大清巨鳄

    听的这话，张德明躬身一礼，谢座之后才带头坐下，众人这才相继落座，却都不敢坐实，一个个斜签着身子坐了半个屁股，见这情形，易知足忍不住有些好笑，当即轻咳了一声，道：今日将诸位都请来，乃是有要事相商。

    张德明连忙拱手道：易大掌柜有事尽管吩咐。

    易知足开门见山的道：广州大小钱庄四百余家，元奇一统之后，自然是用不着如此多的钱庄多余的钱庄怎么办？

    一听这话，杨开泰等人心里立时一沉，还真是怕什么来什么，易知足特意将他们叫来，又如此客气，果真是要辞退他们？

    顿了顿，易知足接着道：钱庄的掌柜伙计培养不易，元奇自然不会放任不管，弃而不用，何况元奇在一统广州之后不会就此止步，还将继续扩张，票号尚且能够汇通天下，元奇为何不能汇通天下？

    接下来的一年，元奇将会一统广东省钱行，然后呢，会继续向外省扩张，今日请诸位前来，就是商议外省扩张之事，西关钱庄林立，恒泰钱庄能跻身西关六大钱庄之一，诸位的能力是无须置疑的，所以，我想让诸位前去南京城。

    屋子里一片安静，一众人都以为自己听错了，元奇将会在一年内一统广东省之钱行，然后会继续向外省扩张，象票号一样汇通天下！

    回过神来，张德明连忙欠身道：还请易大掌柜三思，元奇之所以能在西关立足并一统广州钱行，是因为背后有十三行雄厚的资金支持，有总督大人的支持，咱们去南京，人生地不熟，既无雄厚资金，又无官府支持，怕是难以立足。

    易知足微微颌首道：张掌柜担忧的不无道理，不过，遣你们去南京，是为元奇进军两江之地做准备，你们无须打出元奇分行的招牌，随便取个钱庄名字，按南京钱行的规矩，老老实实，本本分分的经营钱庄。

    你们的任务是立足南京钱行，结交南京钱庄一众掌柜和银行会馆的人员，收集了解当地的经济和大宗商品流动情况，再一个就是大量招收当地人做学徒，学习当地的方言，了解当地的习俗，这也是为以后扩张做准备。

    听在这番话，张德明等人都暗松了口气，这差事可就轻松多了，虽说是去南京，人生地不熟，可不也是天高皇帝远，没人管得着，日子不定比在广州还好过的多，况且南京自古繁华，未必逊色于广州。

    顿了顿，易知足继续说道：两江之地，元奇是志在必得，在巩固广东之后，下一个目标就是两江，派去两江的不仅是你们，还有其他人，就是南京城也不止你们一家，大家机会均等，公平竞争。

    元奇一统两江之后，必定论功行赏，诸位届时是做一店之掌柜，一城之掌柜，一地之掌柜还是一省之总掌柜，就看诸位的功劳大小了。

    听的这话，一众人个个都大为兴奋，这可是难得的机会，一旦错过了这次，这辈子怕是再难遇上如此好的机会了，张德明连忙起身一揖，沉声道：大掌柜如此提拔，在下等绝不敢有负大掌柜重托！

    杨开泰施明兴宋文星等人连忙跟着起身，齐声道：在下等绝不敢有负大掌柜提拔之恩！

    好。易知足平和的道：明日茶市开市，你们抓紧时间收贷，给你们一个半月时间。说着，他站起身道：走，去见见外面的伙计们。




第一一六章 印刷机
    茶市明日开市，茶叶公会在接到通知之后迅速派人知会各个茶行茶铺和一众茶商，消息很快就四下散播开来，西关各大茶楼很快爆满，一众茶商投机商纷纷赶往附近的大茶楼探听消息，参与议论或是听旁人议论，焦点自然是茶价。

    自元奇银行一统广州钱行的消息传出，茶叶市场便一直处于休市状态，西关以及广州城内大小茶行茶铺尽皆闭门歇业，不过，小批量的茶叶交易却是时有时无断断续续的在进行，元奇有条不紊的进行并购，茶价也一路在攀升，如今出价二十三两一担都没人肯卖。

    茶叶崩盘，银行会馆全力救市，茶价反弹的最高价位就是二十二两，随即就掉头下行，如今休市几日，茶叶小额交易价格却涨至二十三两，自然是让人欢欣鼓舞，尤其是手中捂有茶叶的，更是看好茶价。

