嫡女的快意人生

    “就是，母亲，阿宣实在太不像话了，我今日非要——”韩怀远以为韩老夫人支持他，话了一半被韩老夫人斜睨一眼，不禁止住了声。

    “我这为娘的，要管教我的儿子，那也是天经地义。”韩老夫人着举起手中拐杖，喝道：“你这逆子，眼里还有我这个母亲吗？”

    韩怀远本就是个孝顺儿子，听到韩老夫人话的如此重，早就着了慌，再加上被韩老夫人大长公主的威严气势所慑，登时跪倒了地上，抱着韩老夫人的大腿：“娘，您别生气，儿子不打阿宣了，您好歹先听儿子一啊！”

    韩老夫人这才缓和了脸色，拉着孙子的手进了正房，到底儿子是一家之主，要在下人面前留些面子与他。

    下人们关上正房的门，自动退了出去，韩怀远这才痛心疾首地道：“阿宣今日往糖袋子里装虫子，拿去给清茹，可怜清茹一个文弱胆的女孩儿，当时就被吓得掉进了湖里！”

    “阿宣虽然才三岁，但性子也太过顽劣了一些，此时不矫正，长大了还不知会犯什么事呢！”

    “怎么话的？”韩老夫人作势又要打韩怀远，冷哼道：“你时候更顽劣，现在不也好好的？”

    韩怀远一时讪讪的，片刻才道：“那儿子也不曾害的人家差点丢了性命。”

    “你怎么当爹的！”韩老夫人越听越气，索性一拐杖打在儿子屁股上，道：“你随便找个仙木堂的下人问问，你儿子是不是素来就怕虫子？你不关心也就罢了，还要诬他捉虫子去吓那张家姑娘？”

    韩怀远语塞涨红了脸，他倒是不知道这一节。

    “再，我可问过了，那袋糖是那位姓周的年轻人给阿宣，让阿宣递给大家吃的。难道人家从京城来的堂堂举人，往日无怨近日无仇，会捉虫子去吓张姑娘吗？”韩老夫人气急了，少有地痛骂儿子，“你还不到四十岁，怎么竟眼瞎心盲了？”

    屋顶上的王七耳朵贴着瓦片，心中对主子的佩服更深了，主子在园子里的举动虽然是临时起意，但是连韩文宣怕虫这种细节都算进去了啊。

    韩怀远受了韩老夫人一通骂，深觉人句句在理，最后在仙木堂给老母亲磕头认错，半天才起来。后来他一个人分析半晌，觉得夏天虫子多，或许是韩清茹打开时刚好有虫子掉进去，或者韩清茹眼花自己吓自己也未可知。

    ……

    扶云居内，韩清茹听韩文宣一点没受惩罚，气得连摔了几个杯子，这么一场罪竟是白受了！

    她心中愤恨难消，要去摔多宝阁上的花瓶，被绿云拦住，




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    哀求她：“姐，这个花瓶可值一百两银子！咱们如今比不得从前了！”

    是比不得从前了，曹妈妈两口子一倒，就再偷不到陈氏店铺的利润，也揩不了韩怀远书房的油水，韩清茹心中苦涩无比，看一眼屋中摆件，只能伏在床上痛哭，“娘……”

    五月初三，因近日府中多有不顺，韩老夫人令几个孩子上青罗山烧香祈福，是日一大早，韩清澜、韩清音、韩清茹姐妹几个坐马车，陈若非和秦湛骑马，一同出了门。

    同时，布政使曹家侧门也出来一辆马车并一骑马的公子。

    而青罗山上的青罗观里，一个双眉斜飞，目光凌厉的青年，正擦拭手中宝刀。

    ☆、第24章 世子

    青罗山是蜀地名山，约三十年前，有一位方姓大儒不愿为前朝末帝效命，遂携家带口回到蜀地，后来夫人女儿皆先他而去，他孑孓一生，就在青罗山上出家悟道。那位大儒桃李甚多，自那时起便不断有人修缮和扩建青罗观，如今虽然方大儒已经仙逝，但青罗观却成为最受蜀地贵人青睐的道观。

