大清巨鳄

    他入义学的时间不长，才四天，却清楚的知道，早间集合动作慢了是要被罚的，在大操坪集合点名之后，是例行的跑步，绕着元奇义学外的一条宽阔的土路一气不停的跑上两圈，这可是要命的，足足要跑小半个时辰。

    上气不接下气的跑完两圈后回到义学，范小驴抓紧时间洗漱，之后回到寝室又手脚麻利的整理好自己的内务，然后就规规矩矩的坐着等候着开早餐，他是江西人，今年开春家里遭灾，他被卖给了一个过路的茶商，辗转被送来这里。

    通过这几日的了解，他知道这里是广州大名鼎鼎的元奇银行开办的一所义学，但他感觉这里不象是义学，他虽然没进过义学，却知道义学是什么样子的，他们镇上就有义学，这个元奇义学却很奇怪，与他们镇上的义学完全不一样。

    在这里，他们一天到晚，只有半天时间认字读书，另外半天不是训练就是干活，除了跑步之外，还要学习训练游水，爬竹竿，另外还有一些新鲜花样的训练，什么引体向上，仰卧起坐之类的训练，另外就是干活，修路栽树挑土扛木料等。

    这里读书也与他们镇上的义学不一样，这里上课，学习拼音，学说官话，学认字写字，学算数，背读三字经，乘法口诀表等等，而且他还发现这义学有不少洋人，听说还是先生，洋人先生教义学，他可是头一遭听说。

    不过，这里的伙食好的出奇，一天三餐，早餐是两个大白面馒头，两个鸡蛋，一碗豆浆，还有稠稠的白米粥，中午晚上都是白米饭，不掺和一丁点杂粮的白米饭，八个人四个菜，总有一道荤菜。

    他长这么大，自打记事起，吃肉的次数，一个巴掌都不到，这里却是天天能够吃到肉，他们镇上的大户人家也没有这么阔绰的。

    说实在的，他很喜欢这里，却不清楚买他的茶商为什么将他送来这里，也不知道能在这里呆多长时间，他问过几个跟他差不多大小的——同学，大家情况都差不多，几乎都是被买来之后送过来的，而且来的地方很杂，福建江西湖南广西广东都有，还有来自云贵的，不过，大伙儿都是稀里糊涂的，没人说的清楚。

    他正自出神，班长王立秋风风火火的走进来，见只有他一人在寝室，连忙道：别傻坐着，赶紧的整理内务，今天校长要亲自来检查内务。

    哦。范小驴连忙起身，一边收拾一边好奇的问道：校长是谁？

    王立秋随口道：校长就是山长，院长，咱们元奇义学的校长自然是元奇易大掌柜。

    易大掌柜！范小驴登时兴奋起来，来到元奇义学，他听的众人谈论最多的就是元奇的大掌柜——易知足，他好奇的道：易大掌柜要来咱们寝室？听说他才十八岁？

    谁给你说的才十八岁，今年已经二十岁了。王立秋边说边利索的将一床被子叠的方方正正好似一块豆腐，边叠边道：看仔细些，所有的被子都要叠的象这样子。

    王立秋看起来比他们要大上一两岁，平常里不苟言笑，而且也难得见他一面，众人都有些怕他，见他今儿似乎挺好说话，范小驴忍不住问道：咱们能在这里呆多久？

    不知道。王立秋闷声闷气的道，他确实不知道，他自己也不知道要在这里呆多长时间，与众少年不同的是，他不是被买来的，他本身就是元奇银行的学徒，元奇义学初具规模之后，他就被送来元奇义学，跟着洋人学习夷语，象他这样的学徒，元奇义学足有百余人，年纪都在十三四岁到十七八间。

    见他似乎不愿意触及这话题，范小驴识趣的闭上嘴，认真学习如何叠被子，他着实想不明白，为什么非要将被子叠的这样方方正正，不过，不得不说，寝室里什么东西都摆放的整整齐齐，井井有条，看起来确实很舒服。

    上午十点左右，一条小船缓缓的靠近元奇义学外的码头，易知足身着一袭蓝灰色长衫，背负着双手立在船头，眺望着绿树掩映中的元奇义学，心里充满了喜悦。

    元奇义学虽然才初具雏形，但在他不计成本的投入下，必然会是日新月异，迅速发展起来，三四年之后，就能为他源源不断的输送人才，届时，他就可以组建属于自己的私人武装，即便是在乱世之中，他也足以自保。

