芳菲之境

    赵千忍说再来五老峰看她，再来时已经是两年后。

    “什么？！你说阿英已经下山了！！！”赵千忍死死揪住一名少年弟子的衣领，眼睛发红。

    少年吓得点头如鸡啄米，失了仪态。

    “怎么回事？为什么下山？跟谁一起下山的？”

    “九……九师弟。”

    “果然是那个臭小子！”赵千忍气得浑身冒烟。

    “是……啊。宗师兄请霍师兄一起下山，霍师兄就说了，‘刀山火海，愿随君行。’。”

    “……还有二师兄。”另一名弟子在一旁弱弱补充了一句。

    “二师兄也下山了？！”赵千忍大惊。

    “是的。……据说是九师弟邀请他一起下山的。”

    刀山火海，愿随君行……赵千忍双目通红，气得一掌拍在树上，惊飞了树冠的一群鸟，扑腾着翅膀向空中飞去。

    两年前，他也曾邀请公孙靖一起下山。和百里英一样，公孙靖果断拒绝了他。

    为什么？为什么阿元那臭小子能请动他们？还一请就是一双？可气！实在是可气！

    此时的江北和江东已成水火之势，各自都在想尽一切办法搜罗人才。像公孙靖和百里英这样的人一但下山投靠了江东，势必成为江北的心头大患。

    百里英的天资出众先且不论，最难得的是公孙靖。他这个二师兄仙资极高，自幼博览群籍，尤好《老》《庄》。为人深居简出，孤清独立，在阴阳五行、风角星算、山川地理、行兵布阵、方图产物、医术本草等方面都颇有研究。谁要是能请动他下山，简直是如虎添翼。

    赵千忍知道公孙靖志在修道，素无廊庙之志，也不热衷于菌名，而且已经被葛仙翁选为清净峰医字脉传人。他所认识的公孙靖，一向是一副高高在上、不食人间烟火的谪仙模样。

    他从没想过，这样的公孙靖有朝一日会离开五老峰，下山入凡尘。

    关于公孙靖弃道下山一事，赵千忍想了很久，突然想到了一种不可能的可能。这种推测更加使他焦躁难安。

    最后，他万般无奈的一声长叹：“阿英！你真糊涂啊！”

    ☆、百年甘家村（一）

    百里英、公孙靖、赵千忍再次相聚，三人一起在齐云楼吃早饭。赵千忍做东，叫来跑堂伙计，点了玉露团、枣泥拉糕、米锦、铜钱包、长生粥，又点了一屉青团。不多时，伙计送来饭食，三人一起吃得津津有味。

    赵千忍是个吃饭顿顿要见肉的人，以前在五老峰，三天不吃鸡，他看见鸡毛掸子都能流口水。定期去山下农户家偷鸡吃，是他在五老峰学艺的保留节目，他偷鸡有时候偷了就偷了，有时候留点银钱在鸡窝里。难得今天他点了这么素的一桌。

    此时正值仲春与暮春之交，气清景明，万物皆显。湘南郡历来有清明吃青团的习俗，此地青团又叫清明粑粑，将雀麦草汁和糯米一起舂合，使青汁和米粉相互融合，然后包上豆沙、枣泥等馅料，用芦叶垫底，放到蒸笼内。蒸熟出笼的青团色泽鲜绿，香气扑鼻，是当地清明节最有特色的节令食品。

    赵千忍一口吃了一个青团，无比怀念的道：“又到清明节了，真想念五老峰啊！也不晓得当年我亲手种的那些梅树、杏树、李树、桃花树，长得怎么样了。”

    百里英笑道：“五老峰水土肥沃，必定长势喜人。”

    公孙靖似乎心情也不错，提起五老峰，难得脸上有笑意，神色一片柔和。

    江北、江东等地把清明、七月半、十月朔并称为三大“鬼节”，“鬼节”即是悼念亡人之节，是和祭祀天神、地神的节日相对而言的。人们在清明时节祭祀祖先和去世的亲人，表达祭祀者的孝道和对死者的思念之情。

