督主在手

    说好听了是生存之道，实际上也左不过是锦一总结的血一般的教训，零零散散说了一大堆也没说完，瑶儿听得似懂非懂，忍不住发了问，“可听说这宫里，最让人害怕的是东厂的人啊。”

    锦一顿住，回道：“东厂只逮捕要犯，你一个小宫女，清清白白的，管你作甚？”

    “话可不能这么说啊，前几天不是还有个宫女还被灭了口么！而且听说一同被抓的还有个公公，也不知道现在是生是死。”

    锦一反问道：“那你觉得东厂会留活口么？”

    “不会。”她回答得倒是快，“不过我怎么还听说，虽然东厂的萧厂公素来心狠手辣，阴晴不定，可是绝不会杀一个人，你知道那人是谁么？”

    “知道了又如何，难不成你还想着去巴结巴结？”她揶揄道。

    “这不是常听人提起，正好问问你么。”像是被说得戳中了心坎，瑶儿羞赧地笑了笑，“你也知道的，我进宫时间不长，身上也没什么值钱的玩意儿，就算真想巴结，也没什么拿得出手的东西。再说了，能让萧厂公这般对待的人，恐怕也不是我能高攀得了的。”

    锦一还想说些什么，身子倒是不听使唤了，咳个不停。

    “哎，你看我听得入了迷，竟把你还在生病的事给忘得精光。我不缠着你说话了，你快些躺好。”瑶儿赶忙扶她躺下，“对了，灶台上还热着粥呢，你饿么，我去给你盛碗来？”

    也不等她回答，她就迈步往外走，却被锦一唤了一声，她回过头来，“怎么了，还不饿么？”

    锦一微微仰着头，笑容不褪，只是声音咳得有些喑哑，问道：“你跟着皇后娘娘多久了？”

    “嗯？”瑶儿被她这话弄得更是摸不着头脑了，“你是说皇后娘娘么？当日来找我的是位公公，未曾听过此事和娘娘有关。”

    这倒不是锦一凭空臆想出来的推测，因为她也本以为瑶儿不过是萧丞找来照看她的宫女，因为刚进宫没多久，所以比其他人更值得信任。

    可她身上的衣服分明不是她屋里的，为何要撒谎，而且瑶儿真要是萧丞的人，就算从未和他打过交道，也断不会对他那么感兴趣，还想方设法套她的话，套的还不是她一个宫女会感兴趣的事儿。

    思来想去，也只有皇后会做出这种事来，却不足为奇，说得过去。一来是担心那晚她真的听见了什么，二来是觉得萧丞没有要了她的命实属稀奇，所以派了个人来探探究竟。

    锦一也不想和她对质，欲起身下**，“你带我去见皇后娘娘吧。”

    “你这是要做什么？”瑶儿立马拦着她。

    “皇后娘娘派你来，不就是想弄清楚我同萧厂公之间是何关系么？你没套出来什么，怎么和她交代？”锦一费了好一番力气才支起身子，“娘娘若是一直对我心有怀疑，她心里不舒坦，我也过得寝食难安，还不如让我给她说明白了。”

    见她还在犹豫不决，锦一也不为难她，“要是你不愿意，我自己去便是了。”

    “你连走路都成问题，怕是还没走到坤宁宫就已经倒下了吧。”瑶儿啐了她几句，替她穿好了衣服和鞋子，搀着她下了**，“真没见过像你这样急着去送死的人。”

    锦一不以为意，“我又未犯什么滔天大罪，何来送死之说？”

    瑶儿只当锦一是死鸭子嘴硬，不再同她争论。反正照皇后娘娘的意思来看，若是能将她带到坤宁宫去，由娘娘亲自审问，那是最好不过的了。

    谁知等她俩走出屋时，正好看见萧丞迎面走来。锦一以为他只是路过此地罢了，便毕恭




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    毕敬地低着头，等着他走过，然而他却站在了她们的面前。

