大清巨鳄

    在天宝呆了半个时辰，易知足才离开，几人一同前往严世宽新买下的宅子，宅子在麻纱苍大街东头一条僻静的小巷里，几人步行了一刻钟才到。

    宅子有些旧，却很宽敞，前后三进，还有个跨院，是严世宽花了四百大洋买下来的，潘仕明之前送卫三畏来，前后都看过，当时只想着挑一间房子，如今却有了其他想法，进门之后，他便含笑道：世宽这宅子不错，清净宽敞，不如让给我暂时做报馆罢。

    则诚兄可别开玩笑。严世宽连忙说道：这附近我都看遍了，再寻不到如此好的宅子了。

    潘仕明不死心，正想开口，易知足却开口道：这地方做报馆虽说小了点，却胜在清静，再则，报馆刚起步，也无须太大，我看行。

    一听这话，严世宽哭丧着脸，道：你们这不是诚心欺负人嘛？

    易知足笑了笑，道：给你安排了份好差事，去上海，这宅子你还留着做什么？

    去上海？严世宽一双小眼睛瞪的溜圆，江海关就设在上海，他自然是听说过，当即不满的道：好好的会城不呆，我去那破烂县城干嘛？还好差事？

    上海县城有江海之通津，东南之都会的美誉，可不是什么破烂县城。易知足含笑道：眼下是不及广州繁华，三五年之后，可就未必不如广州，你在这里整日里游手好闲也不是事，先去上海历练历练。




第一二一章 印钞技术
    易知足这话，伍长青潘仕明皆未当真，只当是他是糊弄严世宽，伍长青还帮腔作势的道：知足兄所言甚是，上海号称东南都会，丝毫不逊色广州，况且世宽前去上海，也算得是独当一面。

    严世宽没吭声，他心里清楚，打发他去上海是防着他受严家走私鸦片的牵连，他着着实没想到，即便是他分家出来，另立门户，易知足还是如此不放心，但这毕竟是为他好，一时间不由的大为踯躅。

    易知足脚步没停，径直拐进了跨院，进的房间，一个有着一头金色短发相貌颇为英俊的年轻外国小伙一脸微笑的迎了上来，不等潘仕明介绍，易知足就伸出手，用英语说道：你好，卫先生，在下易知足。

    卫三畏却是用汉语道：你好，很高兴认识你，易先生。

    潘仕明连忙重新为他介绍了一番易知足，并刻意点明，易知足准备开办一个印刷厂，听完之后，卫三畏很是兴奋的道：我毕业于rensselaer工业学院，学习的专业就是出版印刷技术，能与易先生合作是我的荣幸。

    rensselaer工业学院？易知足没听说过，他很怀疑，美国这个时候就有工业学院了？不过，对方专门学过出版印刷技术，这令大为意外和惊喜，几人落座，他才道：印刷术虽然是中国发明的，但近些年来已经落后于西方，代表各国印刷技术最高成就的莫过于各国的纸钞，希望卫先生能够协助我印刷大清的第一版纸钞。

    易先生打算印刷纸钞？卫三畏有些意外，稍稍一愣，他便微微点头，道：这是我的荣幸。

    见他答应的如此爽快，易知足笑了笑，道：卫先生是美国传教士？

    是的。卫三畏道：我是美部会正式任命的广州传教站的印刷工。

    易知足对美国的教会可说是一无所知，忍不住问道：美部会？

    是美利坚基督教海外传教机构的简称。卫三畏解释道。

    易知足点了点头，道：作为对卫先生的回报，我将创办一所拥有数千名学生的大型学校，允许美国传教士为学生授课，传播西方的文化知识。

    听的这话，伍长青一阵汗颜，见过无耻的，但象易知足这么无耻的，他还真是头一次见到，明明是他自己要建新义学，开办西学，要聘请西洋教师，如今却被他说成是为了回报卫三畏才创办这所学校，而且允许传教士给学生授课，这好像是给了传教士天大的恩惠似的。

    令他大为意外的是，卫三畏居然起身半鞠躬，很是高兴的道：我代表在广州的所有传教士感激易先生的慷慨，我一定会尽心尽力为易先生印制出最完美的大清帝国纸钞。

    好，我需要钢版雕刻凹印技术。易知足用一口纯正的英语说道：一应机器设备的采购由卫先生全权做主，同时，我还需要一套印铸银元的机器设备，希望卫先生一并采购，，我很希望，明年能够见到所有的设备，当然，我也保证，在广州的传教士明年能拥有一所学生数量庞大的新学校。

