大汉光武

    我们也不想落草，可是这世道马三娘根本不同意他的话，但有求于人，只能点点头，带着几分委屈解释。

    这世道怎么了？话音未落，刘植矮壮的身形已经出现在门口儿，冯异张峻四人紧随其后也走了进来。尚未加冠的屈扬走在最后，顺手将屋门紧紧合拢。

    马三娘被吓了一跳，单手持刀而立。见她全身戒备模样，刘縯笑着摇了摇头，低声道：看，这就是我说的结果。你们兄妹所为听起来固然畅快，可放眼望去，举世皆敌。怎么可能畅快得长久？不用怕，把刀放下吧！他们都是我的知交，绝不会轻易加害你们！

    姑娘，不用紧张，我等并无恶意！冯异也笑了笑，轻轻向马三娘拱手。

    我等久仰马武之名！

    岑彭今天若是与你们兄妹堂堂正正交手，我等说不定还会为其擂鼓助威。先骗人说招安，然后又关起门来杀人，呵呵

    是伯升兄要我把大伙请上来的，就是为了想办法救你兄妹脱离生天！唯恐马三娘听不进去，邓晨迅速开口补充。

    都少说一句吧，有正经事要做呢。刘植最后一个开口，却把所有人的都给憋回了肚子里。

    你们马三娘心中又惊又喜，单手戳着刀，两行热泪不知不觉间就淌了满脸。

    今天被岑彭骗入棘阳，重兵伏击。令她世间所有人都失去了信任。然而，接下来，无论是刘秀严光邓奉朱祐，还是刘縯邓晨冯异，刘植，都让她忽然发现，原来这世上还是敢作敢当，表里如一的英雄好汉居多，像岑彭那种口蜜腹剑，阴险狡诈之辈，终究不能让大伙心服！

    行了，你先别忙着哭，赶紧去自己包扎一下伤口。朱祐，你帮她去打水！刘縯见状，心中顿时又多生出几分恻隐，摇了摇头，低声吩咐。

    哎，哎！没等马三娘接茬儿，朱祐已经像捡到了绝世珍宝般，连声答应着冲向了木盆。一转眼，整个人就已经冲下了一楼，不见踪影。

    刘縯再度被他逗得摇头而笑，笑过之后，又将目光转向冯异刘植等人，拱着手道：各位高义，刘某拜领了。此番皆是我家小弟闯下了祸，才将各位拖入了天大的麻烦当中。他日若有机会

    伯升兄客气了！冯异憨厚一笑，摇头打断，地痞流氓是咱们几个一起收拾的，郡兵也是咱们几个一起打的。事已至此，我等恐怕怎么摘，也无法将自己摘干净？不如痛痛快快放手一搏！况且，那马子张也是个堂堂伟丈夫，怎能死于宵小之手？！

    可不是么，我早就看那岑彭不顺眼了！

    有本事跟人家明刀明枪打，先拿招安做由头把人骗来，然后又关上城门痛下黑手，这算什么本事？

    既然已经做了，甭管有意无意，都再无反悔的道理！

    张峻许俞屈杨三人，也各自上前，笑着补充。

    刘植年龄比他们几个都大，行事也最沉稳。待众人都表完了态，才摇摇头，低声道：事已至此，说任何废话都是多余。伯升兄，接下来该怎么办，你尽管吩咐便是。

    多谢，多谢诸位兄弟！刘縯心中感激莫名，再度弯腰行礼。刘植却又迅速将语锋一转，沉声说道，不过，咱们都是有名有姓之人，在各地还有家业和亲朋，所以刘某以为，此时此刻，我等不宜跟官府直接动武。天亮后如果能跟着百姓一道混出城外去，当然最好。如无法混出去，也应该暂时找地方先将马氏兄妹藏起来，然后继续寻找恰当时机。

    那是自然，接下来，咱们跟地方官府斗智为上！刘縯也担心事情闹得太大，拖累众人各自身后的家族，立刻用力点头。

    还有！刘植犹豫了一下，将脸一板，再次把头转向马三娘，郑重重申：这次救你，是看在你们兄妹往日的义举上，并非我等想要跟你们兄妹同流合污。下次再见到，如果你们还是在打家劫舍，就休怪我们要尽国士的本分，将你兄妹擒拿归案了。

    他出身官宦之家，颇通刑名，言谈举止亦带着几分官威。马三娘并非贪生怕死之辈，但毕竟才十五六岁的年纪，眼下又是求着人家的时候，气势不免弱了几分，只好低下头去，默然不语。直到等刘植满意地将目光转向别处，才有两行清泪，再度顺着她的双颊缓缓落了下来。

