大清巨鳄

    濠畔街极为繁华，比之双门底大街更胜几分，是广州城有名的繁华之地，可以说，广州之濠畔街犹如南京之秦淮河，久负盛名，这条街的饮食和歌舞皆冠绝广州城，而山西一众票号在广州的分号亦都设在濠畔街。

    眼见天色尚早，易知足在濠畔街街口就跺脚叫停轿，小厮李旺连忙上前道：少爷，还有段不短的路程呢。

    下的轿来，易知足四下张望了一番，才道：久闻濠畔街之名，乘轿而行，岂非枉此一行，走，咱们一路散过去，领略一番濠畔街的繁华和风情。说着便漫步而行。

    濠畔街确实名不虚传，一路行来，但见朱楼画榭，连绵不绝，一应酒楼青楼大都气派宏大富丽堂皇，街上往来行人不多却也不少，大都衣着光鲜，步履从容。

    前行不远，易知足便瞧见迎面而来的一位俏公子有些眼熟，多看了一眼，他不由的一笑，刻意正正的迎上去，到的跟前才拱手笑道：许公子，咱们还真是有缘。

    来人正是有着一双水灵灵大眼睛的许怡萱，她根本就没想到会在这里遇上易知足，听他言语轻浮，心里没来由的一阵慌乱，轻啐了一口，道：谁跟你有缘？说着下意识的就想避开。

    她在西关第一次遇上易知足，就被易知足调戏，还抢走了帽子，第二次遇上，她人多势众，却被对方轻易溜了，第三次找上门去，被易知足直白的示爱吓的落荒而逃，如今见他开口就是有缘，生怕他在大庭广众之下疯言乱语，只想赶紧躲开。

    易知足脚下一动，挡在了她身前，含笑道：广州那么大，却总能遇上你，还说不是有缘？

    许怡萱抬头瞟了眼，见无人注意他们，便压低声音道：即便是有缘，也是有缘无分。说着，她抬脚就狠狠的踩了他一脚。

    易知足没提防，被她一脚踩个正着，痛的呲牙咧嘴，许怡萱一脸得意的昂首而去。

    见这情形，李旺吓了一大跳，赶紧上前搀扶他在路旁坐下，麻利的解开鞋袜帮他揉痛脚，边揉边忍不住抱怨道：一双大脚，这是哪家的野丫头？恁的没规矩。

    大脚？易知足赶紧转过头去看许怡萱的背影，可不是，那小娘们健步如飞，不是一双大脚是什么？想了想，他才问道：大户人家女子，就没有不缠足的？

    有，旗人家女子不缠足。李旺赶紧回道：但汉家女子不缠足的却极为少见，没有一双好金莲，寻不着好婆家。

    那许怡萱出身盐商大户，怎的会没缠足？易知足颇有些不解，却也没多想，这些个风俗，他不知道的太多了，李旺揉了半晌，才道：少爷，还是乘轿吧。

    易知足试着走了几步，觉的无甚大碍，便摆了摆手，道：那小妮子脚下还是留了情的，不碍事。

    西关，顺德会馆。

    顺德会馆是顺德丝商集资兴建的，既是顺德丝商在西关的落脚之处，亦是生丝的行业公所，何淑泰一行在西关便是落脚于此，黄昏时分，何淑泰才回到会馆，进的自个院子洗浴更衣出来，他正准备去院子里纳凉，随从来报，王朝揖前来拜访。

