闺门秀

    陶家母女到达京城时，已经是六月里。赵琇刚刚过了十四周岁的生日，听闻旧友来京，十分欢喜，立刻就派了碧菡去看望陶太太与陶灼华母女。

    陶太太与陶灼华暂时住在米夫人租住的宅子中。她们带的仆从不算多，挤一挤也够住了。陶太太与米夫人姐妹俩多时不见，久别重逢，十分激动。陶灼华与米颖芝也分别多年了，表姐妹俩比往日更加亲香。赵琇派了碧菡过来，与她们表姐妹俩都是相熟的，高高兴兴地坐在一处说话，陶灼华便问起赵琇的近况。

    碧菡笑道：“我们姑娘在府里学规矩呢，老夫人如今连门都不许她出了，我们姑娘总抱怨闷得慌。从前认得的几位交好的姑娘，如今不是随父去了外任，就是同样拘在家里备嫁，都没法上门了。表姑娘也不好到我们府里去，好容易陶姑娘来了，千万要来陪我们姑娘说说话才是。”

    米颖芝微红着脸，抿嘴笑而不语。陶灼华心里自然是想去看赵琇的，又不知母亲那里怎么说。陶太太得知，有些犹豫：“就怕侯府门槛太高……”

    米夫人笑了：“原是故人，在奉贤时也是通家之好，怎的到了京城，倒生份起来？老夫人与侯爷兄妹都不是那等俗人，既然表姑娘相邀，姐姐只管大大方方带了闺女过去做客就是。赵老夫人前儿还说呢，想要寻个家乡来的人说话，问一问奉贤灾后如何了。姐姐想，哪里还有比你更适合回答这件事的人呢？”

    陶太太心下稍安，笑着对碧菡道：“改日安置好了。定要带小女上门叨扰。”

    陶灼华




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    欢喜不已，等碧菡走了，她便拉着米颖芝一起清点从奉贤带来的东西，里头有好几件是她预备着要送给赵琇的礼物，都要拿出来好生装点了，才送得出手。看着表姐妹俩高高兴兴的模样，米夫人心里也开心。她悄悄给陶太太使了个眼色。姐妹俩转到内厅里来。

    米夫人小声问陶太太：“妹妹在信里提的那桩婚事。姐姐觉得如何？若是觉得不错，妹妹就给亲家老夫人回话，请她安排个日子。两家好相看相看了。”

    陶太太早得了丈夫的准话，道：“赵老夫人与妹妹一并推崇，可见那易二郎是个好的。烦情妹妹替我给赵老夫人递话吧。”

    米夫人一听，心头大石就落了地。笑道：“姐姐未到京城前，我心里就一直在担忧。就怕姐姐赶不上。姐姐不知道，那易家大郎中了进士，又考中了庶吉士，如今已是入了翰林院。上月他经亲家老夫人做媒。聘了尚家旁支一个嫡出的女孩儿为妻，已经定下明年完婚。这门婚事一定，外头的人都说。易家大郎这是要发达了，连他弟弟的婚事。也有不少人过问。只是易家早早托了亲家老夫人，旁人不敢造次罢了。姐姐若来得再晚些，只怕这东床快婿就要叫别人抢了去。”

    陶太太听得瞠目：“竟然抢手到这个地步？”

    米夫人点头：“其实旁人看好易二郎，未必是觉得他有出息了，不过是想要借机跟尚家攀上关系罢了。那可是今上帝师，素来深受恩宠。虽说易家未过门的大奶奶只是尚家旁支的女儿，可尚家嫡支压根儿就没有适龄的女儿，旁支的女儿就够金贵的了。这样的女孩儿，别说嫁进高门大户了，哪怕是皇亲国戚，也是配得上的，可她父母谁都没挑，只挑中了易大郎，定是看好他的前程。这哥哥前程似锦，弟弟也是个会读书的，又能差得到哪里去？若不是姐姐家里与亲家素有旧谊，易家又受了亲家大恩，我也不敢说有把握。”

