闺门秀

    张氏白了孙女一眼：“又胡说了。你在家说笑倒无妨，在外人面前也这么说，就要真给你哥哥惹祸了。明明是好事，你又怎能扭曲了自己的本意？”她想了想：“也罢，以孝为名，确实可以堵住一些人的嘴。若还有人说我们闲话，大不了我亲自进宫向太后说明就好。只要太后与皇上明白我们的本意，御史也就是说说罢了。”

    赵琇笑而不语。她可没撒谎，她真是想要收买人心来着，只不过目的不是为了造反或怎样，而是要给建南侯府打造一个好名声。民间，军队，士林，全方位撒网。她就不信了，这样还不能让那些御史闭嘴！只要建南侯府的好名声真正建立起来，他们再嚼舌头，只会惹来一身腥！

    至于君王的忌惮什么的……建南侯府一家子老弱妇孺，赵玮又尚未入朝，就算入朝，也是跟皇帝一党的，手中权势极其有限。这样的背景，就算名声好些，威望高些，又能管什么用？皇帝才没那么闲，觉得他们家会有心造反呢。

    赵琇端起茶碗轻啜一口，放下茶碗道：“还有一件事，我想问问祖母的意思。若要给祖父做法事，要不要连着父亲、母亲的法事也一并做了？我觉得图书馆那事儿，以父亲的名义做也是可以的，毕竟父亲生前就是举人，年少有才名，在京中也是人所共知。我才跟哥哥商量呢，要不要寻家大寺庙，给父亲和母亲各点一盏长明灯？趁着赵泽还在京城，让他去给父亲与母亲磕个头吧。当年的事，虽然并非出自他所愿，他毕竟是事发的根源，他去磕个头，也算是赔罪了。”




分卷阅读478
    张氏愣了一愣，眼圈渐渐地红了。想起那么年青就逝去的儿子和儿媳，她就忍不住鼻头发酸。即使她心中对赵泽再怜惜，记起儿子媳妇的死因，她也无法摇头说不。她低下头，默默掉了一会儿眼泪，便点头道：“这样也好。其实先前还在奉贤老家时。他就到过我们家里，向你父母的牌位磕头，只是你哥哥与你未曾亲见罢了。就让他伤好之后，再磕一次吧。在你父母灵前念三日经，也是为他自己赎罪。”

    事情就这么定下了。张氏心情不是很好，交代了孙女几句琐事，便想回卧室里歇息。

    这时候卢妈赶了过来，她不知因为何事，脸上带着兴奋的表情，兴冲冲对张氏说：“老夫人。小侯爷既要寻老资历的家人，何不让我去呢？”

    张氏根本就不知道发生了什么事：“你说什么呢？”

    卢妈惊讶极了，赵琇便笑说：“事情是哥哥揽下的，他说了，办好之前不会来烦祖母。因此祖母不知道妈妈在说什么。”

    卢妈这才明白了，忙对张氏道：“小侯爷要寻从前老郡公在时，就在府中侍候的老家人，要年龄大些，资历深些，最好是在辈份上能压得住那边大太太的，说是要打发去永济寺胡同办事。资历深些，跟那边大太太说起话来。底气也足些。他们在底下吵的乱糟糟的，也不知道推举谁。我想，我是老夫人的陪嫁。按辈份与那边大太太倒是一辈的，资历也够深了，正好能接下这个差事。却不知为何，小侯爷非要往底下寻去，不来找我呢？”

    卢妈这话并不是没有道理的，但赵琇却不太同意。赵玮找老家人。是为了去向牛氏施下马威，卢妈论辈份论资历都够格了。无奈她丈夫儿子都曾经被牛氏母子收买，底气未免不足。万一骂人时被牛氏揭开来。岂不是尴尬？还是另找人的好。

    可这话她却不好直说，那就会伤到卢妈的自尊了，只得好言相劝：“妈妈别急，哥哥这么做，定有他的道理。其实你已经脱籍为良了，再顶着咱们家老仆的名头出去，好象不太合适。你就当是为了碧莲与明章着想吧，这事儿还是交给别人办好了。”

