芳菲之境

    甘家村的人牙子吃了官府的亏，安静了一段时间。无奈作恶惯了，一时也难以收手。加上后来各藩王混战、民生凋敝，金银差遣下，甘家村人越发恶向胆边生。

    每年五月初五，他们驾着小船到很远的地方拐骗孩子，大部分孩子转手买卖，赚取钱财。也有些孩子会带回甘家河，在河面上杀掉以祭邪神。举行仪式之后，他们就把孩子的肉丢进河里，将骨骸炼成丹药，并对外人称这种丹丸吃了可以治结核病，可以刀枪不入，可以打胎，在被官府抓住时还可以熬住大刑。靠着这些鬼蜮伎俩，甘家村人的日子在战火纷乱的年代里就这么过下来了。

    甘家村变成荒村，要从一个甘姓牙婆说起。

    三十多年前，这个牙婆从外地拐卖来一个长得粉雕玉琢、十分乖巧可爱的小女孩。女孩名叫芊芊，那时才四五岁，是个大户人家的孩子。元宵节的时候，奶妈和家里佣人带着芊芊上街看花灯，被甘婆逮着机会给拍走了。甘婆用川乌、草乌、人脑等物配成的迷药迷晕了芊芊，一路带回了甘家村。

    也不知道是个什么缘分，甘婆对芊芊起了恻隐之心，没舍得把她卖掉，而是带回了家自己养着。

    甘婆那时已经五十多岁，她本来有三个儿子，被江东王征兵上了战场后，再也没回来。大媳妇、儿媳妇改嫁去了外村，三儿子还没来得及娶亲。甘婆老夫妻俩带着一男一女两个孙子辛苦度日，后来两个孩子和老头子染上时疫，先后离去。甘婆没法，只好跟着村里的人牙子一起出去拍花子，得两个钱度日。

    芊芊兴许是被甘婆的迷药迷狠了，加上一路舟车劳顿，到甘家村的时候，脑袋已经不怎么灵光。以前的事情忘得差不多了，只认得甘婆这个“婆婆”。甘家村的人管奶奶叫婆婆。

    甘婆人聪明勤快，干了些日子的牙婆，存了一些钱。带着芊芊后，她就洗手不干拍花子的活了。安安分分的在甘家村住着，喂了几十只羊，又把别人家里没人种的地都包了过来，种了许多菜，挑到集市上去卖。

    芊芊跟着王婆一起种菜、卖菜、放羊，日子倒也过得十分快活，就是脑袋里少根筋，有点傻乎乎的。村子里别的孩子当面都管她叫“芊傻子”。村里一些鳏夫老汉，也常看着她露出不怀好意的笑。

    甘婆在芊芊腰带上系了一个铜铃铛，告诫她任何时候都不要取下来。

    “要是你到处乱跑，叫婆婆听不见铃铛响，婆婆就拿竹枝子打你。知道吗？”

    芊芊懵懵懂懂的点头，记住了甘婆的话，从此一直系着那个铜铃铛。

    日子在清脆的铜铃声里过得很快，芊芊渐渐长大了，甘婆的背也越来越驼，咳嗽越来越厉害。

    芊芊虽然有点傻，但长得十分漂亮。虽然才十三四岁，但眉目间已经俨然有一股别样的风流神采。

    甘婆不放心芊芊一个人出去放羊，狠心把羊都卖了，拉着芊芊跟着




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    她一起种菜、卖菜。又托了外村的几个媒婆给芊芊说亲，想早点把她嫁出去。

    亲还没说成，甘婆的身体先撑不住了。一个傍晚，甘婆带着芊芊在园子忙活，一瓢一瓢的把混过的粪水往菜地里浇。芊芊抢过粪瓢，傻乎乎的说：“婆婆你先休息会儿，我来。”

    甘婆把粪桶倒过来，在粪桶上坐着，拿衣袖子擦汗。不一会儿，就听到“咚”的一声，甘婆整个人背朝后倒在了菜地里。

    “婆婆！婆婆！”芊芊惊叫着，扑过来抱起甘婆，摇了半天也没反应。她力气小，抱不起也拖不动甘婆，只好回村子里叫了几个人来帮忙。

    几个人手忙脚乱的把甘婆抬回家，又是掐人中又是按摩又是灌药，总算把甘婆弄醒了。不过人虽然清醒了，手脚却不能动弹了。

    醒过来的甘婆见屋子里站着几个不怀好意的老汉，提着一股气喝骂道：“都滚出去！老婆子我还死不了！”

