闺门秀

    于是他又改了口：“那是母亲误会了，那一段运河常有水匪出没，儿子原只以为是风雨太大导致翻船，如今看来，定是水匪为祸。母亲放心，待儿子回到京中，一定向皇上启奏，派出官兵肃清水匪，为焯弟夫妇报此大仇！”

    张氏悲愤地道：“要为我儿报仇，须得把你捆到他灵前去，否则他夫妇如何能瞑目？郡公爷在天之灵如何心安？！你还有脸说要向皇上奏本？你以为你犯下这等大罪，皇上会轻易饶了你么？！”

    赵炯脸色顿时大变，他这时才明白过来，张氏没死，他做过的事就不再是秘密了，只要让皇帝知道，他梦寐以求好不容易得来的爵位就保不住了。想到这里，他心里就忿恨不已：“说到底，老夫人不过是看不得我成了建南侯，想要抢走我的爵位罢了，何必给我冠上这莫须有的罪名？”

    张氏骂道：“你这话只能骗骗傻子，我连儿子都没了，还要算计你的爵位做什么？自打郡公爷一过世，你就把我们母子祖孙赶到偏院居住，又强行分家，只分了我儿些许田产金银，我们都懒得跟你计较，没想到你如此歹毒，用计哄骗我们随你回乡，路上下此毒手，生生害了我儿夫妻。广平王夫妇救下我祖孙性命，你为了灭口，还派人来行刺王爷。人证物证俱全，你居然有脸说是莫须有？！”

    围观群众又是一阵哗然。

    赵炯是妾室所生，记在嫡妻名下，这件事年代久远，京中可能只有部分人知道，但在家乡奉贤，知道的人却着实不少。这也不奇怪，他生母钱老姨奶奶也是奉贤人，娘家原就是赵家宗房姻亲，当年宗房老太爷丢下族人不顾，带着妻儿与岳家逃命，很是被人唾弃了许久，而他得知二房赵柱成了新朝开国功臣后，骗赵柱其父母妻女皆亡，却把小姨子嫁给赵柱做二房的事，也是乡间流传多年的八卦。

    二房赵柱元配秦氏在奉贤老家向有贤名，与丈夫团聚后，虽然因为自己身体不争气，无法再有生养，容忍了赵炯的存在，但心里实在咽不下这口气，每次回乡祭祖都要把这件事拿出来翻来覆去地说，并且时不时在族人亲戚故交面前折腾小妾钱氏，当众给钱家人没脸。而钱老姨奶奶本是小家之女，没什么见识，一朝成了侯爷的二房，还生了侯爷唯一的儿子，心里也不是不得意的，虽然在正室面前摆不了谱，但在乡间亲友面前，却没少摆架子，她儿子赵炯更是自恃尊贵，从不把乡邻放在眼里，因此无论是谁，都对他们母子没什么好感，当面可能会奉承几句，背地里说闲话从来都不客气，就连奉贤田间地头的农妇，都会私下啐一啐钱老姨奶奶不知羞耻，明明是亲戚身份，良家女儿，却自甘下贱给人做妾，还是骗男人他老婆死了，硬要进门的。

    张氏今日当众揭穿赵炯不孝不悌之举，众乡邻就都信了，看向赵炯的目光都变了。而赵炯此时心中愤恨，却更多的是惶恐，他终于反应过来，救下张氏的居然是广平王夫妇，他知道广平王南下验收海防大坝之事，可他在运河上明明见过广平王的座船，离翻船的地点至少有两天的行程，怎么会救下了张氏呢？

