大清巨鳄

    所以他要了解阿芙蓉各方面的详细情况，看看能不能想出什么法子稍加改变这个局面，从阿芙蓉走私贩子手里获取资料无疑是最详尽最真实，也是最快捷最省力的，以严启昌行商的身份，又决定走私阿芙蓉还债，要了解阿芙蓉的情况可说是轻而易举。

    见他一路漫步，似乎并无目的，严世宽怕走路，不得不提醒道：三哥，咱们现在去哪里？

    去哪里？易知足停下脚步，掏出怀表看了看，才一点多，想了想，他才道：眼下时间尚早，我想借着潘仕明请客的机会，邀集大伙儿一起聚聚，没必要拖到明日，现在就派人分头去通知平日里与咱们有来往的行商子弟，让他们马上赶去漱珠桥酒楼，就说十三行有大事，伍长青潘仕明和我一起请客，来不来随他们的便。

    成，我马上遣人去通知。严世宽兴奋的应道。

    漱珠桥位于河南岛漱珠涌到珠江的出口附近，江边酒楼林立，不仅是西关也是广州城出名的吃海鲜的地方，因周边景色优美，不少文人雅士也常常在此宴客。

    潘仕明选择这地方请客主要是贪图方便，因为这地方靠近潘家花园和伍家花园，他想当然的认为易知足不会来回奔波，见过伍秉鉴后，必然在伍家花园游览或是休息后就会前来赴宴，是以午休后，他就早早来到漱珠桥酒楼。

    订好雅间，他正想遣人去伍家花园知会一声，就听的楼梯响，抬头就见伍长青悠然拾阶而上来，他起身虚迎几步，待见的伍长青身后无人，不由稍觉奇怪，道：知足呢，没跟你在一起？

    他回西关了，一会儿再来。伍长青说着扫了二楼一眼，此时不是饭点，整个二楼空荡荡的，正适合说话，他提前赶来见潘仕明，就是想跟潘仕明谈谈。

    两人落座，伍长青也不客套，径直说道：易知足想将办报纸的事情托付给则诚兄，不知则诚兄意下如何？

    听的这话，潘仕明有些莫名其妙，下意识的问道：为什么？

    伍长青含笑道：因为小弟与知足都忙不过来。

    忙不过来？潘仕明轻笑道：能不能找个好点的借口？

    真忙不过来。伍长青说着轻叹了一声，道：知足要建新义学，说是什么新式学校，规模非同一般，还要筹建天宝表厂——一个大型流水作业的钟表作坊，还要开办钱庄，一种综合钱庄和票号业务的钱庄，这些都是阿爷点头同意，而且催促尽快开办的。

    一下子冒出那么多事？伍老爷子是如何同意的，这可需要不少银子，潘仕明大为惊讶，忍不住催促道：快说说，知足究竟是如何说服老爷子的？

    知足兄与阿爷如何谈的，小弟当时不在旁边，不清楚。伍长青委婉的说道，不是他不想说，实在是易知足说的很多东西都不能透露，阿萨姆茶叶外来物种入侵生态平衡清英即将爆发战争，这些都是不能对外说的。

    潘仕明对他却是十分的熟悉，自然清楚他是什么秉性，哪里肯相信他当时不在旁边，当下就笑道：为兄也不为难你，拣着能说的说，为兄对知足也是甚感兴趣。

    被逼无奈，伍长青只得笑道：那小弟只能是零零碎碎的告诉则诚兄一些。

    虽然只是零零碎碎的一些叙述，潘仕明仍然是听的大为感慨，待的伍长青住口，他毫不掩饰的道：从办报纸这件事情上，我就觉的知足不简单，没想到还是小瞧了他。




第三十六章 真尴尬
    伍长青对此也是深有感触，点头附和着道：与知足接触的越多，就越觉的他深不可测，我如今对他佩服的是五体投地。

    哦？潘仕明打趣道：长青素来心高气傲，也有五体投地的时候？

    心服口服。伍长青笑道：不服不行。话未落音，就听的楼梯响，侧首看去，就见易知足严世宽两人联袂而来，两人忙起身迎了上去。

    四人略一寒暄，易知足就笑道：在下擅自做主，以则诚兄长青和在下的名义请一众平素有来往的行商子弟前来漱珠桥酒楼聚会，还望二位见谅。

    知足别跟咱们生分。潘仕明含笑道：文澜书院也有不少人来今儿算是一次小聚了，得将这酒楼包下来。说着，他走到楼梯口冲着楼下朗声道：伙计，知会掌柜的，酒楼包场，不接外客。

