芳菲之境

    公孙靖沉声道：“死了十五年以上。有老有小，长者有六十岁往上，年幼的七八岁。都没有中毒迹象。也不是瘟疫。”

    百里英不解：“四肢均是完好无损，也没有打斗痕迹。他们到底是怎么死的？”

    “饿死的呗。”赵千忍手里敲着那支骨笛，四处踱着，“这年月，到处打仗，饿死的最不稀奇。”

    说话间，七八只白纸叠成、巴掌大小的纸鹤突然“扑哧扑哧”从四面八方向三人飞来。百里英闭眼默默念了一道口诀，纸鹤争先恐后飞进了她袖子里。

    “怎么样？”半晌，公孙靖问她。

    百里英睁开双眼，疑道：“怪了。除了这里，村子其他地方都没有人类骨骸。”

    “不至于吧。”赵千忍也咂舌，“看这村子规模，住个百来户人家也不足为奇。人都到哪里去了？”

    “全部都勘查过了吗？”公孙靖问。

    百里英摇头，指了村前那条河，“那里没有。水汽太重，纸鹤没法过去。”

    三人对望了一眼，脑海里都闪过一个念头。

    “走吧。去看看就知道了。”赵千忍是行动派。

    三人骑了马往河边赶，果然越往河边水汽越大，到距离河岸还有三五十步远的时候，水汽竟然连成了一片白雾。一眼望去白茫茫的一片，什么都看不清，只听见“哗啦啦”湍急流过的水响。

    赵千忍吹了一记响亮的口哨，三人三骑都停了下来。

    周围的水雾越来越重，凝成一团一团的，仿佛要化出形体来。不一会儿，三人的衣服鞋袜都湿了，整个人竟然都像从河里捞出来的一样。也不知道是不是幻觉，百里英隐隐觉得四周的水雾好像慢慢起了变化，隐隐透出一股诡异的红色。

    赵千忍举起鹰骨笛，横在嘴边，吹了一首《破魔》。笛音悠悠扬起，时而宛若朱雀般轻鸣，宛若天籁之音。时而如刀响剑鸣，充满杀伐之气。

    百里英、公孙靖拔出剑，与赵千忍围成一个三角，警惕的防备四周的越来越浓的红色水雾。

    水雾里响起一阵阵铜铃声，时快时慢，时大时小。赵千忍的笛声和铜铃声纠缠在一起，相互制约，相互争斗。

    水雾在他们周围变幻出各种奇形怪状的形体，奔跑的动物、怪异的植物、扭曲的人物，每种形体看上去都极尽扭捏之态，绝非常态。

    水雾里除了清晰的铜铃声，还有声声不绝于耳的小孩子打闹声。有时像在玩笑追跑，有时像在唱念童谣，有时又是一阵叫骂哭喊。

    百里英甚至听见有个清脆的孩子声音，围着她的耳朵喊“姐姐”“姐姐”。那孩子湿漉漉的声音一遍又一遍的说：“姐姐，你留下来陪我玩游戏，好不好？”

    三人座下的马匹早已焦躁不安、嘶鸣不止。公孙靖听出赵千忍的笛音在水雾里已渐渐压不住那铜铃声，忙低喝道：“勿要缠抖。先离开此地再说。”

    公孙靖从怀里掏出一件丝状衣物，扔向空中。

    说来奇了，这件丝衣像是有生命力般，将他们三人三骑围裹起来，保护他们不受红色水雾和魔音侵扰，一路朝村口疾驰而去。

    “驴球子！我日你个仙人板板。累死爷了。”

    赵千忍跳下马，一边叫骂着，一边脱下外衫丢到马背上，撒丫子往溪边跑去。刚才一阵逃命似的奔跑，跑出一身大汗，他额头上、脸上、脖子里都是汗如雨下。

    他蹲在溪水边，骂骂咧咧，双手捧起冰冷的溪水洗了把脸，半天才回过神来，又往旁边的草丛里唾了一口，“真他妈邪乎！”

