大清巨鳄

    18k金珐琅的踱金的珐琅的玳瑁的纯银的，款款都精美无比，只看的他两眼放光，一问价格，却是吓了他一跳，贵的上千大洋，最便宜的竟然都在一百大洋之上。

    他不由的暗自感慨，怀表这玩意才是真正的奢侈品，要知道，这年头普通人家一年的收入不过才十来二十个大洋，这得要不吃不喝攒多少年才能买块怀表？这绝对不是小户人家买得起的。

    店里掌柜是察言观色的老手，见对方只问价不吭声，便笑道：这都是正宗的西洋货，价格是老了点，不过一分钱一分货，绝对是价有所值。

    座钟易知足房间就有，他倒是有心买块怀表，出门在外，没表实在是太不方便了，不过这价格着实令他有些牙痛，买块便宜的吧，有些掉身价，十三行子弟特别是小商行子弟，尤其不能寒酸，这不是自个脸面的问题，而是关乎商行的脸面。

    但买块贵的吧，他确实下不起心，这价格实在是太黑了，黑的伸手不见五指！




第十七章 新花押
    掌柜的见他一味的低头看表，只道他囊中羞涩，含笑道：客官若是觉的西洋表太贵，小店另外还有广表，同样精美，价格却便宜的多。

    广表？易知足愣了一下，才回过神来，惊讶的道：广州制作的钟表？

    不错。掌柜点头道：广州钟表作坊制作的，丝毫不逊色于西洋表客官稍待。

    广州这么早就能仿制西洋钟表了？不是在战争之后？易知足不仅有些将信将疑，别看小小一块怀表，真要生产制造，需要大量的专业技术，复杂精密的齿轮机械零件，还有防锈玻璃等等涉及的技术可多了去了。

    不一会，一个伙计捧着一个托盘出来，上面放着两款怀表，瞧着跟西洋怀表并无二致，掌柜的拿起一块，熟练的打开后盖，露出表内机芯，介绍道：这些表虽是在广州制作，但材质上乘，做工精良，十三行当年还曾以广表替代西洋表上贡，丝毫不逊色西洋表。

    说着，掌柜的用钥匙给怀表上了发条，递过来，道：客官听听这声音。

    对于怀表，易知足实在是太熟悉了，哪里会去象门外汉一样听什么声音，直接就问道：这表多少钱一块？

    五十五元。

    差不多是相同款式的西洋表的四成！还真是够便宜了，易知足点了点头，道：走的可准？一天时间误差有几秒？

    这是要买的节奏！掌柜连忙含笑道：客官尽可放心，小店出售的钟表都是知根知底的钟表作坊制作的，发条都是来自西洋，绝对走的准。

    发条是进口的？易知足皱了皱眉头，道：广表物美价廉，贵店为何不将广表摆出来卖？

    这——。掌柜笑了笑，才道：不瞒客官，广表的利润自然是不及西洋表，再说，广表的数量也有限，别看是广表，在各地同样抢手的紧。

    这解释倒是合情合理，易知足点了点头，转身对李旺吩咐道：我坐轿回府，你回头取钱来买一块广表。

    一旁掌柜含笑道：客官若诚心要，小店自当派人送到府上。

    服务态度恁好？易知足笑着挑了一块怀表，道：劳烦送去丛桂坊，易府。

    一听这话，掌柜连忙拱手笑道：不知是孚泰行易公子，怠慢了，怠慢了，小的马上派人把表给易公子送去。

    出了钟表店，易知足也没心思再逛，正想吩咐李旺去叫顶小轿，打道回府，却没见李旺跟出来，回头一看，见李旺正跟掌柜的说话，他不由一笑，这小子倒是机灵，还知道砍价。

    果然，李旺很快就快步出来，笑着道：掌柜的听说是孚泰行的三少爷，主动九折优惠，五十元。

    你倒机灵。易知足说着吩咐道：去寻顶小轿来。

    钟表店伙计的速度比易知足还快，在大门口探知易家三少爷还没回来，便在门外候着，远远见的易知足下轿，赶紧就迎了上来，躬身道：小的福兴钟表铺伙计，见过易少爷。

    这服务态度真是没说的，易知足一笑，吩咐李旺道：带他去账房，另外再支两百元备用。

    待他回到东跨院略做洗漱，李旺已和账房管事赶了过来，一眼瞥见账房管事手中拿着的账本和笔，易知足不由的暗道不妙，他是真没想到，账房的规矩那么严，以他的身份在自家账房支取银钱还要签字画押，他的毛笔字如何见得人？

