闺门秀

    疼爱女儿的人家不会这么做，那不疼爱女儿、眼里只看得见利益的人家，也未必肯这么做。牺牲一个女儿，总要换得些利益。若只是给人做个摆设，半点话语权都没有，这亲事不作也罢。丘惠友又不是什么前程锦绣的青年才俊，眉山伯府如今除了一个没有实权的爵位，以及一个妾身未明的丘媛。也没什么吸引人的地方了。要谋利，也不会用这种法子。

    因此，当外界因为顾忌皇后娘娘的面子，不再明着议论丘家次子荒唐事的时候，丘老夫人往外放话，说要给丘惠友再娶一房正室，这回绝不能挑个象前头方氏一般不贤良的人了。必得要是个温柔贤淑的官家千金。别人听了。只当是笑话而已。丘家自己做了丑事，倒说人家方家女儿不贤，人家好歹也是名门闺秀。就算有再大的毛病，配丘惠友也绰绰有余了。丘惠友宠妾灭妻，还想要挑剔继妻人选？温柔贤淑的官家千金有的是好亲事可以挑，凭什么将就他丘惠友？丘老夫人说出这种话来。难不成真是老糊涂了？

    再说，那丘惠友既然如此宠爱他那个妾室蔡如玉。蔡如玉又是丘老夫人娘家的侄孙女儿，两人份属表兄妹。虽说门第并不相配，但都到这份上了，就把蔡氏扶正了又如何？虽说有规矩的人家。不会把妾扶正为妻，但一来这妾室蔡氏本是丘家姻亲，是良民出身。二来看丘家平日行事，就不是什么有规矩的人家。很不必在这种时候讲究什么礼法了。丘惠友与蔡如玉正好做个良配，双宿双栖，也不必祸害别家好女儿了。差不多的人家，都是这么想的。

    没人接丘老夫人的茬，但丘老夫人仿佛忘了还有这么一种选择，忽然又讲究起规矩来，似乎就没想过要把侄孙女儿扶正了，只一心要给孙子续娶个乖巧的媳妇。她还对自家十分自信，只当眉山伯府是多么了不得的门第，寻常官宦人家都没资格跟他们作亲。也不是没有那利欲熏心的人，觉得丘媛奇货可居，想趁着她如今还未入宫就与丘家联姻，谋求日后好处，愿意将家中不受宠的女儿、庶女或侄女嫁给丘惠友，可这样的人家丘老夫人又看不上了。她如此挑剔，旁人又不稀罕，眉山伯夫人一直称病不出府，不肯出面料理，丘惠友续娶的事便迟迟没有下文。

    这事儿没有下文，丘惠友不着急，眉山伯夫妻不着急，丘老夫人也不着急，反而还觉得二孙媳妇的人选需得好好挑个好的，急不得，结果反而是蔡如玉急了。

    她没料到方家会决绝地选择让方慧珠与丘惠友和离，更没想到，她肚子里的孩子，无论是算命的还是大夫，都说是个男胎，生出来的却是个女儿。她先前对人说的，算命先生道她腹中的男孩将来会支撑起眉山伯府门楣，重振祖上雄风的说法就成了笑话。眉山伯夫人冷着脸不肯见她，又称病休养，拒绝让她带着孩子回府，竟是连孙女都不肯认了。丘惠友虽然对她依然体贴，可也没提要将她扶正的话。至于曾经是她最大倚仗的丘老夫人，也不满她生了个女儿，不但没有开口叫丘惠友将她扶正，反而还在外头扬言，说要给孙子娶个官家千金回来。

    蔡如玉怎能不急？

    一个天真不知事的方慧珠，她能对付得了，再来一个清楚内情的官家千金，她还拿捏得住么？如今她生出来的不是丘惠友的长子，而是长女，份量轻得多了，还是庶出。她如今仅有的倚仗，就只有丘惠友的怜惜而已。