    钢版雕刻凹印技术，这个专业术语，易知足表达的不是完全准确，但卫三畏却是明白他的意思，这令他略微有些惊讶，眼前这个清国的年轻人是从哪里知道钢版雕刻凹印技术的？不是出版印刷专业的人员根本就不知道这个名称。

    钢版雕刻凹印出的产品，线条分明，即便细如毫发，也仍清晰可辨，而且纸面会略略凸出，有明显的手感，其色泽也是经久不变，有利于杜绝伪造假冒，英美两国银行纸钞印刷就是采用这个技术。

    虽然钢版雕刻凹印技术很先进，但能在一所拥有数千名学生的学校授课传授西方科技文明和知识，这是来华的每一个传教士都梦寐以求的事情，这对他们在华传教的事业极为有利。

    略微沉默，卫三畏才开口道：易先生，这件事情，我不得不说，没有十足的把握。

    易知足不以为意的笑了笑，道：除了新学校，我们正筹办的这份报纸，将会发行大清几个行省——最富裕也是人口最多的几个行省，影响力极为广泛，除了不能够直接在报纸上传教之外，其他事情，都允许你们传教士在报纸上宣传。

    这个条件比让传教士在学校授课更有诱惑力，卫三畏显然清楚报纸的宣传力，他听说潘仕明买印刷机是为了办报纸，主动找上门自告奋勇的要求担任印刷工，就是冲着报纸来的。

    听的这话，他双手一摊，笑道：易先生是我见过最精明的商人，好吧，我马上写信回国，恳请教会出面完成这个交易。

    听的这话，易知足暗松了一口气，不过是印刷技术而已，教会出面还摆平不了，可真就是见鬼了，他当即微笑着伸出手来，道：合作愉快。

    合作愉快。卫三畏一脸灿烂的的伸出手。

    严世宽象见鬼似的盯着易知足，这家伙什么时候能够说这么流利的夷语了？潘仕明也不懂英语，完全不知道两人在说什么，但看样子两人谈的很愉快，让他惊讶的是易知足对西洋礼仪似乎很熟悉，看他的神态动作极为自然，跟洋人没什么区别。

    伍长青则是一肚子纳闷，易知足是为何如此清楚传教士需要什么？从未见他跟传教士打过交道，还有西洋的印刷技术他似乎也很在行，这家伙对西洋的了解还真不是一般的透彻。

    解决好印刷厂的事情，易知足心情大好，看向严世宽笑道：世宽请厨子没有？没有厨子就去外面叫桌席面，卫先生远道而来，咱们摆酒设宴为他接风洗尘。

    席面早已经订下了。伍长青说着掏出怀表看了看，道：还有一刻钟就到，叫他们准五点送来的。

    来，抽支雪茄。严世宽捧出一盒雪茄烟，殷勤的招呼道。



第一二二章 西洋见闻
    卖麻街，两广总督府。

    邓廷桢拿着一份邸报怔怔的出神，待的下人进来点灯，他才惊觉天已经黑了，屏退下人，他放下手中的邸报，心绪不宁的在房间里缓步踱着。

    邸报上有两件事情涉及广东，一是钟祥筹议海防章程，一是福建黑帮，海防章程是老生常谈，无非是着沿海各省督抚严饬所属，实力实心，认真巡缉，不得日久生懈。

    他忧心的是黑帮，邸报刊载：福建上四府向有双刀铁尺等会名目，近年复有三点会，结党聚众，其势尤炽，其习教传徒，有举手不离三开口不离本之暗号。

    该省毗连之浙江江西广东各省地方，匪徒众多，肆无忌惮，地方官欲行查拏，奈各营兵役中多有匪党，先与通信，以致头目闻风远循。

    著两江闽浙两广督抚将摺内所指各情节，悉心妥议，严饬地方官认真查察，傥有前项匪徒，立即严拏究办，不得任其此拏彼窜，日久蔓延。

    邓廷桢之所以心绪不宁，是因为他清楚的知道广东确实存在着黑帮——三合会，而且三合会的势力还不小，大多会众都参与鸦片走私和销售，他也是在严查鸦片走私时才发现三合会的存在，数次查拏，都收效甚微，不消说，地方衙门以及水陆各营都有着不少三合会的会徒。

