闺门秀

    高桢小小年纪还是挺聪明的，他得知赵琇的烦恼后，想了个折衷的好法子——他先教会赵琇，等赵玮病好了，再让赵琇教给他。

    法子是好法子，可惜赵琇这副小身板，连想要稳稳当当地走路都够呛，更别说是学拳了。她只好坐在边上，看高桢在舱房里示意拳法套路，打了一遍又一遍，她就努力用脑子记下来，偶尔还要比划几下。还别说，虽然下盘的动作不好实际演练，但手上的套路她都能学得**不离十，完了打一遍，连高桢都惊喜不已呢，连声夸她聪明，记忆好。

    赵琇心想，这大概是因为这具身体足够年轻、记性极佳的缘故，如果将来长大了，记性依然这样好，手脚也能继续这么协调，那还真是难得的金手指。

    看到两个孩子相处愉快，广平王夫妇和张氏都是喜闻乐见的，以他俩的年纪，现在还用不着讲究什么男女有别，舱房里一张三四尺宽的大床，他俩一个床头，一个床尾，都快算得上同床共枕了，白天一起玩乐学习，晚上一起聊天睡觉，真真是亲密无间。

    烟霞近身侍候着，一直是笑眯眯地看着他俩亲近。她本是二等小丫头，因为人机伶，比一些大丫头都要受宠，因此才会随行出外，一向做的是杂活，如今被安排到赵琇身边，也不抱怨，对待赵琇跟对待世子高桢一样精心体贴。

    但高桢身边的大丫头却跟她有不同的想法，看着高桢与赵琇亲密无间，她就有些不高兴，见烟霞一副没心没肺的样子，心里就生气，寻了个空，将烟霞拉到无人注意的角落里教训她：“王妃说了，赵老夫人病情已大好，赵姑娘可以多陪陪她，你怎么不让赵姑娘在赵老夫人房里多待些时候？这一会儿的功夫就把人抱回来了，整天都跟世子爷在一起，象什么样子？”

    烟霞闻




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    言大奇：“烟云姐姐，你这话是何意？赵老夫人精神不济，每日教赵姑娘一个时辰的功课，就撑不住了，赵姑娘还特地多陪了她一会儿才回来的，王妃还劝她安心与世子爷玩耍，别打搅赵老夫人歇息呢，这有什么不对的？”

    烟云抿抿唇，见她不开窍，只得与她说明白了：“你知道什么？先前在京里时，王妃让世子爷多与钟家表姑娘在一处玩耍，世子爷不情不愿的，混熟了才好些。如今世子爷随王爷王妃出行在外，头几天还听他提起钟家表姑娘，舍不得离开小伙伴，如今早已把人忘记了。等将来回了京城，钟家表姑娘见他冷淡，定然要生气的，王妃也会跟着生气，到时候受罚的还不是我们？”

    烟霞这才明白她的意思，笑道：“姐姐也操太多心了，赵姑娘不过就是跟世子爷在一处玩几天，等到了上海，两家人分开，自然是该干什么干什么。表姑娘那里，素来有些小脾气，等世子爷跟她多来往两回，再混熟了，还有什么可生气的？你我如今不过是奉王妃之命侍候小主子，王妃又怎会罚我们呢？”

    烟云闻言就白了她一眼：“可见你这丫头是个没良心的，当日你可没少收表姑娘赏的银子，那时嘴甜得象淌了蜜，如今却都忘了。”

    “谁还能忘了？那般大方的主儿，实在少见。”烟霞笑了笑，“只是她再大方，也不是我们的主人，哪里还能为了那点赏，就不顾主人的吩咐？烟云姐姐，我和你不一样，你是同父母一起随着王妃嫁进王府的，表姑娘是你旧主人，你自然亲近她些，可我却是合家由内务府派到王府当差的，除非表姑娘日后嫁进王府来，不然她也就是个姻亲家的姑娘罢了。”

    烟云一窒，脸上立时有些火辣辣的。她父母皆是王妃钟氏从娘家带来的陪房，算是王妃的嫡系，平日里素来地位超然，就觉得自己在仆役中高人一等了，却忘了烟霞这等王府出身的人，本身自有傲气，侍候着金枝玉叶，哪里会把寻常官宦人家的女儿放在眼里？平日敬着钟家人，不过是看在王妃面上。

    烟云再没在烟霞面前提起这个话题，但私下里倒是探过高桢的口风，比如在高桢兴高采烈地教完赵琇打完拳后，提起钟家表姑娘也自小体弱，他回京后不如也教一教表姑娘？表姑娘年纪大些，想必能学得比赵姑娘更好。