    张氏心中忿恨，没打算给时间赵炯想明白，就接着数落他：“我知道你自小就盯着那爵位，我儿出生后，你就一直视为眼中钉，不过是因我儿乃嫡出，你却是庶妾所生，虽占据长子之位，记在元配名下，却是个不折不扣的假嫡，不合国法家规，继承爵位名不正言不顺罢了。只是郡公爷心疼儿子，从不偏心，想着你是长子，自小才能平庸，文不成武不就，若不能承爵，日后养活不了自己，而我儿却是自幼聪慧过人，才二十出头便已考中了举人功名。因此郡公爷属意你做世子，日后承爵，终生安享富贵太平，我儿却可循科举入仕，进入朝廷为国效力。我母子二人体谅郡公爷爱子之心，从没说过要跟你抢什么，万万没想到却纵容了你这等丧心病狂之人，为保富贵，连母亲兄弟都不肯放过！”

    她这一字一句的，字字都打在赵炯脸上，打得啪啪作响，他又羞又气，却一个字也反驳不了。

    围观的人群中挤出两个人来，为首那人穿着灰蓝素服，脸上是又惊又喜，直朝张氏扑过来：“姐姐，原来你平安无事，这真是太好了！我们忽然听闻噩耗时，都不敢相信那是真的！”说完又忍不住哭了：“只是可惜了外甥两口子。”他




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    身后的仆人也陪着哭。

    张氏见了他，却放柔了神色，原先被愤怒压下的伤心便再也压抑不住，大哭起来。

    这人不是别人，正是张氏亲弟弟张朝义，昨日才闻讯从松江赶过来奔丧的。赵炯对张氏深恶痛觉，又觉得张家顶多是出了个七品芝麻官，虽顶了个书香世家的名号，却没什么大不了的，这张朝义也不过是个小小的举人罢了，对他就很怠慢，甚至，若不是他得讯赶来，连信都没打算给张家人送。张朝义心里早就憋了一肚子火，只是更伤心姐姐和外甥，如今见姐姐未死，就立刻挤过来了。

    他方才听了半日，已经恨死了赵炯这个名义上的外甥，便顺手再打对方的脸：“先前姐姐与外甥的噩耗传来，还是弟弟在奉贤的熟人给递的信，建南侯不知是忘了我们还是怎么着，竟没告诉一声！弟弟连夜赶来奔丧，建南侯连杯茶都没有，看着人上了香就要把舅舅往门外赶，真不知是哪里学来的规矩！弟弟气得差一点就想走人了，只是觉得，无论如何也要送姐姐一程，万万没想到姐姐原来还活着！实在庆幸，若是弟弟走了，今日也不知有没有一个给您撑场子的人！姐姐原来受了这等冤屈，弟弟倒要问建南侯一声了，我姐姐人还在这里，你叫我等祭拜的又是什么？活要见人，死要见尸，若连人是生是死都还未确定，你怎么就说人死了呢？！”

    他这番话提醒了张氏，她看了那顶着自己名号的棺椁一眼，脸上露出了冷笑：“我倒是猜到那棺木里装的是谁了。他赵炯对我恨之入骨，也不仅仅是因为爵位，他袭了爵后还容不下我，不就是因为他生母死前想要葬在郡公爷身边，我却不许么？郡公爷身边自然是元配秦氏夫人的位置，再来，就是我百年之后葬身之地，赵炯生母乃是妾室，允许附葬，便已是恩典了，还妄想受正室之礼？那是做梦！可我若是死了，尸首找不着，钱氏便可以光明正大顶着我的名头，以郡公夫人之礼下葬，倒是好大的便宜呢！”

    围观众人再次哗然。赵炯脸色都白了。

    张朝义紧紧盯住那具棺木，冷声道：“来人！给我开棺！我倒要瞧瞧，建南侯叫我们所有人跪拜的，到底是什么东西！”

    第二十三章 一场闹剧

    更新时间2014-3-21 20:03:51　　字数：3454

    张朝义身后的仆人奉命正要走上前去，高成立刻就把人拦住了：“大胆，你……你不得放肆！”

    赵炯赞赏地看了高成一眼，在这种时候知道要维护主人，真是忠仆啊！

    可惜张朝义不是这么想的，他骂那高成：“你是哪里来的奴才，竟要对你舅爷无礼么？！”