    公孙靖和百里




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    英牵着三匹马去饮水。马饮完水后绑在树上，躺在地上休息。这三匹马刚刚跑得几乎脱了力。

    百里英取出水囊，喝了一大口水。公孙靖坐在溪水边的一个大石头上，沉默不语。赵千忍手里提着两条鱼跑过来，拉起百里英去树林里捡了些柴枝，生了一堆火烤鱼，烤衣服。

    “师兄，你刚刚那件宝贝叫什么？我怎么没见过？”赵千忍一边烤鱼，一边漫不经心的问公孙靖。百里英也忍不住朝公孙靖怀里看去。

    “青龙宝衣。江东王赏的。”公孙靖淡淡的说。

    “青龙宝衣？”赵千忍哈哈笑道，“不就一件蛇蜕嘛。”

    百里英也听说过这件仙家宝贝。前世在五老峰学艺时，听麻仙翁说起过。

    据说是一条修炼了一千七百多年的青蛇，蜕下的一件蛇蜕，后来送给了一个有恩于她的道长。道长活了两百多年，死后留给了徒弟。再后来世道变幻，这件宝衣落到了江东宗家手上。

    “宗师弟待你不薄嘛，二师兄。”赵千忍揶揄道，“这也算是他宗家的一件传家宝了。”

    公孙靖沉默没有答话。赵千忍干笑了两声，“也不稀奇，从在山上起，你俩一直就挺黏糊的。”

    百里英道：“刚刚要不是有这件青龙宝衣，我们三人只怕凶多吉少。”

    “凶多吉少不至于。”公孙靖道，“一番恶斗难免。”

    “那是个什么东西？”百里英盯着远处在夕阳照射下泛着金光的溪水，想着那一声声让人起鸡皮疙瘩的“姐姐”。

    “还能是什么？”赵千忍翻着手里的烤鱼道，“水邪呗。”

    “不是一般的水邪。”百里英说，“甘家村的变故，看来得从这水邪查起。”

    甘家村的蹊跷，百里英他们自然不能去当地官府问，官府不会说实话。能说的，估计也就是“瘟疫说”的标准答案。

    “要不，去镇守此地的仙门世家问问？”百里英问公孙靖。

    “傻呀你。”赵千忍嘴里衔着一根草叶子，懒懒道，“官府都出面给说法了，那就不是仙门世家能压得住的事了。问了也白问。人家不会告诉你的。”

    “齐云楼也没查出点什么吗？”百里英问公孙靖。

    “没有。”公孙靖摇头。

    “那咋办？”百里英拿树枝叉了几下火堆，带出一些火星。

    “咋办？凉拌。”赵千忍伸过来一只手，“吃鱼。吃完挑头去附近的镇上，我告诉你怎么办。”

    三人匆匆吃了几条烤鱼，直到天黑，才牵起马，往附近的集镇赶去。

    到达集镇的时候，镇上大部分人家已经熄灯就寝了。赵千忍找了一家客栈，掌柜的趴在柜台上打盹。

    赵千忍在柜台上拍了几下，拍得“啪啪”作响，柜台上的算盘都吓得跳了起来。

    “起来数钱啦！掌柜的！”

    “钱！钱在哪里？”掌柜的跳起来。睡眼惺忪，找不着南北。

    赵千忍在他面前打了个响指，掌柜的一双眼睛总算找到了焦距。

    “唷，这位客官好生面善。这大晚上的，您要几间房？”

    赵千忍抱着剑，挤眉弄眼朝百里英贴过去道：“要不老规矩？咱俩一间房。”

    前世师兄弟一起下山游猎，百里英的确曾经和赵千忍睡过一间房。只是那时赵千忍还没有识破她女子身份。

    百里英用嘴型朝他说了一个“滚蛋”，转头对掌柜的道：“两间房。我一间，他俩一间。”