    清明节所祭祀的“鬼”主要是善鬼、家鬼（也有叫“祖宗菩萨”的）或亲近者的亡魂，重在表达孝思亲情。各地清明节的祭祀习俗各有不同，但也无外乎禁火冷食、钻燧改火、踏青插柳、掏井易水、整修坟墓、挂烧纸钱、供奉祭品、迎请城隍神等。

    五老峰地属梅州，梅州清明习俗最有名的莫过于“蚕花会”。每年“蚕花会”，梅州城人山人海，有迎蚕神、摇快船、闹台阁、拜香凳、打拳、龙灯、翘高竿、唱戏文等十多项活动。这些活动有的在岸上进行，有的在船上进行，热闹非凡。

    百里英在五老峰学艺时，被赵千忍拉着一起去逛过好多次蚕花会




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    。当时年幼，尽管常年在山上修道，师父们又谆谆教导要静心修炼，但兰台众弟子少年人的好奇心和玩闹心却不是没有的，每次逛蚕花会，都玩得乐不思蜀。

    五老峰弟子过清明节，有两个比较有特色的习俗。一是植树，二是射柳。植树发端于清明戴柳、插柳的风俗，来自于一个古老的传说。据说是为了纪念教化民众稼穑耕作的远古祖师神农氏，后来由此发展出祈求长寿的意蕴。

    炎帝神农氏是五老峰道教神话中的一位重要人物，被尊为“神农大帝”，也称“五榖神农大帝”。神农氏亲尝百草，共配制了三百六十五种药，能治四百多种病，后中毒死去。传说他还发明了蜡烛，又被尊为照明之神。

    五老峰弟子每逢清明插柳植树，表达了对这位本家祖师的尊敬和怀念之情。

    射柳是五老峰弟子一种练习射箭技巧的游戏，平时也玩，但清明时兰台会组织一场集体竞赛。比赛的时候，把鸽子放在葫芦里，然后把葫芦高高挂在柳树上，众弟子弯弓射中葫芦，以鸽子飞的高度来判定胜负。

    射柳是赵千忍最喜欢的游戏之一，提起陈年往事，他便眉飞色舞起来。说起当年捉弄百里英和众师弟师妹们的事，好几次笑得捶桌子，差点从凳子上滚下去。

    百里英很是无语的看着这样的赵千忍，用筷子戳着眼前蒸笼里的青团道：“六师兄，这也能让你得意这样？你几岁了？”

    赵千忍笑道：“还记得那年梅州城蚕花会吗？咱们一起翘高竿玩，还打了一架。”

    百里英道：“怎么不记得？还不是你戏弄我在先，我才出手打你的。”

    赵千忍道：“那你也不能动手打我。五老峰规矩，同门师兄弟禁止打架斗殴，小心关禁闭。”

    百里英瞪了他一眼，道：“我打就打了，还要挑日子不成？都怪你自己讨打。”

    “乖乖！”赵千忍送了一口长生粥到嘴里，夸张的冲公孙靖叫道，“二师兄你听听，咱们这个七——师妹是越来越牙尖嘴利不饶人了！”他故意把“七”字拖得长长的，语气里满是戏谑。

    公孙靖看了一眼无比聒噪的赵千忍，做了一个噤声的动作，示意他们看窗外。百里英和赵千忍一起转头朝窗外看去，只见不远处安南王府的后门悄悄走出一个身材魁梧高大的中年男子。头戴斗笠，看不清面目，手里拿着一柄剑。

    百里英看着那顶斗笠和佩剑，疑道：“银叶苗寨的人？”

    公孙靖点头。百里英看了眼公孙靖，又示意了下坐在旁边的赵千忍，用眼神交流了下，见公孙靖并无反对之意，便打开天窗说亮话了。

    “六师兄，你说银叶苗寨的人为何出入安南王府？”