    高成一窒，扯着脖子强辩道：“你是我哪门子的舅爷？我们侯爷的舅舅是……”他顿了顿，偷偷瞧了人群里的钱家人一眼，钱家人却躲在别人后面没有出头的意思，他没办法，只好改了口：“我们舅爷姓秦！”

    谁知秦家的人也在附近设了棚子路祭，正好看了个分明，当场就啐了一口：“我们秦家可不敢有这样歹毒的外甥！我们今儿是为祭奠老郡公夫妇而来，别人与我们不相干。我们姑太太在世时，从没听侯爷叫过一声娘，如今倒来认舅舅了。”

    高成涨红了脸，只能硬着头皮继续拦人。张氏冷哼道：“你不是蒋家陪嫁来的仆人么？你们大奶奶倒是有闲心抬举你了，她有这功夫，倒不如好好教儿子去，或许我也该让世人知道知道她做了什么好事？”说完一声大喝：“给我让开！”

    高成心里是又惊又怒，不知张氏是不是知道自家姑奶奶什么秘密，怎的这话里话外都带着威胁之意呢？他一时迟疑了，不知该不该让开。让了，侯爷很有可能会恼了他，不让，姑奶奶还不知有什么把柄握在老夫人手里呢。

    张朝义见他还不动，索性上前狠踢了他一脚，将他踢开，回头冲着赵炯一啐：“建南侯好大的威风，见了嫡母，还骑着马耀武扬威，连拜见的意思都没有，什么礼数都没了，身边的仆人也是胆大包天，连主母的话都不放在心上，却要维护一具假棺木！”

    赵炯恨得牙痒痒，却不得不翻身下马，端着一脸假惺惺的恭敬之色，上前道：“二舅莫恼，先前是下人没有查清楚，未见母亲尸首便认定母亲已死，我生怕会耽误了先父入土的吉日，方才让人将母亲的衣物放入棺中，充作遗体下葬。如今母亲既然已经回来了，自然用不着那假棺，我让人抬回去就是了。”

    张朝义冷笑一声，绕过他直接走到“张氏”的棺木前，向抬棺之人下令：“放下！”抬棺的仆人你望望我，我望望你，都不知该如何是好了。

    忽然间，好象有什么东西击中了一名仆人的腿弯，他惊叫一声，摔倒在地，那棺木便整个倾斜滑落地面，因棺身太重，撞地时发出了震天的声响。赵炯看得眦目欲裂，扑了上去，狠狠踢了那摔倒的仆人一脚，又将张朝义一把推开：“不许你碰它！”

    张朝义一个踉跄，好不容易站稳了，不怒反笑：“还没开棺呢，你倒自己露馅了。若这真的仅仅是一具放置了衣物的假棺，打开了又有什么要紧？你如此紧张，就跟我揭了你亲娘的棺材一样！”

    其实不用他明白说出这话，围观的众人也看出这具棺材有猫腻了，或许就象张氏姐弟所说的那样，赵炯把他那个做小妾的生母放进了嫡母的棺木中，以正室身份下葬，虽说这是他做儿子的孝心，可乱了嫡庶，违了礼教，便是大不韪，更何况，依照礼法，秦氏才是他的母亲，张氏则是他的继母，这里头没有钱氏的位置，他为了孝敬钱氏，却又犯下了不孝母亲的大罪。

    赵炯扑在生母棺木上，简直要气疯了，此时他已经顾不得什么名声不名声的了，直接冲张氏大嚷：“你这婆娘赶紧给我滚开！我父亲的继室早已死了，死在回乡路上，你不过是长得与她有几分相象，就来招摇撞骗，坏我赵家名声，真当我建南侯府是好欺负的么？”骂完就叫人：“赶紧给我把这些骗子赶走！”