    既是隐居的地方，自然远离闹市，从成都府内城出发，韩家的马车行了一个多时辰才到山上。

    “青罗原是青色的丝绸，常用来比喻曲折环绕的绿水，这青罗山、青罗观倒是名副其实！”陈若飞被眼前风景所迷住，一边下马，一边赞叹。

    行到此处已是大路的尽头，青罗观建在一处山峰顶上，从陈若飞下马之处凳上一坡百八十步的石阶，尽头便是青罗观的山门，站在这里仰望，朱红的门柱和金黄的琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，气势十分雄伟。而道观的侧面和背面则是悬崖，崖下是一条弯曲回环的江水，和青山绿树相映衬，正是刚中带柔，相得益彰。

    韩清澜刚下车就在旁边停着的一排马车里看到了一辆很眼熟的，不由得皱了眉头，转头对韩清音、韩清茹声道：“那一辆车是布政使曹大人家的，估计是曹姐和她兄弟在观里，咱们一会儿尽量避开。”

    韩清澜完这句话，没有注意到秦湛和陈若飞相互对视了一眼。

    重生前的韩清澜每和曹静姝相遇都要互相呛声，而曹静姝的哥哥曹麟则是一见到她就涎皮赖脸，再想到不久之后曹家的结局……韩清澜此时是一点也不想见他们。

    “谢谢澜妹妹提醒。”韩清音对此行受到韩清澜的热待而意外，这会儿见她如此细心，更是感激地点头，她父亲不过是个七品县官，布政使却是一方封疆大吏，她可冲撞不起曹家家眷。

    韩清茹也柔柔地应“是”，目光却一再飘向曹大姐那辆马车，那车的帘子是浅绿色的纱罗，看光泽便知只怕比她身上的衣裳料子还贵，车身是纯黑雕花的楠木，四角还挂了四颗银质的子母香薰球，微风一吹便叮铃铃响。

    那才是世家贵女该坐的马车，她简直移不开目光。

    “哎，这字怎么像圣上的御笔？”陈若飞正欲拾级而上，被山门上挂着的匾额吸引了目光，有些不确定地向旁边的秦湛求证。

    那匾额上写的是两尺高的大字，笔锋犀利，大开大合，秦湛心中称奇，蜀地离京城千里之遥，也不曾听这道观有何功绩，而且盛元帝并不信道，怎的竟在此处有亲笔题字。但他面上无甚表情，淡淡地点头，“是。”

    山中的风带着泥土气息轻轻盘旋，日光透过枝叶间隙投下点点圆斑，大家都不由自主地卸去了平日俗务所滋生的烦忧，心情松快地进了山门。

    进了山门，绕过影壁，是一个宽阔的前庭，因为尊者居中，所以供奉尊神的大殿都在中轴线上，也就是进了山门之后的正前方。韩清澜一眼看到三清殿门口守着的丫头，便觉得她身上穿的好像是曹家的下人服，于是立马拉着韩清音和韩清茹往西侧走，以暂时避开一下。

    她没有管陈若飞和秦湛，一是进观之后本来就不必一起，再则他们二人是生面孔，谁见了都无妨。

    秦湛因为匾额题字的缘故，进门之后就往东侧道众们的居所去了，打算找个人套套话。陈若飞知情识趣，并未跟上去，便自己四处闲逛。

    经过三清观门口时，听到里头一阵嚷嚷，他便停住了脚步，往里头打量。

    只见里头一个和表妹年龄差不多的姑娘，身着浅粉的齐胸襦裙，拦在门口挡住一个道士的去路，手里举着一支竹签，态度骄横，道：“我也不为难你，你给我解了这个签就行。”

    那中年道士低眉顺眼，一脸诺诺，很是为难：“这位施主，在下……贫道不会解签，贫道去找个师兄过来给您解。”

    “哼，我就你有鬼。”那姑娘袖子一甩，冷笑道：“本姐这长相，夸我的挺多，吓人倒是从来没听过。可是你方才一看到我就着急忙慌地要跑，不是心中有鬼是什么？”

    “贫道，贫道生性腼腆，不擅长和外面的人打交道，所以才跑的。”那道士举起手，用道服的宽大袖子遮住脸，不住祈求：“求您饶了我吧，我这就去找解签的师兄。”

    “我偏不！”那姑娘扬起下巴，一脸骄意，脆声道：“我你有鬼就是有鬼，我要让我爹把你抓起来！”