    赵千忍轻笑道：“我怎么知道。”

    百里英道：“昨晚我和二师兄夜探安南王府，正巧听见了你和‘安南王’的谈话。关于安南王府里的两个假安南王，你不说明一下吗？”

    赵千忍用眼角飞快地瞥了一眼公孙靖，耸耸肩道：“既然都听到了，还有什么好解释的。”

    百里英道：“你六弟赵克文和银叶苗寨的人来往做什么？”

    赵千忍皱眉道：“准确的说，应该是真正的安南王——宗珩——在和银叶苗寨的人来往。”

    公孙靖淡然道：“现在说这些还有区别吗？”

    “那倒是。”赵千忍一晒，自嘲道，“我这六弟现如今长大了，心思我这个当哥哥的也是不懂。”

    百里英道：“真正的安南王宗珩在哪里？”

    “这也是我想知道的。”沉默了一会儿，赵千忍问百里英，“阿英，你找安南王做什么？”

    “找我娘留给我的那块玉。我怀疑在他身上。”

    “如果找到了，往后你有什么打算？”

    “回五老峰。好好修炼。”

    “就这样？”赵千忍摇头，又看向公孙靖。“你呢，二师兄？不回江东做国师了？”

    公孙靖点头。

    “你们真是无趣！”赵千忍耸耸肩，正色道，“阿英，你慎重考虑一下，跟我一起回江北，组建一个甜蜜的小家庭如何？”

    “别岔开话题。”百里英用筷子夹起一个青团朝赵千忍扔了过去，“继续说你六弟和银叶苗寨的事。”

    “有吗？明明是你在岔开话题。”赵千忍大笑着用筷子接住空中飞过来的青团，一口送进嘴里。

    “在我看来，这比我六弟和银叶苗寨重要多了。阿英你就答应我嘛，看在我找你这么多年，还在打光棍的份上。”

    百里英看了眼公孙靖，深吸一口气正色道：“我拒绝。趁我还肯叫你一声师兄，你还是好好当我的师兄吧。”

    赵千忍早已习惯了这种拒绝，也不泄气，哈哈笑道：“那我就只能追着你跑了，你去哪我就去哪儿。直到你答应为止。”

    百里英无奈道：“六师兄，我好不容易重活一次，咱们大道朝天、各走一边好不好？你不是说你爹妈还盼着你开枝散叶的嘛。你找个门当户对的女子赶紧成亲，别在我身上浪费时间了。”

    “不行。”赵千忍歪着头笑道，“别人我不熟。再说我也看不上。”他双手指着下巴，看着百里英，像开玩笑又像认真的说，“除非青山坏烂、秤锤浮水、洛河水枯、白日参辰现、北斗南面回、三更见日头。否则我就会一直等你答应。”

    百里英看着他，神情莫测。

    赵千忍拿手在她眼前拍了一掌，道：“嘿！怎么不说话？感动吗？”

    百里英翻了个白眼，“六师兄，你再这样下去咱俩连兄弟都没得做了。”

    “谁要跟你做兄弟？”赵千忍哈哈笑道，”我想跟你做夫妻。”

    百里英：“……”

    公孙靖听不下去了，拿筷子敲了敲碗沿，黑着脸沉声道：“吃饭。”

    三人吃完饭，齐云楼的伙计果然又呈上来一个卷宗。公孙靖接过卷宗，从头到尾浏览了一遍。他目力极佳，自幼看书就是一目十行。见他合上卷宗，百里英问他什么情况。

    公孙靖道：“安南王府与银叶苗寨渊源颇深。”

    赵千忍对公孙靖从齐云楼买消息的手段一点也不稀奇，问道：“怎么说？”

    公孙靖看了他一眼，道：“安南王与银叶苗寨头人之女杨九儿曾是一对恋人。后来此女患病故去，但安南王与银叶苗寨一直关系密切。幸州矮民一事，也与此有关。”