    等人都出去了，甘婆指着大门，示意芊芊去把门栅紧了，又把家中的桌子、柜子都拖过去堵住门。芊芊一边搬东西，一边擦汗，忍不住傻乎乎的问甘婆：“婆婆，干嘛要这样？晚上有狼来吗？”

    甘婆恨声骂道：“你个傻不拉叽的傻娃娃！”

    芊芊向来不在乎别人说她傻，她本来就是一路傻大的。她在灶上生了火，煮了一锅饭和一碗红薯汤，一勺一勺的喂着甘婆吃了。

    甘婆手脚都动不了，红薯汤喂着喂着就从嘴角流了出去。芊芊不厌其烦一遍又一遍的喂着，直到把一大碗饭都喂完了，自己才去桌上匆匆扒了两口饭。

    看着芊芊吃完饭，甘婆叫她去把扁担拿来，坐在她床头。

    “听着，傻芊。婆婆今晚上睡不着觉，你也不准睡。咱们把灯点着，你拿好扁担，在婆婆床头坐着，一刻也不准离开。”

    “婆婆……真的有狼来吗？”芊芊胆子小。

    甘婆艰难的点头。

    芊芊大惊，跳起来喊道：“那我去叫人来帮忙！”

    “不准出去！”甘婆竭力嘶吼，“过来坐下！”

    上半夜，芊芊抱着扁担在甘婆床头坐着，一刻也不敢放松。祖孙俩都睁大着眼睛，留神听着屋外的动静，双眼熬得通红。到了下半夜，芊芊快熬不住的时候，门外有了响动声。芊芊惊得扁担都差点掉了。

    甘婆说：“好孩子，把灯台挪到婆婆床头来。咱们要是打不赢，就放火烧了这座房子，跟他们同归于尽。”

    大门外响了半天，也没有把门推开。没过多久，窗户外传来斧头打砸的声音。“这帮老畜生。”甘婆双目圆瞪、咬牙切齿的骂道。

    窗户很快就被砸开了，跳进来三五个衣衫不整、形容猥琐的老汉。

    “芊芊！”他们下流的叫喊着，逼近芊芊。

    “别过来！”芊芊举着扁担，“再过来我要打人了！”

    “唉哟！傻芊要打人了！我们好怕呀！”几个人围住芊芊，很快卸掉了她手里的扁担，一哄而上，把她的衣服撕得稀烂，压住四肢按在了地上……

    “你们这帮老畜生！不要脸的狗娘养的……王八羔子！……我操你八辈儿祖宗！”

    甘婆躺在床上，歇斯底里的骂着。其中一个人从芊芊身上爬起来，从屋子里翻出一把剪刀，拿擀面杖撬开甘婆的嘴，一把剪掉了她的舌头。

    “呜呜……”鲜血四溅，甘婆头一偏，昏死了过去。

    “啊——”芊芊看见汩汩的鲜血从甘婆嘴里流淌出来，吓得大叫。

    “再叫把你的舌头也剪掉。”那人扬着剪刀恶狠狠的说。

    芊芊闭上了嘴巴，死死的盯着甘婆。

    ☆、百年甘家村（四）

    惨白的月光从破烂的窗户外照进来，屋外的树丛里传来声声不知名的鸟叫。

    芊芊光着身体从地上爬起来，胡乱穿好衣服，跑到床前，一下一下的摇着甘婆，“婆婆，醒醒……婆婆……醒醒……”

    见甘婆没有回应，芊芊拿了一个饭碗，把甘婆被剪下来的舌头放进去，然后跳出窗户，往村里唯一一个野郎中家里跑去。

    月亮已隐进厚厚的云层，四周黑得伸手不见五指。

    芊芊站在贴着神荼、郁垒两位门神的木门前，“砰砰砰”作死的锤打着。

    “甘伯！开门！……甘伯！开门哪！……我婆婆舌头被剪掉了，求你给点药给我！”