    他从钱庄学徒中挑选了一百二十多人，打着学习夷语和进修的幌子将他们安插进义学，不只是为元奇培养人才，也是为了培养私军的军官骨干，唯有如此，他才能保证对私军的绝对控制权，他可不想为他人做嫁衣。

    少爷李旺伸出头来提醒道：后面来了条快船，似乎是在追咱们。

    哦？易知足向后望了一眼，一眼就认出是伍家的快船，当即吩咐道：停下来等等。

    后面的快船来的很快，不一时便追了上来，伍长青从船舱中走出来，笑道：知足兄让在下追的好苦。

    易知足道：有急事？

    阿爷请知足兄过府一叙。伍长青道：罗伯特从美国来信，说是美国去年发生了经济大恐慌。

    经济大恐慌？易知足楞了一下，难道美国发生经济危机了？美国这才建国多少年，就发生经济危机了？真要发生经济危机，对他，对元奇，对大清来说，可就是一个绝好的机会！想到这里，他哪里还有心思去义学，连忙吩咐道：掉头，去伍家花园。




第一七三章 赴美人选
    伍家花园，延辉楼。

    美利坚从来没有处于现在这样的危险境况，大量银行破产倒闭，股票一路狂跌，房屋价格虽然名义上没有下跌得太多，但基本上没有了交易政府规定购买土地的交易必须采用黄金或白银支付，禁止用纸币进行房地产投机，现在已经没有人还愿意要那些不能换成现金的债券与抵押品大量工人失去工作，街上接连生骚乱。

    这是一场前所未有的商业恐慌，这场恐慌正在出巨大的威胁，它要破坏我们社会的一切事务——要毁灭我们的整个国家，要把大片地区变成废墟，要把我们一半的银行从地面上抹掉，要点燃那些最浮躁的热情，并且制造突变。

    仔细看完罗伯特写的这封长信，易知足扬了扬眉头，毋庸置疑，美国确实是生经济危机了！略微沉吟，他才问道：罗伯特是谁？

    听他如此问，伍秉鉴知他是要确定这封信上所说的内容是否属实是否有夸大之嫌，当即开口道：罗伯特原是旗昌行的职员，为人诚实可靠，从不虚夸，与老夫私交甚厚，回国之后，一直与老夫有书信往来。

    略微一顿，他接着道：知足对此是何看法？

    罗伯特在信的末尾，建议伍秉鉴乘着这难得的机会投资美国的股票和房地产，伍秉鉴征询他的看法，自然就是指的这事，稍稍沉吟，易知足才道：这事不急，眼下已是五月，6续会有英美商船抵达广州，先收集一下美国的情报，分析一下美国这次经济恐慌产生的缘由和规模的大小，再做决定。

    从罗伯特信中的叙述来看，这次的经济恐慌规模不会小。伍长青道：这是去年生的事情。若是再拖延，会不会错过机会？

    略微沉吟，易知足才试探着道：伍家有子弟在美国？

    没有。伍秉鉴道：如果要投机美国股市和房屋地产，老夫准备委托罗伯特打理。

    通过伦敦的银行转汇？

    伍秉鉴点了点头。道：这是最快捷，也是最稳妥的，我前年转汇过三千银元。

    看来伍家对罗伯特是相当信任，转念想想，也属正常。这年头做生意有着诸多不便，若是不相信人，很多生意根本就没法做，之前的广州钱庄放贷就完全凭的是信用，十三行与美商的贸易往来，大多都是赊欠，凭借的也是信用。?书·1ka?n

    但易知足却不敢冒这风险，经历过信用危机时代的他，绝对不敢将数十万银元轻易托付给一个没有任何资产，又远在数万里之遥的异国他乡的异国商人。

    略微沉吟。他才道：大规模的经济恐慌，都会有一个漫长的过程，经济复苏也需要时间，即便要投机股票和房地产，也必须选择探底回升的阶段，现在并不是最好的时机，现阶段咱们得做好充分的准备。略微顿了顿，他才接着道：不过，我不想将资金都投在股票和房地产上面，我更希望能够收购他们的工厂和公司。

    伍长青有些诧异的道：收购工厂和公司难道比股票和房地产更赚钱？

    从长远来看。当然是收购工厂和公司更为赚钱。易知足笃定的道：咱们要想分享美国快展的成果，就必须在美国立足，收购工厂和公司能够帮助咱们迅在美国站稳脚跟，一旦经济复苏回升。办实业所能获得的收益将远远过股票和房地产。