    如今走私有向北大肆蔓延的趋势，他不知道福建近年冒出来的三点会与三合会有没有关系？若是有关系，那可就不是小事，掌控着庞大财力的黑帮，一旦闹出事来就不会是小事情。

    禀老爷。一个长随在门外轻声禀报道：元奇掌柜，易知足在外求见。

    易知足求见能有什么事？邓廷桢停下脚步，沉吟了一下，才道：带他进来。

    身着一袭月白长衫的易知足缓步入内，见的邓廷桢，躬身一揖，道：晚辈见过嶰筠公。

    邓廷桢瞥了他一眼，道：知足何事求见？

    听他语气，似乎是心情不佳，易知足暗忖来的不是时候，却也不得不硬着头皮道：元奇已向美商采购铸造银元和印刷银票的机械设备，但操作机械需要培训，元奇拟聘请几名通晓机械之洋人到麻纱苍大街培训学徒。

    听的这话，邓廷桢略微有些不喜，这等鸡毛蒜皮的小事也来烦他？稍稍沉吟，他才道：可还有其他事情？

    听这语气越发的不耐，易知足不由的暗暗叫苦，却又不愿意就此退下，以免坏了印象，当下抬头看向他，道：嶰筠公案牍劳形，不如晚辈说些西洋见闻以为嶰筠公解乏。

    巴巴的上门来说西洋见闻？邓廷桢对此本不感兴趣，但料想易知足此举定有目的，当即开口道：知足坐下说。

    谢嶰筠公。易知足拱手答谢之后才落座，一坐下，他便问道：嶰筠公坐镇两广已经三年，可曾听闻过西洋火车？

    邓廷桢身为两广总督，坐镇广州，兼管外商事务，虽说不懂英语，洋人也见的极少（朝廷有制度，不允许洋人进城，不允许洋人见官。）但对西洋的情况并非毫不知情，当下便道：知足所指，可是用铁铺路，车行其上。

    正是。易知足点头道：火车是指在铁路轨道上行驶的车辆，通常由多节车厢所组成，一节车厢可载重十万斤以上，通常一列火车由十多节车厢组成，火车时速可达一个时辰六十里，可日夜不停行驶。

    还没说完，邓廷桢已是呆了，他虽然听闻过火车，但说者完全是当做奇闻趣事来说的，只说车在铁上走，完全没有象易知足说的如此清楚明白，一列火车载重百万斤，一日夜行走七八百里，那是什么情形？他忍不住问道：传闻无误？

    千真万确。易知足肯定的道。

    邓廷桢疑惑的道：知足并未出过洋，未曾亲眼所见，何以如此笃定？

    聚集在广州的外商甚多，各国皆有。易知足沉声道：这些数据是晚辈询问各国形形色色的商人，统计之后再平均得出的，纵有出入，相差亦不会大。

    听的这话，邓廷桢登时默然无语，西洋火车竟然如此厉害，完全超出了他的想象，易知足却是乘热打铁，接着道：除了火车，西洋还有蒸汽船，无须借助风帆和船桨，就可行走水面，进退自如，逆水而行，亦是轻松异常。

    邓廷桢满脸的不相信，道：这如何可能？

    不论火车还是蒸汽船，皆是因为蒸汽机。易知足缓声道：西洋发明了蒸汽机，不仅是火车蒸汽船利用蒸汽机，各个行业都广泛的利用蒸汽机做动力，诸如纺织挖矿冶炼铸造都是如此，铸造银元，就是以蒸汽机为动力来驱动机器，效率比人力高了无数倍。

    听的这话，邓廷桢稍稍有些动容，略微沉吟，他才开口道：知足想说什么？

    蒸汽机的出现，开启了西洋的工业时代。易知足语气异常沉重的道：大清已经落后西洋数十年了，必须的奋起直追，晚辈已向美利坚商人订购了一批蒸汽机和机器设备，并且聘请了一大批机器技术人员，准备在西关尝试用蒸汽机开办工厂，以便让广州诸位大人和士绅能亲身体会感受一下，届时还望嶰筠公适当放开对洋人的限制。