    你，你别哭，他，他说得是场面话！他们这些官宦家出来的，做事之前，肯定要先摘清干系！刚刚端着水盆回来的朱祐看得心疼不已，一边安慰马三娘，一边对刘植怒目而视。

    刘植却拿他当小孩子，看也不看，又接着说道，城门卯时才开，现在刚过寅时。该如何出城，伯升，公孙，秀峰，还有众位兄弟，咱们需要仔细核计。

    那是自然！刘縯和冯异等人齐声答应。随即，又迅速将目光转向昏迷不醒的马武，就是不知道，马子张能不能坚持到那个时候！

    那就得看他的造化了！毕竟，我等也不是神仙。刘植低低的回应了一声，转身走到床榻之前，信手解开马武的衣服。只见此人健壮结实的胸膛上，缠满了宽窄不一的葛布。有的看上去很新，却仍然在向外渗血。有的看上去破旧不堪，却隐隐散发出一股腐烂味道，就像暴露在旷野里多日的走兽尸体般，熏得人胃肠一阵阵翻滚。

    我哥在下山接受招安前，已经有伤在身。否则，岑彭那两下子，怎么，怎么可能伤，伤得到他？马三娘脸色微红，像护崽的老母鸡般，将哥哥挡在身后，迫不及待地解释。

    不想让你哥死，你就让开！刘植抬手将她推到一旁，从腰间摸出把小刀，三下两下，将马武身上的新旧葛布统统割断。随即，用干净手帕沾了朱祐刚刚打回来的清水，将大大小小的伤口重新都洗了一遍。先小心翼翼地撒上了自己所携带的金创药，再拿刀子将窗幔裁成了细条，将伤口重新包扎。最后，才又用清水将自己的双手洗干净了，摇着头说道，怪不得他轻易就上了岑彭的当，原来是有伤在身，快支撑不下去了。才想豁出自己一死，好给弟兄们换个好前程。这马子张，心肠倒是不坏。只是，只是他把事情想得过于简单了！

    先，先生，我，我哥他，他怎么样？马三娘早就吓得脸色苍白如雪，凑上前，半跪在床榻旁，带着几分期盼询问。

    暂时死不了，但没三两个月，休想再跟别人动武！刘植冲她翻了翻眼皮，没好气地回应，如果此番能侥幸逃离生天，你最好劝劝他，暂且找地方修养上一年半载。否则，他这辈子能活到四十岁，刘某姓氏就倒着写！

    一定，一定，马三娘如蒙大赦，擦着眼泪，不停地点头，只要你们能把我哥送出城去，我一定劝他金盆洗手，金盆洗手！

    那就跟我们几个无关了。刘植分明刚刚给马武治疗包扎了伤口，却依旧摆出幅官贼势不两立的模样，冷冷地打断了马三娘的话。然后，将头再度转向刘縯邓晨两人，沉声询问，伯升兄，伟卿兄，你们和那任光任县尉认识？

    不认识。刘縯和邓晨同时摇头。

    那是我多虑了，临走之际，任光态度好生暧昧，显然是看出了什么，却没说破，可见此人虽在岑彭手下听差，却有一颗侠义之心，并非阴宣李妙之流。刘植想了想，继续低声补充。

    刘縯和邓晨，当然还记得任光当时的反应，便也轻轻点了点头，相继说道不管他是真看出来，还是假看出来，这份情咱们还是要领。

    如果咱们刘植闻听，本能地就想劝大伙私下里找任光勾兑。然而，话刚到嘴边儿，却被张峻抢先打断，他是官，马武是贼，他能做到这般地步，已经非常不易。无论如何，咱们都不可以再去麻烦他。

    这句话，显然说得极有道理。任光也许是出于同情，刚才给马氏兄妹留了一线生机。也许是跟岑彭面和心不和，所以故意装作没看出大伙儿刚才露出的破绽。但无论具体原因是哪一种，他都已经做到了极限。不可能明着放人，更不可能为了救马氏兄妹，搭上他自己的大好前程。

