大汉光武

    转眼间，秩序大乱。

    大家伙儿你推我，我挤你，唯恐跑得不快。身体稍微单薄一点的，便被推翻在地，随即踩上无数大脚，下场惨不忍睹。而小商小贩们兜售的水果糕饼饼之类，更掉得到处都是，顷刻间便被踩成一团团烂泥。

    别挤，別慌，不是刺客，没有刺客！邓奉被周围的同学们推得站立不稳，却依旧扯开嗓子大声高呼。

    大家不要乱跑，不要靠近御辇！邓禹虽然年纪小，头脑却冷静异常，也跟着掂起脚尖，用力挥舞手中包裹着红布的木棒。

    他们两个的判断绝对准确，但周围的人脑海里，哪还有半分理智可言？毫不犹豫地伸手推搡任何拦路者，无论其面孔是熟悉还是陌生。

    别推，别推，谁再推我不客气了！邓奉三年多来勤奋练武不缀，情急之下，双腿齐齐发力，顿时像一个老树般，站得稳稳。把接连撞向自己的三名学子，全都给反推了回去。

    他身边顿时一空，所有慌不择路者，都果断绕行。而邓禹，却没有如此强的自保之力，个头又小。被另外几名学子一挤，顿时像葡萄架一样翻倒在地。

    眼看着，数只大脚就朝着他的胸口踩来，偏偏他却躲无可躲。只好双手抱头，缩卷成一团，听天由命。就在此时，人群内忽然传出一声断喝：让开，书全读到狗肚子里了么？君前失仪，你们是不是嫌自己命长？！

    啊！众学子被吓了一跳，动作本能地出现停滞。断喝者猛地用肩膀向前一顶，硬生生从人群中分出一条通道，捞起邓禹，稳如泰山。

    文，文叔师兄！已经自以为在劫难逃邓禹睁开眼睛，恰看到救命恩人那熟悉的面孔。

    是刘秀，当初曾经救过他一次，三年多来一直像亲哥哥一样照顾着他的刘秀。在危急关头，依旧没有忘记他，从大伙脚下再度救了他的小命！

    站稳，靠紧我，別挡其他人的路！刘秀笑着冲他点了点头，大声叮嘱，这当口儿，大伙什么都听不进去。你别招惹他们，反而最好！

    文叔兄说得对！严光拉着朱佑，跌跌撞撞挤了过来，与刘秀和邓禹两人，背靠背站成了一个小方阵。咱们先顾自己，再顾别人！

    刘文叔，刘文叔！看到刘秀和严光等人已经有了自保之力，邓奉赶紧叫嚷着向他靠近，沈定，牛同，这边，刘文叔这边！

    沈定牛同等学子，正被挤得六神无主，听到邓奉的呼唤，也努力向刘秀的位置靠拢。七名青年学子，转眼凑成了一座礁石，在慌乱不堪的人群当中，显得格外醒目。

    大伙跟我一起喊，镇定，镇定，不要惊了圣驾！圣明天子在此，无人敢胡作非为！发现大伙都已经转危为安，朱佑立刻想起了王修强加在众人头上的任务。毫不犹豫地举起裹着红绸子的木棒，大声呼吁。

    这一招虽然有些无耻，但比起事后被王修和吴汉两个借题发挥，丢脸绝对算不得什么大事。顿时，刘秀邓禹沈定等人，就心有灵犀。齐齐扯开嗓子，大声重复：镇定，镇定，不要惊了圣驾！圣明天子在此，无人敢胡作非为！

    越是混乱不堪的情况下，大伙越是需要主心骨。周围的百姓和学生，正在争相逃命。忽然听到有人高呼天子在此，忍不住就猛然回头。

    众人目光所及，当然不光是刘秀等七个正在高呼的年青学子。刹那间，也把七人身后不远处的御辇也看了个清清楚楚。顿时，有人心里就是一紧，旋即，理智就迅速回归体内！

    常言道，法不责众。这么多学生和百姓没头苍蝇般乱跑，过后有司绝对不可能挨个追究大伙君前失仪。但是，在一片混乱之际，若有人能够挺身而出，努力维持秩序。那他的所作所为，就太引人注目了。想不让皇上看见都难，过后肯定会平步青云！

    更关键一点是，眼下除了要小心被踩死之外，大伙没有面临任何危险！刺客的确根本不存在，地面上的血也都来自于几个倒霉的灾民，跟寻常人无关。这种情况下，大伙放着表现机会不把握，一个劲儿地乱跑什么？简直就是脑袋遭了驴踢！