    张氏听了，也劝卢妈：“孩子们想得也有道理，秀菊，你就别去了。”

    卢妈想了想，无奈地答应了：“若不是为了那两个孽障，我定要去把那恶毒的妇人好好骂一顿的！”

    待把卢妈劝走了，张氏又问赵琇：“到底是怎么回事？你们要打发家人跟牛氏说什么？是为了银子的事么？”

    赵琇笑着摇头。银子？才没有这么简单呢！

    赵玮最终找到了一个非常合适的人选。

    从前老郡公还在时，有一个长随，是他在山东做小武官时就带在身边的，年纪比他还要长几岁，他平时都会称呼对方一声乌大哥。这位乌大哥年纪大了，如今成了老乌头。昔日他跟着老郡公上战场，受过暗伤，因此夫妻两个无儿无女，一直在建南侯府里养老。后来是张氏见了不忍，就从家生仆从中挑选了一个孤儿，给他们夫妻做了养子。那养子品性不错，也懂得感恩，将二老视作亲生父母，因此老乌头夫妻俩养老的小日子过得不错。

    郡公爷去世后，张氏与赵焯一家被赶回老家，这老乌头看不过眼了，数落了新任的主人几回。那时赵炯还在南边，家里是牛氏当家，她将老乌头当成是不合时宜的恶奴，直接就把人一家赶出府了，差不多是最早被撵的仆人之一。那个时候，赵焯夫妻的死讯都还未传回京城呢。老乌头带着老妻和养子、孙子们离开建南侯府，凭着从前老郡公给的赏赐，日子倒还过得，只是这口气咽不下去。

    赵玮携妹回归京城，又袭了爵位。闻讯的旧仆人赶回来投奔，其中也包括老乌头的养子一家，但老乌头本身却没有回来。他认为自己夫妻都是一把年纪了，就算回来，也没法替主人做事，就是死赖着吃白饭而已，反正生活还能继续，又何必再给主人添负担呢？如今赵玮要寻积年的老家人，他养子跟老乌头说了，他觉得自己还能派上用场，就义不容辞地带着老妻一块儿来了。

    张氏见到久别多年的老乌头夫妻俩，眼圈就忍不住红了，还拉着乌婆子的手哽咽道：“我只见到你们家儿孙回来，只当你们已经不在了，又怕问了你家孩子，知道的是坏消息，大家心里都不好过。早知道你们还过得好好的，我就去瞧你们了。怎的也不跟我说一声呢？”

    乌婆子笑道：“夫人别笑话，我们老头子就是这个古怪脾气，他说自己这把年纪了，回来也只能养老，什么事都干不成，反而要主人家白白养活，他拉不下这个脸。其实我说这有什么？夫人和小侯爷难道就缺他一碗饭了？他这般作态，不过是因为从前在府里也算有些体面，却叫前头的大太太给赶出府去，他觉得没脸，不想见故人罢了。”

    张氏就当了真：“这有什么？我也一样被他们夫妻赶出去了，如今还不是安安稳稳坐在这里？原是他们的错，很不必为此觉得丢脸。”又叹道：“这些年，你们一定受了不少委屈。”

    老乌头闷声道：“不委屈，夫人给我挑的好儿子，十分孝顺。”

    张氏笑了：“我知道，他如今正在侯府宅子那边做监工呢，办事最是公道能干的，人人都夸他好。你们夫妻教养出来的孩子，还能不好么？知道是他，我就放心了，什么都不必过问。”

    乌婆子忙笑着行礼：“谢过夫人对那孩子如此信任。那日饭后得了闲，我听说侯府老宅子已经修建得差不多了，就叫孙子扶我去了瞧了一眼，果真跟当年新搬进去时一模一样！一样的气派！”

    张氏听得有些向往：“我都是交给孙子去处置，还没过去瞧过呢。已经快完工了么？那真是太好了。”她拍了拍乌婆子的手：“如今也就只有你们这些老家人，还记得从前的事了，比我都要知道得多。我也不知道玮哥儿想让你们做什么事，但你们也是一把年纪了，若是有为难之处，只管说出来，不必勉强。那孩子素来明事理，不会责怪你们的。”