    围观人群的议论声更大了，这种话连傻子都不信，骗谁呀？更确定赵炯是真的做了那些丧尽天良的坏事。赵家的仆人也不知该不该遵命上前，他们也不是认不出张氏，那可是主母，就算不是侯爷的生母，那也是郡公爷的夫人啊……

    人群里走出了一伙人，他们与其他人不同，衣着更加富贵些，为首那人不过三十来岁，脸上却带着一股傲气。他走上前来，只朝张氏拱手行了一礼，其他人是连瞥都没瞥一眼，就冲赵炯冷哼了一声：“建南侯好大的威风！只可惜世人不是傻子，我不管你是不是蓄意害死继母亲弟，那种事自有皇上与官府裁度，但你若真把个小妾充作诰命夫人，让人跪拜…



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    …那就别怪我们汾阳王府不客气了！”

    原来这位不是别人，正是本朝宗室贵胄，其祖父封爵汾阳王，其实是太祖皇帝的远房堂伯父，不过有个郡王头衔，虚得尊荣罢了，世代长居家乡嘉定，并未移居京城，也没什么实权，传到这一代，头上只有一个辅国将军的爵位，但上海官商都要给他家一个面子，他也深深为自己的宗室身份而自豪，就格外傲气些，在外言必称“我们汾阳王府”。本来一个郡公下葬的仪式，是惊动不了这位贵人的，但当今圣上对赵老郡公十分敬重，又有传言说若不是老郡公向太祖进言，当今圣上的太子之位早就保不住了，所以贵人也非常给面子地来了。

    他照足礼数在亡者灵前祭拜，给了一大笔帛金，又设棚路祭，称得上恭敬，结果如今却有人告诉他，他拜的郡公爷虽是真的，但郡公夫人却是假的，只是区区一个庶妾，他岂能不恼？他可是堂堂宗室贵胄，太祖皇帝的侄儿，当今圣上的兄弟，一个庶妾，居然受他的礼，她当得起吗？！

    有这位贵人在场，无论赵炯如何惊怒拦阻，那棺木还是被当众打开了，一股臭气从棺中溢出，围观的人里就算是傻子，都知道赵炯所谓棺中放的只是衣服的说法不过是骗人的，里头是真的有一具尸体。既然不是赵老夫人张氏，又还会是谁呢？自然是赵炯的生母钱老姨奶奶了。

    辅国将军又命人去开了那顶着钱老姨奶奶名头的棺椁，这里头放的才是真正的衣物。

    真相大白，赵炯失魂落魄地跪倒在生母棺前，辅国将军嫌弃地抬袖捂住鼻子，冷哼一声：“真是荒唐！简直是一场闹剧！”甩袖就带着随从走了。

    他走了，其他前来祭拜的士绅也都纷纷散去。他们也被骗了，心里同样恼怒，只不过暂时持观望态度，不想出头罢了。

    郡公爷的下葬仪式显然是进行不下去了，宗房的煜大老爷这时才从后头赶过来，看到赵炯一副失魂落魄的模样，跺跺脚叹了口气，又心虚地看了张氏一眼，陪着笑脸上前劝道：“婶子这又是何苦？心里便是有天大的气，也该让郡公爷好生入了土再说。难道炯弟犯了错，我们族中还会饶了他么？何必闹得这样大，叫我们合族都没脸？”

    张氏冷笑着看他：“赵煜，你还好意思来见我？当初赵炯要将郡公爷灵柩送回家乡，我就不答应，皇上早有旨意，命郡公爷附葬皇陵，赵炯为了私心，回绝了这个恩典也就罢了，你又是为了什么才来劝我点头的？若不是你花言巧语，我也不会带上儿子媳妇孙儿孙女一起回乡，才有了今日之祸。当日你就在赵炯船上，他见死不救，你怎么不说话？如今倒有脸面来指责我了？！”

