁惊叫。他仍紧紧包握她双手「没事的，让我看看。」

    檍洁泫然欲泣「齐大哥……求你放手……放手。」

    展丰细声安抚「好……我放。但告诉我怎麽回事？」

    展丰放手後，檍洁微微举高双手道「齐大哥，我左袖里有个小瓶，你帮我取出来。」

    「这个是？」展丰在晨曦中转看着那木塞小黑瓶。

    「解药，治我手毒的解药。」

    展丰停下马，准备专心为檍洁上药，在檍洁摊开掌心的同时，不远处端坐车辇中，正准备上朝的三王爷，掀廉目睹展丰正抓着檍洁双手，仔细轻柔地为她上药。

    仅仅远眺这一幕，足令三爷黑白分明的清澈双眼渐渐混浊进赤红的妒火。

    为什麽是他？

    三爷同时感觉窗外初昇的朝阳，竟是如此刺目，象徵那两人初萌的恋情，逼他不得不放下布廉，激动地想起临走前的交待。

    确定安全脱险後，再把药涂在手上解毒兼治烧伤。

    在齐展丰怀里，她就觉得自己安全脱险了？三爷闭上眼，不让嫉妒蒙蔽理智，明知现下唯有齐展丰能救檍洁。但他就是无法忍受目睹一切发生。於是决定打道回府，差人赶往殿前录事处，转告记事尚书三王爷头痛宿疾复发，今日无法早朝。

    回程车行中，三爷左手指腹撑倚太阳穴，靠倒窗楞一角闭眼沉思，原以为能不动声色看着齐展丰将檍洁从刀口下抢救出来，最後一刻内心竟还是燃起不甘心的妒火。

    三爷一遍遍自问，为何只能默默关心保护她，然後，眼睁睁看着她爱上别人，投进别人的怀抱？这一切究竟值得吗？他怀疑，却无力成为扭转情势的人，这局的下一步不管是不是如他所想，都得硬着头皮走下去。想到这里，他消失许久的头疼徵状看似又将复发。

    ＊

    早朝钟三鸣方歇，群臣已齐列圣殿，朝天子扑跪行礼。

    兆王方坐定，一眼便瞧见那年少却足智多谋，诈敌致胜的齐统领。立即示意宣封之事。

    朝堂宣司扬声道「齐统领上前听封。」

    展丰自行列走至中道，趋前三步谢恩并跪地听封。

    兆王见其步履稳健，行止俐落，声色饱满，不似大病初癒。安慰之余更是欣喜兆国代有将才辈出。

    圣上频频点头，命其起身候封，更罕见地赞誉道「爱卿此番征战，足智多谋，英勇杀敌，扞我中土，功不可没，想要什麽赏赐尽管开口。」

    展丰恭敬作揖回应「回圣上，臣想以官爵厚禄，向圣上换一请求。」

    「是何请求，但说无妨。」兆王挥了挥衣袖表示容许。

    「回禀圣上，可否容臣於朝事过後再行启奏？」展丰仍是面色凝重低着头。

    「爱卿究竟所谓何事，需推延至迟？」圣上更加好奇，倾身追问。

    「微臣请求尚涉私情，冒昧奏禀，恐误圣上与众大臣商议国政要事。」

    皇上虽有些悻然，仍是爱其刚直谦礼性情，於是笑应「爱卿如此以国事为重，朕深感欣慰，准予缓奏。」

    漫长早朝似永不结束，檍洁彻夜未眠又饱受惊吓，骄阳下渐要化成人乾。

    「渴……」太阳益发炙热，亮光照得檍洁快睁不开眼。「水……」檍洁试着额角汗水，阻止一再流入双眼的刺痛感，喉间乾燥至无法吞咽。

    高檐梁柱两旁的候差宫仆使眼色悄声互问「欸……你们听她嘴里闷哼着什麽……不会要晕过去了吧？」

    另一人暗道「你也不瞧瞧，太阳都快爬到头顶，她跪於殿外十尺的烈日下少说也有两个时辰。」

    此时台阶下走来一名中年仆役，腰间配牌是靛青色，他朝大殿门边殿前录事处走去。身旁还跟个提篮丫鬟。

    「两位爷，辛苦了。」

    「您是三爷府的胡管事？」录事处杂役瞥了眼他的令牌，直起身招呼。

    「欸……三王爷今日身体微恙，差我前来等候退朝，询问录事尚书关於王爷上奏的几个摺子，圣上懿旨为何。」

    「这样啊，不过看来今日要过午才退朝……胡管事你看那跪着的女囚，都快昏过去了，圣上还没空审呢！」

    「是…老夫明白…啊，对了……今日天热，王爷特别吩咐奴才准备凉茶。三位趁冰凉喝几口解解热。」

    说完示意丫鬟取出凉茶给三人轮流斟上一杯解渴。

    「那真要谢谢三爷，也谢谢胡管事啊！」

    「哪的话……」说完眼



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    瞄向靠着梁柱躲日头，边监视檍洁的士兵「我给那几个侍卫也送点去。」