    老乌头又闷声道：“不勉强，好得很。”乌婆子也笑道：“夫人也太小心了，我们若是不愿意，又怎会回来？那本是大好事，我老婆子还要谢过小侯爷，给我们夫妻一个出气的机会呢！不是老婆子说，夫人的为人再好不过，就是太过心慈手软了些。对付那等恶毒卑下的妇人，很快拿出婆婆的架子来教训她一顿，哪怕是给她几耳光呢，外人也会觉得是应该的。夫人却一再饶过她，倒叫她嚣张到现在了。”

    张氏叹了口气，默然不语。其实她又何尝没有后悔过当年太过轻易地退让？但她本性如此，就算时光重来，叫她再一次面对那种境况，她兴许也会做出同样的选择，只是不会再听从赵煜的提议，携



分卷阅读479
    子带孙送灵返乡罢了。

    往事不可追，她只能将愁绪抛开，问出心中的疑问：“说起来，玮哥儿找你们，到底想让你们做什么去呢？”

    第三百零八章 一路招摇

    赵家二房小宅宅门大开，出来了两辆马拉的大板车，几个有力气的男女仆妇推着，前头一辆车的车辕上盘腿坐着老乌头，后头一辆车上侧坐着乌婆子。

    这两辆车后头，堆着一袋米，一袋面，一大筐瓜果蔬菜，半扇猪，一只羊腿，一对晒干的黄鱼，一罐油，几小罐的盐糖酱醋，都是青一色的青瓷坛子，上头用红纸黑字大大地标明了“油”、“盐”、“糖”、“酱”、“醋”的字样，让人一看就知道里头装的是什么。此外还有四床细布面的厚被褥和两大担干柴，小两筐黑炭，都是一般人冬天生活的必须品。东西就这么大喇喇地露在外头，没有车厢遮掩，也没有盖上油布，食物和作料的香气随着板车的行进迅速飘散开去，路人皆能闻得清清楚楚。今日天气正好，暖阳高照，两辆板车，一大队人马，不紧不慢地，在人潮最密集的时候招摇过市，从鼓楼斜街出发，斜穿大半个北京城，到达宣武门外的永济寺胡同，不过一个时辰功夫，就有半个京城的人都知道了。

    路人私下议论纷纷。有赵玮事先安排的“好事者”上前笑着向押车的人打听这是在做什么。这些建南侯府的仆人早已被赵玮和赵琇教导过，知道该怎么回答，便大大方方地说：“我们是建南侯府的人，从前因为忤逆不孝被逐出家族的一支亲眷，后来犯了谋逆，儿子死了，孙子跑了，就剩下个老婆子带着孙女儿过活，听闻最近日子快要过不下去了，那姐儿到处宣扬我们小侯爷冷酷无情不顾亲族呢。我们老夫人十分生气，但跟个孩子也没什么好计较的，便吩咐我们送些东西过去，叫她别再出来跟人打秋风了，又不是精穷了，她祖母还病着，身边离不得人。”

    “路人”恍然大悟，然后迅速向围观的群众科普自己知道的小道消息，也有听说过传言的真路人迅速把这事儿跟赵湘打秋风不成，在人家家门前大哭的事联系了起来，问那仆人：“这事儿我也听说了，不是说你们府上不肯管她们的事么？”