    赵煜脸上红一阵白一阵的，有心解释他那晚是真的不知情，第二天清早起来才知道发生了什么事，可赵炯一意孤行，他实在拗不过，才默许了赵炯的做法，又怕越发会触怒张氏，一时间不知该说什么好。

    赵氏族人见他这模样，心里都知道不好了，外九房的人还能当成是看热闹，内三房中剩下的三房却待不住了，三房大家长八老太爷在儿子的搀扶下颤悠悠地走过来问张氏：“二嫂方才那话可是真的？赵煜真这么做了？”

    张氏冷笑：“还能有假么？！”说完又眼圈一红，向八老太爷行了一礼：“还请八叔还我一个公道……”

    “还有什么可说的？”八老太爷随手拎起拐棍就朝赵煜头上揍去，“你爹不学好，枉为宗房，你也不是好东西！若不能爱护族人，主持公道，还是趁早把族长之位让出来吧！”

    赵煜慌忙躲避，宗房的人忙上前拉架，又有外九房的族人或是真心或是假意地出言劝和，现场闹成一团。赵炯愤怒地大喝一声：“够了！”众人呆了一呆，才安静下来。

    赵炯站起身，冲到张氏跟前：“你这妇人好狠的心！无论我往日是否得罪了你，今日你当众闹这一出，我名声是尽毁了，可怜父亲却无法入土为安。父亲与你做了二十几年夫妻，何曾对不住你？你竟要害得他死后也不得安宁么？你这是要存心害他子嗣么？！”

    张氏啐他一口：“真正害了郡公爷子嗣的是你！真正害得郡公爷死后不得安宁的也是你！你以为你做的这些事，郡公爷就不知道么？当初风雨之夜，沉船之前，我们能及时发现船底入水，就是郡公爷显灵示的警！若不是你赶尽杀绝，命人将平安逃生的人全数杀死灭口，又怎会死了那么多人？！你还有脸拿郡公爷说话？！”

    “胡说！”赵炯又惊又怕，“父亲如何能知道这些？”

    “他怎么不能知道？他当时就在你坐的船上呢！你谋划了什么好事，他都一清二楚！”张氏想起当夜情形，忍不住悲从中来，“若不是你得知我们的船要沉，不但不设法施救，反而命人将船开得快些，郡公爷在天之灵鞭长莫及，焯儿夫妇也不会死得这么惨了……”

    她早已从孙女赵琇的话中脑补出了整个“真相”，心中愤恨更深，手指着赵炯的鼻子就骂：“你做下这等恶事，可曾想过你父亲会有多么失望和愤怒？！”

    赵炯不由得打了个冷战，不知是不是他的错觉，周围的风好象比刚才吹得更冷了。

    就在这时，赵老郡公棺椁旁的一支白幡，忽然折断了，掉在地上，发出“啪”的一声清响。

    第二十四章 显灵

    更新时间2014-3-22 20:03:10　　字数：3100

    白幡好好的，为什么会忽然折断？

    在场众人感受着阵阵阴风，都忍不住打了个冷战，将视线转移到老郡公的棺椁上，心里对张氏“郡公爷显灵”的说法已经信了七八分。

    赵炯忽然发起抖来，颤声低喃：“我没有……我没有杀弟弟，我没有！你们不能冤枉我，父亲，你不能冤枉我啊！！”他越说越激动，直接扑到棺椁前了。

    张氏含泪骂道：“你还有脸说冤枉？你弟弟弟媳的棺木就在后面看着你呢！若不是你，他们怎会客死异乡？！”她向天哀嚎：“郡公爷，你看见了吗？你最宠爱的儿子，最寄予重望的儿子，唯一的嫡子，叫这个不孝子给生生害死了呀！”说完眼前发黑，整个人都要虚弱得软倒在地了，秋叶连忙死死扶住她，掉泪不止。

    这时候，又有一根白幡折断了，这回正正打在了赵炯的头上，轻轻的“咚”一声，掉落地面。

    周围一片死寂。