    门后面传来轻微的响动，但是芊芊等了很久也没人开门。芊芊坐在门槛上，一根一根拔着门前的野草。野草拔光了，等到第一声鸡叫的时候，门还是没开。芊芊失望的折了回去。

    甘婆还是没有醒。芊芊从灶里掏了些草灰，洒在甘婆嘴里。又抱着扁担坐在床头，不一会就累得睡着了。

    天大亮的时候，芊芊打开大门，发现门槛上放着一只药碗，碗里的药水还是温的。

    芊芊端起药碗喝了一小口，苦得直咋舌。她兴冲冲的跪在地上，朝野郎中家里的方向叩了三个响头，便冲进屋里，把药给甘婆灌进去了。

    连续三天，天刚亮的时候芊芊打开门，门槛上都放着一碗煎好的药。第三天下午，甘婆终于醒过来了。

    看着忙里忙外的芊芊，甘婆喉咙里呜呜着，满是褶子的眼角淌出泪来。芊芊拉着甘婆的手说，婆婆，你怎么不跟我说实话，是他们要来呢？我又不怕他们。我只怕狼。

    甘婆瞳孔放大，喉咙里苦难的吞咽着。芊芊继续说，他们又不是头一回跟我玩这个游戏了，第一次还出了血，他们给了我好多糖吃哩！他们叫我不要跟你说，不说就还有糖吃。

    “呜呜……”甘婆喉咙里响动了一会儿，痛苦的闭上了眼睛。

    当天夜里，那几个人又来了，比上次还多了两个人。他们拿绳子把芊芊绑在椅子上。芊芊大叫。甘婆在床上也“呜呜”的叫喊着。

    一个人指着芊芊说，“不听话就把你婆婆……”他做了一个杀鸡的动作。

    芊芊看懂了，停止了挣扎。

    黑夜如此漫长。白日也如此难熬。

    甘家河的水日夜奔流着，看不见来处，也看不见去处。当地老人们都说，这条河连着一条大河，大河往东流进大海。据说，很多年前，这河里走过蛟。

    甘家河上有一座石桥，就叫甘家桥。这桥普普通通，唯一不同的是，桥拱上挂着两柄雌雄斩龙剑。建造石桥时，有一方士为桥卜算寿命，算定这桥六十年后必遭劫难。于是，甘家村人便集资铸了一对雌雄斩龙剑，请方士在剑身上画了符、念了咒，悬挂在桥拱正中。以警示蛟龙经过此桥时需绕行，不要破坏了石桥。

    果不其然，六十年后，天降大雨，山洪瀑发，一条蛟龙由此而过，见桥拱正中悬挂的雌雄剑，便盘卷于峡涧，想堵水翻桥而去。然而当时水漫沟壑，谈何容易，这蛟



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    龙只得冒险穿越桥拱。就在此时，一柄斩龙剑正好刺进蛟龙身体。蛟龙身受重伤，掉进了甘家河。

    甘婆躺在床上，日夜听着甘家河的水响，日子就这么一天天过去。半年后，甘婆的手脚悄悄的好了，能动了。她没有告诉任何人，包括芊芊。

    芊芊每天出去种菜、卖菜，卖菜的钱大部分都被村里的人抢走了。拼死保护住的几个钱，都给甘婆买药了。

    甘婆默默地喝药，默默地看着芊芊的肚子一天比一天大，行动一天比一天艰难。

    一日夜里，甘婆突然从床上坐了起来。芊芊大喜，说婆婆你好啦。甘婆流着泪点头，自己下了床，从柜子里摸出一套老旧的大红衣裳，给芊芊套上。芊芊从来没穿过红衣服，高兴得在屋里转了好几个圈。

    甘婆背起竹篓，牵着芊芊站在屋外。房子已经烧起了熊熊大火，火是甘婆自己放的，她把燃烧着的灯台丢到了散发着霉味和尿骚味的被窝里头。

    火光映红了夜空，也映红了芊芊的脸，她身上那一袭红衣红得仿佛要滴出血来。

    芊芊看着大火，拍着手叫：“真好玩儿！”