    百里英道：“你的意思是，幸州矮民都被安南王运往银叶苗寨去了？”

    公孙靖摇头，指了指地图上的一个地方。百里英凑过去一看，那一处却什么标志都没有，不禁疑道：“什么地方？”

    “这里曾经有一个村子，名叫甘家村。后来当地县衙对外宣称，村子里得了瘟疫，人都死绝了。成了荒村。”

    “既是荒村，宗珩



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    把孩子运过去做什么？”

    “刚回来脑子不好使了吧？”赵千忍一敲百里英的头，“官府的说法怎可信？那是安定民心用的。什么瘟疫不瘟疫的，一听就有猫腻。师兄，快说说，咋回事。”

    公孙靖摇头，“人多嘴杂，出去再说。”

    “你们要去甘家村吗？”赵千忍凑过来笑嘻嘻的道，“算我一个。”

    百里英给了一个“你去做什么”的表情给赵千忍，赵千忍道：“怎么说这事儿我六弟也牵扯进来了，炮制矮奴这种伤天害理的事，我也是要管一管的。”

    见公孙靖看着自己，他又忙道：“师兄你先别忙着拒绝我，带着我同行好处可是大大的有。我腿脚功夫好，人帅又有钱，走南闯北见识广，还会说各地方言。苗语也会点。保证不拖你们后腿。”

    公孙靖和百里英互望一眼，对他说的其他几点不予置评，倒是会说苗语这一点，对于他们此行必不可少。

    赵千忍看他们神色便知事情已成，哈哈笑道：“那咱们赶紧吃，吃完我去街上置办点东西。事不宜迟，咱们赶紧出发。”

    此时在齐云楼一边吃着清明粑粑、一边说着玩笑话的百里英、公孙靖、赵千忍三人怎么也想不到，接下来他们将经历一场生死恶战。

    让他们陷入恶战的另一方，是一个十四岁的女孩，名叫芊芊。

    ☆、百年甘家村（二）

    百里英、公孙靖、赵千忍三人骑马日夜奔袭，很快到了地图上标注的甘家村所在地。放眼望去，房屋破落，寸草不生，果然是个荒村。

    村子地理位置不错，依山傍水。村后有几座连绵的大山，村前面一条不大不小的河流经过，给村子带来丝丝氤氲的水汽。偶尔几阵风从河面吹来，吹得人身上湿漉漉、黏糊糊的，让人有一种想马上跳到河里去洗个澡的冲动。

    三人骑马在村子里溜达了一圈，整个村子除了破败还是破败，看起来至少有一二十年没人居住了。残垣断壁里，依稀可以看出以前村子里大部分房子都是土砖砌的，少有几栋木瓦结构的房子，由内向外散发出一阵阵腐朽的气息。

    “去祠堂看看。”公孙靖指着不远处一座保存相对算好的木瓦结构房子说道。

    三人来到祠堂前，把马系在一根柱子上，走了进去。祠堂不大，根据墙角地基推算，没倒塌的时候，也不过就是三两间房。看来村里没有出过什么富贵人家，所以祠堂修得很是简朴。

    赵千忍抽出腰间的骨笛，沿着祠堂四周的地里分别探了探，不多时，就指着祠堂东南角的一处道：“这里。”

    百里英和公孙靖走过去，只见土堆、瓦砾、杂草堆积下，隐隐有一截人的大腿骨露出来。

    三人拿剑挑了几挑，便发现了五六具搂抱在一起的人类骨骸。几条张牙舞爪的蜈蚣从其中两具骨骸黑洞洞的眼眶中爬出来，似是在抗议百里英他们打扰了它们的休眠。

    “还挖吗？”赵千忍问公孙靖。

    “不用了。少说有五六十个。”公孙靖蹲在骨骸前，用剑拨走蜈蚣，拿出随身携带的工具进行试验。

    “什么情况？”见公孙靖眉头越皱越深，百里英忍不住问。