大清巨鳄

    众人的心思随即就转了过来，对众商行而言，这可是实实在在好处，谁个不想获得低息借贷？当即就有人问道：能借贷多大数额？

    也有人担心，钱庄有那么多钱借贷吗？

    有人想了解的更详细，何谓低息？年息是多少？

    听着众人七嘴八舌的询问，易知足伸出双手虚按了按，待的安静下来，他才含笑道：有关钱庄的一切都是商业机密，概不外泄，诸位无须多问。

    一众人登时大眼瞪小眼，这是什么情况？这态度也太恶劣了吧？什么都不说，让人如何入股？

    待的易知足坐下，伍长青忍不住轻赞了一声，霸气。

    潘仕明亦觉好笑，道：你就不怕他们不入股？

    有低息借贷，还怕他们不入股？易知足含笑道：倒是则诚兄这里，我得费些唇舌，咱们筹办的这个钱庄，说是钱庄，实则是银行，融合钱庄和票号的所有业务。

    先别说，容我猜猜。潘仕明道：是为了应对三千年未有之大变局，刻意开办的这家银行？

    佩服。易知足笑道：不过则诚兄别多问，要问也别问我。

    被他先行一步用话封住，潘仕明忍不住笑骂了一句，滑头。

    易知足掏出怀表看了看，已经四点多了，他正想叫严世宽去码头看看，就听的下面有喧哗声，估摸着应该是自己通知的那一拨人到了，他看向严世宽道：世宽兄下去招呼一下，人来齐了，上来知会一声。

    潘仕明跟着道：枯坐索味，劳烦世宽叫掌柜的上菜开席。

    一开席，易知足就成了众矢之的，一众人纷纷上来敬酒，易知足虽然练就了一副好酒量，却也架不住如此车轮战法，他心里明镜似的，知道众人想灌醉他，以便能从他口里掏出一些他们感兴趣的东西。

    伍长青也担心他酒后失言，很为他挡了几杯酒，就在易知足感觉有点酒力不支之时，严世宽及时上来为他解了围，下面一帮子十三行小商行的纨绔们到齐了。

    已有几分酒意的易知足赶紧借机离席，下了楼，与一众狐朋狗友少不了又是一番客套，伍长青潘仕明两人也下来敬众人一轮酒，易知足乘机让伍长青将办报纸和开钱庄的事情说了一遍。