    在这个没有尽头的长夜，甘婆牵着芊芊一路蹒跚的来到河边，捡了几个大石头丢进背后的竹篓里。她拉着芊芊走上甘家桥，从背后死死地用双臂箍住芊芊，纵身一跃跳进了甘家河。

    甘婆家的房子，化作了一堆灰烬。

    翌日，有人在河边发现了甘婆和芊芊的两只布鞋。鞋子被河水冲上岸，孤零零的卡在河岸边的石头缝里。

    鞋子是甘家村里那个野郎中的大儿子甘大发现的。甘大去山里采药，在河边洗药材的时候发现了这两只布鞋。

    “造孽呀。”甘大叹了口气，把两只鞋子带回来，在后山上埋了。

    那天晚上，甘大做了一个梦。梦见自己在甘家河边洗药材，一个披头散发看不清面目、穿一身红衣、挺着大肚子的姑娘站在河中央，对他说此地即将有祸事发生，不宜久留。叫他赶紧回家收拾细软，带着妻儿老小远走他乡避难，再也不要回来。

    甘大一身大汗淋漓的惊醒，鞋子都没穿，慌慌张张的跑到甘郎中房里，跟父亲说了这个奇怪的梦。

    甘伯赶紧问，那姑娘长什么样？甘大结结巴巴的说，看不清，只看见腰带上挂着一个铜铃铛。

    甘伯回过味来，仰头大喊一声“造孽”，便嘱咐老婆和甘大、老二、甘小妹快快收拾东西，离开甘家村。

    甘郎中一家走后，第二天，甘家村的每个人都做了同一个梦。梦见从甘家河的河水里走出一个披头散发、挺着肚子、身穿红衣的姑娘，腰带上挂着一个铜铃铛，身边还围着一堆半大孩子，有男有女，吵吵闹闹。

    红衣姑娘说，你们的日子不多了。这几天你们想吃饭就多吃点饭，不想干农活就别干农活，也可以拐孩子。总之，想怎么快活就怎么快活。

    有人在梦里就问了，为什么呀？

    姑娘咯咯的笑了，说为什么不快活点过呢，毕竟再怎么快活你们也只能快活几天了。她说这话的时候，露出脸来。几个人像见了鬼一样大叫，“傻芊！是傻芊！傻芊索命来了！”

    芊芊仰头大笑，“记住，只有七天哦。赶紧快活点过，过把瘾就死。”

    次日一大早，甘家村的人个个双目红肿、披头散发的起床了，悄悄背着包袱就往村口赶。到了村口一点数，村里人有一个算一个，全都在这儿了。大家互相眼神一对上，一句话也不用说，就知道昨晚上大家都做了同一个梦。

    几个老汉坐在地上，气喘吁吁的对后来的人说：“别跑了，谁都跑不出这个村口。”几个老妇人抱着孩子，抽抽搭搭的哭泣，眼里满是绝望。

    后来者不信，带着家眷跑出了村口。果然，没跑多久就折了回来。“真邪门了！”他们把包袱扔在地上，互相咒骂。通往村外的路上被红色水雾笼罩，不管他们往那个方向走，最后都会回到村口这个老地方。

    有人沮丧的说，要不从村子后面的山上走试试？咱们翻过山去。马上就有人说，不用试了，我们刚从山上下来，云山雾罩，一样走不通。

    又有人颤抖着声音说，咱村里不是还有几条船吗？要不咱从河里走试试？大家都不作声了，齐刷刷地用看死人一样的眼神看着他。

    几百号人在村口坐了半天，红色水雾仍然没有散去。人们听见红色水雾里一会儿响起阵阵铜铃声，一会儿响起小孩子打闹声。那些小孩子说着各地方言，东南西北，什么腔调的都有。

    他们的声音一下子远在天边，一下子近在耳旁。就像自己家孩子那样，亲密的伏在你的耳朵旁边，咯咯的笑着、说着、打闹着，惊得人起了一身的鸡皮疙瘩。

    “伯伯，你不是说要带我去看猴把戏吗？怎么还不去？”

    “姆妈，你不是说买糖油粑粑给我吃吗？怎么还不买？”

    “婆婆，你不是说带我去那边的湖里摘莲蓬吗？荷花都谢了，怎么还不带我去？”

    ……

    甘家村的人像疯了一样，在村子里乱窜。但是无论他们跑到哪里，铜铃声和孩子们的笑闹声都始终不绝于耳。临近傍晚，他们一股脑的全都挤进了甘家祠堂。