    一听潘家小少爷包场，掌柜的忙一溜小跑到楼梯口，一脸灿烂的道：还请潘少爷示下，有多少尊客，小店好早做准备。

    楼上楼下各预备四桌。

    听的潘仕明预订八桌，易知足暗自纳闷，有那么多人来？转念他就明白过来，十三行行商子弟比他想象的要多的多，因为远远不止十三家，不少商行象伍家潘家卢家严家，都是好几房人，可不象他易家如此人丁单薄。

    想明白这点，易知足立时觉的有些孟浪了！这么多人，这不成开堂会了？还不知道镇不镇的住场合，人多口杂不说，他素来在十三行子弟中也无威信可言，弄砸了，可就闹笑话了。

    四人落座，易知足就解释道：今儿邀请众人前来，是想与大家一起商议办报纸和开办钱庄的事情。

    如此甚好。伍长青一口接过话头道：省的一家家的找上门来，浪费时间。

    就是这个意思。易知足含笑点了点头，看向潘仕明，道：不知文澜书院有多少人来？

    差不多两桌吧。潘仕明笑道：一份发行东南数省的报纸，这吸引力可不小，很多人感兴趣，不过，我只请了行商子弟。

    还好，若是还有外人，那可就更乱了！易知足暗道了一声侥幸，随即顺着话头道：则诚兄可有时间和精力？可愿意负责筹办报纸事宜？

    先前伍长青已经问过他这个问题，潘仕明知道这是难得的机会，当即毫不迟疑的道：能参与筹办影响力如此巨大的报纸，实是仕明之福，只恐力所不逮，难当大任。

    易知足含笑道：水本无华，相荡而兴潋滟，石孰有火，互击而闪灵光，天下事有所激有所逼，而成其事者居多，则诚兄。

    等等。潘仕明一脸惊诧的道：这副对联出自何处？

    易知足被他问的一愣，这是学校挂的一条标语好不好，天知道出自何处？难不成还是出自后人之手？轻咳了一声，他才道：记不清了，似乎在哪本外文小说里见过。

    哄鬼呢，这明明就是一副音韵工整的对联，洋鬼子能写出这等上好的对联？潘仕明伍长青严世宽三人都一副审贼的神情盯着他。

    还能不能好好说话了？易知足双手一摊，摇头耸肩，鬼子气十足的道：我可没那么好的文采，信手拈来的，那个，刚说到哪里了？

    水本无华，相荡而兴潋滟，石孰有火，互击而闪灵光，天下事有所激有所逼，而成其事者居多。潘仕明站起身，豪气的道：就冲这句话，为兄就接过这副重担。

    好联！绝妙好联！楼下传来一声大喝。

    听的这声喝赞，潘仕明起身笑道：未见其人，先闻其声，君湖兄到了。

    随着喝声，就听的楼梯咚咚作响，一行身着青边蓝色长袍的年轻人鱼贯而上，易知足一看便知这是文澜书院的一帮人到了，心里不由一喜，没想到文澜书院的这帮学子来的如此早，完全可以分为两拨分开谈。

    四人连忙起身相迎，不及寒暄见礼，一个略微有些清秀的青年便径直问道：方才则诚兄吟的这副绝妙好联是谁作的？说着他朝潘仕明伍长青点了点头，看了严世宽一眼，将目光定在易知足身上。