    能进入太学读书者，智力通常都不太差。意识到皇帝的御辇就在附近，而周围并不存在任何危险之后，众学子当中一些反应最机敏者，果断停住了脚步，抱团维护秩序。刹那间，冷静！勿慌！我等当报效皇恩！君前不可失仪！的叫嚷声，此起彼伏。不多时，就让混乱的人流，渐渐停止了涌动。

    奶奶的，都是人精！邓奉对同学们故意抢功劳的举动甚为不满，忍不住撇着嘴数落。

    他看得非常清楚，眼下距离御辇最近，叫嚷最欢的几伙人，其实都是在故意邀功。而自己和刘秀这些第一波挺身而出者，反而变得不那么显眼了，距离御辇也相对遥远了许多。

    没事儿，咱们不求有功，只要不被王修和吴汉两个找茬就好！刘秀倒是很知足，抬手擦了下额头上的汗水，笑着安慰。

    话音刚落，耳畔忽然传来一串诡异的呼啸。他迅速扭头，只见数支闪着乌光的破甲锥凌空而至，直奔不远处的御辇。

    有刺客！刘秀瞬间吓的汗毛倒竖，本能地将包裹着红布的木棍掷向半空，试图阻挡破甲锥。

    真的有刺客，先前那几个灾民，极有可能是受人指使！大脑在高度紧张的情况下，反应加速了十倍，立刻就推断出了事情的真相。然而，手上的动作，却依旧慢了半拍。丢出去的木棒只击中了一根破甲锥的尾部，将其砸得歪了歪，掉头射进了甲士队伍。另外数支破甲锥，全都准确命中了御辇，破窗而入。

    抓刺客！金吾将军严盛，立刻带领金甲侍卫们，扑向了破甲锥飞来的位置。刀剑齐挥，将来不及让路的学子和百姓，全都砍翻在地。

    啊，刺客，真的有刺客！先前想趁机邀功的几伙机少年英杰，也都瞬间被打回了原型。惨叫着四下逃窜，真恨爷娘给自己少生了两条大腿。

    别动，咱们站在原地，免得被当作刺客误伤！唯独刘秀所在的这支小队伍，每名成员都机智过人。果断互相拉扯着，高声提醒，别跑，都不要跑，刺客要的就是大伙先乱起来！

    这个选择，无比的机智，等同于救了大伙儿的命。急红了眼睛的甲士们横冲直撞，见到可疑的人就乱刀齐下。唯独绕开了七名始终原地不动的学子，不将他们视作刺客的同党。

    眼看着至少三十几名同窗无辜惨死，刘秀等人却无能为力，只好闭上眼睛，默默向上苍祷告。希望混乱快点儿结束，惨祸不要继续蔓延。

    然而，天下之事，向来祸不单行。还没等刘秀在心中把一份祷告词念完，他的耳畔，忽然又传来了一个无比熟悉的声音，三哥，三哥救命！

    啊！刘秀吓得魂飞天外，果断睁开眼睛，扭头张望，恰看见阴丽华那惊慌的面孔。

    在无数逃命者的拥挤之下，她像朵浮萍般摇摇晃晃。而数名气红了眼睛的金甲卫士，正举着刀剑想她冲了过去，随时都可能将其砍成肉泥。

    住手！所有理智，立刻不知去向。刘秀一纵身跳起，掠过数名同窗的头顶，凌空扑向阴丽华。

    二人之间的距离足足有三十多步，除非插上翅膀，他根本来不及赶到阴丽华身边。然而，那已经变了调子的怒喝，还有凌空而起的身影，却立刻将周围的甲士们的注意力，全都吸引了过去。

    刹那间，所有高高举起的刀剑，不再奔向任何人，全都争先恐后向他集中。

    此时此刻，刘秀哪里想的到，侍卫们将自己当成了搏杀盖聂荆轲。双脚落地之后，立即附身捡起一根别人丢下的扁担，左拨右挑，将阻挡在自己前面的障碍，挨个清除。眨眼之后，就已经来到了阴丽华身前。

    嗖！一支利箭贴着他腋下飞过，带起一串殷红的血珠。

    别射！他是太学生刘秀！他在救人，他不是刺客！邓禹在背后看得仔细，立刻扯开嗓子高呼。

    文叔小心，小心冷箭！邓奉朱佑严光等人，也齐声提醒。

    更多的羽箭凌空飞至，恨不得立刻将刘秀射成筛子。背对着禁军将士的刘秀，却好像后脑勺长了眼睛般，身体迅速左右摇晃，让开大部分羽箭。紧跟着单手将阴丽华从地上拉起，护于左臂之下。右手拎着扁担迅速转身，凌空扫动，将最后几支羽箭击落于地。