    待的酒过三巡，易知足站起身大声说道：前段日子，我在花艇上醉酒落水，大家都知道，我这也算是在鬼门关前转了一圈，很有些感悟，大家想不想听？

    快说说！一众人立即起哄。

    易知足笑道：人生苦短，须及时行乐！赞同的都喝一杯。

    喝！严世宽第一个响应。

    说的好，喝！众人闹哄哄的纷纷响应。

    易知足呷了一口酒，继续说道：我在鬼门关前打转的时候，知道我最感遗憾的是什么吗？

    伍长青含笑道：可是空有一身才华，却没来得及施展吗？

    不是。易知足摇了摇头，道：我是遗憾，还没尝试过钱的滋味。

    钱的滋味？大眼仔笑道：三哥曾经一掷千金，怎的说没尝过钱的滋味？

    有钱，挥霍钱，那算什么？易知足摆着手道：你不了解什么叫钱的滋味，当你尝试过权力的滋味后，就知道钱是什么滋味，钱比权力更迷人，咱们为什么要开办银行。

    伍长青生怕他喝高了失言，连忙起身举杯，道：来来来，咱们为钱的滋味干一杯。

    易知足确实是喝高了，酒宴散席时，他还看不出什么异常，但出了酒楼，上了船，被江风一吹，经船一颠簸，他就醉了，醉的人事不知。

    鼻子很痒，易知足擦了擦，又觉耳朵奇痒，挠了挠，他终于被惊醒了，睁开眼，但见一灯如豆，一个女子正带着一脸顽皮的笑容看着她。

    易知足开始还以为是丫鬟夏荷，待看清楚是一个不认识的女人，他心里一惊，本能的就想坐起身来，但醉酒后全身乏力，稍稍抬起身，他又躺了下去。

    冤家，怎的喝的如此醉？那女人伸手在他额头上轻轻点了一下，道：等着，奴家给你调些蜂蜜水来。说着起身袅袅而去。

    这是什么地方？自个怎么会在这里？易知足满头雾水，仔细的回想，却一点也想不起来，只记的喝了酒，出了酒楼，后面的事情则是一点也记不起来了。

    他慢慢的坐起身，打量下房间里的陈设，灯光太暗，影影绰绰的感觉不象是青楼，听不到河水声，也不觉晃动，不是在花艇上，感觉有些冷，他才注意到自己没穿衣服，重新躺下，他立马就想到了严世宽，自个醉酒，严世宽不可能会离开他。

    想到那女人亲昵的动作和冤家的称呼，他有些明白过来，天杀的胖子！见他醉酒，居然自作主张将他送到一个相好的家中来了！那个笑容有些顽皮的女人肯定是以前易家三少的一个相好！

    明白了对方的身份，他倒也不太担心，暗自揣摩着对方是什么身份？这年头敢收留一个年轻男人在自个房间里过夜的女人，会是什么身份？最大的可能就是青楼女子，但这里似乎不太象，陈设太豪华了点。

    大家闺秀？这不可能！大户人家的后院不是那么轻易能够进的，而且大家闺秀也不可能有那么大的胆子！

    不容他多想，那女人端了个托盘回转床边，浅笑道：来，喝点蜂蜜水，免的明日起床头痛。声音柔柔的，听着很舒服。

    坐起身，易知足看了那女子一眼，尖下巴，大眼睛，很妩媚，尤其是一双大眼睛，很是灵动，还别说，易家三少的眼光很不错！不过这年纪嘛，他真有些看不出，看着是年轻，但应该二十出头了，有股成熟的味道。

    一口气将温温的蜂蜜水喝光，易知足才道：世宽呢？他在哪里？

    女人白了他一眼，道：明知故问。




第三十九章 蝶儿姐
    明知故问？易知足心里有些打鼓，瞧女子说话的神情和语气，胖子似乎也在温柔窝里？难道自个判断错了，这里是青楼？

    他正想试探一下，那女子接过杯子，埋怨道：前段日子才醉酒落水，今儿怎的又如此大醉？恁的不知爱惜自个？

    在酒桌上，有时候也是身不由己。易知足讪笑着解释了一句，又重新躺下，心里却有些抓狂，这女子说话的语气根本不象是青楼女子，这里究竟是什么地方？

    难的你有如此老实的时候。女子起身剪了下烛花，这才款款坐下，一手支着下巴，在灯光下安静的看着他，静静的看了一会儿，她不满的皱了下眉头，道：看都不看奴家一眼，三郎是厌倦了奴家？还是又有了新欢？

    易知足一阵无语，侧过身子，在烛光下细细的欣赏了她一番，才勉强笑道：别胡思乱想，正难受呢，要不你说个笑话解闷儿。

    奴家哪里会说笑话？女子说着破颜一笑，道：听世宽说，三郎最近的变化极大，极有主见，也很有担当，还说你学会了抽雪茄烟。

    严世宽那胖子都给她说了些什么？易知足暗骂了一句，他可不敢多跟她聊天，对方对他甚是熟悉，他却连对方的名字身份都不知道，这般聊天太危险，他伸出手握住女子的手晃了晃，闭上眼，轻声道：容我歇息会。

