闺门秀

    于是他便道：“从前族里其实也有类似的做法，扶养鳏寡孤独，资助贫困族人，或是帮着不幸在外地亡故的族人办好后事，给遇到难处的族人送钱粮银米，等等等等，只是这些都是零零碎碎的，并没有完善的章程，多少有些不足之处。这一回我就是想要请各房同心协力，议定一个好的章程出来，日后照章程行事，务必让各房族人都不至于落入困苦无援的境地。”

    他这么说，各家房主也想起来了，过去确实有过类似的做法，但并不成文，也没什么全族统一行动的规矩，不过是几家富户发了善心，自发地接济贫困族人罢了。既然当初宗房也自掏腰包做过这种事，想必以后也不会贪了公中的钱粮。

    族人们似乎都没有异议了，只是在具体的章程上，还有些拿不准。八老太爷瞥见赵琇坐在一旁，脸上镇定自若，带着一丝胸有成竹的微笑，不由得心下一动：“琇姐儿可有什么好主意？”

    赵琇笑了一笑，道：“好主意说不上，侄孙女儿倒是有几个馊主意。比如方才外六房大堂兄问的，各家出多少钱粮。该如何定标准。璟大哥说各家各人自愿。固然是好的，但如果出多出少都一个样，大家不免会觉得泄气。不如把各家拿出来的钱粮算成贡献点，比如十两银子算一点。粮食、柴火、布匹等实物，也都照价折算，贡献点越多，这家人在族里就更受人尊重，在族中事务上的话语权也更高。如果到了一定的点数，比如说，一百点，一千点，那这家人就可以拥有一些特权。我举个例子。前儿公议的新族规，不是说一家人需得取得三户族人的支持，才能将自己想要申请的事提交族中公议？那他家要是积够了一百点，不必有三户族人支持，自己就能将事务提到族中公议。而且只要反对人数不过半，他家所请之事就能通过，如何？”

    八老太爷顿时眼中一亮，若是此议通过，他将来想要建立族学，也不必先获得其他三房族人的支持了，倒是便宜。

    赵璟也觉得不错，还补充道：“贡献点多的人家，日后遭了难，得到的资助也会更多些。若是没有贡献点，受困的族人可以保证温饱，但若有了贡献点，就能得到更多的东西。每家人该得多少，都照贡献点来算吧。”

    赵琇忙道：“不一定要出钱出粮才能得到贡献点的，可以帮忙做事。比如族里男丁多的，可以帮着料理庶务，维持街面上的治安，如果家中只有妇孺，那就帮别人做些针线，或是其他力所能及之事，老人可以帮忙照看孩子，提点晚辈，孩子可以记着族人的恩情，日后长大了回报。父母长辈所积得的贡献点，可以泽被后人，对族人帮助越多，自己的后代得到的好处就越多。”

    赵璟连连点头赞成。八老太爷还重重拍了一下大腿：“大善！就这么办吧，照着这个章程，把细则给议出来。”说完了还用赞赏的目光看向赵琇：“琇姐儿果然聪明，能想出这样的好主意来。”

    赵琇在一旁干笑，心想上一回宗族大会，八老太爷还在质疑她与会的资格，这一次居然夸奖她了，算不算是一个巨大的进步呢？

    众族人面面相觑，内三房都拿定了主意，旁人还有什么好说的？再看外六房那几兄弟，都不吭声了，似乎是发现了这新规矩对他们的好处，于是大家就热热闹闹地讨论起来，最后议出了十多条规矩，供所有人投票决定。

    八老太爷让儿子亲自去拿了一叠印有暗纹的纸笺来，由赵琇标上了数字编号，然后交给赵璟，赵璟点了几个堂弟、堂侄，都是读过点书的，把那十多个条款一一抄写在纸上，分发到各家房主手中，若是同意哪一条，就在后面打钩，若是不同意，那就打叉——这是出于赵琇的建议。

    投票仍旧是在隔壁的杂物房进行，不过那里现在已经整理好了，成为了专门的投票间，




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    连特制的投票桌和选票箱都做好了，选票箱打开来让各家房主看过，确保投票开始前，里面是空的，然后赵璟亲自锁上箱子，投票开始。

    十六条规矩通过了十四条，剩下两条都不太重要，没过就算了。赵璟当场就把具体的分工安排下去，午饭过后，十支新组成的挖沟排水工程队就要派到族人们的地头上了，工程队的成员包括了赵氏族人和各家家仆、雇工与佃农，每一支工程队都至少有两名小二房的代表，因为他们是熟练工了，清楚地知道正确的做法。

    到了第二天，对受灾族人的进一步救助也开始了，房屋受损的，家中有人受伤生病的，断粮断薪的，都有人去处理了。赵氏宗族，前所未有地团结和谐起来。

    赵璟表现突出，终于以宗子的身份竖立了他在族中的权威。赵琇也为小二房赢得了更多的尊重。她很满意，有了这样的基础，她相信，终有一天，她会把小长房从赵氏一族的宗谱上彻底驱逐出去！