    所有动作，都发生在短短两三个呼吸之间，普通人根本来不及做出太多反应。训练有素的禁军将士，也来不及，或者没心思分辨刘秀到底是不是刺客。看到他居然只受了一点儿皮外伤，并且腋下还护着一名美貌少女，顿时被刺激得勃然大怒。又纷纷弯弓搭箭，发誓要将他格杀于当场！

    别射！他不是刺客！

    他不是刺客！

    他在救人！

    他刚才替皇上挡过箭！

    邓禹邓奉严光朱佑等人，急得两眼冒火，争先恐后扯开嗓子，大声喊叫。

    然而，禁军将士哪里肯信。宁可错杀，也坚决不愿放过刘秀。发现接连两波攻击，都未能射死刺客。很快，就将更多的角弓调转过来，更多的狼牙羽箭瞄准他和阴丽华两个。

    眼看着，刘秀和阴丽华二人，就要被射成一对同命鸳鸯。就在此时，御辇之内，终于传出了一个低沉的声音：住手！一群废物，都没长着眼睛么？

    众禁军将士吓得一哆嗦，赶紧轻轻松开弓弦。差一点儿就变成刺猬的刘秀如梦初醒，踉跄了几步，先放下扁担，然后从腋下放出阴丽华，拉着她对正御辇，躬身下拜。学生刘秀，多谢陛下救命之恩！

    罢了！你先前做的事情，朕都看到了。朕还没老，也不是瞎子！御辇的门，被轻轻推开。一个脸色苍白，身材高大的老者，缓缓走了出来。

    脚步平稳，动作坚定，丝毫不在乎，周围是否还有其他刺客出现！




第一锦百一十八章 运来皆添锦上花
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    第一百一十八章 运来皆添锦上花

    万岁，万岁，万万岁！刹那间，御辇附近的甲士，齐齐单膝下拜，欢呼声宛若山崩海啸。

    距离御辇位置稍远的其他侍卫，发现王莽毫发未伤，瞬间就都有了主心骨。自人群中冲出一条血路，从四面八方杀向先前施放破甲锥的刺客们，将其杀得节节败退，转眼就被逼入了路旁的一座酒楼当中，再也无法脱身。

    众学子和百姓听到了欢呼声，心中的恐惧也瞬间减轻了大半儿。有人趁机绕过堵路的官兵，四散逃命。也有人回过头来，或者躬身，或者屈膝，向大新朝皇帝施礼。

    免礼！王莽镇定地四下看了看，然后轻轻抬手，全都免礼。顺子，给朕拿一张绣墩下来！

    是！名叫顺子的小宦官大声答应着，双手抱着一个绣墩快速跑出。目光迅速扫了扫，乖觉地将绣墩摆在了王莽身后。

    嗯！王莽满意地点了点头，缓缓坐稳。仿佛一名统帅千军万马的百战名将般，镇定自若。

    执金吾严盛骁骑都尉吴汉，还有其他负责保护皇帝安全的武将见状，连忙跑上前来，用身体替王莽充当肉盾。王莽却不耐烦地摆了摆手，冷笑着道：尔等不去捉拿刺客，围着朕作甚？！让开，别挡朕观看勇士杀贼！

    这严盛吴汉等人又羞又惧，连忙齐齐躬身谢罪。王莽却又摆了下手，继续大声说道：有什么罪，刺客要谋害朕，又不会事先告知尔等。既然朕毫发无伤，尔等就没有任何罪过。赶紧去捉拿刺客，朕在车里闷了，出来透口气。待尔等清理完了刺客，咱们立刻就走！

    短短几句话，既安抚了将士们忐忑的心脏，又鼓舞了大伙的士气。把个严盛吴汉等人听得，浑身热血沸腾。不顾甲冑笨重，单膝跪地，先给王莽行了个大礼。然后转头冲向刺客们据守的路边酒楼。

    其余侍卫和骁骑营将士，也一个个像吃多了五行散一般，奋不顾身地向楼上猛扑。偶尔有冷箭朝王莽射来，没等飞到近前，就被甲士们用盾牌兵器甚至胸口死死拦住。

    不多时，刺客们被擒的擒，杀的杀，全军覆没。武将和文臣们，争先恐后跑到御辇前告罪。王莽这才冷笑着站起身，一边掉头向御辇内走，一边大声说道：区区几个刺客，就想坏了朕的大业，真是白日做梦！司马，此事交给你去查，无论刺客跟谁有过瓜葛，都给我一查到底！