    前一波反弹，茶价在二十两之时交易量巨大，不少投机商都是在二十两的价位吃进的，坚持握在手中不卖的，如今一担已是稳稳赚到三两，抛售的自然不用说了，那可真是连肠子都悔青了。

    茶楼的消息来源很杂，各种小道消息层出不穷，历来是众说纷纭，但这次所有的商贾却都是毫无例外的看好茶价！原因很简单，元奇在一统钱行之后，必然要拉抬茶价，尽量让附股的钱庄亏损不至于太大！

    一种说法在这时及时传出，说元奇之所以能够逼迫银行会馆关门解散，一统广州钱行，是因为争取到了茶业公会的支持，而元奇之所以能够获得茶业公会的支持，是因为元奇承诺与茶业公会联手，齐心协力，拉抬茶价，一致对外，抗衡英国提高茶叶进口税。

    银行会馆突然宣布关门解散本来就颇令人费解，这个说法一传出，马上得到不少人的认同，迅速的传开，以致大多数商贾都对茶价都报以极大的期望，不少人甚至乐观的认为茶价会再次回到三十的高位。

    银行公馆，容园。

    易知足一批接一批的接见投放外省的掌柜伙计，直到日头西沉，他才空闲下来，依窗而立，看似是在欣赏园子里的景色，实则却是在脑子里梳理着对两江的布局，今后三五年，两江将是元奇的主战场。

    两江之富，甲于天下，即便是广东与之相比，仍然逊色不少，不过两江虽然富裕，却有个致命的弱点，那就是丝织业市场极大，极为适合大规模资金搅风搅雨，比起北方各省和内陆省份，两江显然更为适合元奇发挥规模资金的威力。

    一旦垄断了两江，回过头来再收拾浙江福建就会轻松不少，他拟定的元奇的扩张计划就是先易后难，先南后北，先沿海再内陆，吃掉两江，元奇就算是举国为敌，也有足够的资本和胆气。

    不过，要垄断两江，难度不是一般的大，对于元奇来说，两江人生地不熟，没有十三行这般势力庞大的助力，反而要面对两淮盐商和江西铜商这两个资金实力雄厚的庞大商团。

    他现在唯一有把握争取的就是两江的官场，两江总督如今是陶澍，已经在任八年，不知道他还能坚持几年，反正鸦片战争爆发时的两江总督不是陶澍。

    不管是谁来接任两江总督，他都必须千方百计获得两江总督的赏识，机会就是鸦片战争，英国攻打南京，签订《南京条约，就是他获取两江总督赏识的机会，只有得到两江官场的支持，他才能发动对两江的吞并。

    眼下，他得交好邓廷桢，交好随后来广州禁烟的林则徐，若是没有这两人的举荐，两江总督府的大门他怕是都进不去，更别说获得两江总督赏识了。

    禀少爷。李旺脚步轻快的走了进来，躬身道：伍长青潘仕明严世宽吴云栋谢安州容坤宜等一众公子来了。

    潘仕明回来了？易知足一喜，连忙快步迎了出去，还未到园子门口，一众人已经涌了进来，领先一人正是潘仕明，一见面，他就爽朗的笑道：在下不过是去澳门转了一圈，元奇居然就一统广州钱行了，知足兄端的是好手段。

    则诚兄一去经月，可是想煞咱们了。易知足拱手笑道：西式活字印刷机可有着落了？

    那是自然。潘仕明笑道：知足兄交办的事情，若不完成，岂有脸前来见你？

    今日该好好庆贺一番。

    早就订好了酒楼席位。伍长青笑道：本是想叫小厮前来请知足兄赴宴，一众人都说要前来参观一下元奇新总号，所以干脆一块来了。

    乘着这话空儿，众人纷纷上前见礼，拱手还礼之后，易知足笑着吩咐道：李旺，陪同诸位东家好好参观一下新总号。说着，他伸手礼让道：则诚兄请。

    伍长青日日都来，自然不会随同众人去参观，也跟着进了客厅，易知足给两人各自斟了一杯凉茶，这才落座，不待他询问潘仕明便含笑道：这部印刷机是特意从淡马锡运过来的，听说原本是益智会用来印刷中文刊物的，也就是说这不是洋文印刷机，而是中文印刷机，可省了咱们不少事，安装调试好，直接就可以印刷。