    潘仕明侧身一步，笑道：来来来，给诸位引见一下，这位是孚泰行的易知足，方才的绝妙好联就是出自知足之口。

    说完，又为易知足介绍道：这位是顺泰行的马应龙，字君湖，在咱们一众行商子弟中素有才名。

    马应龙拱手笑道：知足器宇不凡，文采出众，真个是闻名不如见面。

    君湖兄谬赞，知足可不敢当。易知足连忙拱手还礼，他情知没法解释，干脆就懒的解释，含笑跟众人一一见礼，

    一帮人都是对报纸感兴趣，今天也是冲着易知足而来，自然都颇为客气，一圈寒暄下来，

    有人就好奇的问道：知足兄好文采，不知在哪所书院进学？

    这可真叫哪壶不开提哪壶，易知足这两年根本就没进过书院，日日跟严世宽一起在外乱厮混，他正准备实话实说，了解他情况的伍长青抢着说道：诸位有所不知，知足无意科举，性喜杂学，在家埋首做学问，别看他年纪与咱们相仿，但却精通西学杂学，尤擅经济之学，可说是博学多才，学贯中西。

    文澜书院是由十三行行商捐资的，十三行子弟大多都是文澜书院读书，伍长青也不例外，一众学士都认识他，也知道他素来心高气傲，轻易不肯服人，见他对易知足如此推崇，一个个都是大感诧异。

    易知足却是听的后背冒汗，连忙笑道：诸位别听他瞎说，不过是胡乱读了几本书而已。说着，他伸手礼让道：诸位，随意坐，没有长辈在场，咱们无须拘那些个虚礼。

    一众学子大都在十**到二十出头之间，相互间也甚是熟识，当即说说笑笑的随意落坐，潘仕明扫了众人一眼，才看向易知足，道：知足，大家都是被报纸吸引而来的，你今日才是正主。

    易知足也不谦让，点了点头，站起身，环顾了众人一眼，道：先问大家一个问题，对大清而言，广州是什么？



第三十七章 振聋发聩
    谁也没想到易知足一开口居然会提出一个如此简单的问题，有人张口就道：省城，广东的省城。

    一口通商口岸。

    大清对外贸易中心。

    东南军事重镇。

    都对，但不是最贴切的。易知足扫了众人一眼，道：对大清而言，广州是一个窗口，是大清了解世界的唯一一个窗口，行商及其子弟也就是咱们在座的诸位，是这个窗口最活跃的人群。诸位想没想过，将窗外的世界如实的，详尽的，全面的记录反馈展现给大清的官员士绅商贾百姓？

    说到这里，他笑了笑，接着道：发行东南数省的报纸，影响力之大是无须置疑的，我曾喻其为名利作坊，诸位皆为报纸而来，也都是名利中人，读书人毕生之追求，莫大于三不朽——立德立功立言，立德，在下不敢妄言，但立功立言，在座诸位皆大有机会！

    话一落音，一众士子立即轰的一声议论开来，谁不想立功立言，名垂千古？立德立功立言，此‘三不朽’可说是古往今来天下文人至上的追求，易知足居然直言他们有机会立功立言，一个个又是好奇又是兴奋，当然，更多的还是不敢相信。

    马应龙大声说道：咱们不过区区生员，无官无爵，无名无望，如何立流芳百世之大功？又何敢奢望著书立说，成一家之言？

    潘仕明亦是一脸的不解，他实在琢磨不透易知足这话是什么意思？难不成是与报纸有关系？报纸能令人一夜成名，还能让人立功立言？是不是想的太简单了点？

    易知足旁若无人的取出一支雪茄，熟练的剪口钻孔点燃，缓缓吐出一口烟雾，他才朗声道：诸位，一场三千年未有之大变局即将拉开帷幕，能处于这个时代关口，是诸位的幸运。

    所谓三千年未有之大变局实则是一次大碰撞！东西方大碰撞，东西方政治经济军事文化思想全面猛烈的大碰撞，其结果，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风！

    大碰撞的过程，也是一次大融合的过程，朝廷以及官绅士民都将极度的渴盼全面了解借鉴西方的政治经济，军事文化，科学技术等，这就是诸位立功立言的机会！

    希望诸位能够把握这个千载难逢的机会，根据各自喜好，沉下心详细的全面的研究翻译西方各个领域的制度模式著作成就，并在此基础上，融合中西，推陈出新，然后借助报纸这个平台，宣扬自己的研究所得和成果！如此，立功立言可期！