    说了半天，就为这事？邓廷桢上下打量了他几眼，他确实也想看看蒸汽机究竟有没有易知足说的那么厉害，当即爽快的道：只要不进城，不引发事端，适当放宽亦无不可。

    谢嶰筠公。易知足连忙道谢，顿了顿，他才接着道：上次嶰筠公问及如何缓解白银外流，晚辈建言三管齐下，第三条便是对外贸易的良性循环，在严禁鸦片的同时，向西洋大量采购机器设备，应该能稍稍缓和大清与西洋的贸易矛盾。

    这倒是有可能，邓廷桢抚了抚下颌的长须，问道：火车造价是否昂贵？

    火车不贵，但铁路贵。易知足含笑道：不过铁路虽贵，晚辈还是希望嶰筠公上书朝廷，详细列举火车铁路的种种好处，尤其是在军事方面的好处，京师与广州若通铁路，七八日便可抵达，个中好处，无须晚辈赘言。



第一二三章 早有谋划
    火车有如此大的运载量，又能如此快速，不用易知足提醒，邓廷桢也意识到其巨大的军事价值，不过上书朝廷，他还是有点犹豫，虽然他相信易知足不会信口开河，却也不敢笃信无疑，心里琢磨着雇两个懂夷语的向外商打探下此事的真伪。

    稍稍沉吟，他才问道：铁路能有多贵？从京师到广州大概要多少银子？

    这问题可难到晚辈了。易知足笑道：铁路之所以贵，是因为不仅要修路，还要铺碎石，垫枕木，然后在枕木上铺两条铁轨，这涉及到地价石料价木价钢铁价人工价，其中最贵的应该还是钢铁价，西洋如今修建的铁路不少，倒是可以打探一下，对比大清的物价，可以大致推算的出来。

    不过，晚辈窃以为，要修建铁路，必须先修建钢铁厂，尤其是大型钢铁厂，铁路建设必须要有大量的足够的钢铁，晚辈已经向美商订购了修建钢铁厂的机器设备，准备在广东试建一座钢铁厂，积累经验。

    这小家伙已经付诸行动了？邓廷桢看了他一眼，道：知足有意尝试修建铁路？

    易知足肃然道：大清疆域辽阔，铁路必不可少，晚辈甘为天下先。

    好一个甘为天下先。邓廷桢笑道：天下商贾若都如知足一般，大清何愁不富强？

    这就是眼界的问题了。易知足顺着话头道：晚辈身处十三行，日日接触外商，洞悉西洋变化，一般商贾根本就不知道火车铁路为何物，就算有甘为天下先的勇气，也无从为之，晚辈正在筹办一份报纸，准备介绍铁路蒸汽船之类的西洋先进技术，还望嶰筠公能予以审核把关。

    见他顺着杆子爬，又冒出筹办报纸的事情来，邓廷桢不由的好笑，道：别藏着掖着，还有什么所请，一并说出来。

    易知足讪笑着道：嶰筠公眼光如炬，晚辈还想筹建一所义学，开设西洋工业科目，修铁路，办工厂都需要大量的技术工人，晚辈不想依赖洋人，想为大清培养一批自己的技术工人。

    邓廷桢盯着他看了足有移时，才道：知足这是早有谋划。

    易知足坦然说道：筹备报纸筹建义学订购机器设备，晚辈都是为了学习西洋发展工业，重点就是铁路，晚辈听闻美利坚已研制出一个时辰能够行驶百里的火车，有如风驰电掣一般，这说明火车的速度在不断提高，这既是最有前途的生意，也是朝廷国防之必须。

    一个时辰行驶百里！一日夜就是一千二百里，邓廷桢有些不敢想象，默然半晌，他开口道：知足是想让朝野上下，大力关注铁路？

    易知足确实是想将铁路建设的舆论造起来，邓廷桢这个两广总督到鸦片战争爆发前后就会挪窝，天知道后来的总督会不会再支持他，只有让朝廷对火车铁路产生浓厚的兴趣，让朝野上下都时时关注，他在广州的工业试点才有基本的安全保障。

    当下他便有些不好意思的道：晚辈这点小心思瞒不过嶰筠公。