    不料高桢却给了她一个不合心意的回答：“她才不肯学呢！我每次打拳时出了点汗，她就笑话我臭哄哄的，还说学武无用，叫我多看诗书。我难道不曾看书么？不过是看累了打套拳散心罢了，学武怎会无用？若太爷爷不会武，哪里能将清兵赶出关外？那时她就别想有如今的好日子过了。”顺道还夸了赵琇一把：“赵妹妹就不会说这样的话，还学得很用心，明明站都站不稳，也坚持天天练几回，生怕不小心忘了，教她比教表姐轻松得多。”

    烟云有些讪讪地，心里十分郁闷，却是很少再提起这件事了。她没多久也想明白了，赵琇才多大？比世子高桢足足小了四岁多，即使这会子再亲密，等两人分开，小孩子家忘性大，用不了多久就不记得彼此了。表姑娘却不同，在京中常来常往的，有王妃在，她将来十有**会成为世子妃，自己一个丫头就不必操那么多心了吧？

    这只是发生在船上的一个小插曲，统共也就只有高桢和两个丫头知道，家长们却一无所知。他们更关心的是即将抵达的苏州，到了那里，他们就要转走陆路，前往上海了。

    第二十一章 好戏

    更新时间2014-3-19 20:04:44　　字数：3388

    抵达奉贤之前，广平王一行人在苏州停留了两天。

    这不但是为了休整队伍，下船改坐车赶路，也是为了等候消息。广平王此行南下，本来的目的地就是上海。上海作为本朝皇室龙兴之地，在太祖皇帝登基后，就立刻建府了，嘉定、奉贤都是它治下的县。虽然已逝的太祖皇帝和当今皇帝都没回来过，但上海多年来依然很受重视。前朝曾有过倭人作乱之事，上海多地饱受其害，而自开明十二年（公元1662年）开始，江南接连发大水，上海也不例外，太祖就提出要大修水利，兴建海坝。只是开国之初，百废待兴，前朝朱氏皇室蠢蠢欲动想闹事，抢回皇位，北边清人也不消停，国库不丰，只得暂时押后，直到前几年，上海再次积雨成灾，这水利之事才在朝中重提。

    本来依太祖皇帝的意思，就该把江南沿海的水利都重修一遍的，国库已经比开国之初丰足了很多，不在这种关系民生之事上花钱，在什么地方花呢？但这么一来，工程量就太大了，牵涉到的方方面面也太复杂，所以只能先将就一下，从上海修起，毕竟是龙兴之地嘛。于是，从前年开始，上海府沿海就建起了海防大坝，又照太祖皇帝生前的意愿，修了个大海港，皇帝看了地方官员的奏折，得知工程已经完工了，非常高兴，就派广平王过来验收。这本来是个极轻松的差事，走走过场就行了，皇帝认为不可能有人敢在皇室老家的海防工程上做手脚的，因此特许心爱的儿子带上老婆孩子去游山玩水。

    广平王一行的正式队伍其实只比赵家早一天出京，正好是八月十六，刚过了皇室的中秋团圆大宴。这是皇子正式出行，仪仗排场都少不了，走得也慢，广平王不耐烦，就带了妻儿侍从护卫，微服轻车先走一步，约好了在苏州与大部队会合的，没想到会遇上赵家这档子事儿。他有心要管一管闲事，就给大部队传了信，让他们加快速度，此时在苏州停留，正是要等他们。

    但广平王也没忘了赵家那边，他先前曾派了几个人随汪四平的船前往奉贤赵氏族中，此时已有消息传回来，他打算要根据这些消息随机行事。

    他收到属下送来的第三封情报后，便和王妃一起去寻张氏，将奉贤赵家目前的情况转告给她知晓。

    汪四平到达奉贤后，托辞说找不到张氏和两个孩子以及秋叶、珍珠嫂五个人的遗骸，其他人的都装殓入棺了，原本是打算再留在临清多找几天的，但又担心会耽误了郡公爷入土的大事，所以就在当地托了人料理，然后带着所有人赶过来了。

    建南侯赵炯完全没有起疑心，直接命人找了一大二小三具空棺，放上些重物，就充当张氏和两个孩子的尸首了。不过他还是骂了汪四平一通，说汪四平不该赶着回来的，两个孩子倒没什么，张氏却必须生要见人，死要见尸，交给当地人料理，万一泄密怎么办？即使不泄密，老郡公的妻子遗体迟迟找不到，赵家脸上也不好看。就算日子拖得长些，也没什么要紧，如今要赶在吉日入土的是老郡公和钱老姨奶奶，又不是张氏，大不了将来埋她入土时，另挖一处



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    地穴就是了。他是信得过汪四平才让其去办这等大事，结果汪四平居然草草处置，匆匆忙忙赶回来了，留下这么大的麻烦，真是辜负了他的信任。