    那应该是用来印刷《东西洋考每月统计传的那台印刷机。易知足颌首道：我还以为益智会是在广州印刷的，原来却是在淡马锡。

    广州官府不允许外商印刷中文刊物。潘仕明道：否则也用不着费如此大的周折，不过，这番周折倒也颇值，我在澳门试了一下，这台西式活字印刷机确实比雕版印刷优良，印刷清晰，排版便捷，效率高出许多，我看不仅可以印刷报纸，还可以大量印刷书籍。

    微微一顿，他接着道：此外，我还聘请了一个传教士——卫三畏，是花旗国人，此人来广州不过四年时间就能说一口流利汉语，在《澳门月报任编辑，不仅能熟练使用印刷机还会修理，他是听闻我要办报纸，主动找上门来的。

    让他多带几个学徒。易知足道：印刷机以后肯定会推广开来，仅是咱们的报纸就需要不少印刷机和印刷工人，我前几日才向美国商人订购了一批印刷机，缺的就是印刷工人，而且，我还有个想法，印刷厂不与报馆在一起，单独办，如此一来需要的印刷工人就更多了。

    单独办一个印刷厂？潘仕明有些诧异的道。

    对。易知足颌首道：不仅要办印刷厂，还要办造纸厂。



第一一七章 顺德丝商
    印刷厂？造纸厂？伍长青看了两人一眼，调侃道：知足兄如今也算的上是广州一大富贾，难不成还看上了印刷书籍的那点微薄小利？再说，纸张何处不可买？用得着自己办造纸厂，多麻烦。

    印刷书籍自然不是为了赚钱，是行善积德，是为了传播知识，为了开启民智。

    得，这才没赚几两银子就开始行善积德了。

    爱信不信。

    我还真不敢信。伍长青说着笑道：别卖关子，这又是印刷厂又是造纸厂，究竟想做什么？

    易知足笑道：咱是开银行的，办印刷厂和造纸厂还能做什么？当然是印银票，印钞票，这还用问？

    真要发行纸钞？伍长青潘仕明两人不由的面面相觑。

    英国银行能够发行英镑，推行英镑霸权，元奇为什么不能？易知足语气轻松的道：元奇一统广东全省钱行，就可以尝试着发行纸钞，咱们要想在全国推行金融霸权，掌控大清的经济命脉，就必须发行纸钞，而要发行纸钞，印刷厂和造纸厂就必不可少。

    见两人发愣，易知足呷了口凉茶，道：发行纸钞是大势所趋，英国有英镑，法国有法郎，美国有美元，大清岂能够没有自己的纸钞？咱们起步晚也有好处，可以很好的借鉴西洋纸钞的优点。

    顿了顿，他一摆手，道：这些先不说，印刷机买回来了，报纸发行就该提上日程，这几日抓紧筹备，争取下个月创刊，明日我去天宝表厂，则诚兄将卫三畏请过来，我跟他好好聊聊。说着，他站起身，道：走，先去给则诚兄接风洗尘。

    次日一早，富利兴茶铺掌柜一脸麻子的薛期贵早早起身，收拾利落之后便优哉游哉的前往天海阁茶楼吃早茶，今日茶市开市，虽说笃定茶价一开市还会继续暴涨，但他依然还是想去茶楼听听，看有没有什么风声，做生意，自然是小心驶得万年船，如今他手里可是囤积了数万担茶叶，不敢不小心。

    天海阁的生意异常火爆，他虽然来的算早，但一楼大堂已是差不多坐满了，他不愿意去二楼，就在门口不远的一张小桌子上坐了下来，边喝茶吃早点边听众人议论。

    昨日除了茶市开市之外，显然没有什么新鲜事儿，相邻几桌交谈的话题都是围绕着茶价，他听的甚是无趣，正想早早吃完早茶回茶铺，却听的一人道：听说顺德有不少丝商都赶来西关投机茶市。

    听的这话，他心里一动，顺德的丝商可都是财大气粗之辈，若是丝商来搅合茶市，这茶价怕是真的会重返三十，但相应的茶市风险也会增加不少，丝商可不是茶商，他们必然是捞一把就走。