    陶太太心中有数了，决定今晚要好好嘱咐女儿一番，让她万不可在侯府做客时掉了链子。

    卞家姐妹俩这边议定，那边厢米舅母心里着急了。米夫人知道的消息，她自然也听说过些，见这陶太太带了女儿来，女儿又秀气端庄，本身也是知书达礼、举止娴雅的，便知道是女儿的劲敌。偏偏广德州家中迟迟未有信来，难不成是婆婆与丈夫不答应？若是这样的婚事，他们还要嫌弃，那可真的没法说了！

    米舅母心焦之余，也有几分灰心。

    次日陶太太带着陶灼华，在米夫人身边仆妇的陪同下，往建南侯府给张氏请安去了。而米舅母则恰好在这时收到了广德送来的第一封信。这是经由赵家六房那位送信去广德的伙计之手辗转送上京城的，信里写的自然是回绝，还说了许多看不上易二郎的话。米舅母看出是女儿的笔迹，落款却是婆婆，显然家里人都不同意这门婚事。

    至于那家州同的婚事，米舅母却不大看好。米度之到底是丢了官的，如今功名也被革了，人家正经官宦人家的嫡子，还愿意娶米玉莲，定是看在建南侯府的面上。等他们知道建南侯府压根儿就无心照拂米玉莲，将来女儿即使进了门，也不会有好日子过。齐大非偶，婆婆与女儿怎的就不明白呢？

    米舅母这次是真的灰了心，易家婚事不成就算了，但看婆婆信中的语气，就知道能被她看中的绝不是一般人家。照着这等规格去给女儿选婿，只怕米玉莲要做老姑娘了。而米舅母在京城能为女儿谋来的亲事，都难入婆婆的眼。这样下去，女儿几时才能出嫁呢？

    易家婚事已是不成了，米舅母只好死了心，继续在米夫人母女面前献殷勤。她其实也非常关注陶家母女此行的结果，很想知道那看起来秀气柔顺的陶灼华，是否能如愿觅得好姻缘？()

    ☆、第五百七十章 苦心

    陶太太携女上门拜访的消息传来时，赵琇正在宫嬷嬷与左嬷嬷跟前听课。

    今日是宫嬷嬷讲起宗室中辅国将军这一级别子弟的婚礼章程，各式礼服、佩饰、婚车、仆从又是什么规格等等，十分繁琐。近日宫嬷嬷一直在讲不同爵位、出身的宗室男女的婚礼规格，横向对比，更容易让人弄清楚其中差异。等婚礼讲完了，后头还有丧礼、冠礼、册立礼等等，有的是规矩要背诵呢。宫嬷嬷没法将所有实物拿给赵琇看，就用精美的图册来示意，务必要赵琇记清楚所有的细节，最好是她走在大街上，离着对面另一位宗室成员八丈远，也能凭着对方身上的礼服，在最短的时间内准确估量出对方的身份。

    左嬷嬷今日就是做补充授课的。她给赵琇讲的是本朝所有宗室辅国将军的名字、家世以及婚配、子女情况，顺便也提了一下，所有可能会被册封为这一爵位的宗室子弟的名字，以及各家各户里办婚礼时发生过的八卦传闻趣事典故等等。这里头的故事就长了，有三天功夫都未必能说完。所以宫嬷嬷要先讲，讲完了正题，再说闲事。

    所以当赵琇的丫头来报告客人上门的消息时，她们才刚刚讲到礼服的部分。赵琇听说陶灼华来了，心下恨不得立刻就去见人，只是经过了几个月的淑女教程，暂且还按捺得住，依旧维持着八风不动的端庄仪态，优雅而缓慢地转向宫嬷嬷与左嬷嬷，露出一个得体的微笑：“这位陶太太乃是我们老家奉贤县父母官的夫人，从前在老家时，便与我祖母交好，两家时常往来，乃是一位亲近的长辈。今日她携女上门造访，于情于理，我都应该出面见见，不知嬷嬷们可否容我请一个时辰的假？我去去就来。”