    汪四平非常顺从地低头承认了自己的错误，还向赵炯请罪。其实他心里有数，为主人家办了这种见不得人的事，过后就算不被灭口，也休想继续在大管家的位置上风光无限了，赵炯的反应根本就在他意料之中，所以当他被撤去大管家之职，勒令回家反省时，一点抗议都没有，就告退下去了，在院子里偶遇趾高气扬的新任大管家高成，面对对方的冷嘲热讽，他也是一个字都没有说。

    他当然不会说什么，高成在他眼里，就跟个死人没什么区别。连他这种几十年的老资格，都因为知道了主人家的丑事而被投置闲散，高成又不是主母牛氏的心腹，不过是一时得了侯爷赵炯的青眼罢了，得意不了多久，再说，广平王和老夫人马上就要来了！

    赵炯对那一地的棺椁不感兴趣，却独独命人撬开了弟弟赵焯的棺木，确认了真是对方，就松了一口气。自打这个弟弟出生以来，他头上就象是悬着一把利刃，不知什么时候就要丢掉建南侯世子的位子。幸好，该他得的，终究还是他的，如今他已是名正言顺的建南侯，弟弟却青年夭折，哪怕弟弟考得了举人功名，世人皆赞其才华出众，老父也对弟弟宠溺有加，可他赵炯终究还是成了最后的赢家。

    赵炯心情一好，连掩饰作戏都顾不上了，就在院子里冲着弟弟的棺木哈哈大笑起来，老宅里的仆人都看得瞠目结舌，只是不敢说些什么，至于私底下会不会传些什么小道消息，就难说了。

    赵家合族聚居，但二房在京城做公侯，家乡那座二十年前新建的大宅子，只有主人回乡祭祖时才有人入住，平时都是空着，老宅里的仆人也不过是管些田产之事，倒是在乡间很有地位，连赵氏一族外九房的寻常族人，都要敬他们三分。他们头上长年没有主人管着，行事很是散漫，脑子里从来就没有不说主人家闲话的规矩。

    赵炯不知道周围的仆人都是怎么看待自己的，他从出生就住在京城侯府，自记事以来，前头的嫡母秦氏与后来的继母张氏，管家都很有一手，府中仆人都还算有规矩，因此他完全没有提防。他只是想到，后日老父亡母就要正式下葬了，索性连同张氏母子媳孙一道葬了吧，也省得再出一笔丧葬银子，而死人入了土，分家析产之事就不必再提了，族中想必也不会有二话。

    但生母死前一直心心念念着要与郡公爷合葬，他身为人子，真的很想满足她最后的愿望。可是，合族人都在看着，他总不能公然做出以庶乱嫡之事，索性做点小手脚好了，他可以把亡母的棺椁伪装成张氏的，然后将她葬在父亲继室的位子上，至于张氏，就让她永远埋在妾室该待的地好了，等众人散去，他再将两人墓碑上的姓氏改过来，然后派个人守墓，不许外人擅闯，自然就没了后患。

    要换棺木和改碑文，不是赵炯一个人能做成的。他吩咐高成去办，而高成又叫了几个帮手。汪四平在侯府做了几十年的大管家，人脉极广，很快就得了消息，通过广平王派到他身边的护卫，将信传了出去。

    张氏得知这个消息，又一次气得浑身发颤，她冷笑道：“赵炯好狗胆！我倒要看看，我还未死，他埋进郡公爷坟地里的棺木，里头装的是什么东西！”

    广平王妃忙上前劝慰，张氏却摆摆手：“王妃不必担心，我老婆子虽只剩下这一把骨头了，但就算是为了出一口恶气，为了两个孙儿着想，我也不会让自己轻易倒下！”

    广平王闻言，就知道她已拿定了主意，道：“老夫人既然有了想法，本王就助您一臂之力。钦差仪仗刚刚到了苏州，我等这便陪老夫人启程赶往奉贤，揭穿建南侯的真面目。”

    张氏很感激他的好意，却婉拒了：“王爷原有钦命在身，到了上海，自当先问公事，赵家家务事，老身自己就可料理，只是需得向王爷借点人手。赵家族人虽众，却多是附庸，未必敢得罪建南侯，为了压住赵炯的气焰，老身少不得要狐假虎威了。”

    广平王哈哈大笑，答应了她的请求，召来自己的亲卫统领，命他带上八名好手，还必须都是身上有品阶的正式武官，陪张氏走一遭奉贤。

    广平王妃钟氏见状，暗暗松了口气，她还真担心丈夫会抛下公事，先帮张氏解决赵家的麻烦。虽然皇帝敬重赵老郡公，必然不会责怪儿子为了老郡公的遗孀出头，但总会有些看广平王得宠就心生忌恨的人进谗言，给广平王身上丢各种各样的罪名。帮张氏的忙，往好了说，是看顾功臣遗属，看坏了说，却是因私而忘公，若广平王将来要争储位，这必然会成为一个把柄。广平王妃乐意帮助张氏，却不愿丈夫因此惹上麻烦。