    “那就只能委屈二师兄了。”赵千忍耸耸肩。

    百里英提着剑和竹斗笠进了房间，带上门。公孙靖从衣袖里掏出一张符，念了一句辟邪咒，贴在百里英房门外。符纸很快隐入木质门里，消失不见。

    “还挺细心，二师兄。”赵千忍笑笑。

    公孙靖沉默不语，进了隔壁的房间。赵千忍也跟着进去，把门带上，把剑放在了桌子上。

    “早点睡。明天到集市上去打听消息。”公孙靖说。

    赵千忍三下五除二脱了衣服，准备上床睡觉。见公孙靖还不动作，便开玩笑道，“手受伤了，不方便脱衣服吧。我来给你脱。”

    “不用了。”公孙靖一弹指，熄灭了蜡烛，沉声道，“睡觉。”说完和衣而卧。

    赵千忍深深的看了他一眼，没再说话，静静的躺到了床上。不多时，他听见公孙靖起了均匀的细鼾声。

    呵呵。赵千忍心里冷笑。装得还挺像。

    ☆、百年甘家村（三）

    第二天，三人起了个大早。吃过早餐，正逢镇上赶集，街上人来人往，吆喝声四起。三人在集市上逛了几圈，买了一些路上要用的东西。

    走到一个卖糖葫芦的摊贩面前，公孙靖突然问百里英，“阿英，吃糖葫芦吗？”

    百里英笑着点头，公孙靖便掏出银钱，买了一根糖葫芦递给他。

    百里英低头咬着糖葫芦，赵千忍看着他突然发笑，“阿英，你今天怎么看起来怪怪的？”

    百里英抬起头，“哪里怪了？”

    赵千忍哈哈笑道：“怪好看的。”

    “你也不赖。”百里英示意赵千忍回头看身后。

    赵千忍一回头，“呀！”大街上一帮姑娘小姐们都惊叫起来。一个小姑娘手里捧着一捧花，羞答答的跑过来，二话不说硬塞进了赵千忍的怀里。

    “行情不错呀，六师兄。”百里英嘴里啃着糖葫芦，揶揄他。

    “那可不。”赵千忍朝百里英撇过头细声道，“你师兄如今可是抢手货。”说完朝送花的姑娘送出一个飞吻，拉着公孙靖和百里英逃难一样跑进了一间酒馆，酒楼外飘着一张酒旗，上书“甘家酒楼”四个大字。

    上午酒馆里人不多。赵千忍丢了几锭银子，叫店小二上了两坛酒，拉住伙计道，“过来陪爷喝两杯。”

    伙计陪着笑道：“爷，您看这不忙着呢。”

    赵千忍塞了二两银子给他，拉着他道：“坐，跟你打听件事儿。”

    伙计收了银子，笑逐颜开道：“客官您想打听什么，尽管开口。我家祖辈三代人都在这镇子上住，这镇上就没有我不知道的事儿。”

    “那就好。”赵千忍喝了一碗酒，抬眉道，“甘家村的事儿，你知道吗？”

    伙计的脸色立马就变了，“甘家村？客官，您打听甘家村干嘛？那地方可够邪乎的。”

    “就是邪乎才打听。不邪乎我还懒得打听呢。”

    伙计上下打量着赵千忍，又看了看公孙靖和百里英，道：“您三位是外头来的吧？打听甘家村做什么？”

    赵千忍把几个碗里倒满了酒，递了一碗给他，“我们兄弟三个昨天打那村子外面经过，老听到有一些小孩子在叫哥哥、哥哥的，四下里又没看到半个人影，还差点给拖进河里去，所以找你打听打听。”

    “可不是。”伙计鬼头鬼



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    脑的四下看了看，压低声音道，“那地方可就这么邪。这方圆几十里地村庄集镇上的人，去那都绕着走。也就你们这些不明就里的外乡人，会不小心着了那里的道。”

    “什么道？”

    “邪魔外道呗。”

    “说说看。”