    那仆人身边的另一个婆子便哂道：“哪里是老夫人和小侯爷不肯管哟，早先就管过的。那老婆子的儿子犯了事，祖孙几个被关在牢里时，还是我们小侯爷打发人赎买出来的。只是那老婆子素来不尊婆母，忤逆惯了，她又有两个年纪大了的孙子，想要自立门户，我们老夫人便由得她去。因怕他们找不到营生，还让她两个孙子到侯府名下的铺子里去做事，活儿清闲，工钱又高，真是再厚道不过了。可她两个孙子，一个嫌每月三两银子太少，不肯干了，另一个倒是老实，却因为不肯听那老婆子的话，把铺子里的钱偷回去，被她打成重伤，差事也做不成了，听说前些日子还叫她赶了出去。你说，这难道是我们老夫人和小侯爷的错？她大孙子治伤的药钱还是我们侯府出的呢，那老婆子照样在外头胡乱说嘴，说我们老夫人和小侯爷不管她们，无情无义，叫那些御史老爷上本参我们小侯爷。我们老夫人和小侯爷也是怕了，才说不管他们的。但听说他们如今生活无着，还是打发我们送东西去了。没办法，我们老夫人哪，敲经念佛几十年，最是善心不过的了，每逢年节都要施米施药。对不相干的外人尚且如此，更何况是从前一个家门里住着的晚辈呢？”

    那真路人听了，想起建南侯府的老夫人确实有过几次施米施粥的事迹，也就信了。还有人自称曾经去过文房铺子光顾的，对周围的人说自己确实见过赵演曾经在那里做过一阵子，后来又不干了，赵泽倒是干得久些，后来又听说受了伤，换了掌柜，他那几个老仆私下也抱怨过，一联系起婆子的说法，都能对景。真假路人们听了，便都议论纷纷起来，特别对那婆子口里嫌每月三两银子工钱太少的少年口诛笔伐，对牛氏苛待大孙子的行为也十分气愤，更同情建南侯府做了好人还要被骂。

    队伍行进到另一个区域，又有八卦的“路人”来问了：“建南侯府要给早年逐出家门的不孝子孙送东西，也无须这般大张旗鼓吧？莫非是想要趁机宣扬好名声？”

    这回轮到乌婆子去啐那人了：“就宣扬了又如何？！这是我老婆子的主意。老夫人和小侯爷都说，送了东西过去就行了，没叫我闹得这么大，但我咽不下这口气！我们老夫人和小侯爷最是善心不过的，也不爱跟那些混账东西计较。可这回送了东西过去，日后肯定也要继续接济。以牛氏那婆娘的性子，吃了我们侯府的东西，缓过气来，又要到处去说老夫人和小侯爷的坏话了！她那次打发孙子去向我们老夫人讨银子，张口就要百两、千两，这点东西哪里能入得了她的眼？不是我们老夫人和小侯爷小气，可做了好人还要挨骂，世上哪有这样的道理？我老婆子就要大张旗鼓的，叫全京城的人都知道，我们老夫人和小侯爷可没有无情无义，再敢空口白牙胡说八道的，当心天打雷劈！”

    “路人”被她的态度吓了一跳，赔笑道：“您老人家别生气，我就是随口问问。瞧您这身气派，想必在侯府也是极有体面的吧？”

    乌婆子冷哼一声，大声道：“前头车上坐的就是我家老头子，不瞒你说，我们老头子早在郡公爷跟着太祖皇帝起事前，就在他跟前侍候了。郡公爷上战场，我们老头子还跟着杀过十来个敌兵呢，满侯府都找不到第二个比他资历更老的。侯府的事，没一件能瞒得过我们。当年老郡公在世，还要叫我老头子一声乌大哥，叫我一声嫂子呢！”

    路人顿时哗然，跟她搭话的那人也肃然起敬，特地跑到老乌头跟前竖起大拇指：“实在是失礼了，小的眼拙，没认出来，原来您老也是位开国英雄哪！”

    老乌头非常有气度地微微一颌首：“您客气。小老儿不过是跟在我家郡公爷身后做个跟班罢了，过去的事也没什么好提的。”声音苍老，带着嘶哑，却给人以历尽沧桑的感觉，轻描淡写地证实了老妻的说法，但又足够谦虚，反而更让人信服。

    老乌头夫妻这一路招摇过去，沿路都有真假路人插科打诨，对话间就把事情给路人科普了十来遍，重复又重复地，赵玮事先安排的“路人”又再给周围围观群众们科普些赵家昔年的八卦传闻，九分是真，一分是假，真假掺杂，但全都是说小长房不好的，小二房厚道。有知道真相的对其中有错漏的地方反驳回去，或做些补充说明，也有人听信了原先赵玦与牛氏散布出来的谎言，跟其他人争辩起来的。事情越辩就闹得越大，越争就会让越多的人知道。眼下还不觉，但正月里人们亲友