    接过账本，假意翻了翻，也不见有易家三少的签名，也实在是不好久拖，易知足只得硬着头皮，提笔在账本上留下了自己的艺术签名，这艺术签名他是下功夫练过的，不过用毛笔写出来，可就有些惨不忍睹。

    那管事一眼瞥见他的画押，呆了呆，才迟疑着道：这是三少爷新练的花押？

    花押？对，可不就是花押？易知足一笑，将笔一丢，道：不错，这是本少爷新近练的花押，以后都以这花押为准。

    就这鬼画符还好意思叫花押？还有比这更难看的花押吗？那管事憋着笑，赶紧的躬身告退。

    看着账房灌管事匆忙离去的背影，易知足抚了抚光溜溜的前额，看来得抓紧时间练字，尤其是这花押，更得好好练习，以后签字画押的机会可不少，可别让外人看了笑话。

    花押还好说，练几天就能像模像样，但毛笔字却不是短短几天就能练出来的，易三少的字虽然很一般，但毕竟读了七八年时间的书，那笔字比他写的好看多了，他怕是得练上一两年才能有那水准，这如何等的起？

    不行，得改，改用钢笔书写，就当是崇洋媚外了，至少他的钢笔字还能见人，钢笔！嗯，钢笔这时候发明了没有？抽空得去外国商馆转转，看看他们用的笔，若是没发明出来，这钢笔倒是可以鼓捣一下，广州的工匠怀表都能制作，钢笔难道制作不出来？这玩意在国内的推广现在怕是还不适宜，但在欧洲美洲绝对能够畅销。

    正想的兴奋，却听的小厮在身后禀报：少爷，苏管家有事禀报。

    请他进来。

    进的院子，苏云轻满面春风的笑道：三少爷一早出门，这一上午就来了好几拨人登门探望少爷。说着，他掏出一叠单子，道：这是帖子和礼单，还请少爷过目。

    这事在易知足意料之中，探病什么的都是幌子，前来打探消息倒是真的，他冲着李旺扬了扬下巴示意他接过礼单，这些个人情往来，他实在懒的操心。

    待的李旺接过礼单，他才开口道：知会门房，今日劳乏了一天，身体不适，不见客，烦请他们明日再来，明日无须通报，直接请进来。

    待的苏云轻告退，易知足掏出新卖的怀表，欣赏了一阵，才招手将李旺叫来，吩咐道：忙过了明后两天，安排人去调查了解一下广州的钟表作坊，统计一下，广州及附近周边乡镇有多少钟表作坊，多少工匠和学徒，住址名字产量成本销路等等，事无巨细都详加统计。

    了解钟表作坊？少爷这是想做什么？难不成看钟表价格高，想开家钟表作坊？这可真是想一出是一出了，李旺心里腹诽，却也不敢多嘴，忙躬身道：是，小的这就安排下去。

    易知足点了点头，道：办这差事，要机灵一点的，领十块大洋作为经费，调查结果直接送我这里，表现的好，有赏，表现的不好，以后不派差事，另外吩咐他们，不许走漏消息。

    办差还有十块大洋！李旺不由的一阵眼热，少爷出手真不是一般的阔绰，他忙躬身道：小的记下了，断不会误了少爷的事。



第十八章 不如狗
    第二天，从上午开始，平素与易知足熟识的一众十三行小商行子弟便陆续登门，易知足在严世宽的陪伴下殷勤招待，借着这机会，也将易家三少的一群狐朋狗友暗暗熟记在心。