    “我可是听我家老头子说的，那甘家村……”

    据酒馆伙计所述，很多年前，甘家村也曾是一个祥和安宁的小村庄。

    甘家村大部分村民都姓甘，甘氏祖先是一对读书人兄弟。哥哥三十出头时考了个功名，入朝为官。弟弟读书也不错，但官运不及兄长，年近四十还未有功名。所幸弟弟懂些风水之术，靠着家里祖传的一本奇门遁甲、风水堪舆奇书，从书上学了不少本事。在哥哥的引荐下，弟弟在前朝一个将军跟前谋了份差事，哥哥也跟这位将军走得极近。

    后来，这个将军在朝廷党争中落败，被革职满门抄斩。弟弟极会审形度势，料到有祸事发生，出事前就说服哥哥，兄弟俩带着妻儿家眷出逃，一路逃到甘家河，才在这里隐姓埋名安顿了下来。

    甘氏兄弟临终前，当着所有族人的面，把那本祖传奇门遁甲、风水堪舆奇书烧毁了。又给家里晚生后辈立下遗言，甘家后人三百六十行皆可为，唯独不可做官、与人谋事。

    甘氏后人谨遵先祖遗训，安贫乐道，此后近两百多年里再未有出仕者。

    百岁光阴过隙驹。前朝覆灭后，世道艰难，甘家村里的年青男人大多被征兵去了边关，留下老幼妇孺，日子过得十分艰难。一些人甚至要经常外出乞讨，才能苟活。

    也不知道是一个什么机缘凑巧，为了谋生，甘家村人把心一横，结成团伙，干起了人牙子的勾当，百年来拐卖男女幼童不计其数，恶名远播。

    拐卖儿童又叫“采生折割”，民间也叫“拍花子”。甘家村人扮成乞丐，流窜各地作案，惯用的手法一是迷药，二是邪术。中了这些邪术的儿童，往往身不由己任人摆布。

    甘家村人还掌握了一种能把人变成牲畜的邪术，称为“造畜”。最耸人听闻的便是几十年前的“人狗”“人熊”事件。

    当时一个地方县令出街，看到街上两个乞丐牵着两条似人似犬的东西在街头卖艺乞讨，觉得不大对劲，遂命人把两个牵“狗”的乞丐押回县衙审问。一番严审之后，才得知原来那两个似人似犬的东西，竟然是用拐卖来的三岁孩童做成的。

    甘家村人把拐来的孩子先用药物腐蚀其皮肤，使其尽脱，然后用狗毛粘在孩子血肉模糊的身体上，再敷上药物使创伤平复。日子久了，狗毛和人体长在一起，看起来就像一条狗一样了。

    后来甘家村人招供，用这种惨绝人寰的方法“十者不得一活。若成一犬，便可获利终身。所杀小儿无数，乃成此犬。”也就是说，这两个已经变成“人狗”的孩子，只是许多遭到剥皮的孩子中，侥幸活下来的两个。

    “人熊”案与之类似，区别只在于被剥皮的孩子身上粘的不是狗毛，而是一张熊皮。这样做成的“人熊”会表演杂耍，会做算术题，还会唱念童谣，为甘家乞丐赚了不少银子。最后也是被当地县衙查处了。

    当时官府对于此等大恶法律甚严，《刑律》规定“凡采生折割人者，凌迟处死，财产断付死者之家。妻、子及同居家口虽不知情，并流二千里安置。为从者斩。”

    “人狗”“人熊”案发后，县令在开堂审理时，还没宣判，站在堂下旁听的老百姓就已经控制不住愤怒，群情激昂，推开衙役冲进大堂，将甘家乞丐一顿暴打，直接海扁成了肉泥。

    县令勃然大怒，斥责百姓说，你们冲动将他们打死，等于是让他们有了善终。他们这样的人轮得着善终吗？百姓们反应过来，又无比痛恨，争相往肉泥上吐唾沫星子。