    唉，那，那就有些麻烦了！闻听此言，刘植只好把向任光求助的打算放弃，皱着眉头，开始冥思苦想。

    还没等他从几千个想法中，挑出一个切实可行的。先前一直没有出主意的冯异，忽然抬起头，低声问道，马三娘，县衙的火是你放的吧？

    嗯。马三娘点头承认，刚要再补充几句，刘縯却抢先替她回应，唉，家门不幸，那火虽然是马三娘放的，却是受我弟弟刘秀所指使。还有这几个野小子，全都是教唆犯！

    他本不必说破这些，但既然别人仗义相助，以他的豪爽性子，自然不会刻意隐瞒任何事情。当下，把刚刚从刘秀等人嘴里审问出来的犯罪经过，从头到尾介绍了个清清楚楚。

    好，好一条围魏救赵之计！众豪侠不听则已，一听，个个都忍不住抚掌赞叹，多亏令弟高明，关键时刻令岑彭乱了方寸，否则，否则，刚才咱们就被岑彭抓了个人赃并获！

    可不是么，一旦刚才被岑彭将马武堵在屋里，咱们，咱们真的即便跳进黄河里头都洗不干净了！

    那样的话，就真的只能拼死一战了！

    好险，好险

    多亏了令弟！

    果然是有志不在年高！

    几位，几位哥哥过赞了。刘某，小弟愧不敢当！毕竟还是半大孩子，刘秀在旁边听得心中好生得意，学着大人模样般拱了下手，低声补充，也不是我一个人的功劳，放火的主意是我出的，不过马三娘临走之前，严光又叮嘱她记得砸掉县衙用来救火的水缸，砍断井绳，这可比我仔细多了。

    嘿！众人扭过头，哭笑不得。

    邓奉还建议，直接抓了岑彭老娘做人质，不过被我给否了！朱祐唯恐自己被落下，挤上前，大声邀功。

    好险，那样，岑彭非疯掉不可！刘植冯异等人，同时倒吸冷气，转过脸，不由自主看看窗外红通通的天际，又不约而同地再度将脸转向屋子里的四个半大小子，心道暗道：老天，这几个都是什么妖怪转世？才十四五岁，就能联合起来，把大人们耍得团团转。要是日后长到二十三四，这天底下，又有几人能制服得了他们？

    得意什么，大伙险些被你给害死！唯独刘秀的大哥刘縯，早就知道自家弟弟和严光等人的厉害，抬起手，先轻轻给了刘秀一巴掌，然后正色补充，岑彭虽然回去救火了，但他迟早会回过神来，即便不会再次找上门，也会守在城门，反正棘阳是他的地盘，困也能把马家兄妹困死。

    硬闯绝无可能，一般的法子也不用想了，岑彭是个聪明绝顶的人，这可真是让人头痛刘植担心的，就是这个，揉了揉太阳穴，低声沉吟。

    其他几位豪侠，一时间也拿不出太好的主意。大伙同情马氏兄妹归同情，但为了这两兄妹就提刀造反，跟官府硬碰硬，显然有些不值。而不硬闯的话，则正应了刘縯的那句话，岑彭只要守住城门，马家兄妹就永远插翅难飞。

    看着众人忽然都陷入了沉默，马三娘顿时猜到这棘阳城，恐怕是进来容易出去难，心中一急，两行清泪，再度无声而落。

    你不必哭，我刚刚已经想到了一个办法，就是做起来颇为麻烦！冯异从怀里掏出一块干净的手帕，轻轻递过去，然后低声安慰。

    什么办法？朱祐刘秀邓奉严光四人同时跳起，围着冯异，低声催促，赶紧说，冯大哥，我们知道你刚才问话，必有深意。快说，快说，只要有办法，难度大一些也没关系！

    都坐下，拿出点沉稳劲儿来！刘縯眉头轻皱，低声断喝。然后身手把四个半大小子推到一旁，低下头，看着冯异的眼睛小声催促，需要什么，公孙兄尽管开口，我等由你调遣。。

    伯升兄不必客气，此计能否成功，主要还是要着落在你身上。冯异微微一笑，压低了声音补充，明日一早，我等兵分几路，先是

    烛光摇曳，照亮一群高高低低的身影。

    酒徒注：这是今天第六更，还欠俩盟主更，明天继续补。




第十一章 故技重施戏尾宿
    第十一章故技重施戏尾宿

    八月仲秋，金风瑟瑟，寒意渐生。

    卯时才隐约可见到一丝曙光，棘阳城的东西两座城门口儿，却挤满了早起赶路的人群。急着进城出城的百姓们，可没命挑拣秋风透不透骨，更没心思理会昨日那场大战有多惨烈。家里的米缸早已见了底儿，口袋了的铜钱却屈指可数，对他们而言，能养活自己和家里那几张嘴才是天底下最大的事儿，无论是郡兵杀掉了义贼，还是义贼干掉了郡兵，都属于神仙打架，与凡夫俗子没有半点关系。