    顺德有两大蚕桑生丝中心一是龙山一是龙江，何淑泰是龙山的生丝商，王朝揖则是龙江的，两人同行虽说不是冤家，却也免不了明争暗斗，关系不咸不淡，来往并不多。

    王朝揖此时来见他，不用猜也知道，肯定是因为茶市而来的，只不知道他吃了多少茶叶？略微沉吟，何淑泰才吩咐道：请他进来罢，我去更衣。

    王朝揖三十出头，肥头大耳，体形肥胖，进了院子，他也不进屋，就站在院子里使劲的摇着折扇，见的何淑泰出来，他一收折扇拱手道：今日才听闻子安兄也在会馆，特意前来拜会。

    何淑泰不喜欢假惺惺的客套，径直道：逊之前来，是为茶叶的事情罢？

    笑了笑，王朝揖才坦然道：确为茶叶而来，春茧减产，听闻茶市暴利，原本想着堤内损失堤外补，不想茶市居然是个陷阱。

    逊之吃了多少？

    八万担！王朝揖说着反问道：子安兄呢？

    比你还多了一万担。

    如今这情形，子安兄有何对策？

    能有什么对策，等，茶价迟早要涨。

    那的等到何年何月？

    何淑泰瞥了他一眼，道：莫非逊之有好法子？

    沉吟了片刻，王朝揖才开口道：元奇吞并了那么多钱庄，为了减少钱庄的损失，元奇会拉抬茶价，这是众所周知的事情，可元奇偏偏就反其道而行之，不仅不拉抬茶价，反而大力打压，这是为什么？原因很简单，就是冲着咱们顺德丝商来的！因为咱们将钱赚走了，元奇拉抬茶价就完全是出力不讨好！

    何淑泰微微点了点头表示赞同，茶市一开市，茶价就被直接拉抬到二十六两五钱，而且交易量很小，一直到二十七两时，交易量才迅速增大，事后想来，这根本就不正常，完全是有人在背后操纵。

    见他点头赞同，王朝揖接着道：既然是刻意冲着咱们顺德丝商来的，坐等茶叶涨价，怕是有点玄，我估摸着对方还有后招，与其如此，咱们不如反客为主，掌握主动，也来个反其道而行之！




第一二七章 十八条
    反客为主，掌握主动，反其道而行之？何淑泰听的大为心动，却没有急着问，转身见随从已经将椅子搬到院子里，当即伸手礼让道：逊之坐下说。随即又吩咐道：上茶。

    两人落座，他才道：逊之说的不无道理，我也琢磨着对方可能还有后手，而且这背后应该是元奇银行和茶叶公所联手在操纵茶价，眼下情形，咱们完全是处于被动，不知该如何掌握主动？又如何反其道而行之？

    王朝揖含笑道：西关茶市有多少茶叶？

    保守估计应该有五十万担。何淑泰说完，已是隐隐猜到他的意图了，忍不住暗叹这家伙胆子大。

    果然，王朝揖缓声道：要想反客为主，掌握主动，咱们就得操纵茶价，如今茶市，除了咱们顺德丝商，还有不少跟咱们一样抱着投机心理的商贾，咱们只要掌控一半以上的茶叶，也就是说最多三十万担，咱们就能操纵茶价。

    所谓反其道而行之，就是咱们主动收购茶叶，拉抬茶价，如今茶价急跌，无人愿意收购茶叶，咱们低价收，再缓缓拉抬茶价，观望的投机商贾不明真相，必然会大举跟进，如此，咱们不仅能够迅速解困，还能大赚一笔，子安以为如何？

    默然半晌，何淑泰才道：如今粤海关整顿行外商，私下将茶叶倒卖给外商不可能，三十万担茶叶压在手里，若是十三行不接，咱们怎么办？

    十三行还能一年不做茶叶贸易？咱们也不贪图厚利，茶价上二十七就卖，这个价位难道十三行不能接受？王朝揖语气诚恳的道：眼下咱们龙山龙江两地丝商四五百万压在茶叶上面，咱们自己不设法努力自救，还能指望元奇和茶业公所来救咱们？

    子安忘了，去年茶业公所联合所有茶商逼迫十三行涨价，最后不是成功了？只要咱们不过分，十三行不可能会放弃一年的茶叶贸易。

    何淑泰点了点头，道：召集众人商议一下，咱们至少需要筹集三百万以上的银子，而且这笔银子不能走钱庄汇兑，用船运现银来广州，不能让元奇事先察觉。

    用现银去买茶叶？那多麻烦。王朝揖笑道：元奇在广州还达不到一手遮天的地步，那么多当铺印局关门，他们手中的银子正在找出路，以咱们顺德丝商的信誉拆借三百万不算什么难事。

    何淑泰摇头道：在广州筹集银子，怕是难以瞒过元奇，还是谨慎的好。

    无妨。王朝揖道：我打探清楚了，有印局正在筹集银子往江西和福建两省放贷，咱们跟他们联系，元奇察觉不了。

    两广总督府，二堂，启事厅。

    两名精通夷语的十三行伙计跪在地上战战兢兢的将打探到的有关火车铁路的情况详细的禀报了一遍，火车铁路不是什么新鲜事，但凡是来广州的洋人可以说没有不知道的，这事打听起来极为容易。