    女子低下头，将脸颊贴在他的手背上，梦呓一般的道：三郎，三郎，奴家好像是有了。

    有了！易知足立刻睁开眼睛，愕然道：有孩子了？

    奴家不敢看郎中，但月事一个月没来了。女子柔声道：奴家心里害怕，让小厮去寻三郎，但这段时间三郎行踪不定，好不容易今儿才在漱珠桥酒楼守候到三郎。

    这都是些什么破事？易知足暗骂了一句，随即安慰道：别怕，万事有我。

    有三郎这句话，奴家就知足了。女子抬起头嫣然一笑，道：奴家果然没看走眼。随即坐上床低头在他脸上亲了一口，道：不枉奴家平日里对你百般疼爱。

    这话听的易知足有些蛋痛，怎么听起来自个象是吃软饭的小白脸？还有，这究竟是怀上了？还是没怀上？他当即一瞪眼，道：你骗我来着？

    女子狡黠的一笑，一口吹灭了蜡烛，悉悉索索的钻进了被窝，抱着他的胳膊，心满意足的道：睡吧。

    这样子能睡得着？温香暖玉在怀，易知足又血气方刚，亲密接触之下，立时就有了反应，女子咬着他耳朵，吃吃笑道：德行，都这样子了还不老实？睡吧，明儿再说。

    易知足醉酒后身子也着实乏力，当即收敛心神，他也懒的费神多想，很快就眯着了，迷迷糊糊中，听的丫鬟在床前轻声道：小姐，小姐，快卯时了。

    女子轻声道：三郎今儿不走了。

    不走了？易知足登时清醒过来，开什么玩笑，今天一大堆事情等着他呢，他如今可不比以前，失踪一天，那可不是小事，他连忙坐起身道：不行，今儿有正事。

    穿戴整齐，在丫鬟的陪同下出了院子，来到偏院一个小码头，严世宽快步迎了上来，嬉笑着道：还担心三哥陷在温柔乡了呢。

    易知足也不吭声，径直上了小船，见他似乎不开心，严世宽也识趣的闭嘴，两人闷葫芦一般坐着，小船出了水道，来到白鹅潭，天色已渐亮，易知足才发觉，他们是从花地出来的。

    到西关码头上了岸，严世宽才小心翼翼的试探道：怎的？吵架了？

    她有了。易知足黑着脸道。

    有了？严世宽愣了一下，才低声道：蝶儿姐有了？你的？

    蝶儿姐，小名叫蝶儿？易知足瞥了他一眼，道：还不确定。

    什么不确定？严世宽追问道：是有没有不确定？还是是不是你的不确定？

    都不确定。易知足闷声道：昨儿是怎么回事？

    还能够是怎么回事？严世宽觑了他一眼，心虚的道：蝶儿姐小厮拦着我说，蝶儿姐有急事要见你，我还能怎么着？

    我跟前的小厮李旺呢？

    想法子支走了罢。

    易知足沉吟了半晌，才道：蝶儿的身份仔细的核查过没有？

    蝶儿姐的身份有什么好核查的？严世宽诧异的看了他一眼，道：蝶儿姐本名苏梦蝶，雷州府人，六年前就是十六岁那年嫁入单家，单家是江浙永康的，什么时候迁来西关的我就不清楚了，姓单的本就不多，这单家偏偏还是三代单传。

    蝶儿姐嫁入单家第二年，公婆就在那一年相继病逝，第三年，她丈夫也在白鹅潭翻船死了，蝶儿姐继承了单家的一家钱庄和两家商行，既无子嗣，夫家也没有族亲来分家产，无牵无挂，孑然一身，是西关最令人羡慕的寡妇。