    第八十四章 传信

    时间一晃就来到了七月中旬，连接不断的大雨暴雨总算有了结束的迹象，奉贤城外的河流中，水位已经开始缓慢下降了。县里的农田经此一劫，损失惨重，还有多处房屋、桥梁倒塌，在新县令尚未到任的情况下，县丞大人每天都在非常苦逼地忙于救灾善后事宜，但即使他每日奔波劳碌，各地不断上报的坏消息还是让他头发掉了几千根，人都瘦了两圈，每天都在盼望着新县令赶紧到达，好将他救出泥潭。

    跟县里其他人相比，赵氏一族的情况似乎要好得多。他们及时组织了全宗族的力量进行自救互救，所以房屋受损情况不算严重，也早早得到了修理；农田里的棉粮，最后还能救回三四成，虽然同样损失惨重，但也好过血本无归；族里的人家，无论富贵还是贫困，衣食温饱都有保证，甚至还有余力惠及邻近的外姓人。一时间，赵家在邻里之间收获了不错的名声。

    等天气稳定下来，夏天已经快要过去了，眼看着就是中元节。若照往年惯例，赵氏一族肯定要祭祖的，还要大摆宴席，请戏班子来唱上三天戏，但今年灾情严重，谁还有心情去花那个钱？往年中元节还讲究用新收获的米来供奉祖先，今年好不容易看着天气晴朗了，族人们忙着组织雇工佃农去收割庄稳还来不及，真的没有气力去搞这些。

    于是今年的祭祖仪式一切从简，内三房献上了今年的新米祭祖，戏班子就省了，赵琇提议，把原打算用来祭祖的钱拿出去修桥铺路，在每一座桥、每一条路旁都立个石碑，注明是赵氏宗族捐献，用这种方法去纪念祖先，不但行善积德，还能让祖先的善名传扬后世。岂不是比摆宴席唱大戏要强得多？

    赵璟心里是赞成的，只是不好公然支持，便问了八老太爷的意思，然后提请族人公议，最后五十六票中，有四十一票赞成，九票反对，六票弃权，提案获得了通过。

    宗房、小二房、三房和外二房、外六房都出了钱、人力和材料，在奉贤县境内建了四座石桥。修了三处河堤。赵氏一族的名声更好了。不但县衙和县学的人称道不已，就连上海知府都行文夸奖，说赵氏一族是仁厚积善之家。若说从前外人是因为郡公爷，才看得起赵氏一族。实际上还把他们当成是乡下土财主，背地里取笑，如今则是真正把他们视作有头有脸的大户人家了。族人们到外头去，比从前更受人尊敬，十分有脸面。原本因行商而常常被人轻视的外六房，也尝到了受读书人夸奖的甜头，一时间好象打了鸡血般，连连捐钱修了好几条被雨水泡坏的路，劲头比小二房都足。

    赵琇没打算跟外六房计较这种事。只要有人愿意做好事，她何必非得自己掏钱把人家的风头压下去呢？她要干的事多着呢。

    地里的粮食、棉花都该收回来了，但今年家中的收成肯定大不如以往，她得想想法子，看要如何从别的地方找补。本来如果只是上海雨大成灾。影响收成就算了，现在外头的消息说，直隶、山东都有灾，家中几处田庄就都在这些地方了，损失着实惨重，明年又不知是什么情况，为了保证她家的小日子一如既往地富足舒适，她还是得想想赚钱的法子。

    做生意怎么样？家里有不少商铺，但都是租出去取租金。祖母张氏出身书香门第，对行商这种事不大以为然，顶多也就是接受象外六房那样的棉花商或粮商，但赚钱的门路很多，小二房为何不试一试呢？赵琇觉得自己不一定要亲自上阵，找个可靠又有能力的人帮忙打理就行了。赵氏一族人多势众，又基本对小二房敬爱有加，找个靠谱的代理人并不难。

    她决定要好好观察一下族中的人才，但要隐秘，动作还要够快，绝不能让外六房抢了先。

    小主人靠谱，卢妈夫妻俩管家的日子是越发轻松了，不象刚开始时那样，常常要自己拿主意，现在卢妈天天把家里的事务拿出来和赵琇商量，无论大事小事，就算是赵琇不懂的，也会为她介绍一番，算是一种学习加锻炼。

    比如今日，卢妈就问赵琇：“嘉定那几位贵人，做寿的做寿，儿子摆周岁酒的摆周岁酒，还有嫁女儿的，娶媳妇的，都赶在下个月进行了，老夫人又不在家，姑娘觉得我们该不该送礼去？”