    宫嬷嬷与左嬷嬷对视一眼。后者笑眯眯地不说话，前者则淡淡笑着回答：“既是府上的亲友，这也是应有之义。等我说完这一段，姑娘就只管去见吧。一个时辰后，我们再继续授课。”

    赵琇请一个时辰假，其实只是虚指，没想到宫嬷嬷就真的只给了一个时辰的时间，还是要先讲完礼服这一段内容之后。赵琇无奈。却不好再说什么，只能继续老实听课了。

    辅国将军夫妻的婚礼礼服倒也不算繁琐，但要弄清楚婚服、平日大礼服与吉服之间的差别，还是挺费事的，更别说礼服的范畴还把冠与鞋都算在了里头。而既然说到礼服，就不能不把佩饰也一并给讲了。等宫嬷嬷讲完所有内容，都快过半个时辰了。但她给的时间，却是把这半个时辰也算在里头的。

    赵琇气结，忽然一笑，淡淡地道：“宫嬷嬷记错了。你方才说的是一个时辰的时间，怎的如今又只剩下半个时辰了呢？如此待客，却是怠慢得紧。建南侯府虽然不如宫中讲究礼数，却也没有这个规矩。”

    宫嬷嬷也



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    淡淡地道：“姑娘记错了，我方才说给一个时辰，是从说的时候开始算的，如今却已经过了一半时间了。至于待客，不过是县令之妻，有半个时辰也就够了。”

    赵琇用一种优雅而又带着几分高傲的眼视瞥了她一眼：“嬷嬷方才怎的没把话说清楚？授课的时间就是授课的时间，我既然要了一个时辰的假。那自然是不打折扣的。嬷嬷许诺在先，只怕不好违诺吧？一个时辰之后，我会回来的。”说罢慢慢站起身，优雅地行了一礼。然后慢慢走身离开了。

    她知道这听风堂是四面有窗的，眼下正值盛夏，为了通风凉快，四面门窗都全开了，周围花木又不高，从堂中可以环视花园里的四面景致。所以赵琇不能走得太快。还要维持着仪态，否则被宫嬷嬷从背后发现，等一个时辰后回来，再加上方才拌的几句嘴，她定要说教上半天的。

    这两位教引嬷嬷倒是不会公然体罚她，但有时候，一些惩罚的方式并不是通过明显的惩罚手段施展开来的。赵琇就算有耐心去听人说教，也要顾虑宫嬷嬷在祖母张氏面前说嘴，张氏啰嗦起来，才是真正令她头疼的事。

    宫嬷嬷看着赵琇用无可指责的仪态离开，眉头却皱得死紧。时间距离赵琇嫁入广平王府，已经一日比一日近了，还有那么多的东西要学呢，这建南侯府的大姑娘怎的就一点都不着急？一个知县太太，就能让她丢下功课去见。以她将来广平王世子妃的身份，别说是知县太太了，就算是知府太太，也没有资格让她礼贤下士。

    左嬷嬷知道宫嬷嬷在想什么，便笑着劝她：“那本是她家故交，又不是一般的知县太太，自然不能以寻常礼数看待。姐姐何必如此较真？我瞧这赵大姑娘极聪明，学什么都很快，教她的东西也记得牢，平日待你我也是极客气的。不过是半个时辰的功夫，姐姐又何必惹她不高兴呢？”

    宫嬷嬷正色道：“你我奉了太后之命前来，自当恪尽职守才是。即使贵人心有不悦，我也只会做该做的事而已。”

    左嬷嬷轻笑：“姐姐太过拘泥了，说到底，那位赵大姑娘眼下只是侯府千金，日后却是太后的嫡亲孙媳妇，是皇家的贵人。我们只是太后身边当差的人，尽力侍奉了便是，哪里就真能惹人家不高兴了？若把今日之事报给太后知道，太后也不会说赵大姑娘的不是。姐姐可别因为见赵家人客气好说话，就真把自个儿当成是姑娘的师长了，张口就挑剔来挑剔去的，一句好话没有。”