    邓廷桢听的很认真，不时的打断两人话头询问，两个伙计虽然说的结结巴巴，但所说的情况与易知足所言基本上没什么差别，唯一有点出入的是火车的速度，易知足说一个时辰是六十里，他们说是八十里。

    随口又问了几句之后，邓廷桢挥手屏退两个伙计，而后看向身旁的幕僚胡正通，道：正达有何看法？

    胡正通精通古文，才思敏捷，深的邓廷桢器重，略微沉吟，他才道：在下穷尽所思，也不敢想象，那火车竟然能有如此巨力，不过，从两人神情来看，当不至于欺瞒中丞。

    一个长随在门口禀报道：大人，易知足来了。

    来的正好，请他进来。邓廷桢说着一笑，想来是铁路建设疏写好了。

    易知足进门瞥了一眼，见还有外人在场，连忙恭敬见礼，邓廷桢摆手笑道：知足无须拘礼，坐。

    易知足双手呈上自己写的《铁路兴国十八条，含笑道：这是晚辈匆忙草写的，谨供嶰筠公参考。

    《铁路兴国十八条开篇介绍了火车铁路的运载能力和速度之后，随后就罗列出国家兴建铁路的种种好处，快速调动兵马和粮饷，加快政令上传下达，增强朝廷对地方掌控力度，便于大宗货物运输，利于促进铁路沿线地方经济，利于增加朝廷财政收入等等，总共十八条，最后指出，兴建铁路是功在当代利在千秋之壮举，应倾举国之力，大力兴建铁路。

    邓廷桢细细看完，随手交给胡正通，含笑道：知足眼界开阔，思虑周祥，将兴建铁路的种种好处罗列无遗，这份《铁路兴国十八条上呈朝廷，必然会引起热议。

    不过，铁路虽好，奈何国库空虚，知足可要做好准备，朝廷可能会采纳你上次的建言，发行国债。

    易知足笑了笑，才道：铁路建设是一个长期而庞大的工程，非是一蹴而就之事，朝廷若是下决心大力兴建铁路，就必须先大力发展钢铁工业，至少要五年以上的准备时间。

    至于国库空虚，晚辈建言，铁路建设采取官办和民办两种，主干线由朝廷修建，支线由民间募集资金修建，西洋的铁路就多是由商贾自主修建。

    邓廷桢点了点头，道：看来西洋除了奇技淫巧之外，还有很多东西值得咱们借鉴。

    嶰筠公明鉴。易知足顺口恭维了一句。

    邓廷桢笑了笑，转移话题道：十三行通晓夷语的人有多少？

    晚辈不清楚。易知足如实说道：不过，他们多只是会一些日常口语，并不精通夷语，晚辈准备在河南岛建一所义学，除了开设西洋工程科目外，也准备开办外语科目，培养外语翻译人才。

    上次易知足就跟他提及建义学的事情，考虑到开设西洋科目要聘请夷人授课，邓廷桢没有明确表态，见他又再次提及，而且点明义学是在河南岛，便爽快的道：兴建铁路益处良多，朝廷一旦同意，需要大量的外语翻译人才和技术人才，不过，须的严禁传教士在义学传教。

    见他明确表态，易知足欣喜的道：晚辈明白，一定杜绝在义学传教。



一二八章 打草搂兔子
    夹着《铁路兴国十八条的奏折以三百里加急的速度送往京师，沉寂了五日的茶市终于有了动静，自粤海关整顿行外商查封了四百余家商号以来，茶市就如一潭死水，冷冷清清，交易低迷，不过，茶价却跌的不凶，跌了五日，仍在二十二两，很显然，大家仍对元奇抱有幻想。

    这日一早，登龙街一家泰和盛的茶号挂出来一个木牌，大大写着大量收购茶叶六字，价格是二十二两。

    消息传开，茶市为之一振，不少人专程跑来查看消息是否属实，不过看热闹的多，询问的多，真正去交易的却一个也没有，人的心理就是如此，卖不掉的时候，急着想卖，真到能卖掉的时候，却又舍不得卖了。