    嘉定城那几位留守的宗室贵人也是倒霉，原本他们家中的喜事都是分开来办的，无奈下了几个月的雨，天气不佳，害得他们也不方便摆宴席，如今好不容易天气放晴，又不知能晴到几时，他们自然要赶着时间来了。有一个良辰吉日，还同时有好几家摆酒呢，真不知他们共同的亲友会如何疲于奔命。

    赵琇是不会去参加这种宴席的，张氏在家时也不去，她是孀居，顶多是让孙子出个面就算了，但礼物却必不可少。赵琇心里清楚，小二房都已经退居奉贤了，与京中的高门大户都几乎断了来往，如果连嘉定这边的人脉都断掉，恐怕就真的会被大楚朝的整个贵族圈子遗忘掉，对小哥哥将来的发展非常不利。她非常认真地拉着卢妈商议了几份礼单，虽然花费不是太让人心疼，但也让人挑不出错来。照着礼单正正经经备了几份礼物，她便让卢昌秀亲自带着人，驾车把礼物送往嘉定城去了。

    送礼的事解决了，她又要去过问针线上做的新衣服可完工了。每逢换季，家中所有人都要有新衣服的，今年祖母和哥哥虽然不在，也不能少了他们的。赵琇往年也曾在这种事上帮着出过主意，很利索地就把事情解决了。

    她开始有些无聊地算起了日子，祖母和哥哥一去数月，迟迟没有消息传回来，到底什么时候才会回家呢？哥哥能不能获封爵位？还有广平王殿下一家，也不知如今怎样了。外头的消息都说，广



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    平王已经退居王府，伤势进展良好，但皇帝也没有改变重新立储的决定。关于皇宫中诸位皇子的表现，有种种消息传出，但都看不出好坏来，听上去似乎每一位皇子都各有优缺点，就连年纪最小的六皇子，也有人夸他聪慧过人，是开朝有史以来难得一见的神童。

    赵琇对这种传言感受非常复杂，她其实是不信的。如果她没有记错的话，这位六皇子好象比她还要小几个月，她都是开了外挂的，小时候才敢厚着脸皮接受“神童”的名声，但现在长大了，收敛了，她的种种特异之处没有以前那么显眼了，夸她是神童的人就少了起来。六皇子的外挂难道比她的还要厉害？如果真是神童，怎么以前从来没有过这样的名声？只知道皇帝挺宠爱这个小儿子，直到要选新皇储了，才有人夸他是个神童？

    赵琇怀疑这是六皇子背后的支持者故意放出来的消息，但她又没法反驳，毕竟她自己就是个不科学的存在，只好装不知道了。不过，就算六皇子神童的名声传得很远，别人私下议论热门的皇储人选，也还是几位成年的皇子，没有哪个人真把六皇子当成有希望的人选。若背后之人知道这个事实，不知会是什么感想？

    当然，只要广平王安好，这种事跟小二房其实没有多大关系。赵琇继续盼起了祖母和哥哥的消息，算算日子，煜大老爷一行应该已经到京城了，不知是否跟祖母他们会合了。

    就在赵琇念叨这件事的时候，张氏派回来送信的人到了。

    来人是个男仆，他从山东起程，骑快马赶回来，没有走水路。他带来了张氏与赵玮的最新消息，他们在六月下旬从京中启程回奉贤，到山东临清，就停了下来，打算在那里逗留些日子，因怕赵琇在家里担心，就先打发人回来送信，让赵琇做好迎接祖母和兄长的准备。

    赵琇总算有了祖母和小哥哥的消息，自然是喜出望外，听说他们要在山东逗留，还觉得有些奇怪，一听是在临清，就明白了。

    赵焯和米氏夫妻连同当年那一船的奴仆，都是在临清柳林镇附近的运河出事的。祖母和小哥哥既然经过那里，自然要祭拜一番。

    送信的男仆还道：“今年山东大旱，百姓日子难过。老夫人见临清一带受灾的百姓生活困苦，想起当年也曾受过他们相助，心中不安，打算要捐些钱米，助当地百姓度过难过，兴许还要建个义庄、孤寡院什么的，让玮哥儿跟临清的父母官商议，也是让他学习经济事务的意思。等离了临清，可能还要去瞧瞧大姑太太，多年不见了，这一别不知几时才能再会。老夫人说，会尽快赶在中秋之前回来的，让姑娘安心等候。”

    赵琇自然能安心等候，知道了祖母和哥哥回归的准确日期，她心里也高兴。不过这男仆的话让她起了疑心：“为什么说这一次和大姑妈一别，就不知几时才能再相会了？”虽说大姑妈与娘家本来就联系得少，但这一两年里时不时有通信，还不算太过冷淡。虽然大姑父在外任上，但等任满，就要回京述职。如果哥哥袭了爵，小二房搬回京城，自然又能相见的。