    伍秉鉴手指有节奏的在椅子上轻叩了一阵，才道：知足是想收购美国的银行造船厂铁路公司？

    易知足含笑点了点头，道：不错，冶金业和机器制造业也是收购的主要对象，另外还有各种矿藏资源。

    沉吟了一阵，伍秉鉴才开口道：可惜这次经济恐慌爆的早了点。

    易知足点了点头。美国的这次经济危机确实爆的早了点，他即便能够大量收购美国的工厂和公司，却也缺乏足够的人手，收购工厂，不仅是为了赚钱，更重要的是培养技术人才，略微思忖，他才道：现在扩大义学的规模，也不是来不及。

    义学规模再扩大，就会引起地方官府的忌惮。伍秉鉴沉声道：眼下不宜再扩。

    略微沉吟，易知足才道：如今马尼拉至广州已经开辟了几条航线，完全不受季风限制，一年四季皆能来往，在马尼拉开办一所新学校如何？

    听的这个提议，伍秉鉴缓缓摇了摇头，道：西班牙对咱们的防范之心甚重，不可能会允许咱们在马尼拉开办学校。

    那就直接去美国！易知足沉声道：一边工作一边培训，五六年时间也能培养出一批技术骨干。

    这想法不错。伍长青道：日日与洋人打交道，更便于他们学习英语。

    易知足看了他一眼，含笑道：咱们既然要想在美国大力展，就不能事事依托美商，必须得派人前往美国打理，伍家在美国的商界拥有着良好的声誉，长青又精通英语葡语，且常年和美商打交道，是赴美打前站的最佳人选。

    去美国？伍长青吓了一跳，连忙摆手道：知足兄可别开玩笑。

    我可没开玩笑。易知足正色道：美国爆经济恐慌，正是咱们趁虚而入的大好良机，岂容错过？咱们不仅要在美国收购工厂，元奇银行也要在美国开设分行，在义学学习外语的元奇学徒，就是为了开办境外分行准备的。

    真要让他去美国？伍长青苦着一张脸看向伍秉鉴，他是一百个不愿意前往美国，路途遥远不说，海上航行的风险也是相当大，而且美国哪赶得上广州好玩？眼珠一转，他便可怜兮兮的道：阿爷，孙儿还没有子嗣。

    不等伍秉鉴开口，易知足就笑道：元奇美国分行的开设也不是一蹴而就的事情，至少要筹备一两年时间，没有子嗣，就抓紧时间，这两年多纳两房妾室。



第一七四章 禁烟议疏
    要说赴美人选，伍长青自然是最为适合的，他不仅精通商务能说一口流利的英语和葡萄牙语，也熟识一众与怡和行往来密切的美商，而且伍家在美商中的口碑也着实不错，由他前去美国，有利于迅打开局面。??要看??书?

    瞥了一眼一副可怜兮兮模样的伍长青，伍秉鉴有些好气又有些好笑的道：你若能找出一个比你更适合的人选，你就不用去，否则没有子嗣也得给我去，不过是航海而已，没什么大不了的。

    见伍秉鉴表态支持，易知足笑道：其实要论赴美最佳人选，非我莫属，不过，我实在是抽不开身，待的元奇稳定下来，世道稍稍太平，我会抽身前往美国一行的。

    在老爷子面前，伍长青不敢放肆，只的稍稍侧身，狠狠的瞪了易知足一眼，警告他别乱出主意。

    世道稍稍太平？伍秉鉴也瞥了易知足一眼，这小子倒是自信的很，朝廷难道真的会厉行禁烟？这都五月了，朝廷依然没有一点动静，也不知道这小子哪里来的底气，不过毕竟还有大半年时间，他也不急着问。·?h??