    末将遵命！大司马严尤上前半步，答应着俯身。花白的胡须，被朔风吹得飘飘起舞。

    司空，你带入去抚恤百姓。今日凡是被误伤者，无论是伤于刺客之手，还是伤于朕的侍卫之手，一概按将士们在沙场上伤亡为例，从优从厚！王莽又想了想，继续大声补充。

    大司空王邑也躬身领命，然后带领属下，迅速去清点百姓的伤亡情况。同时将王莽陛下刚才的旨意，大声宣告。周围还没有来得及逃走的百姓们听了，顿时觉得皇恩浩荡，又纷纷跪倒在地，对着御辇三叩九拜！

    紧跟着，王莽又命令麾下官员带领太医，为受伤的将士治疗。随后又责令长安县的地方官，对路边受损的房屋店铺，酌情补偿。同时还交代有司，年底之前，给长安城内每家每户，下发铜钱一千压惊。林林总总，事无巨细，直到把能想起来的所有问题都当场解决完毕，才又迈动脚步，缓缓踏入御辇之内。

    门缓缓关闭，将御辇内外，再度隔绝成两个世界。

    丝竹之声又起，青烟再次围着宫殿般的御辇萦绕。挽马在御手的招呼下，再度迈动脚步，拖着烟雾中的宫殿，缓缓移动。

    刘祭酒，刚才那个曾经替朕挡箭，又奋不顾身救人的少年才俊，你明天带他到宫里来见朕。朕要亲自酬谢他的功劳！在马车刚刚开始加速的刹那，王莽的声音忽然又透窗而出，不高，却让周围所有人听了个清清楚楚！

    微臣，遵旨！正在为学生们今天的表现而忐忑不安的祭酒刘歆（秀），顿时喜出望外。追着御辇跑了数步，躬身施礼，谢陛下隆恩！

    谢陛下隆恩！扬雄王修阴方，还有其他一干有职位在身的太学夫子们，也又惊又喜，纷纷对着马车的背影长揖而拜。

    虽然皇帝准备嘉奖的，只是刘秀一个人，但荣耀却无疑属于整座太学。而皇帝陛下在最后一刻，公开表明要给予某个太学生嘉奖，也意味着他不打算再追究太学师生们护驾不利，危急关头争相逃命的罪责。如此，今天带领太学生们沿街恭迎圣驾的几个主事人，包括祭酒刘歆（秀），副祭酒扬雄，还有五经博士王修，就都功过相抵，再也不用担心皇帝秋后算账！

    这样算来，刘秀先前的英勇表现，等于帮了一大堆人的忙。因此，不待马车走得更远，刘歆（秀）就带领着阴方王修等夫子调转身形，分开人群，将被同学们围在马路中央道贺的刘秀叫到了一边，大加赞赏。

    而刘秀，到此刻还有点儿不相信自己已经进入了皇帝的慧眼，竟有点儿神不守舍。直到一众师长们轮番将夸赞的话说了个遍，才愣楞地眨了眨眼睛，非常僵硬地回应道：祭酒，各位恩师，学生能有今日，都，都是各位的功劳。学生，学生，学生见了陛下该如何行事，还，还请各位恩师不吝指点！

    唉，这话从何说来。若论栽培之恩，当然首推你的师傅许夫子！祭酒刘歆（秀），今天是怎么看刘秀怎么顺眼，客客气气地搀扶住了他的胳膊，大声表态。不过，既然许博士卧病在床，明天该如何拜见圣上，老夫就只能越俎代庖了。一会儿回到太学，你先去用了饭，然后到诚意堂找老夫。老夫慢慢跟你细说！

    皇上对于你今天的表现甚为赞赏，你明天只要不胡乱说话，应该不会有任何麻烦！扬雄几乎是亲眼目睹刘秀从一个懵懂外乡少年，成长为太学翘楚的，此刻心中甚感欣慰，也紧跟着刘歆（秀），笑着补充。

    朱佑的师傅刘龚向来喜欢扶植后辈，见刘秀听了两位祭酒的话之后，依旧满脸忐忑。便笑了笑，低声点拨，圣上日理万机，说是要当面酬功，也不会拉着你没完没了地问话，更不会考校你的学识如何。所以，你大可不必紧张。记得多听少说，别不懂装懂就行了。以圣上的仁德，即便你言谈举止偶有失当，他也不会深究！

    多谢，多谢祭酒，师伯，还有夫子！听他说得肯定，刘秀的心脏，终于不再跳得那么剧烈了。想了想，再次认认真真地朝三人行礼。