    莫非，哥哥的爵位出了问题，他不能继承建南侯的爵位了？还是京城里发生了什么事，小二房可能在一段时间都不能回去？

    第八十五章 露香园水蜜桃

    所有这些疑问，那送信的男仆都说不准，但有一点他是知道的，那就是张氏与赵玮这一趟回乡，把原本京城宅子里的东西都运了许多回来，书啊，摆设啊，布匹啊，还把那里留守的仆人也带回了几个，京城的宅子直接托给了鲁云鹏和秋叶夫妻照看。

    赵琇心中忍不住嘀咕，照这个架势，莫非小二房真的不回京城了？至少短时间内是不会回去了，否则何必把京城宅子里的东西运回来？从前常听宗房的清姐儿提到她父亲赵璟与母亲沈氏私下议论，都觉得赵玮一直未能继承小长房弄丢的建南侯爵位，完全是因为年纪太小的缘故，等到年纪大了，皇帝自然就会下旨。赵琇有时候听祖母张氏与卢妈说话时的口风，这种推测绝不是空穴来风。这一趟祖母回京探望广平王，还要带上小哥哥赵玮，多半就是想顺道试探一下皇帝的意思，提醒一声：赵家小二房的男丁都快十二岁了，袭爵的旨意什么时候下来？

    现在广平王伤势平稳了，张氏与赵玮就起程回南，送信的男仆绝口不提爵位之事，一行人还从京城宅子带回了这么多行李……赵琇心里除了骂一声皇帝无情无义，也无话可说。

    当年自家便宜祖父巴巴儿地劝阻了先帝换储，一力将现在的皇帝捧上龙椅，结果祖父才死了几个月，次子被长子害死了，皇帝就不咸不淡地只知道生气，革了爵又如何？人又没受罚，赵炯是自己坠马成了瘫子，回京路上也是自己死的，皇帝先说是流放，后来不了了之，要不是广平王派了人来看守，兴许赵炯瘫在床上还能过呼奴唤婢、锦衣玉食的生活呢；蒋氏犯下大逆不道之罪，人证物证都齐全，还能活到现在。小长房赵玦甚至没有休妻，皇帝一句话都不说。要不是广平王一再为小二房发声，也许小长房现在还风风光光地摆着建南侯府的威风。

    赵琇不信任现在的皇帝，心想这建南侯的爵位看来是真的与小二房无缘了，顺便脑补了一番“也许是因为老郡公在军中威名太盛，皇帝怕他功高震主所以刻意打压他的子孙后代”的狗血戏码。但转念一想，老郡公人都死了好几年，虽然在军中还有不少旧部，可人走茶凉，人死灯灭。赵家继承人没跟上。还能有多大影响力？皇帝要担心小哥哥赵玮一个半大孩子。还不如担心朝里几位实权大臣呢，可见这种狗血推断是不实际的，那皇帝到底是为了什么原因，拒绝让老郡公的后人继承侯爵呢？

    算了。没有爵位，他们祖孙三人这么多年也顺顺利利地过来了，索性从此彻底死了心，专心过好自己的小日子吧。小哥哥赵玮读书成绩不错，也许还能考个科举功名回来，正正经经做官，主政一方，岂不是比在皇帝眼皮子底下做个只有虚名的建南侯强得多了？

    只不过那远在锦州的赵玦，还是不能不提防。等祖母回来后，跟她商量一下，找个名目把他们这一房革出宗族吧，都不是赵家子孙了，建南侯的爵位无论如何也轮不到赵玦头上。免得小长房东山再起，又做出什么伤害小二房的事。至于赵玦本人日后是否会因为立了功或是讨好了上面的贵人，升官发财，那就跟小二房没有关系了。

    赵琇拿定了主意，就把这事撇开，重新忙活起来。

    既然祖母与哥哥说了会在中秋前赶回来，那她就要做好准备。他们的房间需要重新清扫整理——其实每日都有人清理的，但那是春天时候的事了，如今秋季来



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    临，房中的被褥摆设也该做点调整。还有祖母与哥哥回来后要穿的新衣裳，吃什么食物补身子，哥哥学里的功课不知做完了没有，恐怕人一回来，只歇一两日，就要重新上学去了，书本和书笼都要拿出来备着，笔墨纸砚也要准备好新的，先生同窗处，都要打个招呼。

    她管家几个月，账目什么的都要交给祖母好好过目，得嘱咐账房那头，把东西都备齐了，再三查验，免得临时出什么问题。

    祖母既然带了京中宅子放的东西和留守的仆人回来，她还得让人清理出几间大一点的空屋子放东西，并给这些仆人准备住处。这点问题倒是不大，前些时候雨灾利害，有几家族人的房子受损，她曾经让人把老宅里的空院子整理出来，接了这几家族人过来暂住，如今人已经搬回家去了，屋子却是好好的，用不着花太多心思。