    略微思忖，他才道：美国生经济恐慌，似乎是因为纸币的滥，引起贬值而导致银行倒闭，从而引经济恐慌，咱们向美商订购的船队战舰会否受影响？

    罗伯特在信中语焉不详，但却提及政府规定购买土地的交易必须采用黄金或白银支付，禁止用纸币进行房地产投机，易知足也是猜测美国生经济恐慌的原因是美元的滥，若是美元贬值，引物价飞涨，对造船厂的冲击肯定不小。

    默想片刻，他才缓声说道：从大清与美国这些年的贸易商品来看，美国侧重于重工业的展，诸如冶金机器制造船舶制造和铁路建设等方面，而轻工业方面却很薄弱。例如纺织业和丝绸业。

    若是因为美元的滥引了贬值而导致这次经济恐慌，美国必然希望通过扩大对外贸易来获取大量的黄金白银，美国与英国同出一辙，都极为重视商贸。咱们订购的船队和战舰，金额高达数百万元，这可是真金白银，不是纸币，他们岂有不重视之理？

    再则。?书·1ka?n咱们还抛出了庞大的铁路建设计划，足以引起美国朝野上下前所未有的重视和关注，就算美国的造船厂大量倒闭，也不会影响到咱们船队的建造，我估摸着，美国商人今年说不定还会给咱们带来意外的惊喜。

    还能有什么意外惊喜？杀价？伍秉鉴正待开口，一个管事匆匆走到门口，禀报道：禀老爷，朝廷的邸报到了。

    邸报到了？在他会客的时候前来打搅，就只有一个可能。邸报上有他关心的事情，不等伍秉鉴吩咐，伍长青已快步上前接过邸报，那管事低声道：有老爷关心的禁烟议疏。

    一听有禁烟议疏，伍长青快步折回，迅浏览了一下，道：阿爷，黄爵滋上了份折子——《请严禁漏卮以培国本事。

    念念罢。伍秉鉴随口吩咐道，他这一年来对禁烟的事情颇为关注，对于黄爵滋。他是印象颇深的，此人由翰林院编修历任监察御史，兵科工科掌印给事中，鸿胪寺卿。近几年来，他先后上了三份折子，，多次提出禁银出海，严禁鸦片，不过。反响都不太大。

    臣为皇上宵衣旰食，所以为天下万事计也，至勤至切，而国用未充，民生罕裕，情势积渐，一岁非一岁可比，其故何在？考诸纯庙之世，筹边之需几何？巡幸之费几何？修造之用又几何？而上下充盈，号称极富，至嘉庆以来，犹征丰裕，士大夫家及富商巨贾，奢侈成习。

    听着伍长青抑扬顿挫的朗读，易知足在心里暗骂，废话那么多，半天不切主题，写的不烦，看的的烦，听起来却真烦！不过，见伍秉鉴凝神在听，他也只好装样子，摆出一副认真听的架势。

    他是真没料到，这份折子居然洋洋洒洒数千言，伍长青读了足足一刻钟，好不容易才听到诚天下万世，臣睹之福也，臣愚昧之见，是否有当，伏乞圣鉴。谨奏乞圣鉴。谨奏。

    易知足暗松了口气，终于读完了，平心而论，这份《请严禁漏卮以培国本事写的着实详细，也很有见地，不是人云亦云，尤其难得的是，黄爵滋虽赞成严禁鸦片却反对为禁鸦片而断绝对外通商。

    谕内阁：黄爵滋奏《请严塞漏卮以培国本一折，著盛京吉林黑龙江将军直省各督抚，各抒所见，妥议章程，迅具奏。

    听的最后这句，易知足一时没反应过来，这句话显然是道光的批复，着各省督抚各抒所见，妥议章程，这是什么意思，征询督抚意见？

    伍秉鉴却是脸色一沉，如此大范围内的征集各省方面大员的意见，明摆着的，道光对这份折子极为重视，而且此举也无疑是表明了道光的立场，严禁鸦片！各省督抚大员只要不犯糊涂，基本都会赞成严禁鸦片！

    他不动声色的瞥了易知足一眼，看来，还真可能被这小子说中了，朝廷这次怕是真要大动干戈，在全国范围内厉行禁烟了！这意味着什么？大清与英国一战不可避免？广州一口通商的地位会被取消？十三行会失去垄断对外贸易之权？广州会成为战场？

    想到这里，他有些不寒而栗，广州若是成为战场，伍家诺大的家业都有可能毁于一旦，西关的繁华也可能毁于战火，默然半晌，他才开口道：若是朝廷厉行禁烟，可有什么法子能避免大清与英国爆战争？

    这是国与国之间的利益之争，晚辈可没什么法子。易知足想都没想，就干脆的一口回绝，开什么玩笑，就他现在这点能耐，如何能阻止大清与英国开战？再说了，鸦片战争爆，对他来说是利大于弊的。