    一直假冒是奉萧丞之命的瑶儿自然是心虚不已的，万万没想到竟然会在这儿遇见他。要是待会儿被揭穿了，不仅皇后那儿没法交代，就连有没有命去见她都成问题了。

    可是按理说，她又不是时常待在皇后的身边，萧丞应该认不得她，或许能够侥幸蒙混过去？

    她正思索着该如何向他表明自己的身份，却听得萧丞说了话，“咱家还以为薛公公需再多静养几日，结果这么快就下了**。既然如此，那就随咱家走一遭。”

    语气平常得和对他人别无两异，说完就转身往来时的方向走去。

    就……这样？瑶儿错愕地望着萧丞的背影，心头还在七上八下的，没料到他来就是为了这件事，而且还没有追究，这么轻易就放过了她，甚至连看都未看一眼，像是根本不想知道她是何人，又是为何而来。

    见他越走越远，眼看着就要追不上了，锦一推了推还一动不动的瑶儿，语气平平道：“快走吧。”

    “这是去哪儿啊？”瑶儿还是不太敢跟上前，生怕就这么神不知鬼不觉消失了。

    “去了不就知道了么。”

    锦一也猜不到萧丞的葫芦里又在卖什么药，反正照着他的话做就不会出差错，最坏的情况也不过就是他想到了更好的让她受罚的法子吧。

    但是出乎意料的是，萧丞把她带到了坤宁宫来。

    正文 第9章 意绵长

    天上堆满了铅灰色的云，阴晦得像是能塌下来似的，而坤宁宫嵌在这苍茫之中，就像是雪中的一滴血。

    皇后似乎早已等候萧丞多时了，一听他到了就宣进了殿，表情却在看见他身后的锦一后微变。

    殿内没留太多的人侍奉，锦一进去后，便跪在地上，诺诺道：“奴才参见皇后娘娘。”

    皇后泰然自若地坐在宝座上，也没让她平身，等她跪着，看样子是不打算理睬她，转而问起了萧丞，道：“听闻近日朝中正值多事之秋，难得厂臣还能记得起来看本宫。怎么，厂臣带个奴才来是什么意思”

    “娘娘前些日子不是让臣找个人么。”萧丞站在锦一的旁边，神色淡然，“臣给您带来了。”

    皇后略思量，想起是宁妃的事，却似乎并不怎么在意，啜了口清茶才继续道：“此前厂臣不是说，都交给你料理么？把人带来算什么意思？”

    “臣念着娘娘前儿凤体违和，不愿娘娘再为些琐事伤神，这才自己做了些主。不想，却令娘娘对臣有些误会”闻言，萧丞的笑敛了几分，眉眼间也仿佛染了些许惆怅，“臣只是希望娘娘能体察臣，臣对娘娘一片忠心，可昭日月。”

    的确，在这件事上，皇后对他的做法多少是有些不认同的，能一了百了的事，何苦再留个活口来给她添堵呢。

    其实说到底，她也是做贼心虚。此前宁妃那么一闹，多多少少令她心有不安。萧丞又不愿让自己插手，所以尽管她向来对他信任有加，也难免心怀芥蒂。

    可是再看萧丞，他瞳仁清澈，全然没有半分欺瞒的模样。反倒是字字句句为自己着想，看来，真的是自己误会他了。

    这么一想，皇后倒是对他愧疚起来。自己和她们陈氏都是靠着萧丞的扶持才能走到今天，于是起身朝他走去，示好道：“厂臣想到哪儿去了，本宫怎么会对你有误会。这个奴才你爱怎么处置就怎么处置，你办事妥帖，本宫向来是知道的。”

    “还是由娘娘亲自处置吧。”萧丞却没有顺着她给的台阶下，推脱道，“若是没别的事，臣先行告退了。”

    皇后见他真的就走了，更觉得自己错怪了他，再转眼一看地上碍眼的锦一，全当都是因她而起，把气都撒在了她的身上，不悦地踢了踢她，“狗奴才，你倒是好好给本宫说说，那晚到底是怎么回事。”