    他正想套套话，转头却一眼瞥见易知足与一个胖子缓步进门，虽然只见过易知足一面，但他却确信没认错，当即招来伙计，丢下一块银角子，快步跟了上去。

    易知足自然是注意不到薛期贵，与严世宽两人一前一后径直上了三楼，要了个临江的雅间，刚刚坐下点完茶水早点，薛期贵便在门口拱手道：易公子。

    薛期贵一脸麻子，而且易知足又交付了四十万给他投机茶市，自然印象极深，一见是他，当即含笑道：薛掌柜也在这里吃早茶，可真是巧了，快请坐。

    薛期贵看了严世宽一眼，才谨慎的在下首坐下，易知足估摸着他要谈茶叶的事情，当即瞟了严世宽一眼，严世宽暗自腹诽了一句，却是满脸笑容的道：正好雪茄烟没了，我去买两盒。

    那去新豆栏街买。易知足说着抽出一张银票递过去道：替我也买两盒。

    待的严世宽出了雅间，薛期贵才压低声音道：今日茶市开市，易公子有何吩咐？

    本想着待会让小厮去通知薛掌柜的，不想却在这里遇上。易知足含笑道：二十五以上，二十七以下，薛掌柜斟酌着卖。

    二十七以下？薛期贵低声道：易公子，在下可是听说有不少顺德丝商也赶来投机茶市。

    顺德丝商？易知足看了他一眼，暗忖难不成是梁介敏让顺德丝商来搅合茶市？想想又不可能，元奇一统广州钱行已成定局，梁介敏不可能如此不识时务，转念他就反应过来，广州钱庄半是顺德人开办的，肯定是茶市有利可图，吸引了顺德丝商前来。

    见易知足不吭声，薛期贵试探着道：茶价推高已是定局，不说三十，至少二十**是没问题的。

    不必，就二十七。易知足沉声道：咱们吃肉，总的让人家喝汤，你东家的货都按这标准处理。

    易公子可真是宅心仁厚。薛期贵奉承了一句，心里却暗自琢磨，茶市该不会还有波折吧？他心里可是明白的很，茶价的高低，可就在眼前这年轻人一念之间。

    宅心仁厚？易知足笑了笑，这话他可真不敢当，略一沉吟，他才道：薛掌柜可愿改换门庭，帮易某打理生意？

    听的这话，薛期贵一愣，居然入了易知足的法眼？要说跟易知足那可比跟着苏梦蝶强的太远了，不说其他的，这身份地位瞬间都能提无数一个档次，他连忙起身一揖，道：承蒙易大掌柜青睐，不过苏东家与在下有约，四年之期未满，在下不忍辞，还望易大掌柜见谅。

    听的这话，易知足一笑，道：苏东家确实有识人之明，一个孔掌柜，一个薛掌柜，皆是信义无双，才干出众。

    不过是尽了本分而已，何敢当易大掌柜盛赞。薛期贵说着拱手道：若无其他事，在下告辞。

    有劳薛掌柜费心。易知足说着起身，拱手相送，心里暗赞苏梦蝶有眼光，挑选的掌柜还真是让他没话说，这等诱惑，寻常掌柜怕是早就满口应承了。

    缓步踱到窗边，远眺着江面景色，他心里琢磨着，是不是该坑一把顺德的丝商？这机会可是难得。



第一一八章 风光背后
    易知足跟顺德丝商自然没什么宿怨，之所以想坑顺德丝商，完全是为了银子，元奇一统广州钱行，风光无限，但这风光的背后却是巨大的压力，最主要的就是资金压力和盈利压力。

    伍家潘家卢家借给元奇的五百万，错过了茶叶崩盘赚钱的大好机会，易知足许诺给予两成利息以补偿，就这两成的补偿，他都还有些过意不去，十三行一众小行商只要胆子稍大点的，翻倍赚都不成问题。

    哪怕只是两成的补偿，这就是一百万！而且这一百万还不可能从元奇的盈利中支出，因为这五百万不是元奇的本金，这账没法平，公然提出的话，且不说一众股东不会愿意，易知足自个也不愿意这么干，这个头一开，元奇以后的管理就是烦。

    再一个就是盈利压力，元奇是低息放贷，存贷利差不大，不少钱庄当铺印局都不看好元奇的盈利能力，眼下附股元奇，很多钱庄是迫于无奈，是期望元奇一统广州钱行之后拉抬茶价，以最大限度的减少损失。