    她向娘家人哭诉，蔡家也很着急。虽说丘老夫人平日没少帮补娘家，但她毕竟已经老了，还能帮得几年？等她死了，眉山伯夫人对婆婆的娘家只是平平，蔡家上下日后难道要喝西北风去？把蔡如玉给了丘惠友，他们也有借着姻亲，继续依靠丘家过活的打算。可要是蔡




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    如玉一辈子只是个妾，那能起多少作用？无论如何，也要想法子让她扶正才行。

    蔡家上窜下跳，先是去寻丘老夫人求情。可丘老夫人还记恨蔡如玉将她期盼已久的孙子给生成了孙女，不肯应承。再说，丘媛被皇后看中，不定什么时候就做了皇妃。将妾扶正为妻，不是守礼的人家该做的，万一因此害得丘媛被皇家挑剔怎么办？为了亲孙女的前程，丘老夫人就只能牺牲侄孙女了。

    蔡家见丘老夫人这边行不通，眉山伯夫人又铁了心要踢走他家女儿，便按捺不住了，到处在外头乱说话。一会儿说，蔡如玉原本跟丘惠友是有婚约的，方家看中了丘惠友，抢走了婚事，才害得蔡如玉做了妾，否则他们表兄妹原本是门当户对，亲上加亲，早就做了原配夫妻，如今扶正了也是应有之义；一会儿又说，蔡如玉原是生了个儿子，是眉山伯夫人恨她连累了儿子，买通了接生婆子，悄悄儿把男孩儿换成了女孩儿，蔡如玉生完后晕倒前，是亲眼看到自己生了儿子的……

    蔡家本是暴发户，没什么规矩，也不知道什么事情轻重。他家在外头乱说话，因交际圈子离高门大户有些个距离，等到丘家听闻时，消息已经在京中四处传开了。丘家上下固然是气得要死，可那总归是丘老夫人的娘家，也不好跟蔡家翻脸。可有这种传言在，丘家便又成了舆论风暴的中心，人人都在看他家笑话，又有几位御史，在朝上参眉山伯，说他治家不力，顺延到丘家家风不正。虽然不曾明说，但明眼人都知道，这是在贬丘媛的教养，力证她没有入宫为妃的资格呢。

    眉山伯很是郁闷，一边进宫向皇帝请罪，一边又命人去堵蔡家人的嘴，还得在心里嘀咕一声，那所谓换孩子的传闻到底是真是假？为此他跟夫人吵了一架，眉山伯夫人受了冤枉，气得肝疼，这回却是真的病了。母亲生了病，丘媛也不好再三天两头地进宫奉承皇后，只能留在家中侍疾。

    皇后也不留她，连一句安慰的话都没有，更没给眉山伯夫人赏点药材什么的。外界便开始传言，说皇后厌弃丘家了，不会再让丘媛做妃子。

    丘家遭了这样的打击，可不是麻烦缠身吗？

    赵琇听完蒋雯的讲述，发了好一会儿呆才反应过来：“这可真是丘家自作自受了。他家既然看重那个姓蔡的妾，如今被蔡家拖后腿，也是活该。”

    蒋雯抿嘴笑道：“其实他家有今日的结果，许多人都说是报应呢。大家伙儿冷眼看着他家的笑话，都觉得方家早一日断了这门姻亲，也是好事。若不是方家和离得快，摊上这样的太婆婆，这样的丈夫，这样的妾室，这样的小姑子，还不知要被气成什么模样。”

    赵琇想了想，问：“照这么说，皇后先前说要给皇上选妃子的事，其实并不是真心的了？”

    蒋雯对此也有些说不准：“当时她言辞凿凿的，太后也当真了。原想着她心里或许会有些醋，又或许会给新人吃些排头，但总不会骗人。谁能想到呢？如今我也觉得，皇后娘娘兴许只是嘴上说说而已，说不定是发觉丘媛有了攀龙附凤的心思，存心要给她一个教训，才会哄着她，捧着她，等她沾上麻烦了，就一脚踢开。”