    锦一身子弱，被她这一脚踢得倒在了地上，费力地重新跪好后，她的头伏得更低了些，老老实实地交代着。

    “回禀娘娘，前些晚上奴才碰见了一名宫女，揪着奴才不放，说的净是侮辱娘娘的话。奴才虽没有那份荣幸，能侍奉娘娘，但娘娘是这大明的皇后，后宫之主，更是奴才的主子，有哪个奴才容得旁人说自己主子的不是，所以想将她带来，交给娘娘的，可是却被拦了下来，说是怎么能让这种事扰了娘娘的兴致，奴才也因此被罚了一顿。好不容易死里逃生，就立刻来找您了。”

    皇后本就是爱听些阿谀奉承的话，听她这么一说，怒气也消了消，描得精致的蛾眉微微一抬，问道：“那她是如何侮辱本宫的？”

    锦一不慌不急，徐徐道：“娘娘，您就别取笑奴才了。奴才的脑子忙着装娘娘的好都装不下，哪还有地儿放她那些鬼话呢。”

    这话果然讨了她的欢心，吃吃笑了起来，倒忘了罚她的事，“你这狗奴才，瞧着不起眼，说话却比那些废物顺耳多了。”

    “是娘娘娴静端庄，让人看了就忍不住想要颂赞，可惜奴才嘴拙，找不到任何能配得上娘娘的词。”

    皇后被夸得飘飘然，掩着嘴笑个不停，“既然你一心向着本宫，那便留在这坤宁宫，伺候本宫吧。”

    锦一一怔，委实没预料到这皇后会把自己留在她的身边，大概是马屁拍得用力过猛了吧。

    “能跟在娘娘的身边是奴才几辈子修来的福分，奴才感激不尽。”她顿了顿，尝试着看能不能让皇后放过她，“可是奴才最近身子不好，要是把不好的东西传给了娘娘，奴才就是死也不担不起这罪啊。”

    结果这话过了皇后的耳朵，又成了另一番意思。她颔了颔首，同意道：“离新年还有五六日，你就先好好养身子吧，过了年再来也无妨。”

    “……叩谢娘娘。奴才定会竭尽所能，好好服侍娘娘，为娘娘分忧解难。”

    不知是不是跪得太久，锦一走出坤宁宫时，步子都是虚的，走得偏偏倒倒，若是风再大些，似乎就能将她吹倒。她倚着影壁，想要歇一会儿。

    不过是进了一次坤宁宫，怎么所有都化为乌有了。一想到再过几天，她的颈间就会时时刻刻都悬着一把刀，每走一步就要担心下一刻她的脑袋会不会就掉了，就觉得胸闷得紧，像是喘不过气来。

    若不是因为萧丞那番故作姿态的话，她也不会被逼到这种境地



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    上来。可把她放在这个位置，对他又有什么好处？难不成还想要她来替他讨好皇后么？

    锦一想来想去也想不明白他到底是作何打算的，一路上又走走停停，从坤宁宫走回去硬是多花了半柱香的时间。

    站在外面的邵生见她回来了，一溜烟地跑了过来，看她脸色苍白，和丢了魂似的，扶了她一把，问道：“怎么样，没出什么大事吧？”

    自那晚之后，这还是他第一次和她碰面。原本以为她跟着督主走了，也算是保了命，不会吃什么苦，可现在看看她这幅模样，倒是生出一些酸楚来，觉得督主也真是下得去手。

    锦一已经走了一长截路，实在是不想再浪费力气和他说话，也懒得问他为什么会在这儿了，直接将大半个身子都靠着他，由他扶着走。

    “你让我说你什么好，让你别惹督主，别惹督主，你就是不听，弄成这样是想让谁心疼啊！”邵生真想狠狠揪她，又怕下了手她就真的起不来了，只能恨铁不成钢，过过嘴皮子干瘾。

    锦一觉得很委屈。明明每次都是她差点被萧丞害死，怎么到了这小子嘴里总是会黑白颠倒？她不争气，她一个神宫监的小太监，连奉天殿都没进去过，能怎么争气？宫中多的是身不由己的人，她能为自己做什么？萧丞在紫禁城里一手遮天，他看她不顺眼，弄死她不跟碾死只蚂蚁似的么？