    宫嬷嬷肃然：“我哪里是这等不懂分寸之人？我只是担心罢了。这位赵大姑娘瞧着礼数周到，可心里却傲得很。你也是在宫里多年的老人了，难不成看不出来，赵大姑娘表面上一举一动叫人挑不出错，实则心里从来都十分不以为然么？她是聪明没错，也有才学，但宗室命妇，要聪明与才学何用？太后娘娘何尝不是名门世家出身，进宫几十年，又何尝有过半点傲气？若不把赵大姑娘这股傲气打下去。让她真个懂得了天家的规矩，日后定要闯祸的。她的礼仪是你我二人所教，但有差错，贵人或许无事。你我却是必得受罚的。此时严厉些，日后才能省事。我也是为了你好，你怎的反说起我来？”

    左嬷嬷不以为然：“她是聪明人，怎会轻易闯祸？真闯了祸，自有广平王府兜着。你我都是快要出宫的人了。操这个心做什么？况且我没觉得赵大姑娘这脾气有什么不好的。她本性如此，太后慧眼，难道还能看不出来？若没有了这聪明与才气，太后还未必瞧得上她呢。我劝姐姐别多事了，咱们只是来教授宫规礼仪的，不该咱们操心的，你何苦非要得罪人去？”

    宫嬷嬷叹了口气：“你道我真想得罪人么？连你我都能看得出来，更何况是上头的贵人？这时候教她个乖，她日后才能少吃苦头呢。别当广平王府体面，她这位世子妃日后就不会受欺负了。宗室里头的长辈们。那是太后与皇上都要礼让三分的。广平王世子妃的位置有多少人盯着？独她得了去，再没别个能与她相争的。你道那些人日后就不会盯上她？她若学得好了，端庄大方叫人挑不出错，才能真正得个清静呢。”

    赵琇并不知道两位嬷嬷在她身后说了这么一番话，等离了花园，确定嬷嬷们看不见了，她就立刻卸下了原本的端庄架子，欢欢快快地向祖母的院子跑去。陶太太与陶灼华今日过来，就在张氏的院子前堂内吃茶。

    她到达的时候，张氏与陶太太、陶灼华母女正聊得兴起。屋中欢声笑语一片。见她进来，张氏还抱怨：“怎的这么久？劳你陶伯母久等。”赵琇连忙赔了不是，又说是嬷嬷们不肯放人。张氏笑道：“胡说，嬷嬷们素来讲理得很。定是你不认真听课，才被嬷嬷们罚了。”

    赵琇“呵呵”两声，迅速转移话题。坐下后，她问了陶家母女上京可顺利，以及上海府近况如何。陶太太已经回答过张氏一回，如今便又再回答了一次。张氏还从旁帮忙补充几句。

    得知陶县令高升上海府通判，赵琇也为他高兴。以他的品行才学，升迁是迟早的事。况且他本是翰林院出身，最多在地方做上三任官，就该调回京城，入职六部了吧？他这样的官员，本就是以阁臣为人生奋斗目标的。

    陶太太对此非常谦逊：“可不敢这么说，我们老爷读书出仕，乃是为百姓立命。我们老爷还常说，在京中那几年，加起来还不如在地方上一年见识得多。真正想要做点实事，还是要在地方上多待几年。”

    这还真象是陶澄会说的话。赵琇心中感叹了一番。从她私心讲，她也盼着陶澄能成为阁臣呢。

    陶太太又说起此行目的，原是为了照顾妹妹米夫人而来。张氏对此十分重视：“你来了也好，亲家老爷在任上不能轻动，留着亲家夫人带女儿在京中过活，肚子里又还怀了一个。虽说身边有舅太太在，到底经的事少些。我瞧舅太太那性情，也不象是个有主见的。陶太太来了，我也就放心了。日后彼此都是亲戚，你们也别跟我客气了。若缺了什么，只管跟我说。令妹是我孙子的嫡亲岳母，她肚子里怀的是我孙子的嫡亲小舅子，我们不好生照看着，又有什么脸去娶那么好的一个孙媳妇进门？”