    易知足说完，仍然是一片安静，所有人都以一种奇怪的眼光望着易知足，什么三千年未有之大变局？什么东西方大碰撞，根本就是闻所未闻，再一个，研究西洋人的东西就能立功立言？开什么玩笑？

    半晌，才有人开口问道：三千年未有之大变局，这话是从何说起？

    易知足夹着雪茄，笑道：见一叶落，而知岁之将暮，睹瓶中冰，而知天下之寒。

    伍长青则生怕易知足说出清英即将爆发战争的事情，这事关起门来私下说说，倒没问题，但公开说，怕是会无端招来麻烦，传到官府耳中，一个妖言惑众的罪名是跑不掉的。

    他连忙起身道：知足兄眼光独到，心思缜密，见微知著，在下已是数度领教，三千年未有之大变局，诸位信也好，不信也罢，都无须细问，更切忌对外宣扬，以免招惹祸事。

    伍长青在行商子弟中颇有人望，一则伍家地位在十三行很是超然，再则他本人也好交际，朋友不少，他这番话虽未明说，但肯定易知足这个说法的意思却是十分明显，话一落音，众人纷纷交头接耳，议论开来。

    见这情形，潘仕明已是猜到易知足与伍秉鉴的谈话，必然对三千年未有之大变局有着详细的解说，而建新义学开办钱庄怕是都与此有关。

    严世宽凑上前来，轻声道：三哥，你是不是前知八百年，后知五百载？要不给小弟算算？

    一边去。易知足轻声笑骂了一句，心道，不敢说后知五百载，二百载咱还是知道的，就怕你们不敢信。

    伍长青坐下道，轻声道：知足兄何苦跟他们说这些？

    易知足含笑道：咱们的报纸要通过对西方的一系列报道打开局面，没有一些有深度的文章可不成，况且这也确实是一条立功立言的捷径，咱们的优先照顾行商子弟不是。

    他这话倒也不是虚言，魏源著《海国图志提出师夷长技以制夷的观点而得以青史留名，不说立功，立言是算得上的。

    听的这话，潘仕明忍不住道：三千年未有之大变局，不会是一个噱头吧？

    不是。易知足沉声道：这是实实在在的振聋发聩之言，诸位是身在局中，勘不破而已。

    虽然明知不妥，潘仕明仍是心痒不已，道：能否详细说说？

    不能。易知足故作高深的道：只可意会，不可言传。如今鸦片战争还没爆发，广州还是一派歌舞升平的景象，他就算如实说出来，也没人相信不是？所以，他先前说的才会相当的含糊。

    伍长青也生怕众人问个不休，连忙道：先办正事吧。

    说的是。易知足说着站起身，轻拍了一下，待的众人都看过来，他才含笑道：筹办报纸的事宜已经全权委托则诚兄，诸位要入股，有好的建议，有人才推荐或是有意协助办报，都直接跟则诚兄联系，下面还有一件事情。

    微微一顿，他才接着道：为了改善市面银钱混乱，不利于大宗交易的现状，为了扶持外贸商品手工作坊，扶持对外贸易，改善市面银钱短缺，周转艰难的情况，我与长青正筹备开办一家钱庄。

    考虑到十三行当前的处境，平湖公不允许以十三行的名义开办这家钱庄，所以，钱庄不能以各商行行商名义入股，只能以各商行不打理商务的小辈名义入股。

    钱庄规模不大，入股两万银元起，最高只允许五万银元，钱庄股东享有优先低息借贷的权利，当然借贷数额跟入股金额是对应的，这件事，劳烦诸位先回家商议，若有意愿入股，直接联系长青。



第三十八章 钱的滋味
    以十三行小辈的名义开办钱庄？股东享有优先低息借贷的权利？一众人听的都是眼睛一亮，他们虽然不过问商行的商务，但一个个对十三行的情况都是一清二楚，都清楚商欠一直是困扰十三行的一大难题。