    不过也只是想想而已，要是说出口来，也不知又要被念叨多久了。

    邵生那头还在喋喋不休地数落她，嘴皮子上下翻动就没消停过，她一路往前走，全当没听见。眼见她马上就要进院子，他好歹是住了口，声音也低了下去，别扭地叮嘱：“千万长点儿记性，别再说瞎话了。”

    原本急着回屋的锦一是真真不想再走半步了。

    如果说每次见了萧丞都可能会有什么不好的事发生的话，她愿意随时都躲着他，就像老鼠见了猫那样躲也无所谓，毕竟不见则无灾。

    可天往往不随人愿，有时甚至还会和她所希望的背道而驰。譬如此时，她不想见萧丞，偏偏萧丞就在里面。而她，也必须进去。

    邵生没有注意到她低迷的情绪，扶着她进去后，又一人退了出来。

    海棠树早就只剩下了光秃秃的枝桠，厚厚的雪堆在上面，之前锦一嫌太单调了，便在树枝上挂满了小小的红灯笼，倒也可以看作是开了一树的海棠花。

    萧丞就站在树下，身上的曳撒同周遭的雪一般白，墨色的披风却比夜还黑，就是这么一站，仿佛天地间的一切都失色。

    积在路上的雪已经被扫到了一边，走路也不会发出“嘎吱嘎吱”的声响，所以不知是不是因为这个缘故，他好像是没有察觉到她的靠近，神情模糊，不知道在想些什么，半晌没有说话。

    于是锦一也不出声，就站在他的身后等，还以为会等上一些时间，又听见了他的声音，一如既往的清冷，听不出什么情绪来。

    “皇后都对你说了什么？”

    锦一撇撇嘴，心想这不是明知故问么，还有什么可装的。

    “奴才还没来得及感谢厂公提拔，娘娘说了，让奴才年后就去坤宁宫当差。”

    萧丞自然是听得出来她这话中的嘲讽之意，也不觉得她这语气有何不妥，只是转过身道，“薛公公这话奇怪，皇后娘娘赏识你，是你的本事，和咱家没什么相干。”

    锦一最讨厌明明是他惹了一烂摊子的事出来，却总是事不关己的样子，还把所有都推给了她一人。

    她面上的神情难得出现了些变化，皱起眉看他，“你为什么这么做？”

    “咱家需要你明白么？”

    看他还笑得和风霁月，她更是气不打一处来，“要是奴才一个最笨在皇后娘娘跟前说错了什么话，恐怕有损厂公英明神武的名声，对您没什么好处吧。”

    反正都已经见识过他的手段了，锦一是真的没什么可怕的了，所以说话也不再像之前那般瞻前顾后，还学着别人，净想着要如何讨好他。

    可惜虽然有胆威胁起他来了，可是软绵绵的没多少力，萧丞权当是被奶猫挠了一下，表情不改，一脸端稳，回道：“薛公公又说笑了。咱家提督东厂两年，哪里还有什么好名声可言？”

    问世间脸皮为何物，直教人捶胸顿足。

    锦一气得连握拳的力气都没有了，觉得他这厂公当得可还真清闲，还有时间来这儿和她磨嘴皮子。想一想又觉得自己真的很憋屈，有些恼了，很是不满地说了句“你就这么见不得我过得好么”。

    萧丞对她的埋怨充耳不闻，冷哼了声，“锦一，债可是你自己欠下的，当然得你自己来还。”

    说完就走了。

    看着他离去的背影，锦一只想得到四个字——仗势欺人。

    可是她能怎么办，只能被欺。

    正文 第10章 斜岁暮

    说是拿几日让锦一好好休养，可这话是皇后对着她说的，唐掌司又不知道，让她干的活一样也没有少，她也不能说什么，该做什么做什么去。