    “噗——”陈若非忍不住笑出来。

    里头这姑娘正是曹家大姐曹静姝，她方才摇出一支签，恰好这道士经过，便让这道士为她解签，谁知道士看她一眼像吃了大惊似的，转身就想跑，叫她眼疾手快给堵住了。

    她自认思路没有问题，陡然听到这声笑，疑心是在嘲讽她，登时就拧了眉头，怒道：“是谁？”转头一看，却觉得眼前一亮。

    只见大殿的台阶之下，一株不知名的开着碎花的树旁，立着个爽朗清举的男子，脸上的神情似笑非笑，气质温润好比春风化雨。

    曹静姝忍不住想道，若论眉眼气质，整个蜀地也找不出能与之媲美的。她突然有点不好意思，但她骄傲惯了，便努力撑着方才的凶相，问道：“你笑什么？”

    陈若非笑的是那句“叫我爹把你抓起来”，这姑娘态度蛮横，却又十足天真，她转过来，陈若非看清了长相，眉眼精致但稚气未脱，身材和脸蛋留有孩童式的圆润，倒是有一份别样的可爱。

    瞥到那道士头都要低到地上去了，陈若非便合上手中折扇，朗声道：“姑娘，你饶了这位师父，我帮你解签，如何？”

    “你会……”曹静姝想问他会吗，但是对上他浅浅笑意的眼，就不自觉地愿意相信他，于是她点头，“好。”

    陈若非上台阶进了大殿，那个被为难的道士越发将脸遮得严严实实，低头道了一声谢便匆匆走了。出家人中有许多不如入世之人圆滑，陈若非也不在意，朝曹静姝伸出手去。

    曹静姝脸一红，结结巴巴道：“干，干嘛？”

    “签文呐。”陈



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    若非并未关注她的脸，只看着她手里的竹签。

    “喔……”曹静姝偷眼打量陈若非一眼，见他目光毫不逾礼，心中更有好感，将竹签递了过去。

    陈若非接过竹签，只见上头题着几句诗：寂寞萎红低向雨，离披破艳散随风。晴明落地犹惆怅，何况飘零泥土中。

    饶是明朗如他，也不由皱了眉头。

    这几句是截取自一位名家写的惜牡丹的诗，大意是暮春时节牡丹花已经开至残败，却还要经历风雨，最终打落枝头，碾落成泥。不管是诗名还是内容，都是令人伤感，引人遗憾的。

    牡丹是富贵之花，而花常以喻女子，陈若非打量眼前这姑娘，身穿绮罗，腕戴金钏，一看就知家世不凡，再则她正是韶光之龄，又生得娇如春花……合上签文，实在是不祥。

    “怎么了，怎么了？”曹静姝见陈若非表情凝重，必是签文不吉，顿时紧张起来。

    这么个任性娇憨的姑娘，定是家中捧在手心里长大的，若当真碾落成泥，实在教人不忍。不过抽签问卦本也玄之又玄，当不得行事的标准，陈若非遥遥地对准签筒将那支签扔进去，笑道：“这支签的意思是春天易过花易败，要好好珍惜。”

    陈若非着走出殿门，又转过身来加一句：“签文还，要少发脾气。”言罢再不放在心上，头也不回地走了。

    “哎？哎！”曹静姝追出殿门，却只看到男子潇洒俊逸的背影消失在走廊尽头。

    西侧的配殿是云游道众和香客们的歇处所在，不时有其他香客出入，韩清澜姐妹三人信步走着，不知不觉到了一个院子门口。

    “两位姐姐，那棵海棠开得挺好的，咱们进去赏花吧？”韩清茹眼尖，方才隐约看到有一个锦衣玉冠，望知便知身份非凡的年轻男子进了这院子，心里头觉得是曹家大公子，便想进去“偶遇”一番。

    毕竟布政使是蜀地等级最高的官员，能和这种门第的人家结交，她的身份也能水涨船高。

    曹麟的确就在院子里，就在正对着院门口的那间房里，此时，他正跪在地上，给面前的青年行礼问安，一脸讨好：“世子金安，何事劳动您亲自来了？”