    胡管事见侍卫大口畅饮後心情极好的样子，再转看半跪半坐恍神虚脱的魏檍洁。

    「几位小哥同意的话，不如也给那女子喝点，万一她渴哑了，等会殿前触怒圣严，怪罪下来也对小哥们不利。」

    侍卫吃人嘴软，见凉茶也无异样，同意道「也好，还是胡管事周到。」

    「好说……好说……那我过去了。」

    胡管事偕丫鬟一人一边，将檍洁头顶的烈日半隐去，接着丫鬟备好凉茶，递给胡管事，他蹲下身将杯子凑到檍洁嘴边唤她「魏姑娘，喝点茶润润喉。」

    檍洁嗅到唇边那舒心的青草花香，微张乾涸的双唇，缓缓吞咽胡管事喂进口中的救命水液。

    檍洁喝下半杯，乾涸喉舌恢复泰半，抬头感激唤道「老伯……多谢您……」

    胡管事摇头回应「姑娘要谢就谢三爷，是他交待奴才转达姑娘圣上讯问，只管选难的路走，方保众人平安。」

    胡管事交代完，皆同丫鬟再次回到录事处候着退朝。

    选难的路走，方保众人平安？檍洁不甚明白，思绪却因透心凉茶松弛不少，全身闷汗并出毛孔汇聚成川，流淌胸背，滑经处一阵凉意酥痒，搔牵出几日前沐身感受。

    檍洁进宫以待册封大典隔几日，便收到皇后懿旨进行验身。

    那日，她忐忑进入度验司的验身房，里头左右环墙上有成排书册，下有拉抽木柜，厅间设大高桌，摆置文房四宝，居中有一太师椅，椅後为五尺长方屏风，面绣百样姿态童娃。

    领头侍女示意停步观看的檍洁，随其绕至屏障後。随即内门由里打开，檍洁跨槛走进，里头景象开阔与雾气蒸腾，馨香四溢，混成迷惑心神的仙境，使人飘飘然，烦忧尽解。迎面走来五位女子身着清薄单衣，步履轻盈，罗衫翩翩，似彩衣仙子步出画中。

    五人行至檍洁面前停下，居中女子率先开口，向檍洁介绍左两位是沐浴官，右两位是度身官，自己则是主验身官。而後指派沐浴官为檍洁更衣。

    015沐度

    度验司里的事从官皆由年过三十未曾生育之寡妇担任，个个驻颜有术，身形保养得宜，宛若花样少女。平时职务除了度验身，也教导皇室嫔妃床第之事，名为验身，实为半破身，另亦教导宫中贵胄的妻妾们熟稔侍寝时该做与不该做之事。

    檍洁退衣泡入温水木桶，眼睛溜溜观察四周，左前是方飘散热气的大池，右前是两张四面开阔的高床软舖，两床之间挟着五斗柜。

    正当檍洁准备自行搓洗身子，两侧沐浴官一人一手将她抬出木桶外，立於一旁止滑绒毯上。两女官此时衣着仅剩围包胸肚大腿的紧身棉衣，双手动作一致，包贴檍洁手掌，自小指末端细细揉搓，渐渐向肩颈靠近，不久，泡过温水的皮肤经搓揉生出点条状白垢，看得檍洁惊讶带羞愧，沐浴官不以为意，反将搓下的皮脂垢放入边台浅盘集中。

    全身去完层皮屑，檍洁肌肤更胜白瓷珠玉，漾透粉嫩。沐浴官十分满意，笑问檍洁可闇水性，檍洁摇头，随後跟着两人步向水色浊白，冒着热气的大池。

    两人小心搀扶她下池。一边交待日後於池里泡浴时，定有两名宫女随侍，即使太子并同入浴也不可撤走，但也决不可让宫女下水服侍。

    随後，两验官脱衣亦脱衣下池，檍洁不解两人举动，浴池深及檍洁胸下，不闇水性的她，深怕脚一滑便遭呛溺。她猜想随侍宫女该是为救命而设。但现今两位逐渐靠向她的沐浴官又是为何？

    两人默默一前一後包夹檍洁，用双手掌指抚触檍洁腰间肌肤，比搓身力道轻却不规律，四掌游走行至腋下胸前，檍洁不禁缩手环护。