    张氏知情识趣，广平王妃便欢喜，她还提出：“老夫人带着两个孩子回老家，多有不便吧？玮哥儿是男丁，随老夫人同行是应该的，琇姐儿是女孩儿，去了也没什么用处，倒不如交给我照料，等老夫人将事情解决了，我再将孩子送过去。”

    张氏大喜：“多谢王妃了。”

    赵琇万万没想到，自己居然被剥夺了看好戏的机会。可无论她有多么不情愿，这件事都是没有情面可讲的。张氏深知这个孙女儿得了去世的祖父“点拨”，远远比一般孩子聪明，可她再聪明也还不到两岁，小孩子就是小孩子，不应该参与的事，就不能参与进去。

    于是赵琇只能眼睁睁地看着祖母带着小哥哥，连同一大群孔武有力的帮手（或者说打手），踏上了回乡的道路。

    大楚承庆元年十月初五，建南郡公赵柱夫妇及其次子夫妻在家乡奉贤入土，仪式声势浩大，上海苏松士绅俱赶来设路祭以拜。新任建南侯赵炯穿麻戴孝，骑马送父母兄弟棺椁前往县城外的家族墓地，一路上可说是做尽了孝子贤孙的戏码。但队伍到达城门口的时候，却忽然停了下来。他正骑在马上抬袖作痛哭拭泪状，察觉有异后放下袖子，茫然地问随行的高成：“怎么了？怎么不走了？”

    高成直愣愣地盯着道路前方，牙齿打颤。

    赵炯顺着他的目光望去，顿时吓得魂飞魄散。

    他以为已经死了的张氏，正站在前方的大马路上，一脸青灰地瞪着他。

    第二十二章 当众揭穿

    更新时间2014-3-20 20:05:02　　字数：3314

    张氏惨遭丧子之痛，又病了一场，形容憔悴，面色青灰，头发也白了许多，看起来年纪仿佛老了十岁，她又认为自己是孀妇，不必涂脂抹粉，今日穿了一身灰黑厚布衣裙，拄着拐杖，阴沉沉地站在大路中央，无声无息，不知道



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    的人，还以为是白日见鬼。

    赵炯差点没当场从马上摔下来！

    围观群众纷纷惊呼，有胆大的仔细打量张氏，见她地上还有影子，而且她手里还牵着个五六岁大的瘦弱男童，一名身着素服的丫环扶着她，身后跟了一排穿着武官服饰的高大青壮男子，就猜测其实张氏没死，再回来看一眼建南侯赵炯身后，那仆人抬着的据说是“郡公夫人”的棺木，脸色都变得有些古怪。

    跟在赵炯身边的高成第一个反应过来，忙对赵炯说：“侯爷，老夫人未死，她是人，不是鬼！”

    赵炯闻言，心中的惊慌才稍稍减少了几分，但还是忍不住颤抖着声音问：“你……你不是死了么？”

    张氏大声冷笑，怒道：“你当然盼着我死了！我是你嫡母，我儿是你亲兄弟，你明知道他身体不适，还要坚持在风雨夜中行船，暗中指使歹人来凿穿船底，致使全船人落水，若有人运气好游上岸，还要被你派来的人一刀捅死！若非广平王夫妇路过，救下我祖孙三人，你这弑母杀弟的恶人就心愿得偿了！”

    围观群众一阵哗然，万万没想到事情会出现这种变化。他们听说过张氏母子在回乡途中不慎落水身亡的消息，顶多以为建南侯没找到继母的尸首，把没死的人当成死了，闹了个乌龙，谁知道真相竟是这样的？众人齐齐转头去看赵炯。

    赵炯满头大汗，但知道张氏不是鬼而是人，他的底气也回来了些，自然是不甘心在嘴上落下风的：“母亲莫非是落水后生了病，竟病糊涂了？儿子早就请了钦天监的人为父亲下葬看好了吉日，只因焯弟身体不适，一路上耽搁了不少时候，为免错过吉日，才要连夜赶路，哪里想到会有翻船之事？船是因为风雨浪大才翻的，怎么会是儿子指使人去凿的呢？”

    张氏冷哼：“那你敢不敢让人把那沉船打捞起来，看看船底是不是有无数个被人凿出来的洞？敢不敢让人验看我们船上遇难的仆役船工尸首，瞧瞧他们尸身上是否有刀伤？！这种事，官府可不会替你瞒着！”

    赵炯一窒，眼神闪烁起来，暗暗气恼汪四平那没用的老东西，吩咐他去善后，他就该把这些手尾都收拾了，怎么能留下这么大一个把柄呢？虽然船底不是他叫人去凿的，只有人是他下令杀的，但现在张氏明显已经把账全都记在了他身上，叫他如何说得清楚？