分卷阅读480
    往来频繁，有什么话题好聊的？过上一两个月，事情就能传遍整个京城了。到时候就算牛氏与赵湘祖孙俩察觉有异，到处熄火，也来不及了。她们只有两人，如何能敌得过满京城的八卦大军？

    后事且不提，先看回老乌头夫妻。他们带着人，驾着车，终于来到了永济寺胡同，身后还跟了不少来看热闹的闲人，当中也有几个是赵玮事先安排好的。到了牛氏祖孙暂住的院子门口，便有仆人前去敲门，里头传出个女声，问是谁，敲门的仆人一听，就知道是赵湘的丫头佩儿，回头对老乌头和乌婆子使了个眼色，老乌头端坐车上不动，乌婆子跳下地来，端端正正地走上前去，虽然不见有多恭敬，却也不卑不亢，自报了家门：“我们是建南侯府老夫人与小侯爷打发来，给炯大太太和湘姐儿送东西来的。”

    院子里响起了急促的脚步声，开门声，接着隐隐约约有女子说话的声音。乌婆子也不着急，好整以暇地指挥着仆人们卸车，将车上拉的东西取下。

    过了好一会儿，门吱呀一声开了。赵湘穿着一身宝蓝素绸棉袄，外罩冰蓝缎面的交领羊毛背心，下身是浅紫缎地马面裙，头上插着金花簪，手上戴着碧玉镯，一脸高贵冷艳的矜持小姐范儿，袅袅婷婷地站在那里，高抬着下巴正要跟乌婆子说话，却被门外围观的人群给吓了一跳，连忙缩了回来，抬起袖子遮了脸，瞪着佩儿质问：“外头怎会有这么多的人？！”

    佩儿哪里知道？她也是开了门才见到围观群众的，也不知如何回答。乌婆子不紧不慢地说：“得了吧，湘姐儿，你也是惯了在外抛头露面的人，在大街上哭闹，跟人家门房里的男仆叫骂，你都没腼腆过，这会子害什么臊？！”

    围观的群众有好些人在偷笑，也有人仿若无意般跟身边的陌生人吐嘈：“我说这个姐儿……好象还在守重孝吧？不是说她老子刚因谋反被砍了头么？这一身光鲜的，不象穷得要讨饭的样子呀？”旁人自然地接上了话：“她要是不说得这么惨，侯府今儿也不会送东西上门了，十几岁的小姑娘也够精明的。至于守孝，脸皮都不要了，还讲究什么孝不孝呢？”

    赵湘听着周围的议论，脸上红一阵白一阵的，恨恨地甩开袖子，就要关门，却被侯府的男仆一步抢上前去挡住。她吓得花容失色地躲到边上：“你要干什么？！”

    乌婆子背对着人群，只让赵湘看到自己脸上的不屑：“姐儿方才没听清楚？我们是奉了老夫人和小侯爷之命，来给你和你祖母送东西的。不是说，你们已经穷到看不起病，吃不起饭了么？原来传言有误？姐儿也真是的，既然还没难到那个地步，丢下家里生病的祖母跑出去跟人诉什么苦？一天里倒有三四家人跟我们老夫人递话，叫老夫人别跟不懂事的小辈们置气，怎么也是郡公爷的血脉，应当接济些。老夫人这才叫我们送东西来的。没想到……”她上上下下打量了赵湘的衣饰一番：“姐儿这身裙子莫不是今年才新做的？料子不错，做工也佳。”

    赵湘的衣裳是在汪家时做的，自然是好料子，好做工。她听明了这陌生的老婆子是存心要当着众人落自己的面子，自然没有好脸色，气道：“原来曾祖母和小叔叔还记得我和祖母呢？我只当他们都忘了我们！今儿送的什么东西？别又拿点儿不值钱的物件还打发叫花子！”