    这真是皇后的想法吗？

    赵琇也拿不准。不过京中乱成这样，纷争此起彼伏，这时候回京，他们祖孙也不知会不会遇到什么麻烦事。他们建南侯府还好，广平王府却是皇室至亲，避无可避。但愿太后与皇上能约束住皇后，别让她再次惹到广平王父子身上才好。

    赵琇正想着，蒋雯忽然记起了一件事：“对了，方知府的太太和方慧珠近日离京，预备回济宁去，眼下因风雪滞留天津，就住在驿馆里。今天早上方太太送了张帖子来，说想要来拜见。我想我只是与方五姑娘交好，与她家里却没什么交情，我母亲也跟方太太也不相熟，还不知要不要见呢。你觉得怎样？若你想要见她们，我就命人将她们请了来。”l

    ☆、第五百二十一章 忌惮

    赵琇其实不是很想见方慧珠，但方太太却不好拒见。她与方仁珠怎么说也是好朋友，方太太也是慈爱长辈，没遇上就罢了，遇上了，怎么也该拜见的。

    赵琇只能暗暗祈祷方太太能稍微体贴一点，考虑到她过去跟方慧珠的糟糕关系，不带长女前来知府后宅。

    可惜她的祈祷落空了，方太太不但带上了方慧珠，还让方慧珠当面向她道谢。

    年余不见，方慧珠看起来气色有些憔悴，人也瘦了许多。看来她在丘家的那段不幸婚姻，对她的影响颇大，她与丘惠友和离都有半年了，她还没恢复元气。赵琇还觉得，她有一点恹恹的，做什么事都无精打采，出门到人家家里做客是这样，拜谢赵琇这位恩人时也是这样。方太太叫她说什么，她就复述一遍，多一句话都没有。没人跟她交谈的时候，她就静静坐在一旁，低头不语。她这样的举动，简直让人觉得，她根本就不情愿来这一趟，不情愿向赵琇道谢。

    赵琇原本就不喜欢她，只是看在方仁珠面上给她面子罢了，见她如此态度，便也淡淡的。

    方太太看出来了，心中暗怨长女不懂事，期间使了无数个眼色，方慧珠仍旧是那副半死不活的模样，她不由得恼怒不已。她本来是想在赵琇面前多待一会儿的，赵琇前不久才路过了济宁，必然见过小女儿方仁珠。她回京久了，很想念小女儿，想问问小女儿过得如何，赵琇正好做她的情报来源。可是方慧珠这一副得罪人的样子，继续坐下去。只怕赵家不说什么，蒋家也要恼了。她只得匆匆忙忙带着女儿告辞离开。

    她们一走，一直陪同在旁的蒋雯就拉下了脸：“什么人呀？你救了她的性命，她居然还给你脸子瞧，真个不知好歹！”

    赵琇也觉得方慧珠不知所谓，不过想想，她若是个明白人。当初就不会一再做蠢事。还哭着喊着非要嫁给丘惠友这么个渣男了。对这种人有什么好生气的呢？由得她去吧。

    赵琇不在意，蒋雯却忍不住为她打抱不平，去见蒋四太太与张氏的时候。她就把事情说出来了，还狠狠地数落了方慧珠一番。

    蒋四太太十分惊讶：“方家女儿的教养，素来是十分靠得住的。虽说先前也有些不大好的传闻，但我听了。只以为是方家家主一时糊涂罢了。平日里见过的方家出身的女子，从来都少有不贤惠的。没想到家主的嫡长女竟然是这样的人！”她不由得庆幸。方慧珠不曾进宫，方家女也没有匹配皇子，否则姻亲里头有这样不知礼数的人存在，还真是糟心。