    张氏诚意拳拳，陶太太也落落大方，郑重谢过，便答应下来。她想得明白，现在可不是说风骨、说客气的时候。她也是子嗣艰难的人，深知妹妹这一胎有多么重要。只要妹妹能顺利生产，又顺利将女儿嫁出去，一时的面子，外人几句闲话，又算得了什么呢？

    不过陶太太此行上京，还有另一个目的，此时也同样关心，那就是陶灼华的婚事了。她想要跟易



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    家相看，张氏却有些犯难。易家兄弟父亲早逝，母亲病弱，不好出面交际。若要相看，就只能委托易家嫡支的女眷了。说起来，易学士昔日在翰林院，还曾与陶澄共事过，两家并非陌生人。但若真的到了那一步，似乎劳师动众了些。亲事能成还罢了，若不能成，陶、易两家日后相见未免尴尬。

    张氏跟陶家母女更熟悉些，略偏着她们，想要让陶太太先见一见易二郎。若是陶太太相中了女婿，再跟易家嫡支提议亲的事也不迟。

    可陶太太犹豫了，她又不认识人家易二郎，张氏无来由也不好叫人家上门的，这要如何见？况且她私心里，也希望女儿可以见一见对方，总要让孩子自个儿心里乐意了，才不会委屈。

    陶灼华羞红了脸，脑袋低垂不语。赵琇含笑道：“祖母，若陶太太只是想寻个借口见一见易二郎，我倒有个法子，容易得很，灼华也可以见到人，却不会让对方知晓。”

    陶太太闻言一喜：“姑娘有何法子？快跟我说说吧。”(。)

    ☆、第五百七十一章 相看

    易二郎易宗淕本来在明知书馆里好好地抄着书，同时尽着工作人员的管理职责，却忽然收到建南侯府的召唤，让他送两本书到侯府去。

    其实建南侯府的三位主人都是熟读诗书的，这样的吩咐也是常有的事。当初建书馆的时候，建南郡公夫人将自己生平所收藏的书籍拿了大半出来，自家府中却不曾来得及留下抄本。虽说那些书都是她平日极少会翻阅的，但如果遇到想要看的时候，常常会叫了人来取，待看完了再送回来。当然，若是书馆从别人手中得到了郡公夫人十分感兴趣的书，她也会叫人来借。不过建南侯府的三位主人都十分体恤怜下，借去的书都会尽快看完，又或是尽快抄好一本，就归还书馆，绝不会妨碍到书馆的日常运作。

    身为书馆主人，这点权利当然还是有的。

    今日建南郡公夫人忽然动念想要借阅的书，就是前不久才由一位致仕的大学士捐出来的，是他年轻时候的几本游记、诗集，都是自家抄写的孤本，并非印刷品。他早前就已经捐过不少书了，如今再捐，只是为了让归乡的行囊能轻便些许，又舍不得把那些书烧了罢了。这种游戏之作，送人有些拿不出手，似乎捐到明知书馆，是一个更好的选择。日后若有子孙后代对先祖的笔墨感兴趣，只需要到明知书馆去借阅就行了。

    易二郎心里其实不认为这几本书有很大用处，那位致仕的大学士在游记中记载过的地方，其他人的游记或手札里早就提过了，比他描述得还要细致些。他在游记中，很少谈及当地风光民俗。更多的是说自己的感想，对所见所闻评头论足，见着个乞丐就要抨击当地官员无能，不能让百姓安居乐业；见着个寡妇改嫁，便要骂一声世风日下，道德沦丧，书生气十足。不过那已是前明末年时的事了。他发表的任何评论。在如今大楚朝廷眼中都是无伤大雅。