    只不过，经过战火的熏烧，今日东西两座城门口，都跟往日有了很大不同。每座城门洞子前，都堵了足足有两百余名郡兵。刀出鞘，箭上弦，盔甲擦得铮明瓦亮。那阵势，就好像外边有某位大将军随时要带领兵马，向城内发起冲锋一般！

    这，他叔，这是要干啥子呀？昨个儿，昨个儿不是已经把凤凰山的土匪全都杀死了么？老百姓胆子顿时，就有人侧过头，陪着笑脸地跟周围的同伴们打听。

    可不是么，这干啥呢？好端端的，连城门也不给按时开了！不会是官兵吃了大亏吧？有人心里着急，忍不住低声抱怨。

    还有人唯恐天下不乱，听到周围的议论声，立刻压低了嗓子说道，当然是吃了大亏，昨天半夜里头，您没见县衙们那边的火光么？告诉您吧，那马武和马三娘，乃天上的獬豸和貔貅转世，专门来对付贪官污吏的。区区几千郡兵，怎么可能奈何得了他们？

    可不是么！好不容易出了两个让狗官害怕的人物，怎么可能轻易就被郡兵给杀死了？你看这架势，保不准官府连马子张的汗毛都没碰到一根儿！

    嗯！肯定没抓到，否则就不用大早晨紧闭城门，难为咱们这群苦哈哈了！

    嗯肯定是这样，马子张和马三娘才不会轻易被抓到。否则这老天爷，也太不长眼睛

    众人你一言，我一语，凭着个人心里的好恶，来推断官府迟迟不肯打开城门的幕后缘由。声音虽然不高，却令城门口的郡兵们，一个个额头冒汗，脸色发红，握在刀柄和弓臂上手背处，青筋根根乱跳。

    就在此时，敌楼上，忽然落下一声高喊，县宰大人有令，打开城门。先进后出，所有出入人等，挨个接受检查！如有违抗或故意干扰检查者，格杀勿论！紧跟着，有一小队精锐兵卒，护着一名身高八尺，白面无须的汉子从马道上走了下来。

    县宰大人有令，打开城门。所有出入人等，挨个检查！如有违抗或故意干扰检查者，格杀勿论！在士兵的齐声呐喊中，城门缓缓被拉开。早已在门外等候多时的进城者，立刻鱼贯而入。

    走在进城队伍最前排的是个赶车的车夫，因为等得太久的缘故，刚刚钻出门洞，立刻开始大声抱怨，我呸！巴掌大个地方，管比皇宫都严。老子去年服徭役的时候送粮去长安，也没见，啊！

    话才说了一半，冷不防抬头，正跟沿着马道走下的那位白面无须的汉子对了个正脸。顿时吓得将后半句话全憋回了肚子里，抬手捂住自己的嘴巴，冷汗顺着发根儿滚滚而出。县县宰大人！您，您老亲自，亲自来，来开门了？

    县宰大人亲自来开城门，这可真是闻所未闻！后面正在拼命往里挤的入城者，也都吓得打了个哆嗦。叫嚷声，抱怨声，顿时全都消失不见。

    县宰岑彭可不知道自己这个时候出现在城门口，会给没见过世面的老百姓们带来多大震撼。瞪起猩红色的眼睛，先给了车夫一脚。随即，将身体向后靠了靠，大声重申，滚过去，挨个接受检查。凡有抵抗，或者故意捣乱者，休怪本官无情！

    是，是！车夫如蒙大赦，抱着脑袋，牵着马车，老老实实去接受郡兵们的搜捡。其他入城百姓，也低下头，一个挨着一个缓缓前行，如见了猫的老鼠一般小心翼翼。

    害怕归害怕，但是几乎每个人心里头，都在偷偷暗骂，他奶奶的，这不是吃饱了撑的没事儿干么。把大门儿哪里用得到你？有给爷们找麻烦的功夫，你做点正事儿不行，何必把自己弄得像条看门狗一样，见了谁都瞎叫唤？！

    然而，县令岑彭，才不在乎普通老百姓心中怎么看待自己。继续瞪圆了猩红色的眼睛，手按刀柄，目光不停地在陆续入城和等待出城的百姓队伍里逡巡。恨不得立刻抓到前来接应马氏兄妹的凤凰山余孽，或者马氏兄妹两人，当众将他们一起碎尸万段！