    说到这里，他猛然一惊，道：蝶儿姐该不会是讹上三哥了吧？他双手连摆，那可使不得，逢场作戏还可以，娶进门那是万万使不得的，蝶儿姐的八字太硬，没人敢招惹。

    易知足沉声道：那咱们是怎么招惹上她的？

    严世宽一呆，道：你问我？我问谁去？问了你好几次，是怎么勾搭上蝶儿姐的，你都不说，如今怎的倒问起我来了？

    易知足也不理会，想了想，他才道：一个年轻弱女子，能支起那么大的家业，你不觉的古怪吗？

    你是真不知道，还是装糊涂？严世宽疑惑的看着他道：咱广州府摇头大老爷——苏大人，就是蝶儿姐的族兄。

    原来如此！明白过来易知足不觉一阵头疼，也不知蝶儿是不是真的有了？这只怕是件烦事！见严世宽还愣愣的看着他，他连忙转移话题，道：发什么呆？走，喝了早茶去河南，今天开始勘查新义学和天宝表厂的地方，派个人去知会伍长青一声，让他在家等着咱们。

    厂子建在河南多不方便。严世宽嘀咕道：每日要来回跑。

    易知足假装没听见，抬脚就走。



第四十章 建私军
    一艘快船荡荡悠悠的从省河拐进了河南岛的东南角，易知足站在船头上，眺望着岸上的景色，这里林木茂盛，水网密布，景色十分优美。

    这一带地价十分便宜。伍长青踏上船头，道：也足够宽阔，别说一千亩，三千亩也不是问题，就是偏僻了些。

    确实是偏僻，一眼望去，几乎见不到什么人烟，沉吟片刻，易知足才道：大概多少钱一亩？

    这跟荒地无异，五六个大洋一亩，他们就该合不拢嘴了。

    见易知足似乎有些意动，严世宽赶紧凑上来，道：又不缺钱，何苦选如此偏僻的地方，你这哪里是建义学，建花园还差不多。

    伍长青亦点头附和道：这话有理，既是义学，自然是要方便附近的孩子入学，太偏僻着实有些不妥。

    易知足笑了笑，道：长青觉的咱们这不以科举为目的的新义学，能受西关百姓的欢迎？

    伍长青有些错愕的道：既然不受欢迎，那建这义学何益？

    易知足将目光投向水天交际之处，缓缓说道：大清天下，吃不饱饭，读不起书的孩子何其多，有一所既能吃饱穿暖，又能读书学习知识，学习一技之长的学校，还怕没人来入学？

    你还打算管饭？严世宽忍不住道：你这是办学还是慈善？

    伍长青却是有些吃惊的道：知足是打算从外地招收孩子入学？

    对！易知足点了点头，道：哪里遭灾遭难就去哪里招收学生，管吃管穿管住管读书，长大了还管安排差事。

    严世宽撇了撇嘴，道：你这是招学生，还是借机养小厮？

    伍长青有些狐疑飞瞥了他一眼，道：知足打算办多大的规模？

    看情况吧。易知足漫不经心的道：我打算采取学年制，从蒙学到中学，采取八年制，一个年级一千人左右，八年满编最多也就只八千人。

    严世宽失声道：八千人，哪一年得花多少银子？

    一个孩子一年以十个大洋计。易知足沉吟着道：明年计划先招一千人，一年的开销才一万大洋，后年也才两万大洋，满编之后，一年的开销也就八万大洋。

    一年十个大洋？严世宽咬牙切齿的道：你这是养学生？还是养少爷！

    你一年就只用十个大洋？易知足忍不住抢白他一句。

    严世宽强辩道：本少爷小的时候，一年还没花上十个大洋。

    你能不能聪明点？易知足讥讽道：这是将学校的运转费用全部分摊到每一个学生头上。

    伍长青一言不发，神情凝重的望向江面，他明白易知足为什么要建新义学了！这根本就是以义学为幌子，组建私军！这是想效仿英国东印度公司，组建属于十三行的私军！

    在讨论如何毁灭阿萨姆茶叶时，易知足就提起过，让十三行组建私军远征阿萨姆，原来他根本就不是说说而已，而是早有谋划，难道他真以为，十三行有可能成为东印度公司那般庞大的存在？

    按照他这般设想，不出十年，花费不过数十万，就能组建一支数千人，而且是忠心耿耿的私人军队！难怪他要选择如此偏僻的地方，也难怪他建个义学要圈上千亩的地！