    张氏则满心疑惑：“这是何道理？先前在嘉定的时候



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    。新任苏州布政使夫人就是方家女，她特地过来向我们家道谢，十分真诚殷切。她与方家嫡支的血缘并不近。尚且如此，还说姐妹们都对琇姐儿十分感激。方才方家太太来拜见时。也是千恩万谢的，说得眼泪都要掉下来了。他家长女是直接受惠之人，为何反而这样冷淡呢？”

    赵琇笑道：“谁知道呢？兴许她是脱离了困境，又开始后悔了。她当初似乎挺满意这门亲事的，大约只是想要赶走那个妾，却不想和离吧？我从前听说过些这位姑娘的行事为人，与她妹妹差得远了。我横竖跟她没什么交情，还有旧怨呢，如今也算对得起她了。她冷淡不冷淡，与我何干？我又没打算跟她交朋友。”

    提起旧怨，张氏也想起来了，还有些后怕。她不习惯在背后说人坏话，就对蒋四太太含糊地说：“琇姐儿说得是，那姑娘心性不正，若不是她有个好母亲、好妹妹，我们家未必愿意给她搭把手。横竖她今后也难得再回京城来了，我们不会有再见她的机会，就由得她去吧。倒是她那同胞妹妹，是个难得的。琇姐儿素来与她交好，在济宁重逢时，还特地聚了两回呢。”

    蒋四太太笑说：“这话说得是。方家女儿多有美名，偶尔出一个不成器的，也不是什么出奇的事。她不懂事，旁人却都是明白的。咱们只跟那明白的人结交就好了。说起方家五姑娘，我早听闻她诗文出众，雯姐儿也说，她文才极好，写信也是引经据典的。雯姐儿回信时，为了不落下风，总要多翻找几本书，比从前用功多了呢。我看了真是心中大慰，总算不用担心这孩子的功课了。”

    母亲说着说着，就忽然把她给扯进去了，蒋雯愣了一会儿就反应过来，大声抗议：“女儿的功课好着呢，向来用功得很！母亲您这么说，赵妹妹一定要误会我是个懒虫了！”

    蒋四太太抿嘴而笑：“既如此，这两日的功课你可做好了？可别因为家里有客人，你便以为我不会过问了。”

    蒋雯一窒，脸上羞红。赵琇见状，就知道她一定没做好功课。这两日她们总聚在一处聊天说笑，就算晚上有时间，也未必能沉得下心来读书写字。赵琇自个儿还是因为连日来养成了习惯，才会坚持在每晚睡前翻译上几页书的。

    这么想想，她近来为了翻译大业，似乎也丢下书画功课好些日子了。她也心中有愧，拉着蒋雯笑道：“是什么功课？正好，我也有功课没完成呢，咱们一处做去吧？”

    她在天津待了三天的时间，日子过得平静闲适。每日与蒋雯在一处做功课、看书、做针线、聊天，时间总是过得特别愉快。托蒋雯的福，她知道了不少皇宫里的秘事，还听了一耳朵太后娘娘以及一干宗室皇亲长辈们的喜好与忌讳，自觉得益不少。等回到京城，她得把这些事好好给祖母张氏说一遍，省得张氏进宫见太后或者出门与人交际的时候出了什么差错。

    到了第三天，京中来了使者，是皇帝派来看望广平王的。

    皇帝显得十分关心广平王，也很想念兄长，一直说他一去经年，太后在宫中也牵挂不已，总担心他来不及回京过年。如今得知他就在天津，不日就能回家，太后欢喜不已。不过如今风雪甚大，天寒地冻，皇上劝兄长不必心急，一定要等天气晴朗了再起程。反正天津离京城很近，船走得再慢，有个一两天也就到了。最要紧的是广平王不能因为吹风受寒而染病。