    对于众人旁敲侧击的打探怡和行扶持孚泰行的原由，他一律干脆的推说不知情，因为根本无法解释，只能推说不知情。

    继十三行子弟之后，又是一波访客，却是与孚泰行有生意往来的行外商子弟，这些多半是借着这茬来拉拢关系的，如今孚泰行得到怡和行的大力扶持，这些个行外商自然是另眼相待，原本关系好的要巩固，关系淡薄的要加深。

    这一波子弟，易知足基本没印象，好在有严世宽，这家伙记忆真不赖，但凡是打过交道的，他都记的清楚，不认识的，他也是自来熟，不至令人尴尬。

    断断续续忙碌了大半日，将最后两个客人送走，易知足长松了口气，叹道：这可比生病还累。

    德性。严世宽撇嘴道：礼你收，客是我招呼的，你累什么？

    易知足瞥了他一眼，掏出怀表看了看，道：都三点了，你还赖在这干嘛？想混晚饭？

    这么快就想过河拆桥？门都没有。严世宽白了他一眼，径直转身进了房间，自个斟了杯茶，慢悠悠的道：累了一天，怎么着也该犒劳犒劳，做个推拿什么的吧？

    美的你。易知足往躺椅上一躺，晃悠着道：我昨儿给兴泰行那么卖力就只得了顿早茶，这点破事，你还好意思提要求？

    小气。

    得，明儿请你去推拿。易知足说着朝外喊道：春梅，取支雪茄烟来。

    两支，我也抽。

    接下来几日，易知足过的相当安逸，每日里早起出门喝早茶，然后四处闲逛，西关黄埔河南花地广州城都一一逛遍，有名气的茶楼酒楼青楼也无一遗漏，日子过的悠哉乐哉，手头的大洋也哗哗的往外淌，转眼间，二百大洋就没了踪影。

    日子一晃便进入五月，这一日小雨，易知足难得的睡了一次懒觉，八点左右才起床，洗漱之后，去给母亲请安，在正院陪着用了些点心，回到自个院子就钻进了书房。

    练花押练毛笔字，这是易知足每日的必修功课，再有就是熟悉繁体字，很多繁体字他倒是能认的，但要他提笔写，他非抓瞎不可，除此之外，他还的写回忆录，每晚都记，将前世很多能清楚记得的东西都记录下来。

    禀少爷，严公子来了。李旺在门外低声禀报。

    请他在厅堂抽雪茄。易知足头也不抬的道：正午再提醒我。

    李旺犹豫了下，才道：少爷，正午已经过了。

    已经过正午了？这么快？易知足放下笔，掏出怀表看了看，果然，已经快一点了，他麻利的将东西收拾好，将练笔的字都烧掉之后，才出了书房。

    雨早已停了，雨后的空气格外的清新，美美伸了个懒腰，他才来到厅堂，就见严世宽正在吞云吐雾，这家伙还真是不拿自个当外人，哪里还用的着他招呼。

    见他进来，严世宽忙起身笑道：听说三哥一上午都闷在书房，可是在琢磨还款计划？

    易知足自取了一支雪茄，漫不经心的道：叫你补充的资料，弄好了没？

    好了。严世宽笑嘻嘻的道：这不，一弄好就巴巴的送来了。说着他掏出一个信封递过来，道：这是伍元华担任十三行总商时的详细资料。这可真是不看不知道，一看吓一跳，以前只知道总商风光，谁知伍元华的遭遇竟然那么惨。

    说着他长叹一声，道：也难怪潘家会说，宁为一条狗，不为行商首。

    宁为一条狗，不为行商首？十三行的总商难道比狗还不如？易知足也不接话，点燃了雪茄，就拆开信封看，一口气看完，他无语到了极点。

    道光六年（1826年）新疆大贵族张格尔叛乱，朝廷出兵征讨，急需筹集巨额军饷，广东一省摊派军饷一百三十万两白银。

    伍秉鉴瞅准机会，花费五十万两白银上下打点，仅仅只获得他本人体面退出行商行列，怡和行就此由其四子伍元华接手，十三行总商也由伍元华接任。

    伍元华的悲剧也就由此开始，新疆叛乱打了四年，身为十三行总商的伍元华就象风箱里的老鼠一般，两头受气，四年时间，十三行捐了军饷一百多万两。

    1830年，朝廷大获全胜，平定了张格尔叛乱，伍元华没来得及松口气，英国东印度公司又给他招祸了，是年，公司新任驻广州大班悍然违反禁令，带着年轻漂亮的妻子从澳门来到广州，下榻英国商馆。