    被称为世子的青年人眉毛斜飞入鬓，眼尾微微上翘，他抬手止住曹麟的话头，心头暗骂一声蠢货，将门打开了一条细缝。

    细缝对出去，正前方的却是一个姑娘，她生得明艳大气，容色无双。青年自认什么样的世面都见过了，也不由为之一晃心神。

    他抽出宝刀，竖举到身前，银亮的刀锋映出他英俊的五官和带着狠厉的笑意，他忍不住伸出舌头舔了舔刀锋。

    外头那姑娘，看起来好好吃。

    ☆、第25章 亡命

    “世子，那是福安大长公主的孙女，起来，和您还是亲戚。”曹麟听到外头有韩清澜的声音，见眼前这性情乖戾的青年人抽出了刀，生怕他伤了韩清澜，赶忙出口解释：“她爹是个不通世情的，虽担任着官职但恁事不知。”

    这青年是肃王的长子秦昭，肃王和韩老夫人同父异母，都是先帝所出，而当今盛元帝是以先帝嫡孙继承的大统，所以论起来，秦昭是秦湛和韩清澜的叔辈。

    “那姑娘跟我妹妹常来往，最是单纯不过的，大约是在观里随意走走，不心过来的。”曹麟完这一句，见秦昭仍是看着外面不语，便又乍着胆子补充道：“要不，我差个人出去把她们引开？”

    曹麟心道，也不知这位大爷是怎么想的，非要到青罗山上来相见，既费事，又容易被人听了去，不过他半个字都不敢，面上仍是堆着殷勤的笑意，等秦昭示下。

    “不必了。”秦昭嘴角一咧，瞧着有两分不出的邪气，他将手中刀柄换个方向，随意一插，也不必看，刀就准确无误地进了刀鞘，然后重新将门阖上，转身坐到上首，带着笑意道：“你我来作甚？”

    曹麟登时就起了冷汗，父亲多次叮嘱他，秦昭的性子和肃王一样，寻常无事时脸上没甚表情，但若是笑得有些扭曲，那必然是心中不高兴，而这父子俩一不高兴，就喜欢动手。曹麟不敢擦汗，赶紧回话：“世子，世子应当是为了江阳的事而来。”

    “哦？”秦昭懒洋洋地应一声，摩挲着左手大拇指上宽而厚的碧玉扳指，那一处扳指所遮住的骨节曾被他父亲肃王，像农人剥蚕豆荚一般面无表情地折断，后来长好之后再也不能恢复原形。

    曹麟心地斟酌着措辞，道：“我父亲两三个月以前就开始处理江阳的事，便是您不来，父亲也要写信去向王爷和您汇报的，只是您着实利落，赶了先。”

    秦昭端起茶杯，脸上总算换了副神情，“看。”

    曹麟心中稍微松一口气，这才用袖子抹了额头冷汗，道：“咱们采的井都是近几年发现，没有向朝廷报备过的，而且专挑那等位置偏僻少有人烟的地方，即便是当地人，若是没人带进去过，也不出个一二来。”

    江阳产井盐古来已久，只是受限于工具和技术水平，开采的规模一直没上去，原先蜀地官员们也不甚在意。曹麟的父亲曹天河却是个有眼光的，他出任蜀地布政使后着力提高井盐开采工艺，如今蜀地每年给朝廷缴纳的盐税便有十数万两白银。

    几年前盛元帝还专为此事褒奖过曹天河，然而曹天河给朝廷增添税收只是个明面上的幌子，实际上是借着朝廷不清楚江阳产盐规模，曹天河一直遮掩着开采私盐，自产自卖，每年获利二三十万两之巨——几乎相当于某些州县的一年总税收。

    这笔利润当然不是曹天河独吞，实际上绝大部分都是为肃王所得，毕竟肃王所谋乃是改换体统，方方面面都需要银钱打点，而曹天河不过是忠于肃王的一员干将。

    “上头那位老奸巨猾，我父王也不知他什么时候发现的，只知道今年可能有动手的打算。”外头的几个姑娘最终并没有进院子，秦昭听到她们的声音越来越远，放下茶杯，又开始摩挲那玉扳指，“此事牵连甚广，若是处置不好，必会伤我父王的根基。”

    那些银子都是来自井盐，去处却并不统一，若是沿着去路连根拔起，便是肃王数十年经营所在。

    “是是是。”曹麟忙不迭地点头，“半年前我父亲就已经下令封井，参与过开采的力工，都已经料理清楚了。”着做了个抹脖子的动作。