    皇帝派来的使者还关切地问起广平王的眼睛治得如何了？叶大夫也跟着回来了么？是否需要太医院出力？若需要什么药材，只管告诉他，他会命太医院准备好送到王府去的。皇帝还担心，冬天寒冷，广平王体弱，过去就不大耐得住，总要往温泉庄子上住着避上两个月的寒。如今是否需要命人到王府的温泉庄子上做好准备，以防广平王随时过去入住？

    皇帝表现得十足一位关心长兄的好弟弟，半点不见猜忌模样。广平王脸上始终带着微笑，接过了皇帝的旨意，又一样一样细细回答了使者的问询。使者恭敬地记下了所有答案，留下皇帝所赐的东西，就转头回京复命去了。他还要把广平王的回答一一复述给皇帝知道呢。

    目送使者离开，高桢摒退左右，便有些担心地回头望广平王：“父王，您觉得皇上这是……什么意思？”皇帝似乎亲切得有些不同寻常呀。

    如今广平王的名声大好，哪怕他不曾在明面上出头主持上海府救灾事宜，可他做的事又不是秘密，宗室、皇亲、勋贵、官员、世家、富商等参与过慈贤会活动的人早就将消息传到京中来了。民间可能还没有传得很开，朝臣们却心知肚明，也有不少文官十分欣赏广平王的爱民之举。更何况，广平王的双眼如今医治有望，万一恢复了光明，他岂不是再没有任何缺陷了？

    从前双目失明的广平王，皇帝尚且要猜疑上一把。如今他眼看着就要成为健全之人，还得了好名声，占尽民心，皇帝怎会没点反应？

    广平王早就有心理准备，皇帝兴许会更忌惮他几分。只是君子有所为，有所不为。既是力所能及之事，他自然要出一份力，绝不会因为心有顾忌，便眼睁睁看着灾民受苦的。横竖他并无异心，皇帝的几分猜忌碍不着他什么事，所以他并不放在心上。但高桢是个孝子，心里对皇帝又早有怨言，自然免不了为他担心。

    广平王对此只是微微一笑：“不管皇上是什么意思，从旨意里，我只听到了他对兄长的爱护与关心，对太后的孝顺与恭敬。那我自然也要做个好兄长、好臣子，不叫他失望才是。”

    高桢心中还是有些担忧，欲言又止，到底还是没把话说出口。皇帝赐下的东西里有不少药材，还打算派太医院的人来。当中若有人做一丁点手脚，广平王的眼睛就有可能会出差错。叫他如何不担心呢？

    如今可不仅仅是皇帝要忌惮广平王，他高桢也对皇帝十分忌惮呢。

    远离京城的时候，他们父子不必担心太多，只要做自己想做的事就好了。但如今回到京城，曾经困扰过他们的一切，似乎又再度出现了。l

    ☆、第五百二十二章 回家

    虽然皇帝的旨意里说，广平王不用急着回京，等风雪停了再说，免得吹了风冷着了，可是广平王也没真的拖着不回京，毕竟皇帝旨意里同时也说了，太后想他想得要命。

    身为孝子，怎么可以明知道自家母亲惦记着自己，还只顾着在外头快活呢？当然要收拾包袱赶紧回家去了。

    天公作美，他们到达天津的第四天，风雪就停了，天上出了太阳，真个风和日丽。这样好的天气，不赶紧赶路，万一又遇到



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    风雪可怎么办？于是广平王父子与赵家祖母都忙忙收拾起来，打算出发了。至于蒋四老爷一家？不管他们本人是否舍得就此别过，也要帮着做准备了，不可能再作挽留的——太后还等着儿子回去呢。

    天津到京城不过二百多里路程，若走运河，河面有浮冰、结冰的，还要先转道通州，再换陆路，反而不便，倒是官道宽敞平稳，直接坐马车更快捷些。于是广平王便下令，船队留在后头，载着大件的行李和不重要的随行人员慢慢走，自己与儿子、赵家祖孙并王府属官若干，坐了马车先行一步。马车是早就运到船上去的，此时拿出来，也不费什么事。