    此事犯禁，因为大清不允许洋妇进广州，伍元华因此事，被扒光上衣鞭笞十鞭，并被迫缴纳罚金。

    1831年，新上任的广东巡抚朱桂桢到西关巡查，认为在十三行夷馆前广场周围新建的栅栏和石门有损朝廷威仪，当众斥责总商伍元华，并扬言取其项上人头。

    伍元华被吓的下跪磕头长达半个时辰，之后，因粤海关监督帮他说话，才死罪可免，活罪难逃，随后被投入大牢，伍秉鉴多方奔走，最后花了十万两白银，伍元华才得以出狱。

    1832年，英国商船阿美士德号从广州黄埔港出发，离开珠江口后，转向东北，前往东海和黄海，滞留时间长达半年之久。

    道光帝因此事迁怒于广东十三行，认为他们对外国船只疏于管理，身为十三行总商的伍元华于是又被抓到衙门。

    伍秉鉴再次花了十万两银子把伍元华从狱中赎出来。

    1833年，英国商人因义士被人用菜刀砍伤，告状无门，纵火烧粤海关衙门，广东巡抚朱桂桢等大吏不敢逮捕纵火的因义士，反而向其道歉。

    身为十三行总商的伍元华则再次因管理不力而成为替罪羊，被逮捕入狱。

    伍秉鉴以重修粤海关和报效镇压瑶族暴动的名义，前后捐了五十万两银子，才使伍元华重获自由。

    出狱后的伍元华一病不起，很快撒手人寰。

    严世宽见他看完资料，怔怔的半晌不出声，偏头瞅了他一眼，笑道：怎的，被吓到了？

    还真是被吓到了。易知足磕了磕烟灰，道：这不仅是要钱，而且要命，真不知道以前那些个总商是如何熬过来的。

    严世宽不以为意的道：说穿了，还不都是有钱闹的。

    话未落音，就听的小厮在门外禀报：少爷，伍公子伍长青又来了。



第十九章 名利坊
    什么叫又来了？伍长青来了几次了？严世宽狐疑的瞟了易知足一眼，眼珠子转了转，道：三哥是不是捏住了伍长青的痛脚？要不要我回避一下？

    就知道瞎想。易知足摁灭了雪茄烟，起身道：走，去迎迎。

    伍长青在前两天确实是来过一次，那次易知足不在家，回来后听闻下人禀报伍长青来过，他不仅没在家等，反而刻意回避，他担心是伍秉鉴找他聊天，在不熟悉十三行的情况前，他不愿意见伍秉鉴。

    伍长青是头次进易府，进的东跨院，他便放慢脚步，边走边打量院子里的景致，待见的易知足严世宽两人出现在门口，他才加快脚步，上前觑了眼易知足的脸色，含笑一揖，道：易兄似乎大好了。

    托福，托福。易知足笑着还了一揖，伸手礼让道：伍兄请。

    进的院子，伍长青就取出一本册子，道：这是从总督府抄来的邸报，总督府本月的邸报都在这里了。

    多谢伍兄。易知足拱手致谢，接过邸报。

    易兄何须客气。伍长青含笑道：不过，季师爷说了，地方小报刊载邸报，最好是先让总督府的师爷过过眼，省得日后招惹麻烦，雍乾两朝都曾明令禁止公开贩卖买阅邸报和私抄邸报，如今朝廷并未解禁，不过是睁只眼闭只眼罢了。

    如此说来，刊载邸报还是存在一定的风险，朝廷和地方官府看不顺眼，随时可以根据这一点封杀报房。易知足缓缓说道：既如此，干脆就不刊载邸报了。