    在众人密切的关注下，泰和盛果断将茶价提高到二十三两，眼见依旧无人交易，茶价每隔半个时辰就刷新一次，二十三两五钱，二十四两，到了这个价位，涨幅明显小了下来，二十四两一钱二钱五钱，最终，收购价格稳在了二十四两五钱。

    见价格不再上涨，开始陆陆续续有人交易，交易量虽然不大，但多少却算是有了些人气，有买有卖，而且价格还不低，不少商贾都大为兴奋，总算是看到了一点希望。

    茶市人心振奋，茶业公会的黄子昌却坐不住了，急急赶到银行公馆的容园，见着易知足，略一寒暄，他便径直道：顺德丝商这是想低价吸纳茶叶，掌握主动，不能任由他们如此收购。

    人家乐意收购，咱们能怎的？总不能又将茶市关闭了罢？易知足语气轻松的道：他们愿意收购，就让他们收。

    见他浑然没当回事，黄子昌神情严肃的道：‘知足可别小看顺德丝商，虽然生丝和丝绸在十三行的对外贸易中数额并不大，但在国内的销量却不小，大清三大丝织业中心，江浙广东福建，顺德就是广东的丝织业中心。论资金雄厚，顺德丝商怕是不比十三行逊色，他们有足够的财力垄断茶市，拉抬茶价。

    广州钱庄，顺德居其半。易知足道：顺德丝商的财力，我岂敢小觑。顿了顿，他接着道：不过，人家好心好意的帮咱们拉抬茶价，黄会长急的什么？

    好心好意？黄子昌愕然道：谁不知道元奇想拉抬茶价？茶价一旦拉抬起来，会有无数投机商跟进，到时候顺德丝商一撤离，就又是一次崩盘！

    顺德丝商好不容易进了茶市，哪能让他们轻易撤离？易知足含笑道：咱们让他们吃得下去，吐不出来，噎死他们。

    黄子昌瞥了他一眼，担忧的道：知足就不担心他们吞下市面上所有的茶叶，反过来要挟十三行？

    黄会长是担忧去年茶业公会逼迫十三行涨价的情形再度重演？易知足说着微微扬了扬下巴，道：且不说十三行已是今非昔比，不会再受任何行会要挟，只这茶叶，十三行如今手头就还有十来万担的存货，根本不怕被要挟。

    再说了，顺德丝商也不是茶业公会，他们控制不了广州的茶叶市场，另外，顺德丝商虽然资金雄厚，但也不可能手头留存上千万的现银，数百万的短期借贷，利息有多高，黄会长应该清楚，只这高额的利息就足以压垮他们，他们耗不起！

    十三行还留存了十多万担茶叶？黄子昌大为意外，粤海关整顿行外商，这是十三行的主意，而且当时茶价处于二十七两的高位，十三行居然没有抛售手中的茶叶？这实在是让人难以相信！他忍不住问道：十三行手头真的还有十多万担？

    我何须骗黄会长。易知足道：确切的说，是十万零二千三百担。

    这小子行事还真是高深莫测，让人难以揣摩，黄子昌暗暗心惊，他做梦也想不到是一众行商不听话，舍不得出手，这才留下了十万担。

    走出银行公馆的大门，黄子昌心里已是笃定，顺德丝商这次完了，以易知足的狠辣，顺德丝商这次损失至少会过半，值的庆幸的是茶业公会选择了与元奇合作，得赶紧通知一众亲信，一旦茶价拉高，要赶紧脱手，今年的茶市，实在是变数太大，不求赚钱，少亏就算是万幸了。

    送走黄子昌，易知足在房间里缓步踱着，他是真没想到，顺德丝商居然还妄想自救？这可是真是钱多胆大，自作孽不可活！

    广东一省钱庄扎堆的地方，除了广州就是顺德，借着这次难得的机会，倒是可以顺带将顺德的钱庄一网打尽，不过，元奇中的顺德人太多了，可不能走漏风声，踱了几圈，他才对外吩咐道：李旺，去将孔掌柜解掌柜请来。

    孔建安解修元两人来的很快，见礼落座之后，易知足便开门见山的道：顺德丝商巨额资金陷在西关茶市，这是难得的一统顺德钱庄的机会，广州分行多是顺德人，不宜遣他们前去。

    听的这话，解修元立即拱手道：如今元奇正在大力整顿广州钱庄，孔掌柜不宜离开，在下愿去顺德。